第六章

虛空軍刀

最終建立

四人離別

在一個涼風(fēng)習(xí)習(xí)的下午，阿斯塔特修會的新成員——虛空軍刀（VOID SABRES）戰(zhàn)團(tuán)誕生了。

一千多名星際戰(zhàn)士按照連隊、職能和軍銜排列整齊。在他們身后排列著上百種不同類型的戰(zhàn)爭機器，這是原體賜予他們的，來為他們的任務(wù)助力。他們古老的前輩高高舉起旗桿站在那里，雖然他們還沒有展示旗幟。在遠(yuǎn)處，他們身后，奧爾達(dá)（Olda）城的塔樓被燒黑破碎。只有星際戰(zhàn)士的效率才能帶來這種獎品。

一段新的兄弟情誼即將建立。

星際戰(zhàn)士的隊伍起起伏伏，以完美的隊形站在殘破的地面上，不管他們站在武器的傷疤上還是破碎的巨石上。雖然他們占領(lǐng)的土地上有著戰(zhàn)爭的痕跡，但他們的盔甲是完美、新涂裝的，深棕色和青銅色在下午天空的照射下閃閃發(fā)光。在他們的盔甲還沒有印上他們的事跡之前，他們就已經(jīng)有了新戰(zhàn)團(tuán)所應(yīng)具有的那種團(tuán)結(jié)一致性。但即使這樣，由于他們都是一開始跟隨遠(yuǎn)征艦隊東征西討，他們身上也有一些這樣或那樣的徽章，都有一些榮譽標(biāo)志佩戴在身上和盾徽上。

“所以，他們的故事就這樣開始了?！贝魑摹つ碌蠣枺?Deven Mudire）喃喃地說，維亞博洛（Viablo）苦笑著看了一眼。

“這對你來說是一種奇怪的感情，是不是?”出生在虛空中的人說著，又繼續(xù)干他的活去了。他的筆在羊皮紙上劃來劃去。

穆迪爾憂郁地聳了聳肩，無法反駁他的同伴?！霸姼枋俏业奶熨x。”

“就像謙虛。”法比安·圭爾蘭（Fabian Guelphrain）說，這促使索拉納（Solana）笑了。

《邏各斯歷史真理（Logos Historica Verit）》的四位創(chuàng)始人歷史學(xué)家從一座小山的山頂向西觀看了新的戰(zhàn)團(tuán)的建立。他們有著地位的優(yōu)勢，他們的小營地供應(yīng)充足。他們工作的長桌子上罩著一頂有穗子的頂篷。仆人們站在那里，端著茶點，端著一盤盤的玻璃杯，上面蓋著紙帽，擋住灰塵。旁邊的另一張桌子上放著一盤盤食物，上面的鐘表被火爐加熱著。那是以后的事，他們誰也不想要的慶祝。在宴會開始之前，他們都扮演著遠(yuǎn)征編年史家的角色，除了穆迪爾，他騰出了自己的位置，站在山坡上，讓陽光和微風(fēng)撫摸著他。

“你們不是有點感動嗎?”穆迪爾問他們，這是發(fā)怒的好辦法。

法比安本來還有一個笑話想說，但當(dāng)他看到同事的眼神時，他還是閉上了嘴。

“是的，”他說，“是的，我當(dāng)然有些。這是悲傷的一天?！?/p>

穆迪爾不會就此罷休。憤怒和悲傷在他心中爆發(fā)地混合在一起?！拔覀円黄鸸ぷ髁硕嗄辍Ｎ覀兌济爸ｋU。我們在原體的手下建立了一個新的修會，現(xiàn)在一切都結(jié)束了，而你卻只會侮辱我?”

