自譯存檔，歡迎指正

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1

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在過(guò)去的一年和這幾個(gè)月里，一件事曾讓約書(shū)亞·尤克歷烏斯覺(jué)得很不可思議。

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那就是，幾乎每次自己拿起食物時(shí)，蜜蜜都會(huì)和她的弟弟們一起來(lái)到房間。

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“只要我碰到食物，房間的燈就會(huì)亮起來(lái)嗎？”

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“——？約書(shū)亞，突然怎么了？撞到頭了嗎？”

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在房間正中央歪著頭的，是嘴里塞著很多點(diǎn)心碎片的蜜蜜?？粗艿芎谒_賣力幫她擦拭的模樣，約書(shū)亞一邊自嘲自己?jiǎn)柫艘粋€(gè)很蠢的問(wèn)題，一邊揉著眉頭。

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“約書(shū)亞，沒(méi)事吧？去跟大小姐說(shuō)一聲，休息一下會(huì)不會(huì)好些？”

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“——。沒(méi)關(guān)系，謝謝你的關(guān)心，緹碧。不過(guò)，我沒(méi)事的?！?/p>

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“……可不要亂來(lái)哦?！?/p>

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那樣叮囑完后，調(diào)整著單片眼鏡位置的，是三姐弟中的末弟緹碧。同樣上面有著哥哥，因此約書(shū)亞感覺(jué)和他最合得來(lái)。出于和他的友情，以及對(duì)他小小的憧憬，約書(shū)亞模仿著他也戴起了單片眼鏡。

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觸碰著這個(gè)用于模仿的單片眼鏡，約書(shū)亞深深地嘆了口氣。

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除了連續(xù)工作以及最近頻繁移動(dòng)據(jù)點(diǎn)使他感到疲憊，還有其他原因?？峙拢駥用嫔系膲毫φ剂撕艽笠徊糠职??？傊?/p>

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“——成為王選候選人的使者、嗎？安娜斯塔西婭大人，真是太壞了?！?/p>

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約書(shū)亞面色蒼白，揉著疼痛的胃喃喃自語(yǔ)。

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2

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現(xiàn)在，處于國(guó)王缺席危機(jī)中的露格尼卡王國(guó)，正在進(jìn)行決定下一任國(guó)王的王選。

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在這個(gè)召集五名候選人、并在三年的期間里選出適合擔(dān)任國(guó)王的人的儀式中，尤克歷烏斯家族表明支持的，是異國(guó)的大商人安娜斯塔西婭·合辛。

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對(duì)于推薦其他國(guó)家的、一代便得以發(fā)跡的稀世大商人這件事，當(dāng)初在尤克歷烏斯家族中也出現(xiàn)了意見(jiàn)分歧，強(qiáng)烈呼吁支持安娜斯塔西婭的人受到了很多指責(zé)。

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將那些反對(duì)意見(jiàn)說(shuō)服，并取得尤克歷烏斯家族協(xié)助的，是安娜斯塔西婭的才智與品德，而更為重要的，則是“最優(yōu)”騎士尤里烏斯·尤克歷烏斯的功績(jī)。

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作為尤里烏斯的弟弟，約書(shū)亞一直留意著自己的行為要無(wú)愧于他。雖然很難說(shuō)所做的一切都取得了成果，但努力始終是必不可少的。

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作為挑戰(zhàn)王選的安娜斯塔西婭陣營(yíng)成員之一，也要有不惜全力協(xié)助他的自負(fù)。

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盡管如此，這一年卻并沒(méi)有受到重任的恩惠，熬過(guò)這段無(wú)所作為的時(shí)光——終于得到了回報(bào)的機(jī)會(huì)。但在這時(shí)卻開(kāi)始胃疼起來(lái)，他不禁為自己的膽小感到慚愧。

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當(dāng)然，膽小是他自己的問(wèn)題，因此怨恨安娜斯塔西婭是毫無(wú)道理的。

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“更想按部就班地工作……不，這只是借口。這樣的話，真是沒(méi)臉見(jiàn)兄長(zhǎng)大人和安娜斯塔西婭大人……”

