人類自初入仙沐林時(shí)起，便在森林各處修了無(wú)數(shù)口井。因?yàn)槿祟惻c別的生靈不同，他們?nèi)艉认潞恿骰蛘吆吹乃?，便?huì)變得容易生病。

不久后，林地的居民也學(xué)會(huì)了井的使用方法。但是，這些井時(shí)常令他們感到恐懼。當(dāng)他們趴在井口上往井里看的時(shí)候，會(huì)見到平靜水面的那頭有另一個(gè)顛倒的井口，井口上同樣趴著一個(gè)跟自己長(zhǎng)得一模一樣的家伙，眼睛正直勾勾地往這邊看，背后則是另一片天空。

許多精靈、妖怪和妖精分不清哪邊是自己、哪邊是倒影。他們恐懼井中的四目相對(duì)，于是只在晚上打水。

三公主并不懼怕井。

毋寧說(shuō)，作為鏡之精靈，她就是恐懼本身。

尋仙道中的眠湖就像林地里一口大號(hào)的井，湖邊的石灘是井沿，湖水是井水，水面甚至比通常的井還要平整如鏡。趴在石灘上，望著水里倒映的天空，同樣讓人不知哪邊是現(xiàn)實(shí)、哪邊是虛像。

現(xiàn)實(shí)和虛像之間，只有湖邊，淺淺一條界線。

每當(dāng)太陽(yáng)墜入柳原，天色暗去，尋仙道上再無(wú)旅行者蹤跡的時(shí)候，眠湖水天倒轉(zhuǎn)，水面以上的世界漸漸沒入水中，水面以下的世界緩緩浮出水面。湖上和湖中的少女也在此刻完成了交替。湖上的青蓮探出腦袋，望了望湖中荷葉熟睡的面影，獨(dú)自起身，環(huán)湖而行。

這里是鏡之精靈的夢(mèng)境。

夢(mèng)境中的林地同樣郁郁蔥蔥。老葉被嫩葉頂替，翻動(dòng)著落在湖邊的石灘。沒有梧桐日常打掃，地上倒也不會(huì)被落葉鋪滿厚厚一層。一段時(shí)間過(guò)后，將要腐朽的時(shí)候，落葉會(huì)化作昆蟲，或螢、或蝶、或蛾，一如它們從樹上落下那樣，翻動(dòng)著翅膀，飛向天空。

青蓮從未目睹精靈化生的一瞬。但她猜想，自己或許也是以同樣的方式來(lái)到密林之中。

這本是一片專屬青蓮的庭院。不過(guò)這天夜晚，它迎來(lái)了一位訪客——一位身材高挑的女性，身上穿著華美的服裝，一頭金色的長(zhǎng)卷發(fā)幾乎要拖到地上。她站在湖畔石灘，背對(duì)著青蓮，左顧右盼，四下張望。

她身上帶著許多人類的物件——鼻梁上架著一副眼鏡，右手按著腰間一柄未出鞘的長(zhǎng)劍，左手握著一件扁圓的東西，像是一塊表，表面反射著月亮和群星的光。

青蓮走上前去，雙手握在身前，向來(lái)訪者行禮：「康湖的瀲滟，柳原的靈智，密林的自律力，尊貴的夢(mèng)之精靈殿下，眠湖的微瀾，尋仙道的指引，仙沐林的不動(dòng)心，卑微的鏡之精靈，常侍立于您的左右?！?/p>

「鏡，你來(lái)得正好?？旄嬖V我，東海在哪個(gè)方向？」

對(duì)方一邊說(shuō)著，一邊轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。青蓮看清楚了，她左手上拿著的是一枚指南針。

「是，二公主——」青蓮站直身體，回答道，「就平時(shí)而論，從眠湖向東行走半日，會(huì)見到風(fēng)車路標(biāo)。面向風(fēng)車，如果扇葉以上、右、下、左的順序旋轉(zhuǎn)，身后便是東海的方向。但是——」

「但現(xiàn)在是鏡中世界，一切都是顛倒過(guò)來(lái)的，對(duì)不對(duì)？」二公主搶話道。

「是?！?/p>

「所以東南西北是顛倒的，路標(biāo)變成了在西邊，也就是羅針指示方向的右手邊？」二公主一邊說(shuō)著，一邊用右手在指南針上比劃方向。

「是。」

「然后要找風(fēng)車上、左、下、右旋轉(zhuǎn)的順序，后面就是東海？」

「不——路標(biāo)的『光』是作為扇葉以上、右、下、左的順序旋轉(zhuǎn)著指向東海的路標(biāo)而被映入鏡中的，所以，在鏡中世界里，東海仍然在扇葉通常旋轉(zhuǎn)順序的方向?！?/p>

「誒？——誒？！等一下……你是說(shuō)，上右下左……上右下左……」二公主一邊碎念著路標(biāo)旋轉(zhuǎn)的方向，一邊揮舞雙手比劃著方位。看樣子，聽完青蓮的解釋，她反倒陷入了混亂之中，就連說(shuō)話的語(yǔ)調(diào)也變得不像是精靈了。

