第三回???林間之遇

京城皇宮富貴家,樂平公主貌如花。

不喜脂粉臉上擦,偏愛刀劍腰間掛。

暫且撇開楚云煙不提,來說說這京城中的事。

北京城繁華似錦,常常可見達官貴人來來往往；街旁的府邸，也是個個富麗堂皇。但再豪華闊氣，又怎若天子的皇宮；再富再貴,又有誰貴得過皇家？

樂平宮中,住著當今皇上的小妹妹，樂平公主。

公主生得天生麗質(zhì),明艷無雙,卻從不是個嫻靜的女孩,自小與男孩一般好動,更愛武藝,每日必到花苑中練劍。

“厲害，公主威武!”

公主練武完畢，在一旁伺候的小太監(jiān)們照常熱烈地喝起彩來。

樂平宮的總管小博從公主手中接過劍,道:“公主,您的武藝可愈發(fā)精湛了,這下怕是沒人敵得過您嘍！”

公主一邊將手浸入金盆中洗了洗,一邊笑道:“那倒未必,又沒人與我比試?！?/span>

小博身邊另一個小太監(jiān)道:“公主,您看我們這些奴才,每天被您打得東倒西歪,總假不了啊！”

公主側(cè)頭一想,又挽起袖子道:“那這樣,你們幾個一起和我比個高下,證實我的武藝是否真有長進?！?/span>

幾個小太監(jiān)都縮在一邊,動也不敢動。

公主卻已擺好了架勢，向他們道:“動手呀！快點,別扭扭捏捏的,否則我讓衛(wèi)士把你們抓去砍頭!”

幾個小太監(jiān)對視一眼,只得照辦。

小博先向公主沖過去,公主腿腳一踢,小博立即重重倒地,鼻子連門牙都磕在地上,疼得小博差點兒暈過去。

又有兩個小太監(jiān)接著迎上,沒打兩下,?便一個撞上柱子,一個仰面摔倒。

公主跺腳大罵道:“飯桶！全是廢物!打不到幾下,不是倒在地上裝死,就是撞上柱子,哼！”公主甩袖走進花園亭中。

小博從地上爬起來,與另一個小太監(jiān)躲在角落里竊竊私語。

公主見狀，皺眉道:“小博,你們倆交頭接耳地在說什么？”

小博連忙賠笑走上前去,道:“沒什么啦，我們只是說太可惜了，枉費您武功這么高強,要是生在江湖,一定是個天下無敵的俠女啊！”

公主嘆道:“是呀，真是英雄無用武之地?！?/span>

嘆了幾口氣，她又轉(zhuǎn)念一想：何不趁這春日,出宮闖蕩一番?

“不錯,就這么著…”公主忖著,對小博道:“阿博聽令!”

“在!”小博躬身應道。

“你速去收拾行李，即刻啟程?！?/span>

小博一愣：“公主,您要去哪兒?”

公主盈盈一笑：“大江南北都可去,闖蕩江湖,伸張正義呀！”

小博頓時目瞪口呆,驚道:“公主,您真要去闖江湖？”

公主道:“還是假的不成?若不找個對手,怎能證明我的武功好壞與否?”

小博訕訕道:“但…若皇上怪罪下來…”

“我自己承擔?？?快收拾行李去,準備出宮!”

小博仍覺不安,道:“公主,您…穿成這樣就要出去么？”

公主低頭看看一身錦繡宮裝,笑道:“當然不是,我要女扮男裝!”

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數(shù)載久居深宮中，難得此番離皇宮;

尋訪高手相較量，欲在江湖稱英雄。

公主扮作一名少年劍客,與小博一路出宮。

二人在京城四周轉(zhuǎn)了幾圈,已過了兩日一夜,仍沒有遇上想象中的對手,反倒落得又饑又疲;山郊又無旅店,二人只得在樹下稍稍歇腳。

小博將包袱攤在石頭上,取出一塊餅遞給公主,捶著腿道:“公主,您可真行,我是跑不動了…”

公主道:“小博,我這身打扮，你還叫我公主?”

