在二戰(zhàn)期間，美國黑人共有90多萬人入伍，占比約8%-9%(按美軍1944-1945年約1100-1200萬人的規(guī)模計算)，但是普通白人士兵在戰(zhàn)場上遇到黑人同袍的機(jī)會并不多，二戰(zhàn)時美軍只有 10 個師里混有黑人部隊，他們是成建制單獨(dú)列編的，除非與這些黑人單位有交集，否則在陸地和天空不太常見到黑人。

在陸軍中，有當(dāng)時屬于巴頓麾下的第三軍第26步兵師的761黑人坦克營。

第761坦克營參加過西線反攻的諸多戰(zhàn)事，也承受了不小的傷亡，直至攻入德國并一路奪取了幾十個德國城鎮(zhèn)，在戰(zhàn)爭最后的幾天該營一路長驅(qū)直入奧地利，在那里與蘇軍會師。

第761營據(jù)說還出過一個很有《狂怒》范的坦克指揮官：沃倫·克雷西中士。

1944年在法國洛林，克雷西中士遭到伏擊，倒霉的是坦克陷進(jìn)泥坑拋了錨。他被迫冒著激烈的敵方火力跳出車外，設(shè)法自救。這時德國步兵攻了上來，他又不得不停止自救，用坦克上的.50機(jī)槍一通狂射，打退了步兵?？死孜鞯牟肯聛碇г畷r，都很難把殺紅眼的他從機(jī)槍上拉下來！他這一頓猛如虎的無雙操作給他贏得了一個榮譽(yù)稱號：“761 營最牛掰的狠人”。

天上飛的陸航：由黑人飛行員組成的陸航332戰(zhàn)斗機(jī)大隊。

第332大隊由4個中隊組成，飛的機(jī)型一開始是P-39和P-40，后來增加了P-47和P-51。他們在1943年投入地中海戰(zhàn)場，最初干的是對地攻擊任務(wù)，意大利部分解放后轉(zhuǎn)場至亞平寧半島給戰(zhàn)略轟炸機(jī)護(hù)航。很快德國空軍注意到了這些技術(shù)不俗的黑人飛行員，并給他們起了個綽號“黑色鳥人”。德國投降后，第332戰(zhàn)斗機(jī)大隊原本要轉(zhuǎn)入對日作戰(zhàn)，但兩顆原子彈下去后日本投降了。最終第332大隊的戰(zhàn)績?yōu)?12次空戰(zhàn)勝利。他們的事跡在2012年被拍成了電影《紅色尾翼》。

海軍方面倒是不存在單獨(dú)讓黑人操縱的艦艇，因此黑人的身影零星。有一位真實存在的著名戰(zhàn)斗英雄出現(xiàn)在多部影片中：戰(zhàn)列艦西弗吉尼亞號上的黑人勤務(wù)兵多里斯·米勒（Doris Miller)，原本并無戰(zhàn)斗任務(wù)，只干炊事、洗衣等雜活，在珍珠港遭到突襲后現(xiàn)場學(xué)會操縱高射機(jī)槍開始還擊日機(jī)，并積極協(xié)助戰(zhàn)友在戰(zhàn)艦即將沉沒時逃生。他的事跡本來在軍方報告中沒能掛名，還是見報后才廣為人知，最后為他贏得了一枚海軍十字勛章，以及由尼米茲親自授勛的殊榮。

海軍是技術(shù)兵種，那個年代黑人普遍有限的文化程度讓他們很難在海軍出人頭地，在海軍只能從事勤務(wù)工作。當(dāng)時美國的第一夫人埃莉諾·羅斯福和助理海軍部長斯蒂文森對海軍施壓破除黑人不得晉升軍官的陳規(guī)，海軍無奈在1944年招收了16名黑人進(jìn)入軍官訓(xùn)練營，但為了以考核不合格的由頭淘汰他們，故意把16周的培訓(xùn)周期砍到8周。這16名黑人學(xué)員暗自憋了一口氣，晚上在熄燈后把窗戶遮住熬夜學(xué)習(xí)，最終在考核中全部高分通過。上級不相信他們的成績，重新安排了一次考試，他們再次高分通過。

海軍這下無法繼續(xù)給這16名黑人穿小鞋了，不得不將其中13人正式銓敘為軍官。這破天荒的13名黑人海軍軍官被稱為“黃金十三人”（the Golden Thirteen）。但他們后來無一被分配到戰(zhàn)斗艦艇指揮部隊，而是全部發(fā)配到岸基崗位，因為艦上的指揮官在其單位中具有無可挑戰(zhàn)的崇高權(quán)威，而讓一幫白人士兵向黑人軍官敬禮在那個年代是無法想象的。

綜上所述，美軍在二戰(zhàn)中其實有不少黑人參戰(zhàn)，也有突出的個人和集體事跡，但整體上還是處于被壓制和歧視的狀態(tài)，偶爾在《紅色尾翼》這樣的電影中成為主角，也和《風(fēng)語者》、《血戰(zhàn)鋼鋸嶺》這樣反映少數(shù)族群和宗教群體的戰(zhàn)爭片類似，在白人主導(dǎo)的歷史話語體系中多少有些點綴的意味。

整個二戰(zhàn)中，沒有黑人士兵獲得美軍勛銜體系中處于最高等級的“榮譽(yù)勛章”，盡管他們中很多人的英勇表現(xiàn)完全可以和其他獲此殊榮的白人同袍相提并論。直到1997年，克林頓政府給7名黑人二戰(zhàn)老兵追授了榮譽(yù)勛章，但其中只有一人當(dāng)時還健在，其余6人不是在戰(zhàn)時就已犧牲，就是在戰(zhàn)后去世。