納爾西斯，和貝利撒留一樣，都是拜占庭帝國查士丁尼一世麾下大將。關(guān)于他是為何成為一個(gè)宦官，有多個(gè)不同版本的故事。530年左右，納爾西斯負(fù)責(zé)幫查士丁尼一世管理私人金庫的財(cái)務(wù)。他擅長政治，和所有人相處得都很融洽。因?yàn)檎乒芑始邑?cái)政，所以那些經(jīng)常和納爾西斯打交道的蠻族都覺得他為人慷慨。

?

532年年初，拜占庭首都君士坦丁堡發(fā)生尼卡暴動(dòng)。起初君士坦丁堡城中支持不同賽車選手的藍(lán)黨與綠黨之間發(fā)生沖突，后因君士坦丁堡市長想處死藍(lán)黨與綠黨中鬧得最兇的一個(gè)人時(shí)，兩派聯(lián)合起來，要求皇帝寬恕這兩人。兩派的沖突逐漸升級(jí)成了對皇族的示威，甚至引發(fā)了暴動(dòng)。

?

納爾西斯受指派潛入藍(lán)黨住宅區(qū)，并從金庫中拿些財(cái)物賄賂藍(lán)黨領(lǐng)袖。納爾西斯提醒藍(lán)黨：被他們宣稱為皇帝的伊帕迪奧斯是綠黨人士，而查士丁尼是支持藍(lán)黨的。無論是出于金錢驅(qū)使還是提醒內(nèi)容本身，對于藍(lán)黨來說都有較大的說服力，所以藍(lán)黨很快開始轉(zhuǎn)為歡呼擁戴查士丁尼一世，并掉轉(zhuǎn)矛頭對抗伊帕迪奧斯和綠黨。

納爾西斯參與鎮(zhèn)壓尼卡暴動(dòng)，讓他能夠帶領(lǐng)一支相當(dāng)龐大的軍隊(duì)前往意大利幫助貝利薩留。隨著納爾西斯的逐步升遷，540年，他成為宦官總管與禁衛(wèi)軍主管。

?

551年，納爾西斯被派往意大利，被任命為軍隊(duì)的新指揮官，獲得了最高統(tǒng)帥權(quán)并且他得到了查士丁尼一世充足的財(cái)政支持。納爾西斯帶領(lǐng)拜占庭軍隊(duì)在后續(xù)戰(zhàn)役中獲得了壓倒性的勝利，并俘虜了一位哥德將領(lǐng)吉巴爾。

?

在尋找托提拉的主力部隊(duì)時(shí)，納爾西斯在里米尼城鎮(zhèn)遭遇到一支小規(guī)模的哥德駐軍。在被哥德勢力圍攻前的駐軍指揮官約翰建議納爾西斯，派人給托提拉傳話，讓他從選擇投降或定下開戰(zhàn)日期。經(jīng)記載，托提拉約定于8天后一決勝負(fù)。而后托提拉在塔吉納戰(zhàn)役中陣亡，隨后拜占庭軍隊(duì)包圍羅馬城，最終哥德人投降。

?

人們時(shí)常會(huì)將納爾西斯跟貝利撒留這兩位拜占庭將領(lǐng)放在一起比較，雖然在外形體貌、待人處事、帶兵風(fēng)格等諸多不同，但不可否認(rèn)的是，他們兩位都是極為杰出的軍事將領(lǐng)。