鏖戰(zhàn)銀之地

隨著攻擊警報(bào)的響起，防御工事在銀之地倉促建起，直到14分鐘后帝國的螺旋陣列才在最后一刻發(fā)現(xiàn)了正在海面上低空疾馳的鈦?zhàn)骞舨筷?duì)前沿。在這14分鐘內(nèi)，布蘭特斯·赫斯特總督以及香蒲四號(hào)的將軍和帝國政府采取了迅速果斷的行動(dòng)。赫斯特可不只是監(jiān)獄看管和管理人員，在被派往香蒲四號(hào)結(jié)束其漫長卓越的職業(yè)生涯前他也目睹過戰(zhàn)爭和突發(fā)災(zāi)難，他清楚優(yōu)柔寡斷會(huì)帶來的血腥代價(jià)。他的第一個(gè)行為便是啟動(dòng)了對(duì)所有囚犯的遠(yuǎn)程緊急封鎖，從此開始任何違規(guī)行為都將帶來死亡，裝甲防爆門被關(guān)上，牢籠被上鎖，他即刻即明白銀之地將受到攻擊，于是他命令所有部隊(duì)都拼命動(dòng)起來，雷電和禿鷲中隊(duì)以最快速度準(zhǔn)備好武備升空。星港發(fā)布了緊急發(fā)射指令，以便把能發(fā)射出去的飛船都發(fā)射出去。他們最好是在遠(yuǎn)離港口的地方被干掉，而不是被炸的四分五裂以后朝跑道上散步碎片和殘骸。就在一名布里洛克的衛(wèi)隊(duì)士兵安裝部署其陣列，讓他們的九頭蛇坦克從裝甲倉庫里開到其陣地時(shí)。龐大且昏暗的鈦?zhàn)迓暮成穑蚬艿擂r(nóng)場(chǎng)和港口宣泄出大量的導(dǎo)彈和離子能量流。認(rèn)真對(duì)待此戰(zhàn)的帝國海軍將士們憤怒地向異星襲擊者猛撲而去，但他們數(shù)量還是太少，根本無法阻止襲擊，死亡如雨水般降臨于這片工業(yè)建筑群。

盡管寡不敵眾，帝國飛行員們?nèi)匀徊活櫼磺械貨_向襲擊者，無數(shù)人在這一天陣亡。尤其值得注意的便是來自第111聯(lián)隊(duì)的資深雷電飛行員，飛行指揮官尼古萊·斯通Nikolai Stone，他以簡潔明了的命令斬?cái)嗔送突艔?，并召集起了分散的防御者們。?dāng)他看著友軍寡不敵眾時(shí)，便命令帝國人們盡可能地接近戰(zhàn)，利用高聳的煙囪和銀之地的冷卻塔來抵消掉敵人的數(shù)量，他在塔樓之間沖行，而虎鯊則是對(duì)法務(wù)區(qū)展開了掃射，隨后在試圖躲避報(bào)仇的防御者時(shí)，虎鯊被雷電的自動(dòng)炮火力撕成兩半。但剛?cè)〉眠@小小的勝利，斯通的僚機(jī)便被一陣耀眼的火力所擊墜，一臺(tái)圓盤狀的小家伙呼嘯而過——是鯽魚機(jī)蜂戰(zhàn)斗機(jī)，這是鈦星兵工廠的最新產(chǎn)品之一，它相當(dāng)小，這具有絕大多數(shù)活人飛行員所無法匹敵的高度機(jī)動(dòng)性的戰(zhàn)斗機(jī)由鈦星人那褻神的人工智能系統(tǒng)所操控。伴隨著斯通座機(jī)的四分五裂，他的飛行員們被迫與鯽魚和梭魚展開一場(chǎng)貓捉老鼠的殘酷游戲。地面火力掃射著天空，敵我雙方均被钷罐的爆炸所震顫著。

虎鯊掃蕩著星港，從低空掃射出洶涌烈焰，并在其航跡上散步著如云般的槍蜂，而敏捷致命的梭魚則是成群行動(dòng)，將兇猛的能量爆彈打向試圖逃離的笨重飛船。運(yùn)貨升降，機(jī)和油罐太空梭在逃生過程中被摧毀，要么伴隨著煙火雷鳴粉碎了數(shù)公里外的鋼化玻璃窗，亦或者是被團(tuán)團(tuán)火焰所包裹緩緩沉入大海。磁軌炮彈粉碎著鋼鐵和水泥，讓裝甲地堡和防御塔淪為笑話，而集束彈的爆裂風(fēng)暴則是將居住區(qū)和巨大的倉儲(chǔ)軌道夷為平地。戰(zhàn)斗機(jī)蜂和火戰(zhàn)士駕駛的危機(jī)戰(zhàn)斗服空降到防御陣地上撕裂著衛(wèi)隊(duì)士兵，而運(yùn)輸他們的曼塔則是盤旋于空，用近距離火力撕裂著城市。飛行員們以自殺般的勇氣頂著敵我雙方的地面火力在煙囪和冷卻塔之間追擊和狗斗襲擊者。

