黑影佝僂著背站在那里，拄著長杖，悄無聲息，阿大完全沒有意識到龍麝的到來，他只是按照陰離貞所說，在一扇舷窗上動了小手腳。那個舷窗不夠一個人爬進(jìn)來的，因此牟中流疏忽了，沒有特意安排人去檢查……但人鉆不進(jìn)來不代表別的東西鉆不進(jìn)來……

　　老仆婦龍麝是個鮫人，她的骨骼柔軟得就像蛇的脊骨，甚至可以彎曲！

　　“這些年你還好么？”仵作輕聲說，“我每晚……都會夢到你！”

　　老仆婦拄著長杖緩緩行來，佝僂著背，如一條蛇貼著地面爬行。她拎著一盞燈，燈中的火焰是暗藍(lán)色的，成群的草履圍繞著燈飛舞，便如大群的螢火蟲，照亮了老仆婦滿是皺紋的臉，活像干裂開的枯木。

　　阿大驚恐地往后退去，他親眼見過草履鉆進(jìn)人體的后果，那種痛苦大概就像是在人身體里填滿火炭，從內(nèi)往外把人烤死。

　　“沒事的”，仵作淡淡地說，“她拎著的那盞燈名叫‘澹臺’，會發(fā)出能令蟲子平靜的藥氣。只要那盞燈還燃著，草履就不會狂亂。”

　　“站得近一點，”他又說，“好好看看我們這可笑的兩個人，如果能活著離開瀛縣就把我們的故事流傳下去，讓別人知道世間的男女居然能那么愚蠢?！?/p>

　　龍麝把“澹臺”放在地下，“絕黎，你重來這里是根本就沒有準(zhǔn)備活著離開么？你這是何苦呢？”

　　看她的老態(tài)，簡直都能當(dāng)阿大的曾祖母了，可說這話時嗓音忽然變了，幽幽地帶著幾絲嘆息、便是這幾絲嘆息，便有種叫人心幟動搖的魅惑，如同絕世的美人對你欲拒還迎。

　　“我活著離開這里只有一個可能，”蘇絕黎嘶聲說，“就是你跟我一起離開?！?/p>

　　“乘坐這條船么？”龍麝輕輕地笑了，“把陰離貞和牟中流都扔下，只有我們兩個駕著這條大船去星川，然后回陸地上去？”

　　蘇絕黎點了點頭，“你會跟我走么？”

　　“不會?！饼堶贻p聲而堅決地說出了這兩個字。

　　“即使你已經(jīng)知道你是陰離貞為他自己做出來的玩具，他在你的鎖靈墟中動了手腳令你以為自己愛著他，可你仍舊不愿意跟我離開么？”蘇絕黎問。

　　龍麝搖搖頭，“絕黎，你是個孩子啊?！?/p>

　　蘇絕黎摸了摸自己蒼白色的頭發(fā)，搖頭，“孩子？”

　　“當(dāng)初我被雕刻出來，是因為你希望世間有個女人，是你想要的樣子，身體容貌，眼角眉梢乃至一顰一笑。我被雕刻出來，其實是作為你的玩具。直到今天，我其實是你的玩具?！饼堶晡⑿?，“我不是為陰離貞雕刻出來的，他只是把我的心偷走了?！?/p>

　　她這么說著的時候摘掉了那頭花白虬結(jié)的長發(fā)，盤腿坐著，把那些用來偽裝皺紋的干膠剝?nèi)?，精心地擦去油泥。這個過程如此之美，便如工匠把一幅斑駁的壁畫外層剝掉，露出里面還未風(fēng)化的那層，于是千百年前的榮光重現(xiàn)世間。靛藍(lán)朱砂無不鮮艷。

　　龍麝從袖中橫出一段色若沉碧的刀，在明鏡般的刀身中自照，嘆息，“確實老啦，整張臉都木了，不再那么鮮活。難怪不如蓮迦……只好上些顏色了?！?/p>

　　她從袖中取出一個小小的盒子，打開來。她先用里面玉白色的膏敷面，再用一點腮紅點給自己添了幾絲少女的血氣，在略顯蒼白的嘴唇上薄薄地涂紅，用一根細(xì)筆描出修長的眼角和眉間一縷黛色，這么簡簡單單的幾下子描畫，她整個人忽然變了，俏臉生春眼瞳明凈，顧盼之間有光流轉(zhuǎn)。她用了少許香粉在自己的耳后和脖子上點綴，最后把一粒水滴形的紅寶石粘在額心，抬頭一笑。