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“哎——，約書(shū)亞又開(kāi)始在一個(gè)地方繞圈了呢！總是這么死腦筋的話，不覺(jué)得很累嗎？蜜蜜，超不理解呀！”

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“唔，蜜蜜應(yīng)該也和我是一樣的任務(wù)，我們對(duì)事情的看法存在差異嗎……”

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被蜜蜜啪嗒啪嗒地拍打后背，約書(shū)亞垂下肩膀。

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——此次，安娜斯塔西婭提拔約書(shū)亞擔(dān)當(dāng)王選候選人使者這一重任。

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安娜斯塔西婭擁有廣泛且可靠的情報(bào)網(wǎng)，對(duì)各個(gè)候選人的調(diào)查也是不遺余力。結(jié)果，利用掌握的情報(bào)，她最近打算邀請(qǐng)大家來(lái)他們現(xiàn)在的據(jù)點(diǎn)普利斯提拉——水門都市。

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邀請(qǐng)的客人共有三組，分別為被認(rèn)為是王選中最有可能當(dāng)選的庫(kù)珥修·卡爾斯滕公爵、“劍圣”擁立的貧民街出身的菲魯特。然后，還有銀發(fā)的半妖精艾米莉婭。

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三組都分別派遣了使者，而約書(shū)亞負(fù)責(zé)的是——

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“——偏偏是、身為半妖精的艾米莉婭大人。”

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“約書(shū)亞先生不喜歡和半妖精相處嗎？”

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“不，那個(gè)，并不是討厭，而是害怕。因?yàn)榘?，?tīng)說(shuō)她和那個(gè)‘嫉妒魔女’是同一種族，連外貌特征都一模一樣吧？”

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面對(duì)黑塔羅沒(méi)有惡意的提問(wèn)，約書(shū)亞說(shuō)出普遍的感受。

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“嫉妒魔女”的傳說(shuō)，是生活在這個(gè)世界上的所有人最根源的恐懼。出身便體現(xiàn)這一切的少女，光是想像就覺(jué)得靈魂要被凍結(jié)了。

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“如果是卡爾斯滕公爵的話，很久以前就認(rèn)識(shí)了，和菲魯特大人的第一騎士萊茵哈魯特大人也有過(guò)幾次交流。但是，為什么……”

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“嗯——，約書(shū)亞在害怕呀！不過(guò)，蜜蜜覺(jué)得那位姐姐，并不是什么可怕的家伙哦！倒不如說(shuō)，太溫柔了？令人擔(dān)心？”

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“哦哦，這樣啊，蜜蜜你們是見(jiàn)過(guò)他們的……”

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與抱著頭的約書(shū)亞不同，蜜蜜三姐弟與艾米莉婭陣營(yíng)有過(guò)交集。

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在一年前的白鯨討伐戰(zhàn)，以及與魔女教的戰(zhàn)斗中，他們和她的陣營(yíng)有過(guò)合作關(guān)系——后來(lái)聽(tīng)說(shuō)這兩個(gè)事變，讓約書(shū)亞驚得差點(diǎn)口吐白沫。

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“那么，緹碧和黑塔羅，能說(shuō)說(shuō)你們對(duì)她的印象嗎？”

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“啊咧？為什么略過(guò)蜜蜜的？”

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他溫柔地摸了摸歪著頭的蜜蜜。

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蜜蜜說(shuō)著“嗯——，好舒服呀！”并開(kāi)心地坐上了約書(shū)亞的膝蓋。約書(shū)亞一邊揉著喉嚨，一邊向緹碧他們使眼色。

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“在作戰(zhàn)方面，我們沒(méi)有和艾米莉婭大人接觸過(guò)。姑且在論功式上見(jiàn)過(guò)一面……但沒(méi)有令人恐懼的印象哦。”

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“姐姐好可愛(ài)呀……。啊，我在和白鯨戰(zhàn)斗完后就退下了，所以對(duì)艾米莉婭大人不是很了解。不過(guò)，關(guān)于艾米莉婭大人的騎士先生倒是知道?！?/p>

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“啊啊，有很多奇怪的傳聞……”