"不是那樣的，"費邊說，“事情還沒有結(jié)束。”

“這是一個開始，”索拉納說?！按魑?，法比安剛才只是在逗你。”

“那他可真沒眼力價。”

一個地位較低的成員過來，為索拉納準(zhǔn)備了新的羊皮紙。她默默地向他道謝。

她說：“我很難過，但時代變了。事情在按照機神的計劃繼續(xù)發(fā)展。這是祂的旨意，是帝皇的旨意。”

穆迪爾轉(zhuǎn)過身來，眺望著新成立的戰(zhàn)團(tuán)?！班?，我可不受諸神的擺布?！?/p>

“現(xiàn)在總共有多少個新戰(zhàn)團(tuán)了?”維亞博大聲問道，“我這里記的是一百零三個，但這是不是也包括了遠(yuǎn)征期間成立的和在出發(fā)時成立的?”他又看了看筆記?！坝腥擞袆e的數(shù)字嗎?我不愿意后面再修改它?！?/p>

"每次你都讓你的初稿很完善，”法比安說，“這就是你，維亞博洛。”

“我覺得這才有效率，法比安，”維亞博洛說，“還有這么多事情要做，為口頭言語煩惱也沒什么意義。”

“我親愛的西奧多，”穆迪爾抗議道，“你就不能停止工作一會兒嗎?從今以后我們就要分別了。難道這對你來說也沒什么意義嗎?”

維亞博洛沒有停止寫作?！澳钱?dāng)然有，戴文，但我們確實有一件事要做，那就是懷著應(yīng)有的敬意記錄下這個戰(zhàn)團(tuán)的成立?！彼α恕＞S亞博洛露出一種他很少露出的傲慢的笑容，這使所有看到他的人都感到驚訝，“完成之后，我們便可以盡情哭泣，一醉方休?！?/p>

法比安嘆了口氣，放下了他的筆，把他的筆記放好，然后揮了揮手，擦掉了他的工作。蠟灰在他的手勢下蕩起漣漪，又重新組合。"我和德文的看法差不多，"法比安說，“就算要記下來戰(zhàn)團(tuán)成立的所有細(xì)節(jié)，就算這是建立的第一百零四個戰(zhàn)團(tuán)，那又會怎么樣呢?”

“啊哈!”維亞博洛說，“謝謝，但難道不應(yīng)該去記錄這些嗎?歷史不僅僅是簡單地記錄下來。它必須延續(xù)下去?！本S亞博洛繼續(xù)寫作。“你是認(rèn)真的嗎，法比安?我們的角色是記錄者和調(diào)查者。我們是歷史的見證人，而不是代理人。我們應(yīng)該時刻提醒自己的職責(zé)?！?/p>

"嗯，我從來就不完全聽命于人。"

“那你為什么不直接告訴他呢?”維亞博洛說著，用羽毛筆的倒鉤向上做了個手勢。一道閃電劃過天空，接著是穿透大氣層的隆隆聲，像是一種低沉的鼓聲，響徹了這座被蹂躪的城市和周圍的山丘，“原體在來的路上了?！?/p>

"我會的，"法比安說著，用雙手拍了拍桌子，把自己撐起來?！斑@就是他當(dāng)初給我們這份工作的原因，不是嗎?我沒看到你們中有一個人是完全接受這份工作的，所以我說，我們現(xiàn)在為什么不喝一杯呢?讓我們看著這些無畏的勇士們在儀式中前進(jìn)吧，干杯!”

四個人互相看了看。

“我同意?！蹦碌蠣柦K于說。

“我就知道，戴文，但你們倆呢?西奧多?索拉納?”法比安問。索拉納以微笑回應(yīng)。維亞博洛裝出一副心煩意亂的樣子，但他經(jīng)常喝得比其他人加起來還多，而且?guī)缀醪恍枰獎窬啤?/p>

“哦，好吧。”他說，裝出一副勉強的樣子。

基里曼的飛船呼嘯而下，在天空中顯得越來越大，由于重新進(jìn)入大氣層，它燃燒起來，看起來就像一位神明從天而降，對星球進(jìn)行審判。

“雷西利蘇（Resilisu），可以賞個光嗎?”