小博撓撓頭,道:“哦，真對不住,突然給忘了…”他清清嗓子,又道:“少爺,我們都出來兩天了,是不是該回去了?”

公主搖頭道:“不行,我還沒遇到對手呢?！?/span>

小博道:“那也得等到有機會呀！”

公主問道：“什么機會?”

小博扳起手指道:“就像擂臺比武、高人論劍，或英雄集會之類。還有，譬如遇見惡徒恃強凌弱，就可以跳出來路打不平,英雄救美哦！”

公主聽著,還挺有趣,暗忖道:“原來是這樣的機會！”

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山中樹木深密,山道崎嶇；風吹樹葉,沙沙作響,伴著花木清氣拂過。

小路前方,兩個人遠遠走來，人影漸漸清晰，原是楚云煙與那紫衣少女。

楚云煙當時挾著紫衣少女,從后院翻墻而過。天色微明,大街上行走不便,是以繞道東山,以免被人瞧見了尷尬。

“你放開我!男女授受不親,你拉著我成何體統(tǒng)!”

“不好意思，只因姑娘不肯合作,事出無奈呀！”楚云煙將姑娘的手腕扣得更緊了,依舊往前走。

姑娘大是恚怒,用力將手一扭,卻仍脫不開。

楚云煙見姑娘嗔態(tài)怒色,笑道:“噯喲，這樣可不好看了!”

姑娘哼了一聲,不予理睬。

楚云煙又笑道:“男女郊游手牽手,你就當作是夫婦別害羞?！闭f著,將姑娘往自己身邊猛地一拽，冷不丁在她臉頰上親了一口。

“無恥！”姑娘將頭甩到一邊,又掙扎起來。

楚云煙哈哈大笑,手上仍拽得緊緊的,看似并未用幾分力,卻難以掙開。

“姑娘，你何必白費力氣？較著勁走路不難受么？”

“你究竟想做什么？”

“到時候你自會明白，且好生隨我走罷?！?/span>

姑娘果是不再動了,只是默默地順著他往前走。

楚云煙還以為姑娘算是安分了呢，卻不曾想，她正琢磨著用何巧法逃脫：“此人武藝如此高深,用蠻力必難逃走,須得動些腦筋才可行。”

此時,姑娘忽見前方樹下坐著兩個人,頓時有了主意。待走得再近些，姑娘便縱聲大呼道:“救人哪,救人哪!他是惡徒…救人哪！”一邊喊,一邊拼命掙扎。

楚云煙怎料得她會忽然呼救，一時亂了方寸，只得使勁拖住她，驚呼道:“你干什么…”

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且說公主正和小博在樹下談論江湖逸事，忽聽有人大聲呼救，急忙向四周張望，驀見前方路上，一男一女拉拉扯扯，正是那女子在叫救命。

小博指著他們道:“少爺！那里有個惡徒在欺侮良家少女!”

公主提起劍，整了整衣襟，點頭昂然道:“機會就在眼前!小博,你看我去修理那個惡徒,英雄救美!”

說著跑上前去,凌空躍起,雙腳朝楚云煙背上踹去。事實上，以她所練過的這一點微末輕功，這一踢實是大為危險。

楚云煙正死命地拉著姑娘，竟未覺身后跑來一個人。待到察覺背后風生,他下意識地抽出一只手向后一擋——只聽“啊喲”一聲驚叫,公主直墮下來,摔進路旁的泥坑里。

楚云煙也“啊喲”一聲，恐自己無意間傷了人,回頭去瞧,可就這一疏神,力道微分,姑娘竟給掙脫了出去，轉(zhuǎn)瞬間已奔出丈許之外。

楚云煙急忙轉(zhuǎn)回身去追，可倒在地上的公主死死拽住他大腿，動也動不得，只能眼睜睜看著那姑娘消失在小路盡頭。

這時,公主方從地上爬起來,拍著身上的泥。

楚云煙不禁斥道:“你這是做什么!”

公主雙眉微揚,道:“那個女子已走遠了,你休想非禮她!”

楚云煙瞠目道:“啊？我非禮她?”

