第十三章
開賽的信號(hào)燈一變綠,天行者阿納金就將R-U引擎的雙助推器推至最前端,把油門加到了最大。賽車的引擎顫動(dòng)著,發(fā)出困獸般的吼聲,但立即就熄火了。
阿納金一下子呆住了。此時(shí),他周圍的參賽者都已呼嘯著從起點(diǎn)飛射而出,賽車發(fā)出金屬般的奪目光芒。他們所過之處,塵土飛揚(yáng),遮天蔽日。轉(zhuǎn)瞬間,起點(diǎn)處就剩下他和另一名參賽者本-考狄納羅斯,本的考德拉號(hào)賽車也拋錨了。
阿納金絕望極了。出發(fā)的那一刻,他加油加得太猛了。車身尚未移動(dòng)之前,改裝后的引擎無法一下子適應(yīng)這么大的能量。他立刻將助推桿拉回到中間位置,截?cái)嗳剂瞎?yīng),他清理了一下油路,重新把它們封好。深深地吸了一口氣,阿納金按動(dòng)了點(diǎn)火鈕。啟動(dòng)裝置迅速旋轉(zhuǎn)并發(fā)動(dòng)起來,R-U引擎在轟鳴聲中沖了出去。盡管內(nèi)心焦躁,這一次他還是十分謹(jǐn)慎地加油,輕緩地將助推桿向前推進(jìn)。引擎拖著車身和阿納金從起點(diǎn)處急速向前奔去。
阿納金心無旁騖,一心只想追趕遠(yuǎn)處的亮點(diǎn),那正是其他對(duì)手的位置。他掠過平原,引擎更尖利地嘶吼著,地面的嘈雜聲漸漸遠(yuǎn)去。開始的這段路平坦而開闊,他將躁縱桿又向前推進(jìn)了一些。極致的速度使他周圍的一切變得模糊不清。
前方突然出現(xiàn)了一片巨巖。阿納金現(xiàn)在可以看到其他飛車賽手了,那些飛車閃爍著掠過平原,引擎噴著煙火。他迅速地接近他們,R-U引擎尖叫著。在開闊地帶,他知道誰也無法和他的引擎相比。
尾追在其他賽手之后,阿納金興奮異常。
阿納金快追上他們了,他放慢了速度,以便給以自己充分的活動(dòng)空間。他越過了兩個(gè)賽車,好像它們是靜止的。他左右擺動(dòng),在對(duì)手中間穿梭而行。當(dāng)他擺脫對(duì)手之后,再一次加大馬力,飛車的反作用力一下子將他彈回到座椅中。他緊跟上橫沖直撞的加斯加諾,輕而易舉地接近了那個(gè)塌鼻子的特羅伊肯賽手,做好了超越的準(zhǔn)備。拱頂峽谷赫然出現(xiàn)在前方,阿納金想在穿越峽谷時(shí)把其他對(duì)手甩掉。他小心地躁控著飛車,他準(zhǔn)備從右邊超越。但加斯加諾發(fā)現(xiàn)了他,迅速地橫在他前面。阿納金等待著從左面再次突圍。但是,加斯加諾再次攔住了他。他們一前一后在荒地上空滑翔,如同一條克雷特龍?jiān)谧汾s沃浦鼠。
地面突然陷了下去,斷崖好像地平線上一道粗糙的劃痕。阿納金放慢速度,試圖讓加斯加諾以為他正準(zhǔn)備向低處滑行。那個(gè)瘦削的賽車手,快速地向后一瞥確定阿納金的位置,繼續(xù)前行,一直到平頂山的邊緣,然后先行飛沖下去。而此時(shí),阿納金猛地加大油門,在加斯加諾還沒有反應(yīng)過來之前,以迅雷之勢(shì)越過了他。
磷峋的峽谷聳立于前,阿納金以嫻熟的技術(shù)在陰冷的峽谷中穿行。R-U引擎焦灼地轟鳴著,它的能量桿使飛車各部分協(xié)調(diào)運(yùn)作,鋼筋控制纜靈活旋動(dòng),給了飛車以恰到好處的能量。阿納金輕微而精確地移動(dòng)著助推桿,用心靈想象著自己的路程——每一個(gè)旋轉(zhuǎn),每一次偏離,每一次的升降。對(duì)他來說,所有這一切是如此的清晰與確定,全都在他眼前閃現(xiàn)。