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拍起手的黑塔羅之后的話，令約書(shū)亞皺起眉頭。

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老實(shí)說(shuō)，約書(shū)亞之所以警戒著艾米莉婭陣營(yíng)，除了艾米莉婭是半妖精這一原因之外，還有那個(gè)來(lái)歷不明騎士的存在。

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不管怎么說(shuō)，他都是混入了崇高王選的異端份子，并不是出身于歷史悠久的騎士家族，似乎也沒(méi)有什么特別過(guò)人的力量。

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但是，如果想獲取艾米莉婭陣營(yíng)的相關(guān)情報(bào)，一定會(huì)和這個(gè)話題有所牽連的，就是這個(gè)出身不明的黑發(fā)騎士。

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“與白鯨討伐、打倒魔女教大罪司教都有關(guān)系嗎?！珠L(zhǎng)大人，對(duì)討伐大罪司教做出的貢獻(xiàn)是毋庸置疑的?！?/p>

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一個(gè)不為人知的家伙，卻和哥哥分享功績(jī)的事實(shí)令人氣憤。倒不如說(shuō)，如果哥哥是真正討伐大罪司教的人，那么功勞排在第一位的應(yīng)該是哥哥吧。

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“大體上來(lái)說(shuō)，他是一個(gè)參與了白鯨和“怠惰”的討伐、還參與了未被確認(rèn)的大兔的討伐、雖然出身不明卻成為了王選候選人的騎士、帶著無(wú)敵幼女的人物？他到底是什么樣的人物形象，完全想象不出來(lái)啊！”

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而艾米莉婭竟然安排那樣一個(gè)莫名其妙的人做騎士，這種完全看不透的心思太令人害怕了。除此之外，艾米莉婭陣營(yíng)的恐怖傳聞也接連不斷。

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起初，向王選推薦艾米莉婭的，是出名的偽善者梅札斯邊境伯。他以“亞人愛(ài)好”的別稱而聞名，傳言這個(gè)知名好色家的宅邸里有很多穿著煽情服裝的亞人女仆。

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他的兩個(gè)招牌部下，一位是面目?jī)磹旱陌氆F人，一位是血?dú)夥絼偟膬?nèi)政官。這兩個(gè)人也十分可疑，前者即使用安娜斯塔西婭的情報(bào)網(wǎng)也查不清楚前歷，而后者還帶著在家鄉(xiāng)被通緝的標(biāo)簽。

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到最后，甚至還有可怕的怪談，據(jù)說(shuō)在作為據(jù)點(diǎn)的房子里有幾十名長(zhǎng)相一模一樣的少女同時(shí)出入，每天都有蒸紅薯的熱氣從廚房冒出來(lái)。

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——那里簡(jiǎn)直就是、極致的人外魔境。

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“越想越不明白啊，安娜斯塔西婭大人為什么要讓我作為使者去那里……難道說(shuō)，我在無(wú)意中做了什么冒犯之舉，要悄無(wú)聲息地把我做掉嗎？”

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“那個(gè)，不管怎么說(shuō)也太悲觀了……”

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“可是！還有其他合乎邏輯的結(jié)論嗎？哇，哇啊，該怎么辦？還是現(xiàn)在馬上去確認(rèn)安娜斯塔西婭大人的真意比較好吧??？”

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搞錯(cuò)了的可能性也是占一小部分的，把希望寄托在這種可能性上如何？

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“如果沒(méi)搞錯(cuò)的話，大小姐不是確實(shí)會(huì)考慮做掉說(shuō)中心事的人嗎？”

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“——?。?！”

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“喂緹碧……”

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臉色如凍住般發(fā)青的約書(shū)亞，再也聽(tīng)不進(jìn)眼前兄弟倆的對(duì)話。

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只覺(jué)得自己被卷入了宏大的陰謀之中，他搖搖晃晃地站起身。

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“哦？約書(shū)亞怎么啦——？尿尿？要去尿尿嗎？”

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從膝蓋上滾下來(lái)，躺在地上的蜜蜜抬頭看向約書(shū)亞并問(wèn)道。聽(tīng)到她這樣的提問(wèn)，約書(shū)亞緩緩地?fù)u了搖頭。

