至純之物
????? 本文為以現(xiàn)實(shí)歷史為原型的架空歷史作品，如有雷同，純屬瞎扯。
????? 本文部分靈感來源于H·P·洛夫克拉夫特所著小說《廷達(dá)羅斯的獵犬》
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?????? 一、
????? 當(dāng)一九七九年七月的太陽(yáng)落入地平線之下時(shí)，約瑟夫·卡爾·塔爾曼正坐在奧拉寧堡市郊一間窄小黯淡的酒館窗邊，他的面前擺放著兩個(gè)杯子，一只是空的，另一只也是空的。而他本人則端坐在酒桌之后，雙手交握擱在桌面上，被千百只香煙所蘊(yùn)含的尼古丁染黃的胡須一絲不茍地橫亙?cè)诟呗柺菹鞯谋橇汉途o抿的嘴唇之間，讓那雙藏身于厚重鏡片和層層皺紋后的藍(lán)眼睛顯得銳利似劍。
?????? “不好意思，先生?！彼牧伺墓谏砩系暮谏笠拢谅曢_口，聲帶傳動(dòng)空氣，蘊(yùn)藏的怒意引得空杯微微戰(zhàn)栗，“一天結(jié)束后的片刻小酌是我這個(gè)老頭子唯一的樂趣，而如果不能準(zhǔn)時(shí)躺回家里的床上，則勢(shì)必會(huì)讓這份樂趣減半。所以如果您有什么想問的，就請(qǐng)趕緊吧”
?????? 就像許多有尊嚴(yán)的老先生一樣，約瑟夫·卡爾·塔爾曼的晚年生活有自己的一套規(guī)矩——盡管上周社區(qū)醫(yī)生給他下了最后通牒，為的是他那塊已經(jīng)兢兢業(yè)業(yè)了七十九年的肝臟不至于在全身細(xì)胞臨退休的關(guān)頭不光彩地第一個(gè)倒下。是的，他可以戒酒，但塔爾曼認(rèn)為比起簡(jiǎn)單地放棄一個(gè)習(xí)慣，徹底地支配它才更能夠體現(xiàn)一個(gè)男人的意志力：周一一杯，周天七杯，階梯象征著前進(jìn)和攀升，不管是人類的進(jìn)步還是起床后頭痛的程度。要是規(guī)矩亂了套，世界末日將臨頭。但如果有誰根據(jù)此刻杯子的數(shù)量得出今天是周二的論斷，則會(huì)立刻被墻上的日歷證偽，因?yàn)榈诙莿e人請(qǐng)他的。
????? 三分鐘前的塔爾曼毫不遲疑地接受了此時(shí)正坐在桌子對(duì)面的年輕人的好意——天地此鑒，他從沒發(fā)過那種重誓。要是某天世界的毀滅需要一個(gè)老頭子臨時(shí)多喝一杯才能消解，而那個(gè)老頭子卻沒為這樣鄭重的時(shí)刻留出可鉆的漏洞，就實(shí)在太遺憾了。
????? 桌子對(duì)面的年輕人相貌平平，唯一讓他和周圍人略顯不同的是他懷抱著一個(gè)看起來頗沉重的公文包。塔爾曼瞟過兩眼后得出結(jié)論：就一個(gè)隸屬于軍隊(duì)的秘密工作者而言，他把自己藏得很好。但此時(shí)這人的眼神中有一抹藏不住的緊張，讓他恭敬地直起了脖子：“塔爾曼先生，我們并不是非要打擾您的退休生活不可。但為了勃蘭登堡州乃至柏林的區(qū)域安全，我們必須掌握您和您的同事在四十年前那次工作期間的具體記錄，即使是一份口頭描述也對(duì)我們很重要?！?/strong>
????? 在說話時(shí)，年輕人誠(chéng)懇地壓低了聲音。而塔爾曼不禁面露不耐，類似的話幾乎把他的耳朵磨出繭子。他已經(jīng)交出了所有保存在自己手頭的文件，也完整配合過政府的問詢查證工作，而現(xiàn)在他們竟然跑來要求老頭子講個(gè)第一人稱奇幻冒險(xiǎn)故事。再之后呢？拍成電影拿去賣嗎?
????? 老人微不可聞地嘆出一口氣，他知道面前此人是為何而來——就在上周，位于奧拉寧堡舊城區(qū)的一間二戰(zhàn)時(shí)期的坍塌工廠內(nèi)出土了一塊放射性材料，德國(guó)政府一度懷疑那個(gè)著名的小胡子男人在德國(guó)的每塊地板磚底下都埋了油紙包的核彈頭……
????? 天殺的撿破爛的！那只是半克濃縮鈾而已！屬于它和制造它的人的歷史已經(jīng)過去了！沒有什么瘋子制造的古董核武器曾出現(xiàn)在這片土地之上！相比于那個(gè)真正陰魂不散的真相，一枚溫和守序的大號(hào)炸彈又能算得上什么呢？！
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????? 約瑟夫·卡爾·塔爾曼，1900年出生于德國(guó)法蘭克福。作為資深教師的父母將兩樣?xùn)|西饋贈(zèng)給了他們親愛的兒子：一是良好的家教和廣博的學(xué)識(shí)，二是幫助他躲開了一戰(zhàn)這臺(tái)移動(dòng)絞肉機(jī)的遺傳性重度近視。1925年之前塔爾曼就讀于慕尼黑大學(xué)學(xué)習(xí)物理并最終取得博士學(xué)位，此時(shí)與波爾、愛因斯坦乃至小他一歲的校友海森堡相比，塔爾曼只能算是眾多德國(guó)學(xué)術(shù)精英中不太起眼的一員。
????? 一切的轉(zhuǎn)變發(fā)生在1933年，希特勒在民眾的歡呼聲中登上了國(guó)家元首的主席臺(tái)。在第三帝國(guó)這個(gè)充滿著仇恨的怪物將血腥氣吹遍整個(gè)德意志時(shí)，以阿爾伯特·愛因斯坦為首的眾多科學(xué)家紛紛離德往美，而塔爾曼在這個(gè)關(guān)鍵的時(shí)刻卻選擇了不動(dòng)如鐘。人啊，永遠(yuǎn)不知道自己錯(cuò)過了什么，塔爾曼除外，他知道自己錯(cuò)過了一切救贖的機(jī)會(huì)。
????? 與因?qū)ψ鎳?guó)的熱愛而留下來的海森堡不同，塔爾曼留德的原因要簡(jiǎn)單直接的多——身為日耳曼民族，一定程度的民族優(yōu)越傾向和第三帝國(guó)初期經(jīng)濟(jì)的改善讓他很是看好元首的執(zhí)政，并甘愿為其效力。
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??????? “1940年啊，在當(dāng)時(shí)的我們看來當(dāng)然是個(gè)好時(shí)候?！彼柭娌康钠つw在顱骨上繃緊，看不出任何神色。他摩挲著手里的酒杯，與前兩個(gè)不同，它還是滿的，“我們的裝甲部隊(duì)向西一直推進(jìn)到敦刻爾克，倫敦則在空軍的轟炸下抬不起頭……老天，我當(dāng)然不是來給你上歷史課的。你要知道，德國(guó)境內(nèi)根本沒有像樣的核原料來源，所以直到當(dāng)我們拿下了莫爾旺鈾礦的那天，海森堡主持的核武器研發(fā)才真正有了取得突破的可能?！?/strong>
??????? 老人呷了口杯中酒漿，回顧這段沉重的歷史讓他的眼中閃過一絲茫然。