公主道:“對呀，否則剛才那個女子為什么一直喊救命?你是惡徒!”

“不,你……唉！”楚云煙惱羞成怒，簡直找不到詞來表達他的氣忿。

公主見楚云煙不言語了,更得意洋洋地耍起劍，道:“我是游俠，路打不平!”

楚云煙真是又好氣又好笑,想道:“這算是哪門子游俠?我縱然有理也說不清,算了算了,不與他一般見識?！?/span>

楚云煙徑直邁開步子要走，公主卻擋在他面前:“別走!竟敢在路邊調(diào)戲女子,你必須給我解釋清楚！”

楚云煙回口叱道:“明明是你黑白不分!”

公主道:“你非禮女子,是我親眼所見,想強辯也沒門!”

楚云煙也知理虧，便不再爭辯，徐徐張開折扇搖著，目光往旁邊一移，不去看那多管閑事的家伙。

公主見他不吭聲了,更是有恃無恐，又挽起劍花，似高手戲弄庸手一般神態(tài)道:“你有何武功，快快施展，大游俠就站在你面前!”

楚云煙看她這劍花一挽,便知她劍術火候甚淺；身上的衣服精致華貴,一看就是富家子弟,絕不是什么江湖俠客?！坝绣X人家的少爺做什么不好,偏要到江湖上當游俠，真是不知好歹…”楚云煙暗嘆忖道。

“快動手吧！”公主叉著腰喊道,“否則今天你休想從我這兒離開!”

楚云煙看著面前這位無比囂張的“游俠”，呵呵一笑:“哎喲，好大俠，你真不讓我走?”

公主驕傲地昂起頭道:“不錯!本大俠就是要和你較量！”

楚云煙搖搖頭,嘆了口氣，緩緩道:“好罷,你既然要打,我就奉陪了?！?/span>

“很好!”公主抽出劍，擺好架勢，向楚云煙沖過來。

楚云煙是自然不會與她真打的。不過,像這等氣焰囂張、不知死活的家伙，還是給他些苦頭吃的好；至少讓他明白，闖江湖可不是容易的。

公主兀自沖向楚云煙，楚云煙仍站在原地，右手折扇輕搖，左手叉在腰間。

公主已然到他身畔，挺劍刺出,楚云煙左手輕發(fā)一掌，公主劍勢頓時一弱,退了兩步。

公主見自己這一劍給他空手輕推，竟爾蕩開,不禁又驚又怒，嘴上卻仍說道:“算你有些能耐。小心，再來!”說著,又使上雙倍的力沖過來。

楚云煙仍悠閑地站在那里,待到公主過來,右手折扇往她劍上一撥,公主頓時重心不穩(wěn),一屁股跌在地上。

她仍不甘心,一骨碌爬起來，提劍又刺。

楚云煙“刷”地張開折扇一擋,公主直接撞上去,直挺挺又倒地了。

公主咬著牙,氣喘吁吁地再跳起來,大叫著猛沖而來。

楚云煙滴溜溜一個華麗轉(zhuǎn)身,一手架住公主,一手輕合折扇，冷不防往她頭上一敲。公主一下子頭暈腦脹，眼冒金星，腳步踉蹌，身子東搖西擺，恍如中酒。

楚云煙則退到一邊,暗自發(fā)笑,用嘲諷般的眼光看著暈頭轉(zhuǎn)向、持劍亂揮的公主。

遠處樹下的小博此時已跑過來,見公主跌跌撞撞，再轉(zhuǎn)得幾轉(zhuǎn)，立即就要摔倒，大驚失色，趕忙過去扶住搖擺不定的公主,扶她在路邊坐下。

公主使勁甩了幾下腦袋，終于清醒了,對小博叫道:“那個惡徒呢？”

小博指著那邊抬頭欣賞藍天白云的楚云煙,小聲道：“惡徒在那兒,在那兒…”

公主怒不可遏,氣沖沖地奔到楚云煙面前,大嚷道:“你怎么可以打我?”

楚云煙道:“笑話,你打我,我當然打你啊！”

公主委屈地叫道:“那也要我打你一下,你才打我一下對嗎？我都打不著你,你卻每次都打到我……這不公平!”