阿納金沖出峽谷,重新回到開闊的平原地帶。他前面還有十二三個(gè)對(duì)手,最前端,莫霍尼克與西布巴正在激烈地較量著。那個(gè)達(dá)格人獨(dú)特的“><”型引擎升至上空,靈巧地占據(jù)著有利的位置。而莫霍尼克狹長(zhǎng)的飛車則穩(wěn)穩(wěn)地向前滑翔。
西布巴加快了速度,賽車突然向左轉(zhuǎn),斜著朝其他賽手沖去。莫霍尼克憑著本能的反應(yīng)也向右路飛去,徑直撞向了巨大的巖層。在電光濃煙中,莫霍尼克消失了。
現(xiàn)在輪到塞爾布里向西布巴挑戰(zhàn)了。他打算從西布巴賽車的上空超越他,就像阿納金對(duì)加斯加諾所做的那樣。但是達(dá)格人識(shí)破了他的意圖,將飛車上移擋住了他前行的道路。塞爾布里向左邊飛去,與西布巴并肩急速行駛。就在此時(shí),西布巴好像突然喪失了優(yōu)勢(shì),賽車也出現(xiàn)了些微晃動(dòng)。而就在塞爾布里靠近他時(shí),這個(gè)達(dá)格人突然從左側(cè)排氣管噴出強(qiáng)大的尾流?;鹧鎳娤蛉麪柌祭锏囊粋?cè)引擎,引擎的金屬外殼像紙片一樣立刻被擊成碎片。塞爾布里發(fā)狂地想移動(dòng)開,但他實(shí)在太慢了。燃料也著了火。受重創(chuàng)的那一側(cè)引擎爆炸了,另一側(cè)引擎拖著賽車徑直撞向峭壁,灰飛煙滅。
西布巴毫不遲疑地從塞爾布里賽車的殘骸邊飛馳而過,他現(xiàn)在已經(jīng)遙遙領(lǐng)先了。
競(jìng)技場(chǎng)的看臺(tái)上擠滿了觀眾,他們通過手持觀測(cè)屏關(guān)注著比賽。這些信號(hào)是由比賽沿途星羅棋布的觀測(cè)臺(tái)提供的,那些機(jī)器人用他們的全息圖像儀將比賽的詳細(xì)情況傳送給觀眾。在塔樓上,雙頭解說員一邊插科打渾,一邊向大家報(bào)道領(lǐng)先者的名字。奎剛和帕德梅。西米一起觀看著比賽,但是解說員一直沒有提阿納金的名字,他們也沒有看到他。解說員的雙聲解說有節(jié)奏地變化著,這種時(shí)高時(shí)低的音調(diào)彌漫在整個(gè)競(jìng)技場(chǎng),使觀眾們更加狂熱了。
奎剛的目光緊盯著平原,注視著每一個(gè)變化。在他的右邊,恰恰正和一個(gè)叫方達(dá)的外星人爭(zhēng)論著。恰恰斜視著這個(gè)瘦削難看的外星人,用一大堆問題糾纏著他。恰恰想和他做朋友,并且想當(dāng)然地認(rèn)為,因?yàn)樗麄兺獗碛行┫嘞?,這個(gè)鮑爾德特人會(huì)同意他的觀點(diǎn)。但是方達(dá)并不買他的賬,一點(diǎn)兒也不想和恰恰扯上關(guān)系,他背對(duì)著這個(gè)岡加人,故意擋住他的視線。恰恰逐漸失去了耐心。
奎剛將目光轉(zhuǎn)向別處。R2-D2、C-3PO和基特斯特在維修站里靜靜地等待著。
此時(shí),瓦托正在自己的包廂大笑著,并和朋友們開著玩笑,他的包廂就在賈巴包廂的后下方。這個(gè)托依達(dá)里亞人焦躁地搓著雙手,來回走動(dòng)著,不時(shí)地看上幾眼比賽。他看到奎剛,向他打了個(gè)粗魯?shù)氖謩?shì),含意顯而易見。
起點(diǎn)處,本-考狄納羅斯還在努力地發(fā)動(dòng)他的考德拉號(hào)。