　　“絕黎，你有很多年沒見我了，我這樣子還像你記著的那個女人么？”她問。

　　蘇絕黎那雙蒼白色的眼睛里透出了熱切的眼神，袖中刀劍彼此碰撞發(fā)出“叮叮”的聲音，那是他激動得顫抖起來了。

　　顯然在他眼里，當(dāng)年那個龍麝又回來了。

　　“都是皮相，”龍麝笑笑，“如今在瀛縣，我真的不是多么美的女人了。陰離貞的技術(shù)精進(jìn)了，越來越能雕刻出更美的女孩。”

　　她掀起長裙，露出一雙曼妙的腿來，筆直修長，完美無瑕，和蓮迦一樣，那是絕世舞者的腿。她的兩條小腿都被銅包裹，像是穿著精美的脛甲。制作這對脛甲的人無疑是罕見的巧匠，而且珍惜龍麝雙腿的美，因此脛甲極薄，貼合在龍麝皮膚表面，絲毫不顯得臃腫。脛甲一直延伸過龍麝的膝蓋，把小半截大腿也包裹住了，膝蓋處覆蓋著兩片圓形的甲片。龍麝扳動甲片下的機(jī)括，猛地一掙，緩緩地站了起來。

　　阿大終于明白了，那不是脛甲，而是某種銅制的機(jī)括，和蘇絕黎用來同時操控七種武器的機(jī)括一樣精致。龍麝的膝蓋已經(jīng)廢了，縱有完美的雙腿，沒有關(guān)鍵的膝蓋骨就沒法支撐身體，這是鮫人生來的缺陷。

　　“你的腿！你的腿！”蘇絕黎臉上抽搐，嘶啞地吼叫，“你的腿怎么了？”

　　“還是有些東西不同了”，龍麝艱難地笑著，“你離開瀛縣之后，我終于學(xué)會了《二十四天姬圖》上的舞蹈，陰離貞非常高興，所以我每晚都跳舞給他看。但是鮫人的膝蓋不就是這樣么？跳得太多，總會折斷?！?/p>

　　誰都能看清這一刻蘇絕黎的暴怒，那種自己心愛的器皿被打碎的痛心，蛇一樣糾纏著他的心臟。一直被他小心收藏的殺氣噴薄而出，他漂亮的臉忽然變得猙獰。

　　“可我還是開心。那時候這里還沒有蓮迦，我是這個世界上唯一能跳那套舞的人，我和陰離貞形影不離?！饼堶暧终f。

　　她說起陰離貞的時候直呼其名，看似不敬，卻透著一股情人間的隨意。對她而言陰離貞不是神人不是島主，就是陰離貞。

　　她站起來用了很長時間，因為膝蓋每直起一些就會發(fā)出咔咔的微聲，同時她的臉上也會出現(xiàn)劇痛的表情。毫無疑問那是極其痛苦的過程，多年以來這么彎曲著的膝蓋要伸直，骨骼彼此摩擦，大概跟用刀砍進(jìn)去的感覺差不多。要不是她是鮫人，天生骨骼柔軟，這樣會令她的膝蓋骨整個粉碎。

　　血從膝蓋處的圓板下滲透出來，沿著機(jī)括表面的花紋往下流淌。

　　“陰離貞給你做的這雙腿？他還對你做了什么？”蘇絕黎又是痛楚又是暴怒。

　　“讓已經(jīng)廢掉的雙腿重新站起來，當(dāng)然要付出一些代價了。除了得靠這套機(jī)括，還得把鋼片打進(jìn)去固定膝蓋骨，用鋼針加強小腿骨……即使這樣，也不能站很久……”龍麝發(fā)出一聲痛苦的低呼，猛地站直，“殺人的話，勉強夠了?！?/p>

　　她身上的長袍落地，站得筆直，微微昂起頭，驕傲得像是只天鵝。她身上只有那身金屬褻衣，褻衣表面流動著柔和的鐵光。這大概是世上最輕柔的甲胄，制造這樣一身甲胄，得先用不同的金屬細(xì)絲混合紡織成布，這種能夠防御刀劍的布根本無法裁切，因為紡織的時候就要織出全身每一片的形狀，再用金屬絲縫合起來。為了穿上這樣一身甲胄，身材不能有些微的變形，刺客們通過長年累月的熬煉，就像錘煉鋼鐵去除雜質(zhì)那樣，最后身體達(dá)到“堅鋼”境地的時候，才會擁有這樣一身甲胄。