??????? “但海森堡那家伙的計(jì)算出了錯(cuò)——他一定是故意的，他為德意志服務(wù)而不是法西斯，不會(huì)眼睜睜看著種族主義者拿他的發(fā)明去搞大屠殺——總之，按照他的計(jì)算，我們至少需要七百公斤的高濃縮鈾才能造出自己的核彈，而按照當(dāng)時(shí)全國(guó)的生產(chǎn)效率，起碼需要和公斤數(shù)等同的春秋才能湊夠這么多核燃料。不是沒有人懷疑過海森堡的實(shí)驗(yàn)，但那個(gè)剛愎自用的元首只相信他親自任命的大師。帝國(guó)的核研究依然在繼續(xù)，但大部分人力和資源都轉(zhuǎn)移去了其它項(xiàng)目，畢竟只要能讓英國(guó)佬投降，是用常規(guī)武器還是核彈頭都毫無差別。
??????? “核武器研發(fā)項(xiàng)目的內(nèi)部也在進(jìn)行調(diào)整，我們開始研究如何改進(jìn)氣體離心法，或者干脆找到一種更高效的鈾濃縮技術(shù)。正是為了這個(gè)目的，我受命離開柏林的研究所來到這里，奧拉寧堡?！?/strong>
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??????? 弗朗茨·萊因哈特研究所曾矗立于奧拉寧堡東北方一片經(jīng)過初步建設(shè)的工業(yè)區(qū)內(nèi)，毗鄰一座生產(chǎn)硝酸銨的化肥工廠。按照規(guī)劃，此地將在未來幾年內(nèi)建設(shè)成為生產(chǎn)及研發(fā)內(nèi)容涵蓋農(nóng)業(yè)、軍用、醫(yī)藥等諸多方面的綜合性化工中心。但就像極少有人知道為何一片平平無奇的化工基地能得到來自柏林的直接規(guī)劃指揮和軍管區(qū)級(jí)別的安保力量，也鮮有人能夠得知這座研究所所肩負(fù)的真正使命。
?????? 時(shí)節(jié)正值隆冬，約瑟夫·塔爾曼跟隨著運(yùn)送物資補(bǔ)給的車隊(duì)來到了他未來工作和居住的地方。老實(shí)說，他不太喜歡這里，不論是負(fù)責(zé)護(hù)送的軍官那過于殷勤的態(tài)度還是這座剛剛啟用的建筑渾身上下散發(fā)出的冰冷氣息都讓他感到不適，也或許是車隊(duì)路過薩克森豪森集中營(yíng)時(shí)那刺耳的槍聲和慘叫讓人不由得心悸？塔爾曼抽了抽鼻子，似乎還能聞到那股冰冷的血腥味。
?????? “死人在說話?！彼氲?，“估計(jì)是在罵娘。”
?????? “你喜歡這個(gè)地方嗎，基里安？”塔爾曼小聲說著話，試圖緩解這份壓抑， “希望他們已經(jīng)把你的窩準(zhǔn)備好了，還有你的狗糧?！?/strong>
?????? 作為一條德國(guó)牧羊犬，基里安在車中老老實(shí)實(shí)地坐著，對(duì)于主人的話只能從喉嚨里發(fā)出一串嗚嗚聲以示回應(yīng)。
?????? “是啊，我也不喜歡這里……”
?????? 塔爾曼心不在焉地回答，忍不住打量起車窗外的景色。萊茵河平原在隆冬顯示出衰敗的灰白色，遠(yuǎn)處光禿禿的林線覆蓋著剛下的新雪。自出城市以來，這條道路上層層設(shè)卡，集中營(yíng)是個(gè)絕佳的掩護(hù)，無論多么嚴(yán)密的防衛(wèi)都可以解釋為防止那幾萬名可憐囚犯?jìng)冞M(jìn)行暴動(dòng)，盡管在通過集中營(yíng)后路卡不減反增，也不會(huì)有人懷疑這條道路的終點(diǎn)有什么見不得人的勾當(dāng)。
?????? 副駕駛側(cè)的車門被拽開，隨著冷氣的灌入，負(fù)責(zé)押送物資的上尉坐了進(jìn)來，不住地拍打著肩頭的細(xì)雪，他回頭沖塔爾曼露出一個(gè)輕松的笑容：“塔爾曼博士，我保證這是最后一道關(guān)卡了。您的證件沒有問題，過了這道門，您就可以下車開始工作了?！?/strong>
?????? 上尉的承諾是有效的，不到五分鐘后，約瑟夫·塔爾曼和他的狗已經(jīng)站在了研究所圍墻內(nèi)還算寬闊的操場(chǎng)上，車隊(duì)放下他開往卸貨區(qū)。這里的不少地方還堆放著未處理的建筑材料，眾多漆黑制服的SS軍人在周圍走動(dòng)，呼吸著串串白霧，讓這里比起科研單位更像是一座軍營(yíng)。而在再稍遠(yuǎn)的圍墻一邊，那里的情景讓塔爾曼不禁皺起眉頭。
?????? 幾百個(gè)皮包骨頭的囚犯揮舞著各式的工具或背扛一袋袋沙土在一片劃定的土地上拼命地干活，身上的囚服在入秋時(shí)都顯得單薄，裸露的皮膚上遍布著血塊和淤青，更別提還有看押他們的士兵無時(shí)無刻的咒罵和毆打。蘇聯(lián)人、法國(guó)人、波蘭人，或許還有幾個(gè)英國(guó)人？大部分是戰(zhàn)俘，也有莫名其妙遭到逮捕的平民，在這里，他們毫無差別地享受著奴隸的待遇。
?????? 塔爾曼確定了一直以來聞到的血腥味不是幻覺，他別過臉去，不在想這些。正當(dāng)他奇怪這里是不是沒有為他的到來準(zhǔn)備迎接的時(shí)候，一串堪稱狂野的大笑聲由遠(yuǎn)及近地向他狂奔而來。
??????? 一個(gè)身形高大，胡子拉碴的青年人狂笑著向他跑來，身穿配給研究員的灰色大衣，逃也似的不住回頭張望，皮手套上沾滿了壓實(shí)的雪。而在他身后，一個(gè)漲紅了臉的老先生正奮力揪著自己的后脖領(lǐng)子，一邊努力追趕一邊發(fā)出憤怒的吶喊：
??????? “尤爾根！你個(gè)天打雷劈的混蛋！克里斯蒂安！我命令你開槍！快開槍??！”
??????? 對(duì)“克里斯蒂安”這個(gè)名字有格外反應(yīng)的人是一位身穿黨衛(wèi)軍上校制服的男人，他跑在最后頭，顯然是歇斯底里的大笑嚴(yán)重拖慢了他的腿腳，看起來并沒有掏槍射擊的打算。
??????? 年輕人一路跑到塔爾曼的面前，以一個(gè)堪稱驚險(xiǎn)的動(dòng)作在雪地上停住身形抬手敬禮并扯下手套拉起他的手胡亂揮了兩下，一彎腰敏捷地躲過從背后飛來的雪球，在塔爾曼茫然無措間已經(jīng)開始飛快地自我介紹起來。
??????? “您就是約瑟夫·塔爾曼博士吧！真高興見到您，我是沃爾特·舍費(fèi)爾博士的助理尤爾根·貝克豪爾，您叫我尤爾根就成！哦，請(qǐng)問這位是？”
??????? “它是基里安，我的狗?！彼柭行┚执俚鼗卮鹫f。片刻猶豫過后，他還是把頭轉(zhuǎn)向圍墻邊的工地處，“那些人是在干什么？”
??????? “哦，那是我們將來的一處倉(cāng)庫(kù)，用來放些雜物。如你所見，還只是一堆腳手架呢。”尤爾根發(fā)出一串愉快的大笑，蹲下來和牧羊犬親切握手，“真的，要不是舍費(fèi)爾博士一定要費(fèi)時(shí)間為那群俘虜爭(zhēng)取御寒衣物，倉(cāng)庫(kù)沒準(zhǔn)早就建成了。嘖嘖，你說是吧，乖狗狗？”
??????? 怒氣沖沖的舍費(fèi)爾走來，將一顆碩大的雪球砸在助理的后腦勺上。老人毫不理會(huì)訕笑著的尤爾根，他上下打量塔爾曼片刻，抬起右手。
