20世紀(jì)初的汽車工業(yè)雖然出現(xiàn)了福特T型轎車這樣跨時代的作品，但整體上仍然處在技術(shù)的探索時期，車輛的動力源、動力傳遞方式、駕駛控制方式有五花八門的設(shè)計。當(dāng)然那時候受到技術(shù)條件的限制，許多結(jié)構(gòu)遠(yuǎn)不如今天可靠，例如剎車結(jié)構(gòu)、離合器等，為此許多設(shè)計師都在想方法完善它們或者干脆用新技術(shù)規(guī)避它們。

法國設(shè)計師馬塞爾·利亞特（Marcel Leyat）就是探索汽車科技大軍中的一員，他原本是飛機設(shè)計師，1909年完成了人生第一架飛機，不過他的興趣重點不在天空，而是陸地，并且他提出了用螺旋槳作為汽車動力的想法，并且認(rèn)為這將是汽車科技未來的發(fā)展潮流。

其實用螺旋槳驅(qū)動汽車并非不可能，這種設(shè)計有很多好處，最顯著的就是發(fā)動機直接連接螺旋槳，沒有離合器、變速箱這套設(shè)備，駕駛員可以通過油門、剎車甚至是螺旋槳變矩調(diào)整推力的大小、汽車行駛速度的快慢。

馬塞爾·利亞特在1913年時完成了第一個設(shè)計，并且對這輛原型車進行了廣泛的測試工作，為他后續(xù)的設(shè)計打下了基礎(chǔ)。

或許是受到第一次世界大戰(zhàn)的影響，他的第二輛螺旋槳汽車在1919年才開始建造，1921年在巴黎的車展上對外展示，并且宣稱已經(jīng)獲得很多關(guān)注。

這輛螺旋槳汽車運用了很多飛機設(shè)計方面的技術(shù)，整體也確實和一架沒有機翼的飛機很像。

為了減輕車體的重量，馬塞爾·利亞特制造了一個簡易的一體式底盤，車殼用膠合板及大量的鋁制零件制造，設(shè)置了一名駕駛員和一名乘客的座位，也和飛機一樣串聯(lián)布置。這些結(jié)構(gòu)將車體重量降到很低，加上引擎等全重也不過625磅（約283千克）。

車體前端安裝一臺8馬力的發(fā)動機，驅(qū)動前方一副四葉螺旋槳，旋槳頂端有圓環(huán)結(jié)構(gòu)，這樣可以避免旋轉(zhuǎn)的時候意外傷人。為了盡可能提高螺旋槳的推力，車體與飛機一樣略呈流線型，并且表明光滑流暢，沒有過多的突出。

駕駛員可以通過油門控制發(fā)動機動力，用剎車進行制動，有意思的是它的剎車片是馬塞爾·利亞特自己設(shè)計制造的鋁制剎車片，雖然十分輕巧，但是以鋁的耐熱性能來看它的可靠性真的好嗎？車輛的方向控制是通過調(diào)整尾輪實現(xiàn)的，這和飛機的尾翼控制方式有點類似，如果用前輪來轉(zhuǎn)向的話，搞不好就會側(cè)翻。

這輛汽車被稱為無翼飛機，它那輕巧的設(shè)計也確實對得起這個稱呼，1927年時，后續(xù)生產(chǎn)的車輛在專業(yè)的賽道上跑出了171千米的最大時速，在當(dāng)時來說簡直是“一騎絕塵”，拉長車體、裝上機翼，儼然就是一架輕型飛機。不過人們對這種汽車的反應(yīng)卻不怎么樣，到1925年的時候只陸陸續(xù)續(xù)賣出30輛。

其實螺旋槳汽車有很多固有的缺陷，比如駕駛員不容易實現(xiàn)速度的精確控制，螺旋槳產(chǎn)生的巨大風(fēng)力在雨雪天氣、沙塵環(huán)境下難以使用，螺旋槳本身就像一扇行走的絞肉刀，既影響了駕駛員的視野，又容易對交通事故等造成更嚴(yán)重的傷害。

擁有類似想法的不止馬塞爾·利亞特一人，不過他們都沒有取得什么成功，在為數(shù)不多的嘗試后，人們發(fā)現(xiàn)這種設(shè)計不符合汽車發(fā)展的方向，20年代后幾乎無人再進行過相關(guān)研究。

目前仍有少量收藏家保留了一些螺旋槳汽車，因為本身數(shù)量稀少，加上產(chǎn)量十分有限，這些收藏品的價格都不便宜，一輛狀態(tài)稍好的汽車估價2000萬美元。