伊麗莎白·安·肖特（昵稱“肖特”或“貝絲”），1924年7月29日出生于美國馬薩諸塞州的海德公園市，父親克萊奧·肖特，母親是菲比·肖特，被害人在肖特夫婦的五個女兒中排行第三，其父在她很小的時候借偽裝自殺離家出走加利福尼亞，多年后打電話給其母親復合，被其母拒絕。

1940年，肖特在被送到邁阿密，她隨后輟學去酒店開始做服務生。16歲的肖特已經(jīng)出落得甜美動人。少女時代的肖特樹立了兩個理想：第一，嫁給一個軍人，最好是空軍；第二，成為一名演藝界明星。她開始混跡于軍營和海軍基地附近的公共場所，并與多名軍人發(fā)生過糾葛，她父親對她這種狀態(tài)的反感，加之父親在她幼年時對整個家庭的遺棄行為，最終導致了其父女關(guān)系徹底破裂。

1945年年底，肖特與一名叫馬特·戈登的飛行員確定了戀愛關(guān)系，戈登后被派駐海外；不久后戈登的母親給她發(fā)來電報，說戈登因飛機墜毀死亡。在她被殺害后，在她寄存于長途汽車總站的個人物品中仍保留著記錄戈登死亡的報刊文章。

肖特白天徘徊于好萊塢的街頭，并幻想在某天被“星探”發(fā)現(xiàn)，從此走上成為演藝明星的道路；而晚上她則不得不從自己的“白日夢”中回歸現(xiàn)實—由于她的虛榮和懶惰使得自己一直生活在貧困線以下，她甚至付不起一天一美元的房租，她只能用身體作為代價去向任何一個對她有“興趣”的男人換取食物、酒、香煙、衣物乃至一張可以過夜的床，有證據(jù)表明她也曾經(jīng)偶爾賣淫來掙一點生活費，雖然為數(shù)不多的錢也快會被她揮霍掉—肖特寧可挨餓受凍也不愿意縮減自己在服飾方面的開支。

1947年1月8日，她認識的一個男人收到了肖特寄來的一封信，信上說她已經(jīng)去了芝加哥并嘗試作一名時裝模特；1月9日，一名叫羅伯特·曼利的男人開車送她到去往芝加哥的長途汽車站，肖特行李就寄存在了這里，這也是肖特生前最后一次被人看到，她說，她要去芝加哥看望她的姐姐，但是沒人知道她到底有沒有坐上這趟長途車。

1947年1月15日，失蹤了將近一周后肖特的尸體被發(fā)現(xiàn)，肖特最終被安葬于奧克蘭的一處公墓中。

1947年1月15日上午10點左右，美國加利福尼亞洛杉磯中心住宅區(qū)39街的諾頓街區(qū)，一名叫肖特·勃辛格的家庭主婦帶著自己3歲的女兒去鞋匠那里取送修的鞋子，當她們路過諾頓街區(qū)一片茂盛的草地的時候，勃辛格似乎看到那里躺放著一具殘破的人體石膏模型，在她走近之后震驚的發(fā)現(xiàn)這原來是一具被肢解的赤裸的女性尸體，勃辛格立刻用手擋住了自己孩子的眼睛，并帶著她一起奔向就近的街區(qū)報警—舉世震驚的“黑色大麗花謀殺案”就此拉開了帷幕

1947年1月，洛杉磯西南的雷麥特公園發(fā)現(xiàn)一具面貌恐怖的女性尸體，死者伊麗莎白·安·肖特（Elizabeth Short），是一名不入流的演員，被稱為“黑色大麗花”，這一案件也被稱為黑色大麗花慘案。盡管有大量的媒體報道和無數(shù)的官方和私人調(diào)查人員參與其中，直到21世紀初仍沒有破案，這一案件成為加州歷史上有名的懸案。

現(xiàn)場勘驗白種女性裸尸，棄置于諾頓街區(qū)荒地，尸體自肚臍處被攔腰斬成兩段，面部朝上，雙臂上舉，肘部彎曲，雙腿筆直伸展，分開角度很大（大于60度），兩部分尸體被對正擺放，中間相隔約50厘米，尸體被清洗得很干凈，現(xiàn)場未見血跡，胸部（乳房）遭到嚴重破壞，嘴自兩邊嘴角被割開，傷口直至耳根。

尸體被發(fā)現(xiàn)時間為1947年1月15日上午10時許，從尸體上的露水痕跡判斷棄尸時間可能為凌晨2:00左右。棄尸地點周圍經(jīng)常有車輛行人經(jīng)過，未得到目擊報告，很明顯，棄尸地點并非案件第一現(xiàn)場。

尸檢報告被害人經(jīng)指紋核對確定為22歲的白種女性伊麗莎白·安·肖特，身高171厘米，體重51.2公斤，藍眼睛，頭發(fā)原為褐色，后被染成黑色。因為尸體有被冷藏過的痕跡，所以死亡時間只能粗略判斷是在14日下午15:00—17:00之間，死者因為頭部遭到重擊導致顱骨內(nèi)陷或面部失血過多。

