前因

賈魯治黃河

1351年，元順帝命賈魯為總治河防使，治理黃河水患。

1355年，韓林兒在紅巾軍首領(lǐng)劉福通的擁立下，于毫州（今安徽毫縣)稱帝，韓林兒當(dāng)時(shí)號(hào)“小明王”，打著復(fù)興宋朝的旗號(hào)，建立了宋政權(quán)。

韓林兒是紅巾軍首領(lǐng)韓山童的兒子，韓山童曾是白蓮教教主，和教徒劉福通一起策劃了反元起義。起義前，消息走漏了，致使韓山童被捕，隨后就被元朝處死了。

韓山童死后，韓林兒跟隨母親楊氏逃到了武安山中（今徐州），躲了起來。劉福通則返回潁州（今安徽省阜陽市內(nèi))，繼續(xù)策劃反元起義。到達(dá)潁州后，劉福通召集紅巾軍起兵，并一舉成功。

起義的同時(shí)，劉福通還惦記著一件事，就是尋找韓林兒，幾經(jīng)周折，他終于在碭山（今安徽宿州內(nèi)）找到了韓林兒母子。

早先，劉福通和韓山童計(jì)劃起義時(shí)，為師出有名，就把自己包裝成了宋朝的宗室名臣。

韓山童自稱宋徽宗的八世孫，劉福通自稱南宋將領(lǐng)劉光世的后代。依據(jù)此理論，劉福通等人應(yīng)該“輔佐”韓山童，復(fù)興宋朝。

韓山童死了，兒子韓林兒還在。為了延續(xù)這套理論，聚集人氣，劉福通就準(zhǔn)備把韓林兒扶上位，讓他繼續(xù)發(fā)揮其父親的號(hào)召力。

1355年，韓林兒在紅巾軍的擁護(hù)下，于毫州稱帝。他建國號(hào)為宋，以“龍鳳”為年號(hào)。

韓林兒雖為宋政權(quán)的皇帝，但多以小明王自稱。他的父親韓山童曾聲稱天下大亂，明王要出世。明王，是白蓮教中類似“救世主”一樣的菩薩。

韓林兒按照這個(gè)理論，暗示父親是明王下凡，自己就是小明王。

小明王韓林兒，成了皇帝后，就開始給紅巾軍的高層安排官職，他先封自己的母親楊氏為皇太后，又封杜遵道為丞相，劉福通為平章政事。

表面上，韓林兒風(fēng)光無限；實(shí)際上，卻沒有掌握實(shí)權(quán)。真正的權(quán)力，都在劉福通手里。

劉福通對(duì)內(nèi)極力攬權(quán)，對(duì)外積極擴(kuò)張勢力，帶領(lǐng)紅巾軍攻克了汴梁等地，把起義推向了高潮。

1358年，宋政權(quán)把都城從毫州遷到了汴梁。元朝政府聽說后，加緊派兵前去鎮(zhèn)壓。

第二年，元將察罕帖木兒大舉出兵，直奔汴梁。到了汴梁城后，元軍立即把韓林兒、劉福通等人包圍了起來。

韓林兒身邊的軍隊(duì)，多次出去應(yīng)戰(zhàn)，都被元軍打了回去。劉福通面對(duì)這種情況，心急如焚。他不想坐以待斃，就領(lǐng)著韓林兒，在騎兵的護(hù)衛(wèi)之下，從東門逃往了安豐（今江蘇省東臺(tái)市內(nèi))。

到達(dá)安豐后，韓林兒和劉福通的處境沒有好轉(zhuǎn)，反而變得更不堪了。

1363年，江蘇地區(qū)的起義軍首領(lǐng)張士誠，落井下石，想趁機(jī)消滅宋政權(quán)，就向安豐發(fā)起進(jìn)攻。

張士誠派部下，把韓林兒等人團(tuán)團(tuán)包圍了起來，韓林兒毫無主張，只會(huì)待在城里哭泣流淚。劉福通知道，這次兇多吉少，得趕緊想個(gè)辦法解圍。

他左思右想，想到了一個(gè)人。此人叫朱元璋。

朱元璋曾借著紅巾軍的旗號(hào)，帶領(lǐng)軍隊(duì)反元，他的起義勢力，名義上歸宋政權(quán)管。實(shí)際上，就是獨(dú)立的集團(tuán)。

劉福通當(dāng)時(shí)，也管不了那么多了，只能盡快向朱元璋求救，朱元璋得到消息后，就召集謀士劉基商量對(duì)策，看自己幫還是不幫。

劉基建議朱元璋，說：“我們不應(yīng)該輕舉妄動(dòng)，如果把他們救出來了，那該怎么安置他們？”朱元璋聽后，考慮了一下，說：“如果安豐城被攻下了，那么張士誠的實(shí)力就更強(qiáng)大了?！?/p>

權(quán)衡了一番后，朱元璋決定出兵相助。他親自率領(lǐng)大軍，趕往安豐城，與張士誠的部下交戰(zhàn)。張士誠的軍隊(duì)極力抵抗，但不如朱元璋的軍隊(duì)強(qiáng)悍，最后兵敗而退。

韓林兒和劉福通，又躲過一劫，隨后被朱元璋接到了滁州。宋政權(quán)因此，暫時(shí)得以保全。

后果

韓林兒溺死

1366年，朱元璋命部下護(hù)送韓林兒回應(yīng)天。途中，韓林兒因船翻了，溺水而死。

結(jié)論

韓林兒被擁立為帝，說明紅巾軍的起義進(jìn)入了一個(gè)新階段。它促進(jìn)了反元斗爭走向高潮，同時(shí)，也引來了元朝的剿殺和各路起義勢力的忌恨。