「上右下左……上左……不對(duì)……誒？」

看著二公主手足無(wú)措的模樣，青蓮心想，二公主深諳湖鏡顛倒了世界的豎直方向，這反倒給她帶來(lái)了理解上的困擾。因?yàn)槁窐?biāo)除了是單獨(dú)的物體之外，它與東海之間還包含著別的意義，而這些意義無(wú)所謂豎直，是不會(huì)隨水天倒轉(zhuǎn)而被改變的。

「算了算了……每次到你這里都是暈頭轉(zhuǎn)向的，一整天的工夫都被耽誤了……」說(shuō)著，二公主向上高舉雙手，十指相扣地伸了個(gè)懶腰，半轉(zhuǎn)身過(guò)去。她嘴上埋怨著，眉間卻沒有一絲焦急，反倒瞇著雙眼，嘴角上揚(yáng)，神情透著愜意。

「向您致歉。」

「不是你的錯(cuò)。要是我也像大姐那樣會(huì)觀星辨位就好了?！?/p>

垂下雙手后，二公主的聲音轉(zhuǎn)而變得疲憊，聽來(lái)東行并不是她的本愿。

「二公主此行是為了信風(fēng)之事？」青蓮頓了頓，「柳樹結(jié)終于有所行動(dòng)了。」

聽了青蓮的話，二公主表情困擾地?fù)狭藫项^：「也不是這么說(shuō)。其實(shí)杏月末巖鷺就在催促了，但要不是她前天不知使了什么法子鼓動(dòng)壺聆來(lái)勸我，我才懶得動(dòng)。」

壺聆是康湖的精靈，是林地的老居民。像梧桐照顧三公主那樣，壺聆負(fù)責(zé)照顧二公主的起居。然而壺聆無(wú)法離開康湖，所以有許多事情反倒要二公主照顧她。二公主自恃地位尊貴，終日沉浸在自己的庭院中，對(duì)別人的事情不聞不問，對(duì)林地的事務(wù)不管不顧，唯獨(dú)對(duì)壺聆敬重有加，乃至言聽計(jì)從。

青蓮瞪大了眼睛：「為什么？」

二公主兩手一攤：「所以說(shuō)，夭夭扣了信風(fēng)，跟我們有什么關(guān)系？對(duì)柳原有多大影響？」說(shuō)著，她瞥了一眼青蓮，「鏡，信風(fēng)遲到對(duì)你可有影響？」

「不……沒有?！骨嗌彧q豫著回答道。

「所以我為什么要山長(zhǎng)水遠(yuǎn)跑去制止夭夭？只因?yàn)榱鴺浣Y(jié)的一句話？」

青蓮沉默著沒有回答。她知道，扶植正義、剪除邪惡，這是身為執(zhí)法使的二公主的職責(zé)，但行動(dòng)的前提是對(duì)事情正確與否的判斷。在她看來(lái)，東海的桃樹滯留了信風(fēng)，破壞了自然的規(guī)則，這是再錯(cuò)誤不過(guò)的事情。不過(guò)，判斷的職權(quán)屬于二公主，她不能越俎代庖。

「鏡，如果你是我，你會(huì)怎么做？」

「阻止夭之精靈是正確的做法?！?/p>

「我問的不是正確的做法。我問的是——鏡，你會(huì)怎么做？」

青蓮看著二公主的眼睛，嚴(yán)肅地回答：「我做正確的事情?！?/p>

二公主努努嘴淺笑道：「不愧是三公主的回答……不說(shuō)了，我走了。要是巖鷺追過(guò)來(lái)，就說(shuō)我三天前就出發(fā)了，讓她回去。我可不想聽她嘮叨。」

「是?！骨嗌彂?yīng)承道。

于是二公主終于邁開步子，開始往路標(biāo)的方向走去。沒走幾步，她又停下腳步，回過(guò)頭問：「鏡，你要不要跟我走一趟？你有十年沒離開眠湖了?！?/p>

「我……我不能去。荷葉不能離開眠湖。」

「荷葉只不過(guò)是你的倒影?！苟髂樕蠏焐狭藦?fù)雜的表情。

青蓮也皺起了眉，回答道：「我也不過(guò)是荷葉的倒影。」

「好吧?！?/p>

二公主聳了聳肩，隨即繼續(xù)上路。她左手拿起指南針，右手按上腰間的長(zhǎng)劍，步履輕盈，身影消失在幽暗密林深處。

不久后，月光和群星一具隱去，二公主離去方向的天空泛起了微微白光，林間開始出現(xiàn)昆蟲的響動(dòng)。青蓮緩步回到原本的位置，朝水里看了一眼仍在熟睡的荷葉。隨后，她照原樣盤腿坐下，靜待水天倒轉(zhuǎn)的一刻。