??????? “元首萬歲！塔爾曼博士，我代表萊因哈特研究所歡迎您的到來。”
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??????? “我作為研究所的副長(zhǎng)到了任上，所長(zhǎng)兼首席科學(xué)家沃爾特·舍費(fèi)爾博士、他的研究助理尤爾根·貝克豪爾還有克里斯蒂安·科勒上校迎接了我。我們四個(gè)就是整個(gè)研究所的頭目了?！?/strong>塔爾曼出神地看著漆黑的窗外，手指輕輕敲打著桌面，“舍費(fèi)爾是愛因斯坦那一輩的老學(xué)者，但和我一樣不是黨員，他也是我們中唯一的教徒。尤爾根則是個(gè)討人喜歡的混蛋，他在當(dāng)時(shí)的成就稱得上年少有為，但也深信希特勒的那一套?？评丈闲Ｊ俏粌?yōu)秀的軍人，他勇猛，目光銳利，對(duì)朋友坦誠(chéng)，但你要是不巧在他手下當(dāng)戰(zhàn)俘那可就不好受了。
??????? “我、舍費(fèi)爾、尤爾根，再加上下屬的五十六名科學(xué)家，就是整個(gè)所里的研究主力了，就這么多。科勒上校和他手下的五百名士兵負(fù)責(zé)整個(gè)區(qū)域的安全，他本人則兼任我們與柏林的聯(lián)絡(luò)官。說實(shí)話，盡管我在名義上是研究所的二把手，但要說除了舍費(fèi)爾外還有誰說話最管用，那還是科勒?！?/strong>
??????? “舍費(fèi)爾向我保證，一等到研究所步入正軌，上面就會(huì)想辦法補(bǔ)足我們的人力缺口。但他的承諾沒有兌現(xiàn)過，從始至終整座機(jī)構(gòu)就只有這么點(diǎn)科研人員在崗，我們的研究因而推進(jìn)的十分緩慢。但所幸，研究使用的原材料和設(shè)備從來沒有短缺過，每天都有成批的優(yōu)質(zhì)礦土被偽裝成硝酸銨運(yùn)進(jìn)粗加工廠房；且因?yàn)槲覀兛拷_克森豪森，還有用不完的苦力來為我們代勞那些危險(xiǎn)的作業(yè)。”
??????? 說到這里，老人的目光突然警惕起來：“我可從沒有要侮辱或瞧不起那些人的意思，當(dāng)時(shí)的情況就是這個(gè)樣，僅此而已?！?/strong>
??????? “我們的工作一直持續(xù)到1943年。這三年里，我們唯一且最大的成果是尤爾根提出的一套復(fù)合提純方案，簡(jiǎn)單來說是將化學(xué)擴(kuò)散法與離心法以一種高效的方式結(jié)合起來，我和舍費(fèi)爾設(shè)計(jì)并完善了它。你要知道，40年代沒有那樣強(qiáng)大的激光器，沒法像現(xiàn)在一樣從反應(yīng)釜中變魔術(shù)般生產(chǎn)出鈾235，但我們的實(shí)驗(yàn)機(jī)在初步完成后依然在極小范圍內(nèi)將提純效率提高到了當(dāng)時(shí)主流反應(yīng)器的五倍以上！”
??????? 說到這里，塔爾曼不禁有些激動(dòng)地胡亂揮舞起手臂來，最后他舉起酒杯一飲而盡。即將打烊的酒館中沒有第三個(gè)顧客，酒保擦拭玻璃杯的吱嘎清晰可聞，燈光昏黃，漆黑的玻璃倒映出塔爾曼沉默的面容。
??????? “不存在了?！?/strong>
??????? 終于，老人在寂靜中以一聲嘆息開口，仿佛驅(qū)散了一個(gè)煙霧般盤旋在這狹隘空間上方的幽靈——被刻意忘卻的幽靈?！拔覀儧]能在更大的范圍內(nèi)成功再現(xiàn)反應(yīng)，無論如何改進(jìn)機(jī)器和原料配比，總有一道不可捉摸的障壁擋在我們面前。總部對(duì)核計(jì)劃越來越失望，投入資源越來越吝嗇，最終設(shè)計(jì)專用戰(zhàn)略轟炸機(jī)的‘銀鳥’計(jì)劃也被撤銷，可以說，德國(guó)的核武器研究自此名存實(shí)亡了。我們的研究所在九月份被解散，人手被分配到了其它項(xiàng)目。他們甚至連人員保密都懶得多費(fèi)工夫，幾臺(tái)原型機(jī)被隨便封存在原地。直到44年，盟軍的轟炸終于光顧了那里，把整座研究所和旁邊的廠房徹底炸成了廢墟。而參與研究所工作的人——當(dāng)然除了那些戰(zhàn)俘——一部分被戰(zhàn)后的審判送上了刑場(chǎng)，活下來的大多數(shù)則去了美國(guó)?？评账涝诹藨?zhàn)爭(zhēng)中，沃爾特在家中早早辭世，尤爾根活著走出了監(jiān)獄，但輻射帶來的腫瘤最終要了他的命。只有我，在你能夠找到的人中，只有我活到了現(xiàn)在?！?/strong>
??????? “回去告訴你的上司吧，叫他們不用擔(dān)心有一顆正在老化的核彈正準(zhǔn)備把柏林炸上天。你瞧，雖然老家伙已經(jīng)活的夠久了，但可不擔(dān)心他沒法好好過完剩下的年月呢?！?/strong>
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??????? 二、
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??????? 3/28/1943 晴
??????? 我們成功了！
??????? 我真不知道自己能不能承受這樣的驚喜，老天，我真沒想到這臺(tái)只是被簡(jiǎn)單擴(kuò)大了幾倍的新機(jī)器能夠在第一次試車中就取得如此大的成果！雖然一次短暫的停電打亂了我們的陣腳，但我們很快處理了這個(gè)小小的意外。激光總是奏效的！只要頻率適合，它就能像割草機(jī)一樣將六氟化鈾分子成片成片地分解開來，各種同位素就像是坐上了分揀傳送帶一樣被區(qū)分，最終留下我們需要的——鈾235！
??????? 我想我永遠(yuǎn)不會(huì)忘記這一天，只過了短短六個(gè)小時(shí)，留在我們的鉛盒中的純凈產(chǎn)物幾乎比我們過往兩年間所生產(chǎn)的總量還要多！舍費(fèi)爾博士恨不得脫掉防護(hù)手套去親手觸摸它們；尤爾根擁抱并親吻在場(chǎng)的每個(gè)人的臉頰；科勒——我真遺憾他不是親手打造了這一切的人中的一員——信誓旦旦地保證柏林會(huì)對(duì)我們的成果滿意，他已經(jīng)在為我們挑選授勛時(shí)的衣服了。甚至對(duì)于為我們工作的戰(zhàn)俘們，他們也在晚操后分得了一些剩下的白面包，科勒摟著尤爾根站在他們面前，噴著滿嘴酒氣放肆地感謝他們?yōu)閭ゴ蟮聡?guó)的征服所做出的貢獻(xiàn)——這兩個(gè)變態(tài)。