還有可能是由于面部失血流入肺部導致其被嗆死。尸體被自肚臍處切成兩部分，時間應當在被害人死亡后，但由于尸體破壞情況太嚴重，且致命傷口過多，所以亦不排除被害人是被活著切割開的。血液基本被放盡，尸體內(nèi)外全部被用水清洗過，未找到任何精液或類似的痕跡。

頭部內(nèi)陷式骨折，面部多處瘀傷，嘴部自嘴角向兩邊割開，傷口呈鋸齒狀，下頜骨與咬合肌均被切斷，傷口直至耳垂，該傷口使得被害人面部看似呈現(xiàn)一種詭異的笑容（很明顯是參照了小丑化妝的樣子）。很反常的是，口腔已經(jīng)出現(xiàn)了比較嚴重的腐爛，而且里面塞滿了可能是用來止血的蠟。頸部無明顯外傷，但有被捆綁的痕跡。胸口傷口多，主要集中在兩乳房位置，右側(cè)乳房幾乎被切掉，其他傷口多為鋸齒狀切割傷，另有多處煙頭燙傷。上半身的臟器被塞入胸腔，經(jīng)解剖，胃內(nèi)無半消化狀的食物，但是部分殘渣顯示被害人曾經(jīng)吞食或被強迫吞食過大便。雙臂有多處瘀傷及骨折，多根手指骨折，紅色的指甲油大部分已脫落，還有幾個指甲被拔掉，手腕處有被捆綁的傷痕。

腳踝處有被捆綁的傷痕，傷痕面積大，傷口自下向上翻起，被害人可能被倒吊過，雙腿自膝蓋位置骨折，大腿有多處傷口不深的刀傷（大部分是劃傷）以及瘀傷，其中左大腿前側(cè)有一較大的傷口。生殖器無遭到侵害的痕跡，腸子等臟器被沖洗后塞入腹腔，下腹部有一個類似做過子宮切除手術(shù)的傷口，子宮被取走?？傮w而言，下半身的臟器丟失較多。

從被害人所有的傷口判斷，被害人是被用大型砍刀類武器分尸，其死因存在多種可能性，但是毫無疑問，她在死前被慘無人道的折磨了36至48小時，犯罪人用于折磨她的兇器應當是短刀以及棍棒等。另外，警察在肖特的胃里發(fā)現(xiàn)了許多人類糞便，并從其傷口判斷，在死亡之前，曾經(jīng)遭受過長達20到40小時的虐殺，兇器包括短刀乃至棍棒、鈍器、斧、鋸等。

1947年1月23日，報社收到了一個包裹，包裹內(nèi)有肖特的出生證明、社會保障卡、她生前與許多軍人的合影、一些名片、報導馬特·戈登死亡的剪報、寄放行李的寄存票以及一本通訊錄，通訊錄上雖然有幾頁被撕掉了，但是依舊剩下了七十五名男性的名字和聯(lián)系方式，隨包裹寄來的一個信箋上是用從報紙或書刊上剪接拼湊的幾句話：“這是大麗花的財產(chǎn)，還會有信件寄來?！?/p>

1947年1月25日，肖特的黑漆皮錢包和黑色的鞋子距離其尸體被拋棄地點只有幾公里處的25街區(qū)1819E單元處的一個垃圾桶內(nèi)被發(fā)現(xiàn)了；

1947年1月28日，一封短信被寄送到警署，這回是用手寫的幾句話：“周三，1月29日上午10點是轉(zhuǎn)折點，（我）要在警察那里尋開心?！甭淇钍恰昂谏篼惢◤统鹫摺?，很多人依據(jù)該信箋的內(nèi)容推測兇手很可能將要在上述時間自首。兇手并未如“約”自首，而且馬上又寄給警方一張剪接加手寫修改的信箋，上面說：“（我）改變主意了，你們不會和我公平交易的，大麗花的死是合理的?！?/p>

以上三封信箋中，第一封可以說無疑是犯罪人寄來的，第二和第三封被推測為極有可能是也是犯罪人寄來的。在所有十六封疑似犯罪人寄來的信箋中，只有這三封是得到了官方各專家和學者一致認定的。在這三封信箋以及包裹里的物品中都未能找到犯罪人的指紋或其他有價值的線索。

案件被公布后，在很短時間內(nèi)就有33個人向警方自首說自己就是犯罪嫌疑人，警方在通過各種排除了他們的嫌疑后將其中大部分送進了精神病院。肖特通訊錄上有紀錄的七十五名男性經(jīng)調(diào)查被全部排除。

洛杉磯警署用了3年時間調(diào)查這個案件，前后有數(shù)百名有可能存在嫌疑對象接受了調(diào)查，但是最終一無所獲。本案遂成為了二戰(zhàn)后美國加州歷史上最駭人聽聞的懸案。

“黑色大麗花”名稱來由眾說紛紜，有以下幾種說法：

由于伊麗莎白·安·肖特生前經(jīng)常穿黑衣服，頭發(fā)上戴著大麗花，所以因此得來的綽號。

其他傳言稱，由于肖特用大麗花裝飾頭發(fā)，媒體捏造了這個名字

還有說法稱，肖特在藥店的工作人員和顧客那里得到的綽號，是電影《藍色大麗花》中的雙關(guān)語