法比安的仆人站在飲料手推車旁。地面太粗糙了，他被選擇安裝了一個履帶式的服務(wù)模塊，它部分被解剖過的頭顱在有劃痕的石膏圓頂下顯得相當(dāng)令人討厭。雷西利蘇鞠了一躬。他從來沒有想過改變他那無禮的神氣，即使穿著洛格斯仆人的制服，他也設(shè)法使自己看起來邋里邋遢，但他給歷史學(xué)家們端上飲料時卻顯得很活潑，遞酒杯的動作也很靈巧，原體的飛船著陸，那架巨大的、無上榮耀的雙頭鷹炮艇Aquila Resplendum轟隆作響。

“好了，戴文，過來坐吧?！狈ū劝苍陲w機著陸的尖叫聲中喊道，喝了一口奧爾伍德釀造的苦朗姆酒，安撫了一下塵土飛揚的喉嚨?！拔鲓W多是對的，我們真的應(yīng)該把這些寫下來。”

歷史學(xué)家們的伺服顱骨從他們的棲息架上升起，眼洞閃閃發(fā)光，飛過新建立的兄弟情誼，開始記錄。

Aquila Resplendum在轟鳴的噴射聲和旋渦的塵埃中降落。大型發(fā)動機在抱怨，它的機翼和雙頭進(jìn)入了著陸模式，爪子還沒插進(jìn)去，胸前的羽毛就打開了，登岸的斜坡也從船身折了下來。

羅伯特·基里曼身披命運之鎧，巨大可怕，帶著二十幾位凡人隨從，大步走了出來。他的星際戰(zhàn)士侍從胡拉克（Hurak）是這群人中唯一的超人，即使在那么遠(yuǎn)的距離，他蒼白的皮膚也很引人注目。牧師們像往常一樣聚集在一起。來自四個州的公證人都在現(xiàn)場，在相應(yīng)的大書中記錄開國，其中最大和最重要的是吉利曼自己的一碼高的《阿斯達(dá)爾斯索引》，用皮革和金屬裝訂，很重，必須由兩個人用鉤在書脊上的一根柱子的兩端來搬運。

被摧毀的城市，成千上萬的太空陸戰(zhàn)隊員和他們的武器，原主和他的飛船——像皇帝意志的活生生的化身一樣俯身在他身上——創(chuàng)造了一個充滿激情的軍事場景。在這次展示中，帝國的威嚴(yán)一覽無余。這將是一幅非常好的繪卷，法比安想著，把他的視頻傳遞給艦隊的藝術(shù)家。

然而，與之前發(fā)生的事件相比，眼前只是一次小事件。在遠(yuǎn)征開始時，每一個新的戰(zhàn)團(tuán)建立都伴隨著盛大的慶典，但現(xiàn)在卻不是了。法比安詢問為什么要縮短儀式，行政長官和民政長官的代表堅持說，基里曼有許多職責(zé)，時間緊迫，戰(zhàn)爭形勢的緊迫讓儀式的進(jìn)行變得異常困難。法比安對這些理由深表同情，認(rèn)為這些理由不只是簡單的借口。因為他相信，原體向虛空軍刀的兄弟情誼送上祝福，是對自己職責(zé)的奉獻(xiàn)。但這并不是這個故事的全部。法比安不禁認(rèn)為，這種事情的頻繁出現(xiàn)，已經(jīng)影響到了遠(yuǎn)征的偉大。不管官方的說法是什么，也不管他自己的文章是怎么說的，曾經(jīng)的重大事件淪為了簡單的回憶。

歷史學(xué)家們用文字記錄了發(fā)生的一切。法比安知道他們在這件事上的想法都差不多，所以在他們編年史的枯燥、正式文風(fēng)的限制下，盡可能地讓記錄生動有趣起來。