??????? 在今天的最后，我們——所有實(shí)驗(yàn)人員——一起為這盒提純物稱了重，凈重42毫克。是的，不那么起眼的數(shù)字，如果打開鉛盒，你幾乎看不到它。但這對(duì)于我們和德意志來說意義非凡！樂觀些吧！把提純流程和儀器精密度改良到我們能達(dá)到的極限！這才配得上它們所生產(chǎn)的圣物！如果全德意志能有一百座應(yīng)用我們的技術(shù)的濃縮廠，不到兩年我們就能擁有兩千公斤的武器級(jí)高濃縮鈾儲(chǔ)備！我們會(huì)用它來做什么呢？只要往寥無人煙的西伯利亞投下一枚炸彈，蘇聯(lián)和英國(guó)都將發(fā)現(xiàn)他們除了投降別無選擇。日耳曼民族將得到足夠的生存空間，而我們的發(fā)現(xiàn)將會(huì)把我們的世界打造成真正的烏托邦，想想吧！廉價(jià)到幾乎免費(fèi)的能量、再?zèng)]有填滿天空和河流的工業(yè)污染、觸手可達(dá)的廣闊宇宙……
??????? 我想沃爾特珍藏的威士忌正在擾亂我的頭腦，當(dāng)然還有我的肝臟。哦，肝臟，哦，那被宙斯之鷹啄食肝臟的普羅米修斯，他已在海格力斯的幫助下重獲自由。祝他健康，伙計(jì)們，祝我們健康。
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??????? 4/1/1943 陰
?????? 我該說些什么呢？
?????? 柏林方面的回應(yīng)很快，但內(nèi)容并不是我們所期望的那樣?？傊笓]部似乎暫時(shí)無法相信我們成功地達(dá)到了如此大的跨越，在海森堡博士寄來的信件中，他提出的疑問多于對(duì)我們的祝賀。
??????? 就我個(gè)人來說，這是可以理解的：我們的進(jìn)展來得太突然、太迅速，甚至就連我們自己都還在懷疑這一切的真實(shí)性。更別提西柏林的H·F所最近還傳出過虛報(bào)成果騙取經(jīng)費(fèi)的丑聞。
??????? 在柏林商討該如何對(duì)待我們的報(bào)告的同時(shí)，我們會(huì)暫時(shí)封存那些過于激進(jìn)的改進(jìn)方案——盡管尤爾根對(duì)此頗為不滿——研究所的工作重心將轉(zhuǎn)向鞏固我們現(xiàn)有的成果，比如說補(bǔ)全每個(gè)實(shí)驗(yàn)步驟的字面論證、調(diào)整儀器狀態(tài)進(jìn)行復(fù)現(xiàn)實(shí)驗(yàn)之類的。總之，一定要盡可能快地讓我們的方案得到采信。時(shí)間不等人??！
??????? 4/9/1943 陰
??????? 動(dòng)作要快！
??????? 過去的幾天內(nèi)我們已經(jīng)調(diào)試完了機(jī)器，準(zhǔn)備好了一批質(zhì)量最為上乘的礦石以準(zhǔn)備下一次的濃縮試驗(yàn)。來視察研究成果的專員明天一早就到，這將是我們的研究進(jìn)行下去的關(guān)鍵。
??????? 擰緊閥門，校準(zhǔn)儀表，開始干吧！
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??????? 4/10/1943 雨
??????? 我們搞砸了。
??????? 第二次實(shí)驗(yàn)沒能像之前那樣產(chǎn)出鈾235。我們檢查了每一根管道、每一個(gè)電子元件，但沒能改變結(jié)果。
??????? 視察的專員臨走時(shí)安慰舍費(fèi)爾博士，說發(fā)到我們手頭的錢至少都變成了儀器，這很好。
??????? 真該死，科勒能不能立刻禁止晚11點(diǎn)鐘后的施工活動(dòng)？難道他是從小聽著大錘和鐵锨的動(dòng)靜睡著的嗎？
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??????? “早安，塔爾曼博士。”
??????? 聽到這句話時(shí)，約瑟夫·卡爾·塔爾曼正以辦公樓為目標(biāo)穿過研究所的操場(chǎng)，板石地面積水的淺洼在雨靴踏下時(shí)發(fā)出黏膩的嘰嘎聲。霧水打濕了他的眼鏡，但僅憑聲音也足以分辨來者。
??????? “當(dāng)然你也是，基里安博士?！眮砣诵χ紫拢p撫牧羊犬的后背，在收獲了一串代表歡迎的吠叫之后站起身來，“嚯！瞧瞧我發(fā)現(xiàn)了什么？我們的塔爾曼博士在起床后沒有修胡子就出了門？老天！是不是鈾238也能加入鏈?zhǔn)椒磻?yīng)啦？”
??????? “我得承認(rèn)我昨晚過得并不舒適，尤爾根?！彼柭鼰o可奈何地?fù)u了搖沉重的頭顱，“另外早上好，你氣色不錯(cuò)?！?/strong>
??????? “對(duì)了，舍費(fèi)爾博士讓我……不，塔爾曼博士，這不是尤爾根在說話?！卑酌Ｃ５溺R片上那個(gè)黑乎乎的剪影突然蹲下一截，扯寬大衣顯出矮胖的模樣，用可笑的粗嗓說道：“我是你親愛的所長(zhǎng)沃爾特·舍費(fèi)爾博士，現(xiàn)在我通知……哦不命令你在一小時(shí)后來我辦公室，參與下星期午后甜點(diǎn)的采購(gòu)會(huì)議，尤爾根也會(huì)到場(chǎng)，聽明白了嗎？上帝保佑?！?/strong>
??????? “……好吧，另外我為基里安申請(qǐng)一張門票，它對(duì)自己的伙食也有些意見。”
??????? “申請(qǐng)批準(zhǔn)?，F(xiàn)在享受你的清晨散步時(shí)光吧——記得別遲到。上帝保佑?！?/strong>
??????? 45分鐘后，塔爾曼準(zhǔn)時(shí)來到了舍費(fèi)爾辦公室的門前，嘴唇上方掛著剛剛修剪過的胡子，但僅能略微掩蓋幾天下來積累的疲憊。秘書幫他打開了門。
??????? 塔爾曼步入這間辦公室，有一瞬間感覺自己像正在一處停火線上漫步。代替了戰(zhàn)場(chǎng)上的硝煙的是彌漫在天花板上的嗆人煙霧；被按癟了的煙頭像彈殼一樣四散在煙灰缸和桌面上；一疊疊文件和圖紙則構(gòu)筑起了交戰(zhàn)雙方的陣地，且正像已經(jīng)歷過一場(chǎng)惡戰(zhàn)一般，散落得到處都是。
??????? 而分坐在小型會(huì)議桌兩側(cè)沙發(fā)上的人影，顯然也就是這場(chǎng)慘烈戰(zhàn)役的雙方，此刻都默然無語(yǔ)。但不多時(shí)舍費(fèi)爾拍了拍沙發(fā)的靠背：“過來，親愛的塔爾曼，你的想法對(duì)我們總是大有裨益的?！?/strong>
??????? “是的，我們需要塔爾曼博士的意見?！睍?huì)議桌另一邊的尤爾根雙手交疊撐住下巴，悶聲悶氣地表達(dá)了自己的意見，“或許他能夠提出一個(gè)我們都能接受的方案?！?/strong>
??????? “不用管我，忙你們的就好。”這聲音來自窗邊，科勒正斜倚在打開的窗戶旁抽著一支香煙，默默地盯著這邊。于是塔爾曼知道這不會(huì)是一次單純的學(xué)術(shù)討論了。