楚云煙笑道:“你真是可愛。你忘啦？這可是在打斗!”

“那你也不能一而再、再而三把我打得鼻青臉腫,倒在地上啊！”公主哇哇叫道:“小博!把他拉出去砍頭——”

小博連忙將公主拖到一邊,低聲道:“公主，我們現(xiàn)在是在郊外，不是在宮里吶!況且,您現(xiàn)在是大俠，也不是公主啊…”

公主愣住了，指著自己的鼻子，喃喃道:“我不是公主,我是大俠？”她嚎啕大哭起來:“啊——大俠一出門就被人打倒了……”

公主一屁股蹲在地上,眼淚滾滾而下。

楚云煙見她哭得傷心，搖頭笑笑，從衣包里掏出一塊手帕遞了過去。

公主頭也不抬，一把揪過手帕，一邊抽泣一邊擦著眼淚。過了一會兒，她回神抬頭一看，楚云煙正笑吟吟地瞧著她:“小兄弟，是我錯了，失禮失禮，我真不該得罪你這個‘大俠’，哈哈哈……”

楚云煙直起身來,哈哈大笑,負手離開。倏忽之間,笑聲已在數(shù)十丈之外,當真是去若游龍,矯夭莫知其蹤。

公主站起來，攥著手帕立在那里，望著楚云煙遠去，怔怔的竟是癡了。

“哈哈哈哈哈…”秦愛錢和邵酒仙聽楚云煙講述了他今日的遭遇，都捧腹大笑起來。

酒仙捂著肚子，笑得停不下來:“堂堂轟動江湖的逍遙公子，竟然連一個姑娘都抓不住,還被認作是調(diào)戲良家婦女的惡徒！哈哈哈……真是笑死我也……”

秦愛錢也嘲諷道:“幸虧沒被那個好打不平的小子打倒，否則不就成江湖上的大笑話了?哈哈哈……”

兩個人繼續(xù)拍著桌子，笑個不停。

楚云煙沒耐煩地道:“這有什么好笑？錢鬼，都是你，把銅牌收在自己身上，我為了讓那姑娘看這面銅牌，才會遇上這等事!”過了一會兒，他又道:“不過,我相信如果那個姑娘見到銅牌，一定會有反應。”

秦愛錢道:“那可不一定,你怎么知道她就是我們要找的‘嬌嬌’？沒準她只是金家院的妓女罷了?！?/span>

“不可能，她武功不錯，一點也不像妓女。”

邵酒仙靈機一動，眼珠直轉(zhuǎn)兩圈，道:“我看呢,咱們再去一趟金家院——”

???“再去那里干什么?”秦愛錢盯著他道。

?????酒仙道:“金家院不過是個青樓，又不是什么機密所在，有錢的大爺都能去。咱們再去那兒吃喝一番，最好住上個十幾天，還怕查不出線索？”

秦愛錢剎時急了眼:“什么？你又吃又喝，還要住十幾天，那得花多少錢？”

酒仙不緊不慢地說道:“你這是什么話？錢財乃身外之物，我們可是在辦事，你懂不懂?”

秦愛錢翻了個白眼道:“好，你懂，我不懂。你有錢，你自己享受去?！?/span>

楚云煙卻道:“還真別說，咱們只剩這一條路可走了?！?/span>

“??？”

楚云煙繼續(xù)道:“眼下只有金家院這個突破口，酒仙的辦法，也是唯一的辦法。”

邵酒仙哈哈笑道:“你看，還是我對!”

秦愛錢咽一口口水，小聲道:“那錢的問題…”

酒仙笑道:“當然還得借重你這個財神爺嘍！你把你的金算盤、金手串兒，先拿去當鋪保管，才不會丟了?！?/span>

秦愛錢悚然失色:“哈？讓我把這些拿去當？這……”

“只是暫時的啦，要是查出真相,沒準還有數(shù)百兩黃金當報酬哩！”

“這……”秦愛錢仍躊躇不定。

楚云煙拍了拍秦愛錢的肩膀，笑央道:“老哥,這錢就算先借我的行么？我一定還你?！?/span>

秦愛錢嘆著氣，不情不愿地答應了。

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“死酒鬼,喝得還爽快吧？”

“不壞不壞,托你的福!”

