? ? ? ? 新太古代是太古宙的第四個地質(zhì)年代，也是太古宙的最后一個地質(zhì)年代。這是太古宙的結(jié)束，也是地球面貌徹底改變的開始。

凱諾蘭超大陸

? ? ? ? 大陸分合又離間，在瓦巴拉超大陸分裂幾億年之后，第二塊超大陸——凱諾蘭超大陸（Kenorland Supercontinent）悄然形成。它可能與26億年前辛巴威地盾和卡普瓦地盾相撞有關(guān)。而這時，生命也在蓄積著一場革命。

光合色素

? ? ? ?在含有紫膜的古菌獨裁了地球幾億年之后，在厚厚的紫色菌毯之下，細菌們也開始向著利用光的方向邁步前進。

? ? ? ? 與能夠直接利用太陽中含量最高的綠光的古菌不同，細菌在此時已經(jīng)幾乎得不到任何綠色波段的光子。因此，它們把目光看向綠光邊緣的波段——紅光，并試圖利用它。

? ? ? ? 最早的嘗試或許是利用谷氨酸和甘氨酸合成出以吡咯為核心的物質(zhì)。它們將四個吡咯用甲川基（-CH=）連接起來，同樣形成一種共軛結(jié)構(gòu)。這種物質(zhì)被稱為藻膽素（phycobilin），包含藻藍素（phycocyanonilin）和藻紅素（phycoerythrobilin）。

? ? ? ? 又經(jīng)過了一段時間的演化，這些細菌將藻膽素的兩段也連接起來，形成了一個極其復(fù)雜的共軛體系——原卟啉。原卟啉中間的四個氮原子剛好可以為一個金屬離子提供配位電子。而將海洋中似乎取之不盡的鎂離子填入其中，剛好可以讓這個卟啉的吸收光譜移動到紅光位置。這種鎂卟啉的名字叫做葉綠素（chlorophyll）。最早被合成出來的是葉綠素A。

? ? ? ? 這些細菌由于具有藍綠色的色素，它們在如今被稱作“藍細菌”（cyanobacteria）。

光復(fù)合體

? ? ? ? 光合色素能夠解決能量問題，但是要利用這些能量，還需要解決另一個問題——還原力（即電子）。同樣的，原始大氣中隨處可見的硫化氫經(jīng)由古菌的層層盤剝，流到這些藍細菌手中的聊勝于無。因此，它們不得不試圖去破解另一種含量相當(dāng)豐富卻極其穩(wěn)定的化合物，水。

? ? ? ? 為了剝離水中的電子，藍細菌們演化出兩份被稱為“光復(fù)合體”的蛋白質(zhì)。

? ? ? ? 其中一個叫做光復(fù)合體II（PS II），它具有“放氧復(fù)合體（oxygen-evolving complex，OEC）”，它包含一個Mn4CaO5的核心，能夠利用紅光把水中的電子一個一個打出來。這個過程叫做水的光解（water-splitting reaction）。

? ? ? ?另一個蛋白質(zhì)復(fù)合體是光復(fù)合體I（PS I）?，它可以吸收紅光后將兩個電子轉(zhuǎn)移給NADP+，將它還原為NADPH。

? ? ? ??藍細菌的特別之處在于，它們將兩個光復(fù)合體利用電子傳遞鏈（ETC）聯(lián)系起來，吸收兩次紅光來轉(zhuǎn)移一個電子。于是，一個劃時代的反應(yīng)——希爾反應(yīng)（Hill reaction）就此誕生。

? ? ? ? 而藍細菌顯然不滿足僅僅用細胞質(zhì)膜來裝配上這一套裝備，于是，它們將一部分質(zhì)膜內(nèi)折，形成一個個層疊在一起的膜囊片層。于是，它們獲得了一種全新的細胞結(jié)構(gòu)——類囊體（Thylakoid）。

注：類囊體是否為細胞器并不確定，故筆者采用“細胞結(jié)構(gòu)”這一說法。

? ? ? ? 這個反應(yīng)看上去解決了藍細菌的燃眉之急，但是一個隱患——氧氣——卻藏在這個反應(yīng)之中，在不就之后的將來，它們將徹底改變整個世界……

地質(zhì)年代：新太古代

時間：2800-2500Ma

簡要：新太古代同樣也是以時間定義的地質(zhì)年代，起始于2800Ma，結(jié)束于2500Ma，持續(xù)了3億年。

重大事件：凱諾蘭超大陸的形成

? ? ? ? ? ? ? ? ? 藍細菌出現(xiàn)

? ? ? ? ? ? ? ? ? 光合作用出現(xiàn)?