??????? 他的目光掃過桌面上散落的文件，大致明白了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)是因何而起：尤爾根重新提起了他的那些激進(jìn)實(shí)驗(yàn)方案，而且這次他顯然是有備而來，用了相當(dāng)大的功夫來證明自己想法的可行性；但塔爾曼知道自己的上司舍費(fèi)爾是個(gè)怎么樣的人，他的閱歷不允許他相信過于順利的成功，比起一步登天，他情愿步步為營(yíng)。
??????? 塔爾曼瞟過一眼窗邊，科勒的眼神穿透吞吐的云霧，正落在他們中間。他站哪邊呢？作為聯(lián)絡(luò)官，科勒對(duì)他們這些科學(xué)家的選擇給予了最大限度的放任和尊重，但毫無疑問他是最迫切地需要成果的那一個(gè)，無論是現(xiàn)成的還是將來更好的。
??????? “我是很樂意在這種時(shí)候說上兩句的，畢竟過去的兩年里我一直都在干這個(gè)。”塔爾曼讓狗在沙發(fā)旁坐好，隨手拿起兩張圖紙抖掉上面的煙灰，一邊看一邊說，“唉，貝克豪爾，恐怕我也不能支持你的這些……過于大膽的計(jì)劃。你可能不會(huì)關(guān)注工作以外的事情，但我可以告訴你，建造上一臺(tái)原型機(jī)已經(jīng)掏空了研究所的精力。就算科勒幫我們爭(zhēng)取到了額外的經(jīng)費(fèi)，這里面的有些技術(shù)限制也是沒法靠錢……”
??????? “是的，是的，正因如此！”尤爾根激動(dòng)地打斷了他，“正因如此我們才要立刻開始下一臺(tái)原型機(jī)的籌備工作！限制我們的，不外乎是激光器和原材料，而這些方面的突破，我相信已經(jīng)是近在咫尺的事了！我們需要更先進(jìn)的沉積罐來為新的激光器提供穩(wěn)定的工作環(huán)境、我們需要更高效的蒸餾室來適配純度更高的原材料?，F(xiàn)有的這臺(tái)機(jī)器距離它想要證明的理論還差得遠(yuǎn)，它是為了安全而進(jìn)行了極大妥協(xié)的產(chǎn)物。但現(xiàn)在我們已經(jīng)有了經(jīng)驗(yàn)，我們甚至……”
?????? “妥協(xié)永遠(yuǎn)是有必要的?！蔽譅柼亍ど豳M(fèi)爾重重地敲了敲桌子，但這個(gè)動(dòng)作讓老人有些氣喘。尤爾根停了下來，擔(dān)心地看著他。
?????? 過了片刻，舍費(fèi)爾博士繼續(xù)說道：“也許你是對(duì)的，尤爾根，或許我們確實(shí)已經(jīng)摸到了正確的路子，但別忘了我們是在和什么東西打交道。對(duì)于它，我們幾乎算得上一無所知。我們沒辦法解釋為何兩次完全相同的實(shí)驗(yàn)卻得出了不同的結(jié)果，也許你能用激光器的不穩(wěn)定或者原料的差異來搪塞過去，因?yàn)槟惆堰@次的失敗視為應(yīng)當(dāng)排除的障礙而不是理應(yīng)尊重的自然。唉，尤爾根，要我說幾次才好，上帝和自然才是永遠(yuǎn)不會(huì)出錯(cuò)的東西。”
??????? “我會(huì)著手對(duì)2號(hào)原型機(jī)進(jìn)行改進(jìn)。”塔爾曼適時(shí)插入進(jìn)來，為這場(chǎng)爭(zhēng)論劃上一個(gè)干脆的句號(hào)，“我們將更加注意每一處細(xì)節(jié)，而每一處改動(dòng)都會(huì)有相應(yīng)的記錄和前后對(duì)照。我們也可以再重復(fù)幾次當(dāng)初的實(shí)驗(yàn)，確定激光最適宜的照射頻率，當(dāng)然，這次我們不會(huì)被興奮沖昏頭腦了?！?/strong>
??????? “是的。”沃爾特·舍費(fèi)爾將手放在胸前，聲音低沉，“但愿成功。上帝保佑?！?/strong>
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??????? 4/20/1943記錄于梅克森·海倫伯格醫(yī)生
??????? 今天送來的病人很奇怪，當(dāng)然非要說的話，SS軍官專門帶著集中營(yíng)的囚犯來看醫(yī)生這事就已經(jīng)怪的離譜了。
??????? 這些病人都有輕重不一的肌肉拉傷、內(nèi)出血、輕度骨裂和營(yíng)養(yǎng)不良之類的常見病，這都沒什么。真正引人注目的是分布在他們皮膚上的那些類似燒傷的疤痕，老天爺，我還從沒見過這么奇怪的傷痕：發(fā)黑的皮膚包裹著底下紅腫的組織，變得一觸即破，流淌出粘稠的組織液和血水；患處撕破的傷口也不會(huì)結(jié)痂愈合，仿佛機(jī)體已經(jīng)遺忘了這塊組織一樣。但這樣說也不算合適，因?yàn)閭趥鞒龅耐从X仍然是切切實(shí)實(shí)的，且據(jù)患者自述，并不是類似燒傷后的刺痛，反而更像是外傷導(dǎo)致的銳痛。
??????? 這種癥狀暫時(shí)不能和任何一種已知的由內(nèi)外因?qū)е碌募膊∠嗦?lián)系起來，在經(jīng)過血檢之后也排除了是一種新型傳染病的可能性，畢竟除了那些滲血不止的傷口以外，患者表現(xiàn)的還算健康——我是說在囚犯中來看。
??????? 值得注意的是，這些患者都是被送去化肥廠做工的那批里的人，或許可以懷疑是某種危險(xiǎn)化學(xué)品導(dǎo)致了這種奇怪的灼傷？但據(jù)患者口述，他們均是在看到一道“藍(lán)色閃光”后才出現(xiàn)身體不適的。
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??????? 五．
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??????? 在第一次實(shí)驗(yàn)失敗后，研究所內(nèi)又陸續(xù)進(jìn)行了三次不斷改進(jìn)的鈾濃縮實(shí)驗(yàn)。在這四次失敗的實(shí)驗(yàn)中，共計(jì)有20名集中營(yíng)送來的犯人曾近距離接觸過2號(hào)原型機(jī)，他們?cè)诰嗟乇?0到20米的地下車間中從事諸如原料搬運(yùn)之類的重體力勞動(dòng)。而與看管他們的士兵和操縱機(jī)器的技術(shù)工人不同，他們的身上沒有任何能夠抵御輻射傷害的裝備。
??????? 最后一次實(shí)驗(yàn)的不久后塔爾曼發(fā)現(xiàn)了他們身體的異常，而等到醫(yī)生將檢驗(yàn)報(bào)告送到他的手上時(shí)，莫大的驚疑在他的腦海中升起。