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“這樣、以這樣的心情擔(dān)當(dāng)重任是不可能的。太可怕了、太可怕了！坦白來(lái)講，我必須去問(wèn)問(wèn)安娜斯塔西婭大人的真實(shí)用意……”

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說(shuō)完，約書(shū)亞走向門口，就這樣離開(kāi)房間去尋找安娜斯塔西婭了。被留下來(lái)的三姐弟面面相覷。

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“緹碧，別太愛(ài)開(kāi)玩笑了。約書(shū)亞先生，他應(yīng)該是認(rèn)真的?！?/p>

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“對(duì)不起。不過(guò)，大小姐的想法我多少也是能理解的?！?/p>

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黑塔羅像哥哥一樣，對(duì)微微皺起眉頭的弟弟緹碧提出忠告。蜜蜜從后面把兩個(gè)人的肩膀緊緊抱住，說(shuō)道：

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“做哥哥做姐姐真的很辛苦呀。尤里烏斯一定也很辛苦吧——？”

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3

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“所以，我想確認(rèn)一下安娜斯塔西婭大人的真實(shí)意圖。要是這個(gè)情況的話，我擔(dān)心自己力不從心，無(wú)法完成這次的任務(wù)……”

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“什么呀，約書(shū)亞還真是個(gè)愛(ài)較真的人啊。”

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拖延著和蜜蜜他們的談話，約書(shū)亞就這樣直截了當(dāng)?shù)貋?lái)到安娜斯塔西婭的工作室，被她溫柔的苦笑迎接。

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事到如今，已經(jīng)無(wú)法再忍受這種痛苦了，于是把自己的想法全部說(shuō)了出來(lái)。當(dāng)然，說(shuō)辭上多少有些改動(dòng)，作為尤里烏斯·尤克歷烏斯的弟弟不能令其蒙羞。

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話雖如此，因?yàn)樘嶙h本身無(wú)法改變自己沒(méi)出息的事實(shí)，所以他的臉色很難看。

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“不用這么擔(dān)心，艾米莉婭小姐那里并不可怕。不僅是艾米莉婭小姐，菜月君也不會(huì)對(duì)你做什么不好的事。”

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“可是，那個(gè)邊境伯、那兩個(gè)招牌部下、還有廚房的煙……”

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“唔——，雖然讓你幫忙的出發(fā)點(diǎn)是好的，但這些消息可能反而蒙蔽了你的視野呢。那這就是咱的不對(duì)了?！?/p>

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文雅從容地把手放在臉頰上，安娜斯塔西婭瞇起淡藍(lán)色的眼睛沉思著。

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她口中的反省之事，是指讓約書(shū)亞幫忙整理從情報(bào)網(wǎng)中收集的情報(bào)。約書(shū)亞很擅長(zhǎng)整理像那樣繁雜的信息，所以他自己也很有信心能在這方面幫得上忙。

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只是，被所見(jiàn)所聞的內(nèi)容影響也是事實(shí)，并于此陷入了進(jìn)退兩難的境地。

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“嗯，了解約書(shū)亞的煩惱了。既然這么不安的話，那現(xiàn)在重新考慮使者的事情吧?！?/p>

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“……真的很抱歉。”

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“嗯嗯——不過(guò)，來(lái)試試這個(gè)方法如何？”

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“誒？”

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安娜斯塔西婭閉上一只眼睛，對(duì)面色陰沉的約書(shū)亞露出了惡作劇般的笑容。不明白那句話的意思、面露驚訝的約書(shū)亞背后，門突然被敲響了。

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然后，從門縫里探出頭來(lái)的是——

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“安娜斯塔西婭大人，您在叫我嗎？剛才，伊婭發(fā)來(lái)了消息……”

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“兄長(zhǎng)大人！？”

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恭敬地行了一禮后，走進(jìn)室內(nèi)的那個(gè)人，正是尤里烏斯。

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哥哥的出現(xiàn)令約書(shū)亞大吃一驚，尤里烏斯對(duì)他的反應(yīng)瞇起眼睛并問(wèn)道：

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“是約書(shū)亞？在和安娜斯塔西婭大人說(shuō)什么？是想問(wèn)我什么嗎？”