　　身體走形到穿不上這身甲胄的時候，往往便是刺客的死期。

　　她的腰間纏滿了沉碧色的短刃，每柄都只有八寸長，頭部微曲向前，就像陰離貞用來解剖鮫人的那些刀具。她在絕世的舞者之前，首先是絕世的刺客。

　　“現(xiàn)在走開一些?！碧K絕黎低聲對阿大說，“你已經(jīng)聽完了全部的故事，便安靜地等著看這個故事的結(jié)局吧?！?/p>

　　阿大一步步往后退，退入了艙室深處，后背緊緊地貼住裝有小鮫女的水桶。小鮫女現(xiàn)在也不兇巴巴的了，緊張地瞪大了漂亮的眼睛。

　　龍麝從后腰摘下了兩柄短刃，她握刀的方式很奇怪，別人都是握住刀柄，她卻以手指夾住刀鋒，“絕黎，還來得及，我們還可以一起離開這里?！?/p>

　　蘇絕黎的刀劍在袖中輕吟，“帶著陰離貞和他的女孩們？回到陸地上之后他會再次把你送給我，我們相守著一起老去？”

　　龍麝點了點頭，“這樣不好么？你想要的是我跟你在一起，陰離貞能不能活下來，跟你沒有關(guān)系。”

　　“我聽說現(xiàn)在他的妻子是一個叫蓮迦的女人，也能跳《二十四天姬圖》上的舞蹈？”蘇絕黎歪著頭，看著龍麝，仿佛孩子審視著一只落在窗前的鳥兒。"

　　“嗯，蓮迦很美，至少不比我差?！?/p>

　　“你老了，你為他跳斷了腿，還要用鋼針和鋼片把腿撐起來幫他殺人，然后他再像扔掉一件舊東西那樣把你送給我？”蘇絕黎呵呵輕笑，“你心里想著他，但你陪著我？”

　　“你那么在乎我心里想著誰么？”龍麝用刀輕輕掃過自己的面頰，眼眸柔軟如春水，“你喜歡的不就是我的軀殼么？跟你想要的女孩一模一樣。”

　　“沒有人……會跟別人分享……自己喜歡的東西。”蘇絕黎的聲音嘶啞。

　　“我就說那么多年過去了，你還像小孩一樣?！饼堶贻p輕的說，“其實你什么都不擁有，你只有你自己。你喜歡誰，跟你擁有她……是完全兩回事啊?！?/p>

　　她的雙手揚起，擲出了短刃，那彎曲的異形武器在空氣中不是走直線，而是劃出妖冶的長弧，從左右兩個角度射向蘇絕黎。

　　蘇絕黎的袖中如有雷鳴聲，刀、劍、叉、鉤、鉞、鐮六種武器齊動。就像跟陰晴初對戰(zhàn)的那一幕重演，“往世蓮華”的六種武器同時發(fā)動，便如一張鋪天蓋地的大網(wǎng)，既是進(jìn)攻又是防御，龍麝纖薄的刀根本不可能斬進(jìn)去。最快的刀劍直襲龍麝，慢些的鉤鐮和龍麝的短刀相撞，最重的叉和鉞還未真正出擊。

　　龍麝迅疾無聲地后退，閃入了側(cè)面黑暗的通道。蘇絕黎的刀和劍走空。

　　四道沉碧色的光轉(zhuǎn)著弧線從側(cè)面射出，從上下左右四個方向攻向蘇絕黎！蘇絕黎猛地收回鐵鏈，“往世蓮華”在跟陰晴初的“翠侯”對陣的時候一時占據(jù)上風(fēng)，那是因為玉質(zhì)的“翠侯”不敢與往世蓮華的金屬刀劍碰撞，陰晴初操縱著翠侯且戰(zhàn)且走，尋找著一擊必殺的機(jī)會。但面對龍麝，局面完全不同，龍麝腰間藏著的短刃不知有多少柄，它們沒有如翠侯那樣靈動如活物，但是可以沿著弧線飛行，她憑借聲音判斷蘇絕黎的位置，射出淬毒的短刃，自己卻隱藏在往世蓮華無法攻擊到的死角里。

　　天羅山堂的武器，每一件都在“殺人之術(shù)”上極盡巧思，互相克制著彼此。

　　蘇絕黎在一瞬間用鐵鏈交叉成網(wǎng)，同事格擋住了四柄短刃，但是接下來的四柄尖嘯著襲來，絲毫沒有給他留下喘息的余地。一取眉心，一取心臟，一取咽喉，最后一柄則顫巍巍地指向蘇絕黎的腳面，如一只貼著海面飛翔的鳥。