??????? 塔爾曼很清楚自己的研究所的工作是什么：對(duì)于濃縮鈾，他們是要獲取它而不是點(diǎn)燃它。即使是在需要直接接觸原料和產(chǎn)物的地下車間里，真正需要穿戴防護(hù)裝備的場(chǎng)合也寥寥無幾，他們?cè)谲囬g中安裝的蓋革計(jì)數(shù)器甚至無一曾有報(bào)警！但現(xiàn)在面對(duì)這些活生生的證明，他突然聯(lián)想起這四次實(shí)驗(yàn)中那些不知所蹤的鈾235。對(duì)于它們的去處，塔爾曼的腦海中逐漸浮現(xiàn)出一個(gè)可怕的猜想，這個(gè)猜想是如此的瘋狂，以至于他頭腦中的每一個(gè)細(xì)胞都在聲嘶力竭地反對(duì)它，試圖將它摧毀。但它仍以宣告般的姿態(tài)確立了自身的存在和將一直存在，并在那片邏輯崩壞的虛空中扎下根來。
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??????? “鏈?zhǔn)椒磻?yīng)！”
??????? 當(dāng)在三天后，塔爾曼終于將這猜想所凝結(jié)的果實(shí)以干癟的嗓音喊出喉嚨時(shí)，細(xì)密的汗珠已在他的面孔上交錯(cuò)縱橫。他的身邊充斥著驚慌的叫喊聲、雜亂的腳步踢踏聲和機(jī)器運(yùn)行的噠噠聲；指揮大廳中刺眼的燈光忽明忽滅，不斷有人在他眼前跑來跑去，撕下計(jì)算機(jī)吐出的紙帶或只是單純地捶打著那些已經(jīng)停止運(yùn)作的操縱臺(tái)。大廳門外的走廊里，“變壓器”“保險(xiǎn)絲”“我他媽”這樣的字眼此起彼伏。
??????? “鏈?zhǔn)椒磻?yīng)？不，不可能！”尤爾根·貝克豪爾高大的身影歪歪扭扭地朝塔爾曼沖過來，他的大衣外纏繞著好幾圈墨跡未干的紙帶，連同驚魂未定的臉一起讓他整個(gè)人看起來分外滑稽，“我們的產(chǎn)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到臨界質(zhì)量，這里也沒有足夠強(qiáng)的中子源，不可能發(fā)生鏈?zhǔn)椒磻?yīng)！這只是一場(chǎng)……電力紊亂造成的事故！”
??????? 這些話沒能進(jìn)入塔爾曼的腦海，他茫然地看著眼前的一切，一股空洞而無助的感覺突然攥住了他。他無法為自己所說的詞語(yǔ)做出任何辯護(hù)，因?yàn)樗囊磺欣碇嵌荚趭^力抗拒著它。那些從這個(gè)世界上消失得無影無蹤的質(zhì)量和能量、那些僅僅摧毀了皮膚和血液的輻射、那第一次實(shí)驗(yàn)明確的成功……他們以理論發(fā)力，以實(shí)驗(yàn)為石，投向面前那詭秘莫測(cè)的汪洋，石子在洋面時(shí)他們便以為得到了真理，殊不知往日平靜的水面也能夠孕育出能夠摧山倒岳的驚濤。
??????? “塔爾曼！塔爾曼！你這是在干什么？”突如其來的呼喊將塔爾曼快要溺水的思維拉回了現(xiàn)世。舍費(fèi)爾博士快步向他走來，身后跟著科勒，兩人不由分說地把他拉到指揮大廳一個(gè)稍顯清凈的墻角。
??????? “電話還連通的時(shí)候，地下車間報(bào)告過沉積罐異乎尋常的高溫，而照最近的檢測(cè)結(jié)果來看，它的溫度至少已經(jīng)達(dá)到了兩千攝氏度，簡(jiǎn)直是個(gè)熔爐！”舍費(fèi)爾博士抬起袖子擦了擦額頭的細(xì)汗，“我們的車間里沒有任何別的東西能持續(xù)釋放這么巨大的能量……好在它是用鎢合金鑄成的，我們還有一些時(shí)間。下面的情況怎么樣了？”
??????? “不好?！笨评粘读顺额I(lǐng)口，壓低了聲音，“有幾個(gè)瓦斯罐被火災(zāi)引爆了，電力供應(yīng)徹底切斷，但那該死的機(jī)器沒有一點(diǎn)要停下來的意思！我們下去的損管小組已經(jīng)付出了很大代價(jià)，但沒辦法終止它。聽我說，這里留給我，你們立刻帶著其他人……”
??????? “他們沒辦法關(guān)停它。”長(zhǎng)久的沉默過后，舍費(fèi)爾博士再次抬起了臉，他虛握著懸在胸前的十字架，環(huán)視現(xiàn)場(chǎng)其余三人，“沒有別人能關(guān)停它?！?/strong>
??????? 科勒的表情僵住了：“您這是什么意思？”
??????? “車間的供電已經(jīng)切斷了，科勒?！鄙豳M(fèi)爾平靜地繼續(xù)道，“不能像之前一樣拉下幾個(gè)控制桿就把整臺(tái)機(jī)器停下了，我們得擰松些閥門，再切斷些管道，也許還要用上大錘。不熟悉整臺(tái)機(jī)器的人沒法在最短的時(shí)間里做到這些。”
??????? 尤爾根·貝克豪爾從剛才起一直面若死灰地垂著雙手，這時(shí)他抬起頭，兩眼通紅：“我會(huì)為我的造物負(fù)責(zé)?！?/strong>
??????? 塔爾曼無力地點(diǎn)點(diǎn)頭：“至少，我要看看那是什么?！?/strong>
??????? 一瞬間，科勒臉上的表情無比精彩：“舍費(fèi)爾博士！你們這……老天！我接到的命令是要保護(hù)你們的安全！不是眼睜睜看著你們送死！你可以給我畫一套圖紙……”
??????? “我們沒多少時(shí)間了！科勒！不管現(xiàn)在在發(fā)生什么，我不能就這樣放任它繼續(xù)！”舍費(fèi)爾幾乎是在低吼，脫力感很快讓他咳嗽了起來，“如果你真的想做些什么的話，帶著其余所有人立刻離開這里，越快越好！看在上帝的份上！科勒！”
??????? 科勒先是怔住，隨后轉(zhuǎn)過身去，沉默片刻后把自己的軍帽扯下來扔在地上，大步向大廳出口走去。
??????? “這是看在您的份上！舍費(fèi)爾博士！”
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??????? 然而，當(dāng)三十分鐘后披掛整套鉛防護(hù)服的三人終于來到濃煙滾滾的地下入口時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)一個(gè)手提挎包、穿戴防護(hù)服的身影已經(jīng)在等待著他們了。
??????? “科勒？你怎么還在這里？撤離的人呢？這又是什么？”辨認(rèn)出面罩后的臉后，塔爾曼快步走上去，將頭盔貼到對(duì)方的頭盔上奮力喊道。
??????? “我親愛的塔爾曼博士！那些已經(jīng)坐著車遠(yuǎn)遠(yuǎn)離開的人好得很！甚至就連那些戰(zhàn)俘的處境都比現(xiàn)在的我們強(qiáng)上百倍！所以求您行行好別再擔(dān)心他們了成嗎！”頭盔里科勒的表情是一樣的聲嘶力竭，只不過他的肺活量顯然高出塔爾曼不少，“真該死！我說過我的任務(wù)是保證你們的安全！至于這個(gè)，這是兩公斤的塑性炸藥和幾套有線引爆裝置！祈禱我們最好用不上這玩意吧！”
??????? 說完還不及塔爾曼回答，他轉(zhuǎn)過身，將死死咬住防護(hù)服臀部的基里安展示給狗主人。
