長久以來，一直以為辣椒是外國輸入的洋貨，正式的文獻(xiàn)（各種辭典、百科全書）里均稱辣椒的原產(chǎn)地在南美洲，明代才隨西班牙人傳進中國。首先使用辣椒的地區(qū)是沿海一帶的江浙。其實這都是積非成是的謬說。 實際上，20世紀(jì)70年代，專家在云南西雙版納的原始森林中發(fā)現(xiàn)野生型極辣的小米椒，從而證明中國是辣椒的原產(chǎn)地。其后，1993年又在神農(nóng)架發(fā)現(xiàn)了野生的黃辣椒（近似非洲的哈瓦那辣椒）。 這個發(fā)現(xiàn)研究非常重要！這就解釋了為什么中國從古至今嗜吃辣椒的地區(qū)一直都在云貴高原。以及川、湘、贛、鄂、陜南——而這條路也是自古辣味菜傳播路線。 《說文》無“辣”字，但金文有辢字，束辛?xí)狻Ｐ良葱?，劈柴也，荊棘也。辢與辣乃異體字，“江南曰辣，中國曰辛”（《聲類》）。 漢代以前古人調(diào)味已經(jīng)多用辛辣。自古調(diào)味料中有“椒”一品，舊解釋均為花椒。這里也有可能也包括辣椒。東晉常璩的《華陽國志·蜀志》里談到四川人嗜“辛香”，大約即指的是花椒和辣椒。花椒產(chǎn)于本土，胡椒是唐宋時來自西域。 所以宋代的《東京夢華錄·卷二》有“賣辣菜”的說法，所謂辣菜即可能與辣椒有關(guān)。 西藏地區(qū)也有原生態(tài)的辣椒。清末民初陳渠珍著有《艽(郊)野塵夢》一書，即記述了他于1910年隨軍入藏平亂期間，在今西藏波密縣西北的易貢藏布河?xùn)|岸山上發(fā)現(xiàn)野生辣椒的事情。 陳氏所說的子辣椒，是一種野生小辣椒，即原產(chǎn)我國西南部滇、貴及青藏高原的野生小米椒。它的成熟果實色紅，顆粒比較小，于植株上直立，很容易脫落。味道奇辣無比。 還有多方文獻(xiàn)都有各民族的嗜辣記載，云、貴、川、湘、贛、鄂、陜都是我國的嗜辣族。 辣椒原出中國，早在20世紀(jì)70年代，在云南西雙版納叢林中有人發(fā)現(xiàn)了野生和原生態(tài)的小米辣。 2006年，南京農(nóng)業(yè)大學(xué)的一些科研人員對21份中國辣椒、8份美國辣椒、1份墨西哥辣椒和1份智利辣椒做了DNA分析，其中包括云南的小米辣椒樣本。研究者發(fā)現(xiàn)，云南灌木狀辣椒和美洲灌木狀辣椒的DNA指紋之間的"相似系數(shù)"甚低，中國云南西雙版納C.frutescens種質(zhì)與美洲C.frutescens種質(zhì)具有較大的擴增片段差異。 因此，云南和美洲的灌木狀辣椒應(yīng)當(dāng)是在人類馴化之前分化而出現(xiàn)的。研究者早已得出了西雙版納地區(qū)"可能是辣椒起源地之一"的結(jié)論。只是近年崇洋媚外風(fēng)氣濃厚，凡是文化本土說都經(jīng)常被流行言論所掩埋而已。