鈦?zhàn)咫m然損失慘重，但終究還是突破了外防，攻入了內(nèi)城。貨倉和精煉廠在他們身后熊熊燃燒，地上的生還者們正在努力對(duì)抗降臨到他們身后的機(jī)蜂軍團(tuán)。前方便是星球的核心地，在巨大的曼塔掩護(hù)下，剩下的鈦?zhàn)遛Z炸機(jī)們構(gòu)成攻擊楔形陣，徑直粉碎了最后防線。曼塔攻向突出的殖民地指揮裝甲塔樓，毫不理睬曳光彈火力的齊射和高射炮彈的爆炸，結(jié)果它在近距離被躲在反應(yīng)堆要塞散熱管之間的一排蝎尾獅導(dǎo)彈坦克所攔截。

在反復(fù)的導(dǎo)彈打擊下，這臺(tái)巨大的機(jī)械隕落了，其艦體被蝎尾獅的猛烈轟擊撕成兩半。數(shù)秒后，尖嘯著為隕落巨人復(fù)仇的梭魚便摧毀了正在裝填彈藥的蝎尾獅。防守士兵們似乎已經(jīng)盡了最后一口氣了：盡管他們付出了巨大努力，但海軍飛行員已經(jīng)或死或散，高射炮也幾乎損失殆盡。，盡管鈦為他們的勝利付出了高昂代價(jià)，但這座城市已經(jīng)正在陷入火海，星港已經(jīng)淪為廢墟。而現(xiàn)在只要摧毀殖民地指揮要塞和反應(yīng)堆要塞，就能完成這一勝利，只需這致命一擊即可擊斃這受傷的野獸了。

拯救意外地到來，Sheering Reach預(yù)備中隊(duì)如襲擊者那樣飛于海面之上，并如灰白色的幽靈一般穿過濃煙向被混亂的戰(zhàn)斗和烈焰風(fēng)暴所蒙蔽的鈦?zhàn)鍛?zhàn)機(jī)襲來，隨后是一批雷電，他們的自動(dòng)炮咆哮著，空擊導(dǎo)彈也呼嘯而來，是第1019和第1110中隊(duì)的人，緊隨其后的是第35中隊(duì)的劫掠者們，有些人的彈艙里還搭載著仿真訓(xùn)練用炸彈，鈦?zhàn)逯笓]官意識(shí)到他們已經(jīng)沒有足夠彈藥了，便命令部隊(duì)撤離該城。對(duì)于一些人而言這命令來的太晚了，第二臺(tái)曼塔在被摧毀的星港上空盤旋，重新開始搭載剛剛成功消滅最后防御者的火戰(zhàn)士部隊(duì)們，一架破壞型劫掠者與輕型攻擊戰(zhàn)斗機(jī)一起攻向其薄弱處，無情地向這鈦?zhàn)宄匦瓦\(yùn)輸船開火，運(yùn)輸船爆炸并殺死了所有機(jī)載人員，并將燃燒的殘骸四散到星港周圍。

當(dāng)幸存的鈦?zhàn)屣w行器從城市起飛時(shí)，此機(jī)設(shè)法攔截并損害了更多的鈦?zhàn)屣w行器，隨后便返航，他們自己的燃料和彈藥也已經(jīng)見底了。

帝國海軍已經(jīng)無法提供任何追擊了——銀之地已然成為了燃燒著的廢墟，許多地方火情已經(jīng)失控，有毒煙霧彌漫于空，數(shù)以千計(jì)的人已經(jīng)死去，援軍對(duì)此也不知所措。

赫斯特總督再次實(shí)行了殘忍的作為，他派遣部隊(duì)將軍人撤到中心，把其他人隔到外面去。他很快便下令拆除大片基建以制造防火帶，并讓包括還囚禁著囚犯的大片監(jiān)獄區(qū)在內(nèi)的其他地區(qū)全部付之一炬。在遠(yuǎn)高于軌道的地方，第一星堡的人們只能震驚地低頭向下看，因?yàn)殂y之地位置的黑暗污點(diǎn)已經(jīng)開始蔓延到大氣當(dāng)中，地面的數(shù)十個(gè)地方傳來了破壞報(bào)告和求援通訊，對(duì)此他們無力干預(yù)，因?yàn)樗奈淦骱蛡鞲衅魇悄脕韺?duì)付太空炸彈的，而不是對(duì)付下面這個(gè)星球的，于是它做了其唯一能做的事情，他們用自己的星語者向奧特瑪艦隊(duì)司令部發(fā)去緊急行星求救信號(hào)并等待援軍抵達(dá)。對(duì)于鈦?zhàn)宥?，時(shí)鐘已經(jīng)正在滴答作響了。