奎剛閉上眼睛,清除一切雜念,他集中神力,試圖通過感應(yīng)搜尋阿納金。人們聽到遠(yuǎn)處傳來的賽車的聲音,重新沸騰起來。而這時(shí),奎剛不為所動(dòng),完全沉浸在自己的冥想中。終于,人們看到了天際處盤旋著的黑點(diǎn)。
本-考狄納羅斯也終于成功發(fā)動(dòng)起了自己的賽車,賽車的四個(gè)球狀的引擎嘶吼著,瘋狂地顫動(dòng)。突然,考狄納羅斯鎖死助推桿,飛車搖晃起來。緊接著,能量桿因過度拉扯被牽斷,控制纜也斷了,四個(gè)引擎向不同的方向射去,撞上了石墻、巖層和低矮的沙丘。觀眾被眼前的這一幕驚呆了,當(dāng)本和他的飛行器同時(shí)化為碎片的時(shí)候,人們都不忍地蒙上眼睛,捂住了耳朵。
幾乎就在同時(shí),西布巴的賽車呼嘯著掠過競(jìng)技場(chǎng),直沖向終點(diǎn)拱門,開始了第二圈的飛行。另有兩名賽手緊隨其后,他們的引擎轟鳴著,機(jī)身發(fā)出奪目的光輝。
但是,還是沒有阿納金的影子。
奎剛閉上眼睛,用意念搜索著阿納金。在他身旁,西米和帕德梅焦慮地交換了一下眼神。恰恰還在纏著方達(dá),后者向他做了個(gè)鬼臉,準(zhǔn)備離去。恰恰急了,在方達(dá)的背上狠狠地敲了一記。
此時(shí),又有三輛賽車飛馳而去,隨著它們身影的消逝,競(jìng)技場(chǎng)又歸于寧靜了。跑在第四位的奧迪-曼德雷爾突然將飛車駛向維修站,他的引擎震顫著,冒著煙,奧迪尖叫著把賽車停了下來。維修員趕緊沖向賽車,爬上引擎。奧迪站在駕駛座上,一個(gè)矮胖的大塊頭的爬行動(dòng)物厄爾基特向他打著手勢(shì)。當(dāng)引擎重新發(fā)動(dòng)時(shí),代號(hào)為DMU-4的維修員恰巧站在左面的人口處,引擎一下子就把他吸了進(jìn)去,將他絞成碎塊,吐了出來。
觀眾轉(zhuǎn)向觀測(cè)屏,集中注意力觀看比賽。
這時(shí),R2-D2和基特斯特、C-3PO站在維修站門口,前者發(fā)出了激動(dòng)的嘟嘟聲。
奎剛突然睜開眼睛。“他來了!”奎剛叫道。
天行者阿納金駕駛著他的R-U飛車疾馳而過,飛車閃著耀眼的光芒。
他的伙伴們和觀眾為他歡呼起來,奎剛-金微微地笑了一下。阿納金已經(jīng)超過好多對(duì)手了。
第二圈比賽開始了,阿納金暫列第六位。在比賽的過程中,阿納金漸漸地與他的飛車融合在一起,他甚至可以感受到每一個(gè)零件的受力與扭曲。風(fēng)嘶吼著,從他身邊吹過。阿納金的眼中只有他自己和賽車,他們一同高速地行進(jìn)著。他喜歡這種感覺,他覺得自己與賽車渾然一體,隨著時(shí)間的推移,這種共生感還在不斷加深。這一切給了他以無窮的洞察力和感悟力,也使他能夠達(dá)到別人無法企及的境界。
距離拱頂峽谷越來越近了,阿納金逐漸逼近了領(lǐng)先者,他年輕的臉上一副嚴(yán)肅的神情。掠過平原的時(shí)候,他越過了阿爾達(dá)-比多,與克雷格-霍爾德法斯特并肩而行。另一側(cè)是奧笛-曼德雷,奧迪掠過沙地時(shí),由于傾斜過度,引擎里進(jìn)了沙子。奧迪的飛車急劇旋動(dòng)著,在爆炸聲中變成了金屬碎片。
阿納金離西布巴很近了,中間只隔著四輛飛車了,他可以清楚地看到那個(gè)達(dá)格人的賽車。
一切都發(fā)生得太快了。
賽車手們你追我趕飛出拱頂峽谷,從峭壁的另一端沖了出來。阿納金縮小了與領(lǐng)先者的差距。塔斯肯士兵藏在塔斯肯急轉(zhuǎn)彎的崖石后,他們幸運(yùn)地?fù)糁辛颂崮吠?帕格里斯。提姆托的飛車炸成了碎片。阿納金沖出殘骸直追其他賽手。他急速掠過艾蘭-麥克和哈巴-克伊。前方,馬斯-果緊追西布巴,他對(duì)那個(gè)達(dá)格人保持著高度的警惕,并試圖超過他。阿納金離他們倆更近了,他貼著地面飛馳,越過幾個(gè)沙丘,輕松地追上了馬斯-果。