??????? “您忠誠(chéng)的朋友一連跳了五次車！所以能否勞煩您告訴基里安博士一聲，讓它嘴下留情放過小的啦？”
??????? 塔爾曼把基里安放在地上，他面對(duì)著在跟前轉(zhuǎn)圈跳躍的愛犬，頭一次萌生了退意。但很快就被他自己打消了。
??????? “或許我們可以帶它下去，車間里可能還有生還者?！鄙豳M(fèi)爾也將頭盔貼了過來，喘著氣說道，“下面的通風(fēng)設(shè)備是外接的，現(xiàn)在還能運(yùn)轉(zhuǎn)?！?/strong>
??????? 塔爾曼點(diǎn)了點(diǎn)頭。幾人帶著狗走入濃煙之中，摸索著找到了通向下方的樓梯。和電梯一樣因斷電停止運(yùn)轉(zhuǎn)的還有照明系統(tǒng)，手電發(fā)出的光芒也被繚繞的濃煙所吞噬。塔爾曼感受著腳下臺(tái)階堅(jiān)硬的觸感，突然感覺自己仿佛正行走在一只烏龜?shù)暮砉苤?，而通道下方車間里隆隆的動(dòng)靜則自然是烏龜腸胃蠕動(dòng)所致。之所以是烏龜，是因?yàn)樗氲搅四莻€(gè)由來已久的創(chuàng)世神話：世界被四頭大象馱在背上，而大象們則站在一只奇大無比的烏龜?shù)暮蟊成媳粠е鴻M渡虛空之?！湍壳暗木硾r來說，他覺得自己就是信了這套說辭也未嘗不可。
??????? 抵達(dá)真正的入口處時(shí)，幾人停了下來。透過洞開的鋼鐵大門，滾滾熱浪在車間中咆哮著反復(fù)盤旋，火光噼啪伸展著爪牙，撕扯著深不見底的黑暗。沉積罐內(nèi)那恐怖的熱源還未來得及融化罐體，造成如此破壞的實(shí)際上是莫名紊亂的電網(wǎng)和幾個(gè)瓦斯氣罐，而現(xiàn)在，車間里已經(jīng)沒什么可燒的了。
??????? “蓋革計(jì)數(shù)器沒有響，看來‘石棺’依然完好?！鄙豳M(fèi)爾將燈光和便攜式改革計(jì)數(shù)器湊近面罩，向三人說道，并打了一個(gè)“前進(jìn)”的手勢(shì)。
??????? 車間縱深十米，分有兩層。三人按預(yù)先安排的行動(dòng)路線各自分開，而啥也不會(huì)的科勒則被差去尋找生還者和查看“石棺”的情況。正在接近融化的沉積罐正坐落在被稱為“石棺”的房間中，“石棺”本身則是由大塊石墨砌成，在濃縮進(jìn)行時(shí)保持關(guān)閉。正是這些石墨將致命的輻射擋在了房間里。
??????? 塔爾曼躲開蔓延的火焰，穿行在一片混亂的管線走廊當(dāng)中，時(shí)不時(shí)停下，摸起一個(gè)閥門扳下或?qū)⒛硹l管線剪開。他感到自己動(dòng)的飛快，連鉛制防護(hù)服可觀的重量都無法拉住他的雙腿，仿佛有什么不可名狀的可怖之物正緊緊跟隨在他身后，但跟在身邊的只有小跑著的基里安。他知道那是什么：那是一個(gè)念頭，正試圖浮現(xiàn)在他的腦海，而他正拒絕著它。
??????? 逃也似的，塔爾曼完成了自己的路線，來到“石棺”的石墨大門之前。透過厚重的煙幕，他看到提著挎包的科勒和身材稍矮的舍費(fèi)爾正等在那里。
??????? “尤爾根在哪里？”他把頭盔跟舍費(fèi)爾的碰在一起，喊道。
??????? “還沒到？”舍費(fèi)爾喘息著喊道，“真奇怪，他不該這么慢的！”
??????? 正當(dāng)科勒準(zhǔn)備沿路去找時(shí)，一串沉重的腳步聲穿透煙霧傳到他們的耳中。尤爾根的身影踉踉蹌蹌的跑到他們面前，手里揮舞著什么東西，懷里抱著同樣的一堆。
??????? “老天爺啊！看看這個(gè)！”尤爾根上氣不接下氣地喊道，將懷里的東西一股腦全扔在地上。手電筒的燈光照過去，赫然是一堆在車間中安裝的蓋革計(jì)數(shù)器。
??????? “我們不需要這么多?！鄙豳M(fèi)爾解釋說，“一個(gè)就夠了?！?/strong>
??????? “不”尤爾根直起腰，手電筒燈光照射下，他的臉色煞白?！八鼈儧]有響……”
??????? “是的，沒有輻射它們自然不會(huì)響?！?/strong>
??????? “不，它們沒有響，是因?yàn)闆]電了?！?/strong>
??????? 尤爾根將手里的計(jì)數(shù)器拿給三人看，三人拿過檢查后一致得出結(jié)論：這是一個(gè)十分罕見的、能夠?qū)㈦姵赜霉獾纳w革計(jì)數(shù)器。
??????? 舍費(fèi)爾的手顫抖著，將自己帶下來的蓋革計(jì)數(shù)器放到3人耳邊，只聽嘈雜的滴答聲隱約可聞。
??????? 三人看向腳下的一堆，突然在這地獄般的熱浪中感到后背爬上一股寒意。
??????? 塔爾曼感到自己如墜冰窖，他不由得抬起頭，因?yàn)槟莻€(gè)念頭終于追趕上了他，并借由他的口舌現(xiàn)于世間。
??????? “我們制造的……是百分之90豐度的……武器級(jí)濃縮鈾?！?/strong>
??????? “該死?！鄙豳M(fèi)爾低聲，吐出兩字。
??????? 一股強(qiáng)烈的光芒在幾人身旁冉冉而起，塔爾曼說不清那光芒是什么顏色的，但它卻擁有著一股切切實(shí)實(shí)的力道，其力道之大將幾個(gè)身穿沉重鉛衣的男人和一條狗拋飛，遠(yuǎn)遠(yuǎn)砸在一堆燒盡的焦炭當(dāng)中。光芒大放之下，成塊的石墨連同鋼筋混凝土一起被碾為齏粉，不計(jì)其數(shù)的空氣裹挾著粉塵和濃煙轟鳴著涌向那片光芒，而那由數(shù)噸鎢合金整個(gè)鑄成的沉積罐的剪影，則在光芒中漸漸化為虛無。
??????? 塔爾曼的面罩重重磕在一塊燒焦的木頭上，頓時(shí)感到有什么東西從臉上脫落了下來。他在雙腳離地的時(shí)刻把基里安抱了起來，此時(shí)牧羊犬掙脫了他的懷抱，沖著什么兇狠地吠叫了起來。
??????? 塔爾曼睜開眼睛，看到的景象依然是一片朦朧的防護(hù)服面罩，立刻知道是什么發(fā)生在了他的頭上。
??????? “真該死！”他自言自語(yǔ)地喊道，“我什么都看不見了！”
??????? 如果對(duì)一個(gè)重度近視眼來說能有什么比穿戴著全套防護(hù)服的時(shí)候眼鏡掉了還要糟糕的事情的話，請(qǐng)恕約瑟夫·塔爾曼不敢揣測(cè)。
??????? 直到他抬起頭來，確實(shí)地看到了“它”
??????? “它”是什么樣子的？塔爾曼無法描述，他甚至不知道自己是否真正看清了“它”，“它”擁有著太多超越了人類可憐感官的精彩，展示著的無數(shù)細(xì)節(jié)讓大腦所能儲(chǔ)存的極限相形見絀，若滴水相見于壯闊汪洋。它有多大？它擁有著什么形狀？它是什么顏色的？它是黑還是亮？它在歌唱著什么曲子？它在低吟著何等頌詩(shī)？它……
??????? “上帝啊……”塔爾曼能聽到舍費(fèi)爾飽含敬畏的低沉嗓音，還有基里安兇狠的咆哮、尤爾根·貝克豪爾高聲的尖叫和科勒瘋狂的咒罵。這是他唯一能隱約記起的最后一處場(chǎng)景。
