上世紀(jì)5、60年代西方各國對短距起降或垂直起降飛機(jī)非常著迷，都想在相關(guān)技術(shù)領(lǐng)域取得突破，好在未來可能爆發(fā)的大戰(zhàn)中占據(jù)技術(shù)優(yōu)勢，法國當(dāng)然也不甘落后，達(dá)索公司將一架幻影III戰(zhàn)斗機(jī)改裝成垂直起降實(shí)驗(yàn)機(jī)，用來探索垂直起降的技術(shù)。

這架實(shí)驗(yàn)飛機(jī)被命名為達(dá)索 巴爾扎克V（Dassault Balzac V），只改裝了一架，設(shè)計(jì)師沒有改動(dòng)它的氣動(dòng)布局，而是通過在機(jī)體內(nèi)安裝多臺(tái)升力發(fā)動(dòng)機(jī)提供起降所需的動(dòng)力，巴爾扎克V在1962年1月開始組裝，7月進(jìn)行了地面試驗(yàn)，10月進(jìn)行了首飛。

設(shè)計(jì)師將戰(zhàn)斗機(jī)原本兩臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)替換為無加力燃燒室的布里斯托爾 西德利 奧菲斯 BOr 3發(fā)動(dòng)機(jī)，單臺(tái)輸出21.57kN，再在飛機(jī)的重心部位沿進(jìn)氣管兩側(cè)以2臺(tái)為一組，總共安裝了8臺(tái)勞斯萊斯RB162升力發(fā)動(dòng)機(jī)，單臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)平均最大推力9.83kN。為了承受垂直起降的重力，飛機(jī)起落架經(jīng)過特殊加固。

升力發(fā)動(dòng)機(jī)的進(jìn)氣口位于機(jī)背，使用時(shí)需要打開進(jìn)氣口，轉(zhuǎn)到平飛模式時(shí)關(guān)閉保持流暢的機(jī)體外表，除了實(shí)驗(yàn)飛機(jī)的升力系統(tǒng)，巴爾扎克V另外最需要測試的是垂直起降飛機(jī)的控制系統(tǒng)。

巴爾扎克V的動(dòng)力系統(tǒng)很獨(dú)特，當(dāng)飛機(jī)準(zhǔn)備垂直起飛時(shí)需要打開它的兩臺(tái)水平推力發(fā)動(dòng)機(jī)，利用發(fā)動(dòng)機(jī)產(chǎn)生的高壓空氣啟動(dòng)8臺(tái)垂直起降發(fā)動(dòng)機(jī)，按照要求飛機(jī)必須要在超過30米的高度才能增加平飛的推力，達(dá)到300千米/小時(shí)的速度后關(guān)閉垂直起降發(fā)動(dòng)機(jī)以及它們的進(jìn)氣口。

從水平飛行狀態(tài)轉(zhuǎn)為垂直降落狀態(tài)并不是顛倒上述步驟，而是當(dāng)飛機(jī)速度降低到300~320千米/小時(shí)的時(shí)候打開機(jī)背的進(jìn)氣口，因?yàn)檫M(jìn)氣口的結(jié)構(gòu)可以灌入大量空氣從而自轉(zhuǎn)啟動(dòng)，這個(gè)過程中兩臺(tái)主發(fā)動(dòng)機(jī)無法給它們提供高壓空氣，因?yàn)樗枰S持飛機(jī)的飛行，如果瞬間分出大量動(dòng)力出去可能會(huì)快速的降低推力導(dǎo)致墜機(jī)。當(dāng)8臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)正常啟動(dòng)后逐漸降低主發(fā)動(dòng)機(jī)推力并調(diào)整位置降落。

雖然這個(gè)過程看起來并不困難，實(shí)際上問題非常多，例如如何協(xié)調(diào)這么多發(fā)動(dòng)機(jī)的推力等等，發(fā)動(dòng)機(jī)還占用了太多空間導(dǎo)致燃料嚴(yán)重不夠用，僅能維持30分鐘的飛行。

巴爾扎克V的首飛是在繩索的系留下發(fā)生的，飛機(jī)只是進(jìn)行了幾米高度的垂直起飛，63年的時(shí)候飛機(jī)成功完成了垂直起飛到水平飛行的過渡，隨后以常規(guī)方式滑跑降落，64年1月10日時(shí)飛機(jī)再次升空試飛，這次需要檢驗(yàn)飛機(jī)的氣動(dòng)舵面，然而飛機(jī)在100米高度懸停的時(shí)候失去穩(wěn)定墜落，飛行員死亡。

法國人顯然不舍得這架飛機(jī)，花費(fèi)了大約1年的時(shí)間修復(fù)了這架飛機(jī)，在1965年2月后又陸續(xù)飛行了65次，在當(dāng)年10月的一次飛行中飛機(jī)懸停在50米高度失控墜毀，飛行員因?yàn)閺椛涓叨炔蛔愣劳觥?br>

雖然法國人很舍不得，但是實(shí)驗(yàn)機(jī)這次實(shí)在是受損嚴(yán)重已經(jīng)沒有修復(fù)的價(jià)值，盡管巴爾扎克V只是一架實(shí)驗(yàn)機(jī)，但是放眼全世界能遭遇兩次嚴(yán)重墜機(jī)的飛機(jī)可謂寥寥無幾，這樣的命運(yùn)真夠坎坷。