突然,西布巴把他的下層后座伸了出來,向馬斯-果的左側(cè)引擎射出一些金屬物。這些金屬碎屑劃過馬斯的引擎外殼,他的引擎被燒著了。馬斯力圖穩(wěn)住飛車,但是受到?jīng)_擊的引擎顫動(dòng)著熄火了。飛車徑直向阿納金撞去。兩輛賽車在金屬刺耳的磨擦聲中相撞了,馬斯的賽車穩(wěn)定器的前端絞住了阿納金左側(cè)引擎的鋼筋控制纜,使它脫了鉤。
只剩下一條控制纜,阿納金的飛車頓時(shí)劇烈地?cái)[動(dòng)起來。R-U引擎通過能量桿的連接,還能繼續(xù)協(xié)調(diào)地飛行,但是車身卻有些失控了。賽車像鐘擺一樣地?fù)u晃著,阿納金死死地踩住穩(wěn)定桿,力求使賽車保持平衡。脫了鉤的控制纜拖在引擎的排氣管后面,隨時(shí)有可能纏住飛車,把它拽下來。阿納金在他的座位里摸索著,尋找磁力救生器。找到后,他輕按能量鈕,將救生器伸向左側(cè),試圖掛住那根控制纜。這一連串的動(dòng)作使他不得不減小馬力,他又一次落在了西布巴后面。艾蘭-麥克、哈巴-克伊,甚至連奧比托卡也超過了他,他們直追達(dá)格人西布巴。
阿納金迅速地回望了一下。后面的賽手又快追上他了。
用救生器來回試了幾次,阿納金終于將控制纜重新掛上了鉤。他的臉上又是泥又是汗,駕駛服的袖子也撕破了。他放下救生器,再一次加足了馬力。這次,賽車又恢復(fù)了穩(wěn)定,加速前行而去。
阿納金輕而易舉地越過了艾蘭-麥克,緊逼哈巴-克伊。此時(shí),奧比托卡正試圖超越西布巴。那個(gè)達(dá)格人故意讓奧比托卡與他并駕而行,接著,他又重施故技,打開排氣孔,將尾氣噴向奧比托卡的右側(cè)引擎。奧比托卡賽車的油路被燃著了,轟然炸開,他的賽車頭朝下直沖而去,荒地上激起了一片沙石。
哈巴-克伊在阿納金前面貼地而行。這些沙石正好遮蔽了他的視線,他一下子撞向了奧比托卡的一個(gè)半陷在沙地中的引擎。哈巴的引擎和車身糾纏在一起,發(fā)出了震耳的爆炸聲。爆炸所造成的可怕后果也同樣影響了阿納金,一片金屬碎片從濃煙中飛來,斜擦著他的右側(cè)引擎而過,差一點(diǎn)就擊中了他的頭。但是,阿納金不僅僅用眼睛在看,他更是用心靈去感受,這使他更能冷靜機(jī)敏地應(yīng)付這一切。他知道哪里有危險(xiǎn),他慢慢地加大油門,沖出了這個(gè)可怕的地帶。
阿納金眼前的濃煙終于消散了,他又一次逼近了西布巴。
阿納金緊緊咬住西布巴,他們一同飛向終點(diǎn)拱門,開始了第三圈的飛行,這是最后一圈了。
阿納金的腦海出現(xiàn)了這樣一幕幕的畫面:奎剛和恰恰正注視著他;基特斯特站在維修站前;他的朋友們瘋狂地為他歡呼著;R2-D2不斷地發(fā)出嘟嘟聲,而C-3PO則喋喋不休地回應(yīng)著他。還有帕德梅,她美麗的臉上充滿了焦慮,而他母親的眼中則滿是恐慌。他眼前清晰地閃現(xiàn)著這些畫面,好像此時(shí)他就在他們中間,并且作為一個(gè)旁觀者觀看著自己的比賽。
他清理了一下頭腦,集中注意力追趕西布巴。