即便儀式被簡化，此刻戰(zhàn)團(tuán)的建立儀式仍然值得記載。

基里曼的隨從們散開，在帝皇最后一個忠誠兒子的兩側(cè)，揮舞著在微風(fēng)中喧鬧地飄揚的旗幟。他們拿出一個架子來放索引，然后在架子后面放了一把高椅子。一位上了年紀(jì)的抄寫員坐在上面，旁邊放著一張小桌子，桌上放著幾瓶墨水和許多支筆。抄寫員用挑剔的眼光看了看他的材料，向引導(dǎo)員做了個手勢，引導(dǎo)員恭敬地打開書，翻到第一張空白頁。只有當(dāng)記錄員滿意的時候，他才對原體微微點了點頭，基里曼才開始發(fā)言。

按照他的習(xí)慣，基里曼在說話前掃視了一下聚集在一起的人，讓每個人都知道他被看見。

“不屈遠(yuǎn)征的勇士們，”他說，他的聲音清晰有力，不需要放大就能傳遍大地，“你們被帶離家園，沒有任何解釋，沉睡了幾千年。一切變得面目全非，這是你們誰也沒有預(yù)料到的命運，也很少有人有機會同意履行職責(zé)。然而，你們卻服從了皇帝的意志。你們把自己獻(xiàn)給了我們的帝國，允許你們的身體被鍛造成刀刃，你們的思想被制造成武器。一從沉睡中醒來，你們就被投入戰(zhàn)斗。你們中很多人都死去，在失去了家人之后，你們又失去了你們視如兄弟之人，而且不僅僅是因為戰(zhàn)爭。你們?nèi)淌芰藛挝坏母慕M，忍受了崗位的變動。們你表現(xiàn)出了偉大而無與倫比的忠誠!”他停頓了一下。旗幟在微風(fēng)中隨風(fēng)飄揚?！艾F(xiàn)在，我必須再一次要求你們放棄你們的兄弟會，這將是最后一次。你們在編外之子中忠實地為我服務(wù)?，F(xiàn)在，你們將不再是無名之人。你們是科拉克斯之子。你們現(xiàn)在是虛空軍刀。你們每個人都表現(xiàn)出了最大的勇氣，最大的服從。這個世界是你們的，為了表彰你們的堅定。這是一種責(zé)任。它，以及這個星系周圍的節(jié)區(qū)，將由你們來幫助。這是義務(wù)，也是對你們的獎賞。服務(wù)就是你們的回饋。這是最黑暗的時刻，我能給你們的只有信任。尊重它，作為帝國的英雄而死?！?/p>

法比安和他的同事們默默地看著。虛空軍刀和四人組織之間有相似之處。法比安認(rèn)為，基里曼的話既適用于邏各斯真理歷史學(xué)會，也適用于阿斯塔特修會。

“請上前來，阿德林·法斯（Adrin Phas），虛空軍刀的第一位戰(zhàn)團(tuán)長?！?/p>

一個身穿重甲的戰(zhàn)士走上前來，跪在基里曼的腳下。他們開始發(fā)誓，這些話法比安已經(jīng)聽過很多次。法斯發(fā)誓他和他的戰(zhàn)士們將會擁護(hù)帝皇的統(tǒng)治，不顧一切威脅。他發(fā)誓要對抗異形，巫師和叛徒。這是問題的關(guān)鍵，盡管全部誓言要長得多。法斯連續(xù)五分鐘沒有看筆記，沒有停頓，也沒有結(jié)結(jié)巴巴地在背誦。法比安本可以做同樣的事情，但阿斯塔特的大腦在很多方面都更優(yōu)越。法斯大師輕而易舉地就記住了那些誓言。他只需要讀過一次，這就足夠了。

法比安有時會想，這種便利是否削弱了這種承諾的誠意。如果法比安要背誦這么長的宣言，他會反復(fù)閱讀和排練很多次。每一次記憶都迫使我們面對承諾，并因此思考，盡管在每一次背誦中似乎都會出錯，但通過重復(fù)卻變得真實。一個沒有背錯的人這樣起誓，他能完全明白誓言的含義嗎，比如星際戰(zhàn)士?他們被訓(xùn)練得很聽話，要毫無懷疑地把一切獻(xiàn)給帝皇。一個沒有選擇余地的戰(zhàn)士的承諾與自由地給予忠誠和深思熟慮的承諾等價嗎?這樣的誓言有什么用呢?

