集束炸彈依靠潑灑大量小型航空炸彈達(dá)到大面積殺傷的效果，對(duì)集群目標(biāo)有著巨大的殺傷力，在二戰(zhàn)、越戰(zhàn)等戰(zhàn)爭(zhēng)中均有使用，不過要說到世界上首款集束炸彈，應(yīng)該是蘇聯(lián)的RRAB系列航空炸彈，它在戰(zhàn)爭(zhēng)中得到了“莫洛托夫面包籃”的稱號(hào)，有興趣的可以自行查閱此綽號(hào)的來源。

得益于航空技術(shù)的進(jìn)步，飛機(jī)可以攜帶更大重量的彈藥，但是并不是所有目標(biāo)都需要用單枚重型彈藥攻擊，有時(shí)候均勻分布的小型彈藥殺傷效果反而更好，問題就在于如何讓這些小型彈藥均勻的分布。

RRAB系類航空炸彈首次運(yùn)用是1939年的冬季戰(zhàn)爭(zhēng)，它有3種不同尺寸和重量的型號(hào)，基本構(gòu)造一樣，可以由不同掛載能力的飛機(jī)攜帶。

航彈有一個(gè)圓柱形的彈體，錐形整流罩用1毫米厚鋼板壓制而成，彈體外殼用1毫米厚的波紋鐵板制成，尾部的折疊彈翼用1.25毫米厚的波紋鋼制成（RRAB-3改為1毫米厚波紋鋼）。彈體外殼分成多塊，用鐵箍束縛，內(nèi)部用膠合板制成的圓盤分隔成多個(gè)艙室，每個(gè)艙室內(nèi)可以掛載小尺寸的彈藥。

使用的時(shí)候地勤安裝需要準(zhǔn)備好炸彈，飛機(jī)在投下RRAB后尾部的彈翼彈開，彈翼呈傾斜角布置，它能讓炸彈旋轉(zhuǎn)起來，從而將子彈藥向四周散布。早期的設(shè)計(jì)會(huì)用纜繩連接航彈上尾翼等部位的固定插銷，投彈后即被拉開，這種結(jié)構(gòu)適合慢速飛機(jī)使用，1940年經(jīng)過修改的結(jié)構(gòu)允許高速飛機(jī)投放，航彈在被投放后大約10秒才在離心力的作用下解體分散子彈藥。

RRAB系列航彈有3種型號(hào)，RRAB-1是最大的型號(hào)，它長(zhǎng)3.86米，直徑0.72米，彈藥容量1000千克；RRAB-2是中等型號(hào)，彈長(zhǎng)3.27米，直徑0.6米，彈藥容量500千克二；RRAB-3是最小的型號(hào)，彈長(zhǎng)2.3米，直徑0.52米，彈藥容量250千克。

它們可以使用多種型號(hào)的子彈藥，有高爆彈、燃燒彈和化學(xué)彈。在3000米高空投彈時(shí)，RRAB-1的彈藥散布面積230~950平方米，RRAB-2彈藥散布面積280~1300平方米，RRAB-3散布面積220~850平方米；當(dāng)投彈高度進(jìn)一步增加到5000米時(shí)，RRAB-1彈藥散布面積大約1200平方米，RRAB-2彈藥散布面積大約1700平方米，RRAB-3彈藥散布面積大約1100平方米。影響彈藥散布的因素有很多，例如橫風(fēng)影響、子彈藥的尺寸和數(shù)量等。

RRAB系列集束炸彈理論上毀傷效果很好，尤其是對(duì)機(jī)場(chǎng)、物資集散地這類大面積目標(biāo)，不過地勤人員對(duì)它就很不友好了，因?yàn)檫@么大一枚彈藥需要地勤手動(dòng)掛載子彈藥并安裝彈殼，每個(gè)步驟都要按照標(biāo)準(zhǔn)操作，否則就可能導(dǎo)致彈藥無法正常分散影響破壞效果，搞不好地勤人員累得夠嗆還得挨批評(píng)。

1940年時(shí)蘇聯(lián)將RRAB-1退役，只繼續(xù)使用RRAB-2/3兩種，當(dāng)時(shí)德軍對(duì)這款蘇聯(lián)航空炸彈很感興趣，情報(bào)人員通過某些渠道獲得了RRAB集束炸彈的技術(shù)。

作為世界上第一款集束炸彈，RRAB系列航彈有它的理念優(yōu)勢(shì)，但技術(shù)方面還不是太成熟，因此它并沒有服役太久就被取代。