阿納金和西布巴高速飛馳,沖出了拱頂峽谷,西布巴決定要一勞永逸地結(jié)果掉阿納金。這個(gè)達(dá)格人清楚地知道什么地方裝有觀測(cè)裝置。他也知道哪里有急轉(zhuǎn)彎,以及如何使自己安全通過。他將賽車靠近阿納金,打開一側(cè)排氣管,噴出尾氣流,企圖燒壞阿納金的引擎外殼,這正是他屢試不爽的伎倆,阿納金也深受其害。但是,阿納金這次加了十二分的小心,他突然將飛車升起,西布巴的陰謀破產(chǎn)了。西布巴急忙跟近,阿納金又將飛車降了下來,但是他降得太快了,一下子失去了控制。賽車晃動(dòng)著向禁區(qū)沖去。此時(shí),他別無選擇,只能加大油門,控制著賽車向上空飛去。R-U引擎大聲轟鳴,車身可怕地晃動(dòng)著,他一下子掠過西布巴,躍到了第一位。
阿納金在前面行駛,西布巴緊隨其后,他們通過了隧道和最危險(xiǎn)的塔斯肯急轉(zhuǎn)彎。他們的速度快到難以駕馭的程度,他們斜飛著,轉(zhuǎn)動(dòng)著,安全對(duì)他們來說似乎是無所謂的事情。
他們又一次來到了開闊地帶。
西布巴為奪回領(lǐng)先地位尋找著機(jī)會(huì)。阿納金擋在西布巴面前,但是他左側(cè)引擎上的一個(gè)穩(wěn)定器劇烈地震動(dòng)起來。他突然想到一定是賽前西布巴對(duì)他的穩(wěn)定器做了手腳。他放慢速度,把那個(gè)穩(wěn)定器拋出去,換上了輔助裝置。為此,他不得不把比賽車道讓出來。西布巴又一次超過了他,取得了領(lǐng)先地位。
天行者阿納金已經(jīng)沒有時(shí)間了。他加大油門,緊隨達(dá)格人之后。西布巴看到了他,將賽車擺來擺去,擋在他前面。他們快速行駛著,以占據(jù)有利的位置。阿納金使出渾身解數(shù),但西布巴是個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的賽車?yán)鲜?,他知道怎么?yīng)付各種麻煩。賽手們尖嘯著掠過梅特陡坡,沖向平原。
阿納金將賽車先移向左邊,又迅速向右邊開去。他又向左邊移去,但這只是一個(gè)假動(dòng)作,西布巴為了擋住他也向左開,這樣西布巴就為他讓出了道路,阿納金一下子越過達(dá)格人,躍居第一。
開出平原,參賽者們只剩下最后一段直行道了,競(jìng)技場(chǎng)的看臺(tái)和古代雕像就在眼前。西布巴狂怒地吼叫著,故意將飛車撞向阿納金。他被阿納金的頑強(qiáng)激怒了,他一次又一次地向阿納金撞去。第三次的撞擊使他們的躁控桿絞在了一起。阿納金力圖掙脫,但兩輛賽車完全被卡住了。西布巴大笑著,試圖將阿納金的賽車擠翻在地。阿納金將助推桿前后移動(dòng)著,想從這種糾纏中解脫出來。R-U引擎被牽拉著,躁控桿彎曲了,發(fā)出咋咋的聲音。
阿納金的躁控桿完全折斷了,也扯斷了線圈和臥式穩(wěn)定器。車身猛地向前一挺,在鋼筋控制纜尾部旋轉(zhuǎn)起來,要不是系著安全帶,這么大的沖力一定會(huì)把他拋出車外。
對(duì)西布巴來說,情況更糟。阿納金的控制桿斷裂的一剎那,那個(gè)達(dá)格人的飛車猛地向前一沖,掙斷連接纜,引擎嘶吼著失去了控制。其中的一個(gè)引擎撞到了古雕像身上,登時(shí)化為碎片;另一個(gè)則帶著巨大的火球,嵌人沙地中。那個(gè)達(dá)格人的車身在引擎的殘骸中旋動(dòng)著,顛簸而行,冒著煙停了下來。西布巴尖叫著從里面爬出來,抖落身上的塵土,他發(fā)現(xiàn)自己的褲子被燒著了。
天行者阿納金駕著R-U飛車從達(dá)格人的頭頂上掠過,排氣管噴了他一臉砂石。阿納金緊握主控桿,沖過了終點(diǎn)。九歲的他成為邦塔-伊福飛車賽最年輕的冠軍得主。