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“呃、那件事、不、兄長(zhǎng)大人、那個(gè)……”

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“沒(méi)錯(cuò)沒(méi)錯(cuò)，就是這樣的說(shuō)。說(shuō)實(shí)話，尤里烏斯不在的話無(wú)論如何都進(jìn)行不下去呀?！?/p>

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不想讓哥哥知道自己沒(méi)出息的想法，約書(shū)亞變得語(yǔ)無(wú)倫次起來(lái)。而在他的身后，安娜斯塔西婭向尤里烏斯輕輕招手并說(shuō)道：

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“喏，就是讓約書(shū)亞擔(dān)任使者去艾米莉婭小姐那里的事，不記得了嗎？所以，為了不失禮數(shù)想聽(tīng)聽(tīng)你對(duì)他們的評(píng)價(jià)哦。”

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“原來(lái)如此，所以才把我叫出來(lái)?！?/p>

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為了便于理解，安娜斯塔西婭做出相當(dāng)簡(jiǎn)明易懂的說(shuō)明，尤里烏斯點(diǎn)了點(diǎn)頭表示明白。然后，尤里烏斯把那清澈的黃色眼睛轉(zhuǎn)向約書(shū)亞，

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“如此用心是很正確的。不過(guò)實(shí)際上，艾米莉婭大人是和約書(shū)亞所知的傳聞、以及王選前的評(píng)判完全無(wú)法重疊的品格高尚之人。如果一直抱有印象上的不一致，確實(shí)有可能會(huì)對(duì)那位大人失禮?！?/p>

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“兄長(zhǎng)大人……啊，真是太感謝了。是非常有幫助的建議，我受到了深深的鼓勵(lì)。”

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尤里烏斯微笑著，對(duì)弟弟的想法表現(xiàn)出重視，他的話讓約書(shū)亞感覺(jué)之前的那些想法全都煙消云散了，心中不安的聲音也跟著漸漸消失。

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只見(jiàn)安娜斯塔西婭露出一副正合我意的樣子，抱著胳膊，頻頻點(diǎn)頭。

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——果然，她是擁有真才實(shí)學(xué)之人。今后也要竭盡全力，為主君效勞。

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“啊，還有，去艾米莉婭大人那里的話，她的騎士也最好注意一下。他……沒(méi)錯(cuò)，初見(jiàn)給人一種不可估量的印象。不過(guò)，他對(duì)艾米莉婭大人的忠心，以及非凡的精神力和決斷力，這些都令人刮目相看?！?/p>

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“……兄長(zhǎng)大人？”

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“而且，他也是一名精靈術(shù)師。還通過(guò)正式授勛，獲得了騎士的稱號(hào)?？梢哉f(shuō)，他和我同為精靈騎士。呵，正因如此才應(yīng)該多加留意……約書(shū)亞？”

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飛速羅列著注意事項(xiàng)的尤里烏斯突然發(fā)現(xiàn)弟弟毫無(wú)反應(yīng)，皺了皺眉。不過(guò)，聽(tīng)到他的呼喚后，約書(shū)亞搖了搖頭并說(shuō)“沒(méi)事”，

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“兄長(zhǎng)大人，真的很感謝您。托您的福，找到了值得注意的對(duì)象?！材人顾鲖I大人，我會(huì)圓滿完成使者這一任務(wù)的！”

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“嗯，會(huì)期待的，所以你要努力哦？”

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“好的，交給我吧！我一定會(huì)帶回喜訊！”

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利落地把手放在胸前，雙目炯炯有神的約書(shū)亞氣喘吁吁地沖出房間。

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目送著他的背影，尤里烏斯略顯驚訝地?fù)P起眉毛，回頭看向自己的主君。

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“……弟弟他、沒(méi)有做什么失禮的事吧？”

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“嗯哼~沒(méi)有啦?！s書(shū)亞呀，好像在懷疑咱家是不是有什么企圖?！?/p>

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看著安娜斯塔西婭微笑的模樣，尤里烏斯陷入沉思，嘆了一口氣。

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看來(lái)，他那弟弟的樣子，才是安娜斯塔西婭企圖成功的證明吧。

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《完》

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圖源：琬

翻譯：琬