曾經(jīng)，法比安認(rèn)為星際戰(zhàn)士是天使，這種想法消失前，在很長一段時間里，他一直認(rèn)為他們比人類更高尚。這也是錯誤的。他遇到過比自動機仆強不了多少的星際戰(zhàn)士。他也認(rèn)識一些有詩人靈魂的人。這兩種極端都很罕見，但他權(quán)衡了一下，他們都缺乏自我意識，他們充滿了被精心設(shè)計的忠誠，以及缺乏溫和的情感，使他們中的大多數(shù)人都不如天生的凡人。

法比安低頭看了看他的表格。這些蠟痕充分記錄了他的思想，無意識地通過他的筆尖傳遞了下來。他本可以刪除這些信息，但在短暫猶豫之后，他按下了設(shè)備側(cè)面的按鈕，在清除表面之前，通過一根鋼皮電纜將信息傳輸?shù)剿臄?shù)據(jù)板上。讓他的沉思被記錄下來吧，他想。歷史學(xué)家的目的是真相?，F(xiàn)在，邏各斯的成員經(jīng)常審查自己。

牧師發(fā)了誓，站起來。他的紋章被記錄到阿斯塔特索引中，這是在詳述虛空軍刀的章節(jié)徽章的細(xì)節(jié)。這一章的詳細(xì)內(nèi)容將盡可能地通過星語傳播到整個帝國，并添加到索引的其他副本中。法比安想，一旦幻象被誤解，錯誤就會悄然而至，隨后就會產(chǎn)生分歧，在遙遠(yuǎn)的未來，會因為錯誤記憶的細(xì)節(jié)而產(chǎn)生沖突。

他大聲朗讀了關(guān)于他的記錄，這段話不足以描述他短短幾年的英勇事跡，然后簽了名。他回到了他的兄弟會。

在戰(zhàn)團(tuán)會長之后，是戰(zhàn)團(tuán)下屬部門的大師:圣所之主、智庫之主、藥劑師大師和鍛造大師。他們各自的誓言，各自的徽章要記錄在那本偉大的書上。十位連長的誓言都要短一些，雖然他們的職責(zé)也不會減輕多少。下午慢慢過去，這里的白天很長，但黑夜也終究會降臨，當(dāng)太陽慢慢爬向地平線時，氣溫也隨之下降，直到歷史學(xué)家們都打了個寒顫。皮衣和熱酒被送到他們面前，酒杯里不時地斟滿酒。戰(zhàn)團(tuán)兄弟一起背誦誓言，他們低沉的聲音震撼了周圍的景色，法比安已經(jīng)喝醉了。

各色旗幟飄蕩在空中。第一個是戰(zhàn)團(tuán)之旗，在戰(zhàn)團(tuán)的老兵手中。然后是各連隊的旗幟。在虔誠的沉默中，他們把旗子綁在橫梁上，讓旗子在微風(fēng)中展開。簡單的設(shè)計蕩漾著漣漪，將在未來的歲月里增添榮譽。

基里曼又驕傲地看了他們一眼：“你們現(xiàn)在是阿斯塔特修會的虛空軍刀戰(zhàn)團(tuán)，這個身份將伴隨你們醫(yī)生。珍惜你們的兄弟。侍奉你們的帝皇。保護(hù)你們的領(lǐng)地。你們將不再跟隨艦隊前進(jìn)，但我依然依賴你們。你們的帝皇看重你們的勇氣。去做你們的本職工作吧。你們的行為將被銘記。你們的犧牲值得慶賀?！?/p>

