蓼藍和紅蓼同為蓼科植物，但知道紅蓼的人遠遠多于蓼藍，因為紅蓼不僅普遍生長于農(nóng)村的荒地水澤或者田舍，城市里也往往做為公園的花境材料廣泛栽植，夏秋時節(jié)，長長的穗狀花序艷紅的在風中搖曳，甚是引人注目。而蓼藍，花序短，花近乎白色，毫不起眼，所以紅蓼就因其姿色迎風招展，蓼藍就湮沒在歷史的長河中，雖然，蓼藍曾經(jīng)非同尋常。

　　蓼藍自古就是重要的藍色染料，而且蓼藍在《詩經(jīng)》時代徑直稱為“藍”，古時的藍常用三種植物提煉，爵床科的板藍（就是中藥板藍根之板藍），蝶形花科的木藍，再有就是蓼藍，蓼藍可以染綠（碧），板藍和木藍可以染青，三者都可以做藍色染料，顏色都盛于原色，所以才有“青出于藍而勝于藍”之說，這就和著名的學者荀子聯(lián)系上了，荀子在《勸學篇》中云：“青，取之于藍，而青于藍。”我還記得此篇中他的另一句名言：“不積跬步無以成千里，不積小流無以成江海?！边@是小學課本里的課文，幾十年過去還記得，但不知道課文中的“藍”居然就是指的蓼藍，可見，人是要活到老學到老的。 　　《詩經(jīng)》中提到“藍”的地方就一處，《小雅 采綠》，采綠也采藍，一個性質(zhì)： 　　終朝采綠，不盈一匊。予發(fā)曲局，薄言歸沐。 　　終朝采藍，不盈一襜。五日為期，六日不詹。 　　之子于狩，言韔其弓。之子于釣，言綸之繩。 　　其釣維何？維魴及鱮。維魴及鱮，薄言觀者。 　　整個上午采藎草，還是不到手一捧。我的頭發(fā)蓬松卷曲，還是回家去梳洗吧。 　　整個上午采蓼藍，圍裙里面裝不滿。說好的五天就回家，結(jié)果六天不見人。 　　這人外出去打獵，我把弓給他裝弓袋。這人外出去釣魚，我為他把絲繩纏。 　　他釣到了什么呢？是魴魚和鰱魚。釣到魴魚鰱魚，我在旁邊在一直看。 　　妻子思念丈夫，一上午采茜草不滿一手捧，一上午采蓼藍不滿一圍裙，那是心不在焉，心有旁騖。出來采茜草了才發(fā)現(xiàn)頭發(fā)蓬亂，要回去梳洗，萬一此時回來呢，采蓼藍時心里想，說好的五天就回來了，六天了也未見蹤影，那不滿一圍裙的蓼藍棵棵裝著我的思念，我回憶，我等待，這一直就是女人的命運。采蓼藍的女人也逃不出宿命。