古琴，亦稱(chēng)瑤琴、玉琴、七弦琴，古代稱(chēng)為琴，近代為區(qū)分琴與西方樂(lè)器中的琴，因此添加“古”字，稱(chēng)之為古琴。古琴是中國(guó)最古老的傳統(tǒng)彈撥樂(lè)器，是中華文化中的瑰寶，是人類(lèi)口頭和非物質(zhì)遺產(chǎn)代表作。傳說(shuō)原始時(shí)代黃帝就創(chuàng)造了最初的古琴，西周時(shí)期已廣為流傳，并與瑟、鼓等樂(lè)器在祭祀時(shí)演奏。湖北曾侯乙墓出土的實(shí)物距今有二千四百余年，唐宋以來(lái)歷代都有古琴精品傳世。存見(jiàn)南北朝至清代的琴譜百余種，琴曲達(dá)三千首，還有大量關(guān)于琴家、琴論、琴制、琴藝的文獻(xiàn)，遺存之豐碩堪為中國(guó)樂(lè)器之最。隋唐時(shí)期古琴還傳入東亞諸國(guó)，并為這些國(guó)家的傳統(tǒng)文化所汲取和傳承。近代又伴隨著華人的足跡遍布世界各地，成為西方人心目中東方文化的象征。