法比安對這句話深有感觸：他會被人記住嗎?有多少忠誠的帝皇的仆人曾被許下這些諾言，結(jié)果他們的名字和他們的骨頭一起化為塵土?太多了，他想。

“贊美帝皇?！被锫蛐请H戰(zhàn)士致敬，拳頭放在胸前。回報的姿態(tài)是千次陶鋼的碰撞。

“贊美帝皇!”虛空軍刀喊道。

基里曼沒有再說什么，就回到船上去了。他的仆人跟著他。阿斯塔特索引被帶走。坡道關(guān)閉，Aquila Resplendum的雙頭向天空望去，隨著火箭般的尖叫，它沉重地升回天空，加速駛?cè)牒谝梗г谌盒侵小?/p>

維亞博洛先放下筆。

“好吧，”他說，“一如既往激動人心”

“我聽了他的話，”穆迪爾輕聲說，“他是對我說的，對我們大家說的。我對此深信不疑?！?/p>

虛空軍刀們離開了，登上他們的運輸機和炮艇，前往他們在未來堡壘修道院所在地的營地，那里還沒有在他們家鄉(xiāng)的平原上豎起尖塔和大炮。

"我也感覺到了，"費邊說，“他在對我們講話?！彼麌@了口氣，感到一種刺痛的、感情上的麻木，使他失去了知覺。他彎曲了幾下僵硬的手指?！澳敲矗褪沁@樣。”

維亞博洛嚴(yán)肅地點點頭。支撐著他細(xì)長的身軀的支架上的關(guān)節(jié)靜靜地嗚咽著。

“你知道你要去哪兒嗎?”維亞伯洛說。

“不知道，”法比安說，“你呢?'

“我要留在原體的艦隊，這就是我聽說的?！?/p>

法比安感到一陣嫉妒，但盡量不表現(xiàn)出來。維亞博洛顯然是基里曼的個人記錄者;他的脾氣比費邊平和得多，勤奮得多。

“我要加入奧克圖斯艦隊?！蹦碌蠣栒f，“索拉納將前往鑄造世界，擔(dān)任我們這個小組織的先驅(qū)。”

“你們都知道自己要去哪兒嗎?”法比安說。

“看來是這樣?！蹦碌蠣栒f。

“那我為什么不知道我的命令是什么呢?”法比安問。

"毫無疑問，這將是一個特殊的角色。"穆迪爾說。他對費比安的嫉妒就像費比安對維亞博羅的嫉妒一樣。才幾年，我們就已經(jīng)是一窩毒蛇了，他在爭奪地位，就像一個大領(lǐng)主的宮斗一樣，法比安想，

“我們不要難過，”索拉納說，“讓我們開始等待了一整天的盛宴吧?！彼吡ο胱屪约焊吲d起來，但聲音卻很緊張。

仆人們在走動，點燃火盆，打開加熱器。邏各斯的次要成員來了，拿走了他們的工作存檔。法比安瞥了他們一眼，心里想，如果可以的話，哪一個人將來會取代他在基里曼身邊的位置。

“最好不要把這看作是結(jié)局。”索拉納接著說。她搖搖晃晃地站了起來，因為她不習(xí)慣喝酒，然而她當(dāng)時似乎也和他們一樣需要喝水?！耙驗槲覀儯壐魉箤⒂来?，”她舉起酒杯?！爸聞?chuàng)始四人組，愿我們的情誼永垂不朽。”

穆迪爾似乎要哭了。

“創(chuàng)始四人組!”法比安大聲喊道，他的聲音蓋過了炮艇起飛的聲音。

歷史學(xué)家們一直喝到深夜。過了很多年他們才會再見面。

蓋先生這兩章寫的真是狗屎一坨。