當YF23的第一架原型機于1990年6月23日出廠，8月27日進行了首飛；YF22的第一架原型機在同年的8月29日出廠，9月29日進行首飛。而且YF23于9月18日在第5次試飛時，就在不使用后燃器，也就是不開加力的情況下，已經(jīng)飛出了接近1.5馬赫的巡航速度，這個記錄在后來甚至擴大到1.7馬赫以上。誰能想到這些在當時看來讓人瞠目結(jié)舌的記錄，居然是32年前創(chuàng)造的。而在當時，就算是一些所謂的大國空軍，標準的3代機才剛剛裝備，只有幾十架；另外還有幾千架二代機，相當一部分甚至只具備機炮攻擊能力。真正知道隱身戰(zhàn)斗機為何物的“專家”也寥寥無幾。當時更不知道憑借超級隱身和超音速巡航能力，隱身戰(zhàn)斗機對F16這種標準的三代機可以打出50比0甚至60比0的模擬戰(zhàn)績！可見1990年代初的超級大國，在航空高科技上的領先幅度之大，

那才叫真正的一騎絕塵和獨孤求??！但是誰又能想到，“三十年河東，三十年河西”，“盛極而衰”這些詞，也恰恰是為冷戰(zhàn)后的超級大國提前裝備好的。因為超級大國在震驚全球的隱身機公開大競標之后，就再也沒有能力重復當年的盛況。不用說再用實體機競標，在未來6代戰(zhàn)機項目上，甚至連完整的PPT方案和木頭模型都很難拿出一個讓外界信服的方案。這在二戰(zhàn)以后近80年的全球航空工業(yè)制高點的競爭中，是從來沒有出現(xiàn)過的現(xiàn)象。畢竟超級大國的有關飛機研發(fā)單位，在1947年10月1日就首飛了F86這在典型的第一代噴氣戰(zhàn)斗機；在1958年5月27日首飛了F4這種標準的2代機；在1972年7月27日首飛了F15；在1974年2月首飛F16的原型機；到1990年近乎同步首飛2種隱身機。由此可見，超級大國的航空工業(yè)，在噴氣戰(zhàn)機時代，

前三代戰(zhàn)機的推出時間間隔基本都在10年左右，最長的間隔也不超過14年；而從典型的三代機到隱身機的首飛，中間也僅僅十五六年的時間差。如果按照這個規(guī)律，那么超級大國的航空大公司，在2010年前后就應該推出6代機戰(zhàn)機。而現(xiàn)在已經(jīng)是2022年，整整32年過去了，超級大國的第6代戰(zhàn)機，到目前連個影子都沒有見到！如果按照超級大國空軍自己的說法，他家的6代機，目標是2030年首飛，2035年左右服役，到2040年左右才能形成初始戰(zhàn)斗力。而事實上這個計劃極有可能無法按照既有時間表來完成。退一步來說，就算是超級大國空軍的6代機在2040年具備戰(zhàn)斗力。那么在6代機的全球性研發(fā)競爭中，也至少落后了5年以上！那么這個評價有什么根據(jù)呢？其實理由都是現(xiàn)成的！到目前為止，全球一流的航空專家對第6代戰(zhàn)斗機有一定的技術共識。

6代戰(zhàn)機肯定會上馬有人長機和高性能無人僚機的組合體，兩者充分運用人工智能和網(wǎng)絡中心戰(zhàn)術。6代機的組合，其作戰(zhàn)半徑至少2000公里起步，作戰(zhàn)高度也首次達到4萬米以上甚至更高。雖然對技術發(fā)展的大方向的判斷基本正確，但是超級大國在6代機的研發(fā)上卻面臨一系列現(xiàn)實而具體的技術困難：第一，6代機系統(tǒng)無論是有人長機還是先進的無人僚機，要實現(xiàn)作戰(zhàn)半徑和飛行包線的極大擴張，必然要運用到推力大又節(jié)油的自然變循環(huán)發(fā)動機。本來超級大國在這方面有無與倫比的先發(fā)優(yōu)勢，畢竟F120這種變循環(huán)發(fā)動機在32年前就已經(jīng)在YF23上裝機試飛了。但問題是在YF23公開競標失敗后，F(xiàn)120和所有的類似的變循環(huán)發(fā)動機的研發(fā)也徹底停止了20多年。F120發(fā)動機的原型機一直在倉庫里吃灰。到最近5年才又拿起來重新搞，

結(jié)果到目前為止，超級大國也無法推出一種高空推力超過14噸級的變循環(huán)發(fā)動機，而F120在32年前的高空推力指標已經(jīng)有12.5噸了。等于30多年下來才進步了1.5噸。但是6代機無論長機和僚機，要求安裝的變循環(huán)發(fā)動機的高空推力起碼18噸起步，最好到20噸才算達標。有人會說，F(xiàn)35上安裝的F135發(fā)動機推力不是已經(jīng)接近20噸了嗎？但是那是海平面臺架推力。F135一旦到了2萬米高空，加力推力也到不了10噸，因為根本不是高空高速的型號。反倒是某方一直加速研發(fā)變循環(huán)發(fā)動機已經(jīng)20年之久，據(jù)說已經(jīng)有高空推力接近18噸級的試驗型號。這才叫來得早不如來得巧。第二，6代機系統(tǒng)本身再先進，也只是個武器發(fā)射平臺，上面的真正殺手是高能機載激光和超遠程空空導彈。50公里內(nèi)用激光，500公里內(nèi)用雙模雙脈沖超級空空導彈。而這兩種殺手锏目前誰更領先？自然是不言而喻的。僅這兩樣給超級大國5年時間，能追上來嗎？

第三點，也是差距最大的一項。6代有人長機必然是高度隱身，同時高度機動化的氣動造型。高度隱身必然是機體和機翼大幅度融合，融合幅度完全超過現(xiàn)有的F22A和F35，因此6代有人機有極大的可能會徹底放棄垂尾這類立體氣動面。360度的矢量機動完全靠發(fā)動機矢量推力和巨大的前氣動面提供。前氣動面目前看來效率最高的仍然是大型鴨翼。不過超級大國的設計師對鴨翼的運用并不熟練，更趨向于用矢量噴嘴來實現(xiàn)全向機動能力，F(xiàn)22A就是這方面的典型實例。而如果全向矢量噴嘴和鴨翼都具備呢？這樣的氣動控制效率將登峰造極，但是僅僅飛控軟件的編寫，就是從現(xiàn)在開始加班加點也需要至少10年！而最可氣的是：某方在大約12年前，就已經(jīng)完成了這類超級飛控組合的編寫，并且在實踐中已經(jīng)熟練運用了十幾年。這一前一后甩開的距離，不用說5年，至少20年起步了！