??????? 科勒將兩公斤塑性炸藥綁上雷管奮力擲出，在引線繃直的那一剎那按下了起爆鈕。
??????? 無數(shù)宏大無比的聲音淹沒了塔爾曼的腦海，將他最后的意識(shí)沖刷殆盡?；杌璩脸灵g塔爾曼感到自己仿佛穿行在一條深邃的可怖通道，最終徹底墜入一片充滿惡意的黑色大?！潞笏胖朗强评彰摰袅怂蜕豳M(fèi)爾的防護(hù)服并將兩個(gè)人夾在胳膊底下，推搡著已經(jīng)嚇呆的尤爾根一路沖出了即將垮塌的地下。四個(gè)人和一條狗最終在第二天被發(fā)現(xiàn)昏迷在車間的地上出口，他們身后的地層整片向下塌陷十米有余，而幾個(gè)人的身上卻沒有任何傷痕。
???????? 六、
??????? 對(duì)于自此之后幾十年來的記憶的準(zhǔn)確性，塔爾曼一直抱有懷疑態(tài)度。無數(shù)個(gè)夜里他不斷夢(mèng)見那一幕幕深刻在他腦海中的場(chǎng)景，鮮明如初，從未有變。以至于在醒來后他會(huì)疑心自己從未真正醒來，而是仍沉浸于一場(chǎng)龐大而陰暗的幻夢(mèng)。
??????? 弗朗茨·萊因哈特研究所依然存在。地下車間的毀滅被解釋為電力紊亂引發(fā)的瓦斯爆炸和本地地層被高估的堅(jiān)實(shí)性，研究所征用了加工廠的部分廠房建立了新的實(shí)驗(yàn)室，但整座研究所的各項(xiàng)工作已趨于停滯。柏林方面帶走了原型機(jī)的圖紙和他們的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)，但并沒有在這個(gè)“失敗方案”上花過太多心思，只是將其封存了起來。
??????? 從那一天后，沃爾特·舍費(fèi)爾博士變得沉默寡言起來，他在大部分時(shí)間將自己鎖在辦公室里，不再過問研究所的管理，常常有人在路過時(shí)聽到辦公室中傳出低沉的禱告。尤爾根·貝克豪爾變得陰郁，仿佛這個(gè)年輕人身上的活力已被剝奪殆盡，他常常光顧研究所的圖書館，所查閱的書籍卻都是一些晦澀陰暗的古籍傳說?？死锼沟侔病た评談t最讓人難以置信，他在一夜間學(xué)會(huì)了圣徒式的微笑，和顏悅色地對(duì)待身邊的每一個(gè)人，他甚至開始為自己手下的猶太人囚犯爭(zhēng)取更人性化的生活條件，每當(dāng)納悶的士兵詢問時(shí)，他都會(huì)微笑著聳聳肩，表示他突然發(fā)現(xiàn)人與人之間的差別實(shí)際上并沒有多么大。
??????? 舍費(fèi)爾死在一個(gè)月后，一天早上路過辦公室的職員發(fā)現(xiàn)了門縫下滲出的血泊，當(dāng)聞?dòng)嵹s來的眾人合力撞開房門時(shí)，看到的是舍費(fèi)爾博士被切成碎塊的尸體，一只斷手緊緊握著染血的十字架。殘肢的切面平滑如鏡，整座房間中沒有任何侵入的痕跡，能夠找到的生物組織則不超過三十公斤，剩余的部分無論如何也找尋不到。
??????? 目睹了這一切的尤爾根完全瘋了。他沖出房間，在歇斯底里的嚎叫中跑過走廊、樓梯、大門和操場(chǎng)，直到科勒帶人將他摁倒在地上，捆起來扔到了病房里才徹底地安靜了下來?？评找廊槐３种碇?，他瞞報(bào)了舍費(fèi)爾博士真正的死因，并拿走了他的十字架戴在身上。每天他都會(huì)去看望尤爾根，和沉默的瘋子聊天，在言語(yǔ)和神情中常常表露出一種深切的同情與憐憫，而這種神情在他與塔爾曼的相處中也同樣可見。
??????? 四個(gè)月后的一個(gè)夜晚，科勒奉命帶隊(duì)前往薩克森豪森集中營(yíng)鎮(zhèn)壓囚犯暴動(dòng)，在那里，他被一發(fā)7.62口徑步槍彈打穿了頭顱。當(dāng)?shù)诙炖杳魅藗儼l(fā)現(xiàn)了仰躺在泥濘中的科勒時(shí)，在尸體的臉上看到的卻是一幅解脫般釋然的微笑。
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??????? 戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束于1945年的9月2日，當(dāng)原子彈在廣島和長(zhǎng)崎爆炸的消息傳到德國(guó)時(shí)，已經(jīng)在西德一家精神病院里待了兩年的尤爾根奇跡般突然清醒了過來。他在醒來后的第一句話是：“美國(guó)有我要找的東西?！钡澳_剛剛走出精神病院的他后腳就被押上了法庭，被控以虐待俘虜?shù)淖锩刑幱衅谕叫?。但他只在監(jiān)獄中服刑不到一年，就被美國(guó)的一所實(shí)驗(yàn)室相中，被從監(jiān)獄里挖了出去。
??????? 揮之不去的夢(mèng)魘也同樣纏繞在塔爾曼的頭頂，即使在酒精的麻痹下，他也能清楚地感受到那在身后追趕之物冰冷如墓穴般的鼻息，他確信正是它殺死了舍費(fèi)爾，不久之后也將來到他的面前。直到一天深夜，他突然被牧羊犬的哀鳴聲從噩夢(mèng)中驚醒，他在極度的驚恐當(dāng)中滾下床去，只見到一片虛空之中某種不可見之物正無聲地撕扯著基里安的肢體。已經(jīng)窒息的基里安向他投來求救的目光，但深深刻入骨髓的恐懼牢牢地捆住了塔爾曼的手腳……不知幾時(shí)之后，月光之下重歸寂靜，鮮血緩緩蔓延至他的腳下，尚且溫?zé)岬挠|感告訴他：一切并非另一個(gè)夢(mèng)境。
??????? 塔爾曼嘗試聯(lián)絡(luò)過前往美國(guó)的貝克豪爾，但許久之后傳來的信息卻是此人已經(jīng)死于癌癥。但在多方探聽之下他卻聽說了某些關(guān)于邪教式環(huán)保主義和猶太報(bào)復(fù)組織的猜測(cè)。塔爾曼放棄了進(jìn)一步的調(diào)查，他知道這已經(jīng)沒有意義了。
??????? 塔爾曼不再酗酒，他開始懷疑自己是否真的身中詛咒，或許那天從臉上滑落的眼鏡間接地救了他的命？他無法確定這一點(diǎn)，但噩夢(mèng)卻從未真正放過他。他在奧拉寧堡核電站找到了新的工作，一直干到70歲退休。晚年自控且規(guī)律的生活和每周一次的酩酊大醉讓他似乎遠(yuǎn)離了那超脫于人世的恐怖，他學(xué)會(huì)了與恐懼共存。
??????? 如果讓約瑟夫·塔爾曼對(duì)他在1943年的那個(gè)夜晚的所見之物做出評(píng)價(jià)的話，那毫無疑問他會(huì)給出這樣的結(jié)論：它是美的，美得驚心動(dòng)魄，美得攝人心魂。
??????? 純粹的美能夠穿越時(shí)間，塔爾曼到最后也說不清到底是什么引來了“它”的光顧，有時(shí)他會(huì)感到稍稍的遺憾，因?yàn)樗圆恢雷约菏欠裾娴目辞辶恕八钡臉用玻幸环N預(yù)感：在他的時(shí)間終結(jié)之刻，他終將與之再次相見。