　　短刃飛得并不算快，留下了足夠的時間讓蘇絕黎做判斷，前三柄都致命，唯有第四柄用意不明，即便腳被利刃割傷，精通毒藥的蘇絕黎仍有足夠的機(jī)會克制毒性的蔓延。

　　但蘇絕黎最警惕的反而是最后一柄……因為他太了解陰離貞，陰離貞訓(xùn)練出的刺客，不會犯錯誤。

　　陰離貞本身就是個不犯錯誤的人，他也不會允許他心愛的作品有缺陷。

　　他再度振作“往世蓮華”，這六件武器雖然說不上沉重，但也決不輕，要用兩只手來揮舞無疑不可能非常靈動，用來格擋飛行的短刃并不輕松。鐵鏈扭轉(zhuǎn)如黑龍，刀劍突出，鉤鐮跟隨而進(jìn)，四柄武器和連接的四條鐵鏈組成的屏障雖然稱不上全無漏洞，但已經(jīng)“死去”的武器要想穿過這道屏障的機(jī)會只有千分之一。

　　龍麝的短刃便是已經(jīng)死去的武器。

　　這是天羅“殺人之術(shù)”中核心的道理，武器只有握在手中才是活的，一旦離手便會死亡。死亡的武器依然能夠殺人，卻不能根據(jù)敵人的行動有所反應(yīng)，只能根據(jù)早已計算好的弧線飛出去殺人。蘇絕黎畏懼翠侯，因為翠侯連著細(xì)細(xì)的絲線，它永遠(yuǎn)是活的，在不同的絲線間彈跳變化，如同魚游在浩瀚的大海中。如果這些短刃如翠侯那樣活著，必然是致命一擊，好在它們已經(jīng)死了。

　　兩柄短刃都被這四件武器的網(wǎng)攔截下來，它們上面攜帶的力道都不大，鐵鏈輕而易舉地彈飛了它們。但第三柄居然從網(wǎng)的縫隙中鉆了進(jìn)來。

　　蘇絕黎剩下的還有叉和鉞，但他居然完全沒有動用這兩柄武器去攔截第三柄短刃。他直直地盯著第四柄，那柄指向他腳面的短刃，看似漫無目的，非得比其余三柄都慢，似乎有氣無力地微微顫動。

　　又是四柄短刃從死角中射出，這一次它們來的比之前任何一柄都快，瞬息間追上了第三柄和第四柄。因為力道極大，它們走的路線筆直，一邊飛行一邊翻滾。

　　緊接著又是四柄！

　　這時候空中的短刃數(shù)量驟然增加到十柄，以阿大的眼力完全看不清瞬息間的變化，但是在蘇絕黎的眼中，那十件致命的武器的路線在瞬息間就被計算清楚。

　　通常刺客并不畏懼武士，雖然武士的刀劍也能如雷霆般斬?fù)?，但是刺客們并不看重?zhàn)場上的名譽和尊嚴(yán)，在武士的刀劍落下來之前，他們往往已經(jīng)從容撤退。刺客真正畏懼的，是刺客本身，如果是刺客和刺客相遇，每一方都會十種以上詭異的殺人術(shù)，雙方都善于尋蹤和貼身殺敵，戰(zhàn)斗會黏著起來。這種戰(zhàn)斗就像兩只蜘蛛都吐出了蛛網(wǎng)，兩張蛛網(wǎng)交疊，把彼此黏得死死的，如果雙方都動了殺念，那么這種戰(zhàn)斗必須以一方的倒下為結(jié)束。在這種戰(zhàn)斗中逃避沒有意義，必須準(zhǔn)確地估算出對手的進(jìn)攻，然后在瞬息間交換殺招。

　　蘇絕黎估算完畢。

　　他忽然解放了刀劍鉤鐮，那四件武器帶著鐵鏈飛射出去，插在通道的四壁。已經(jīng)抽不回來的武器就是沒用的武器，他毫不猶豫地放棄了它們。叉與鉞被猛地握在了手中，他那雙精密的鐵手從大袖中探出，直接地抓住了叉與鉞的柄！于是這兩柄武器忽然就變得靈動起來，當(dāng)它們被鐵鏈操控的時候，它們太重了，不可能如輕薄的刀劍那樣靈活，但是此刻，原本可以操縱六刃的雙手直接控制了它們。