金家院樓上，一桌好酒好菜，又有一群“嬌”字輩的美人陪酒伴樂、歌舞助興，邵酒仙已然樂開了花；楚云煙含著笑,與酒仙一杯一杯地對飲，心下也十分舒爽；秦愛錢雖陪著他們吃吃喝喝，但一想到花掉的那些錢，就忍不住長吁短嘆。

“好了好了,賞各位嬌大姐一人一兩白銀，先退下去吧?！背茻煼畔戮票?/span>說道。

幾十個姑娘一一領了賞銀,高高興興地各自回房去了。

金媽媽笑嘻嘻地走過來,道:“三位大爺出手可真大方呀！”

秦愛錢咕噥著:“可不是么……”

邵酒仙拉著金媽媽道：“老鴇，今晚咱們喝得盡興,就不回去了!”

金媽媽大喜過望:“喲，那太好了!不知三位要找哪位姑娘伺候？”

楚云煙忙應道:“這慢點再說吧，我們先住幾天,之后再慢慢挑也不遲?！?/span>

邵酒仙嘿嘿一笑,道:“到時候要是看上哪位姑娘，還得請老鴇你做個媒人。”

金媽媽笑道:“那沒問題!”

楚云煙趁機問道:“金媽媽，你們這兒是否有比較偏僻安靜的廂房？比如后院、別院里?”

金媽媽道:“有是有啊，不過已經(jīng)被一男一女包下來啦！”

“是何處的廂房?”

“就是后院那個東廂房。半個月前,有一男一女,像是從外地來的,男的約莫五六十歲,女的看起來二十出頭，估計是父女。他們包下后院東廂房，還說不許別人打擾,給了一百兩銀子，要住一個月呢!”

楚云煙聞言，微一沉思，又問道:“他們現(xiàn)在還住在那兒嗎？”

金媽媽道:“那個老的當天就走了，到現(xiàn)在也沒回來；至于那個姑娘，一直沒離開過，到了昨晚……好像就不在了。唉,走了也不說一聲，也不知道還回不回來。”

楚云煙待要再問，酒仙已搶著對她道:“哎,管她回不回來,我們就住那兒好了!”

金媽媽有些為難:“不行罷,他們包了一個月,銀子也給了,怎么可以……”

“不用管這么多啦，最管用的——還是這玩意兒!”酒仙掏出一個碩大的銀錠，塞進金媽媽手里。

金媽媽頓時眉開眼笑，道:“有錢就好辦了!我馬上叫人收拾去?！闭f著便走去后堂。

秦愛錢拉著邵酒仙,嗔道：“死酒鬼,又花了這么多!噯喲，我的心，我的心好痛……”

酒仙得意地笑笑，道:“這就叫作——有錢萬事通!”

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話說那紫衣姑娘從林中逃脫，卻未回金家院，而是直奔南山，走上山腰。

山腰上有一隱蔽的石洞，里面黑森森的。姑娘走進洞去，晃亮火折子，洞里是間石室，床鋪桌椅皆由石塊簡單搭成，姑娘就在此安身。

明月已升，荒山雜草間有微微蟲鳴。冷月清光下，姑娘手握半面銅牌，黯然神傷： ?

不堪回首思以往，手攥銅牌淚汪汪。

為替喬家雪冤枉，伯父終日奔波忙……

“你萬萬不可出這金家院,否則被官府認出來就麻煩了?！薄澳?/span>且放心住下來，一切由我去辦，我一定找到逍遙公子楚云煙，為令尊雪冤!”“萬一我有什么三長兩短，也一定會將這銅牌交給可靠的人,帶回金家院給你?！薄澳?/span>就在這里等我的消息…”

想起伯父的叮嚀，姑娘猛然站起:“不行,我一定得回到金家院!”

她立即披上外衣，飛奔下山。