FLRAA選型年內(nèi)見分曉
5月10日舉行的參議院軍事委員會聽證會上,陸軍采購助理部長道格·布什向在場參議員表示,美國陸軍很可能在9月從V-280和SB>1中選擇一款,作為勝選方案進(jìn)行FLRAA(未來遠(yuǎn)程突擊飛機(jī))下一階段的研發(fā)工作。而其替代的黑鷹直升機(jī)在可預(yù)見的未來也不會立刻從美國陸軍的作戰(zhàn)序列里離開,在FLRAA進(jìn)入作戰(zhàn)序列的2035年,黑鷹仍將繼續(xù)使用

目前黑鷹直升機(jī)仍在量產(chǎn)中,第5000架預(yù)計將在今年晚些時候開始制造,美國陸軍計劃直到2028財年才會中止黑鷹的采購工作,停止采購后現(xiàn)代化升級以及對國外用戶的支持也將繼續(xù)下去
作為2009年提出的FVL(未來垂直空運)的一部分,F(xiàn)LRAA屬于FVL Medium,被歸類為CS3。另外作為三軍聯(lián)合項目,F(xiàn)LRAA計劃取代的對象不僅包括美國陸軍數(shù)量龐大的黑鷹,還有美國海軍的海鷹以及海軍陸戰(zhàn)隊的UH-1Y,可謂野心不小


作為FLRAA的兩個候選方案,V-280和SB>1為了追求更高的速度和更遠(yuǎn)的航程,采用了超脫傳統(tǒng)直升機(jī)的全新技術(shù)。兩者的存在目的便是作為技術(shù)驗證機(jī),同時對比性能優(yōu)劣,以降低后續(xù)研發(fā)原型機(jī)時可能遇到的技術(shù)風(fēng)險
V-280是由貝爾研發(fā)的第三代傾轉(zhuǎn)旋翼機(jī),于2017年12月首飛,2021年6月完成所有試飛工作功成身退。期間創(chuàng)造了305節(jié)巡航速度的記錄,不僅遠(yuǎn)高于美國陸軍所提出的要求,也超越了V-280的280節(jié)設(shè)計巡航速度
吸取了大量魚鷹的經(jīng)驗教訓(xùn),V-280最突出的改進(jìn)便是發(fā)動機(jī)吊艙改為固定布置,只有旋翼轉(zhuǎn)動便可實現(xiàn)直升機(jī)和固定翼模式的切換。這一設(shè)計修改使得V-280的發(fā)動機(jī)尾氣不再會對甲板或地面造成影響,降低了旋轉(zhuǎn)機(jī)構(gòu)的壓力,也讓設(shè)置側(cè)艙門以及艙門機(jī)槍成為可能。除此以外,V-280還降低了槳盤載荷,使得旋翼下洗氣流強(qiáng)度更低,讓人員可以和黑鷹一樣,在兩側(cè)上下機(jī)


SB>1是由西科斯基研發(fā)的復(fù)合直升機(jī),采用共軸反轉(zhuǎn)剛性旋翼+推進(jìn)螺旋槳。2019年3月進(jìn)行首飛,今年1月才完成FLRAA相關(guān)任剖面測試。測試中達(dá)到了247節(jié)極速
盡管進(jìn)度上要落后于V-280,不過SB>1的共軸反轉(zhuǎn)剛性旋翼+推進(jìn)螺旋槳技術(shù)在此之前就經(jīng)過了多年的檢驗。作為技術(shù)淵源的X2高速直升機(jī)早在2008年8月便已首飛,后續(xù)還有S-97進(jìn)行技術(shù)驗證。在S-97基礎(chǔ)上發(fā)展的,最新的Raider?X也參與了美國陸軍的另一個重要項目——FARA(未來攻擊偵察機(jī))的競標(biāo)之中