　　蘇絕黎上步擊殺，第一揮擊飛了五柄短刃，第二揮擊飛了三柄。龍麝之后射出的八柄短刃在一瞬間失效，對于蘇絕黎而言，這些進(jìn)攻只不過是迷惑而已，他所緊緊盯著的，仍舊是第四柄短刃。無數(shù)次的對敵經(jīng)驗告訴他，一個刺客永遠(yuǎn)會把最隱秘的殺招隱藏起來，這一招永遠(yuǎn)不能給一個活人看。

　　還剩下兩柄短刃飄行在空中，蘇絕黎的叉與鉞也已經(jīng)用死了。第三柄指向蘇絕黎的眉心，蘇絕黎把叉與鉞也扔下了，他從袖中探出那對金屬義肢，準(zhǔn)確地鉗住了那柄短刃，微微用力便將其粉碎！能夠讓一個人操縱六件武器的金屬義肢，上面蘊含的力量何等強大，它不單是件工具，本身也是武器！而且它永遠(yuǎn)不會死，它短小精悍，被蘇絕黎牢牢地掌握在手中。

　　最后一柄，它在空中走過的弧線如一只鳥兒起飛般曼妙，它并不加速，只是稍稍變化了軌跡，自下而上挑射蘇絕黎的小腹。

　　蘇絕黎謹(jǐn)慎地伸出義肢去捏那柄短刃，不同于捏碎第三柄時的暴力，這一次他用勁的方式就像是撫摸少女的長發(fā)。

　　他捏住了！

　　同時射出了第七柄武器！“往世蓮華”的第七刃，名為“月華”，這是一柄細(xì)而薄的直劍，它沒有任何變化，只是一記直射。但它射出，從無空返。往世蓮華的前面六種武器用于把敵人困在絕境，月華則是殺人之劍，好比殺一只被蛛網(wǎng)纏住的小蟲，只需直刺。而且此時此刻蘇絕黎六刃盡出，也沒有足夠的力量在月華上灌注技巧了，月華出的時候，他已經(jīng)筋疲力盡。

　　月華指向了木壁板。龍麝隱身在死角里，令短刃轉(zhuǎn)著弧線射擊蘇絕黎，蘇絕黎卻無法攻擊她。這是從兩人見面的第一眼就開始的布局，這里密布著能令人燃血而亡的草覆，唯有在那盞燈籠罩的范圍內(nèi)，草覆才不會攻擊人。因此蘇絕黎絕對不能離開燈光的范圍，龍麝默記燈光的位置，不用觀察也能射出短刃。

　　她用這么一盞燈鎖死了蘇絕黎，蘇絕黎只能正面接她的短刃。

　　但她射出越多的短刃，自己的位置就暴露得越明顯。天羅山堂所謂“逆刃尋蹤”的技巧，能夠循著武器的軌跡回溯到對方的位置。

　　蘇絕黎已經(jīng)確認(rèn)了對方的位置，月華將會穿透板壁，刺中對面龍麝的身體，如釘死一條魚那樣把她貫穿。

　　蘇絕黎拋掉手中的短刃，用腳尖挑起那盞“澹臺”之燈，如此燈光便一直籠罩著他，他伸手去抓散落在地的刀與劍。即使龍麝能在月華下幸存，還得面對刀劍的近身攻擊。蘇絕黎已經(jīng)把整個戰(zhàn)局算完了，剩下的，就只是貫徹“殺戮”這件事。

　　但那柄被他隨手拋出的短刃卻沒有落地，這件鋼鐵武器在風(fēng)中翻轉(zhuǎn)，就像被疾風(fēng)卷起的樹葉，翻滾著去向蘇絕黎的咽喉。

　　燈光中短刃所連的那根蛛絲一現(xiàn)即隱。

　　那件短刃是活的！和陰離貞一樣！在所有的短刃中，唯有這一柄是活的。它之所以飛得那么緩慢，正是為了讓蘇絕黎抓住。蘇絕黎抓住它的瞬間，微弱的震動隨著那根蛛絲傳到了死角里龍麝的手中，于是龍麝便能更準(zhǔn)確地判斷他咽喉的位置。一旦判定，這件短刃便活了過來，襲殺。

　　雙方都沒有保留，彼此都是刺客，都清楚有所保留的唯一結(jié)果就是死。多年之后蘇絕黎再次來到這里，不是為了死在龍麝的手中。

　　但他們終于要同死了，短刃和月華的嘯聲在空氣中呼應(yīng)，仿佛一曲悠遠(yuǎn)的葬歌。