建安二年（197年），袁術稱帝的行為引發(fā)了各方不滿，曹操、孫策、劉備、呂布便組成了討伐袁術的聯(lián)軍。在漢末三國的歷史上，陣容如此豪華的聯(lián)盟軍之前只針對過董卓，可見袁術已是天下皆怨。

面對陣容豪華的聯(lián)軍，袁術應該一戰(zhàn)而亡。然而聯(lián)軍雖然重創(chuàng)袁術，袁術戰(zhàn)敗后依然割據(jù)淮南。直到呂布死后，袁術才被劉備消滅。那么曹操、孫策、劉備和呂布的豪華陣容為什么沒有一次消滅袁術呢？

首先，袁術當時確實是天下實力最強的割據(jù)軍閥，這也是袁術冒天下之大不韙而自立稱帝的主要原因之一。孫策在袁術稱帝之前都是袁術的部下，袁術因此控制了江東地區(qū)，直到孫策因其稱帝而獨立。

孫策的獨立和加入反元聯(lián)軍讓袁術失去了近一半的地盤，陷入了四面為敵的不利環(huán)境中。但袁術此時依然占據(jù)了淮河流域的部分地區(qū)并占據(jù)地利。于是袁術留下部分軍隊抵御聯(lián)軍，本人率眾逃往淮南。

袁術留下來的軍隊給聯(lián)軍帶來了不小的麻煩，曹操的“汝妻子我養(yǎng)之，汝無慮也”極有可能就是發(fā)生在這個時候。雖然以曹操為主力的聯(lián)軍消滅了袁術的留守軍隊，但確實也沒有力量繼續(xù)追擊袁術了。

其次，雖然陣容很豪華，但反袁術聯(lián)軍和討董聯(lián)軍一樣沒有協(xié)作。比如孫策雖然脫離袁術獨立和加入聯(lián)軍，但他沒有與袁術主力交戰(zhàn)；而呂布更是在袁術未亡時就進攻劉備，還背叛聯(lián)軍與袁術媾和。

正因如此，袁術基本上是被曹操單獨擊敗的，孫策、劉備、呂布發(fā)揮的作用其實不大。以曹操當時的實力能把袁術打得逃往淮南基本就是極限了，只能花一定的時間積攢更多實力才能徹底消滅袁術。