二 坦克登陸艇與大型步兵登陸艇

英國人一直認為坦克渡輪，即之后的美制LCT坦克登陸艇，是作為LST坦克登陸艦的伴隨部分存在的。1941年11月21日給華盛頓帶去坦克登陸艦的最終參謀部要求的英國代表團也帶來了一份坦克渡輪的桑尼格羅夫特（Thornycroft）草圖設(shè)計，其船體尺寸為100×32×5.5英尺（約30.5×9.8×1.7米），以及關(guān)于它的參謀部要求。英國人稱之為“淺吃水坦克登陸船”。桑尼格羅夫特的設(shè)計有前方的坡道和開放的船艉。它被設(shè)計為能夠運載3輛50噸坦克或6輛10噸卡車，續(xù)航力500海里，航速10節(jié)。上面完全沒有居住空間。與坦克登陸艦的情況一樣，渡輪將能夠在1英尺6英寸（約0.45米）的水深上將卡車登陸，但在這里它將面對坡度比1:150的海灘（留有3英寸的寬限以在沖灘時可以驅(qū)動船體）。坦克在相似的條件下可以在3英尺（約0.9米）的水深上登陸。操舵位將有0.25英寸（約6.4毫米）的防護板保護。如果渡輪安裝了汽油發(fā)動機，那么它將安裝自封油箱。桑尼格羅夫特的圖紙被認為只能作為一個指引——它的甲板面積不夠容納卡車。英國海軍部想要它的井圍甲板至少擴寬到18英尺（約5.5米），這樣就可以并排運載3輛載具。船上將提供1名軍官和10名船員的居住空間，并且船艉將被封閉，這樣就只需要一座中軸線絞盤和一個艉錨?？偟膩砜?，海軍部想要最簡單的設(shè)計，不只是為了方便生產(chǎn)，也為了方便維護。比如，它將不會安裝無線電或陀螺羅盤，并且船體不會做消磁處理。

艦船局的初步設(shè)計部很快就完成了一個新設(shè)計。1941年8月，艦船局已經(jīng)完成了一份100英尺的用于運載坦克的動力鋼制駁船的設(shè)計——在一份8月3日的關(guān)于英國兩棲艦艇的文件中提到過，它被認為是最接近英國TLC坦克登陸艇的美國設(shè)計。但是，詳細的細節(jié)很顯然沒有留存下來。

新的坦克渡輪設(shè)計保留了桑尼格羅夫特原來的船體尺寸，但是船體是焊接式而不是鉚接式的，并且擁有縱向船體框架。在羅蘭·貝克爵士的同意下，它用更簡單的平甲板設(shè)計取代了原先桑尼格羅夫特的井圍甲板設(shè)計。因此，這個設(shè)計實際上是艦船局的LCM機械化登陸艇的放大版。它被證明非常成功——據(jù)推測是因為它的船體足夠大到能保持足夠的穩(wěn)定性，LCM則做不到這一點。它的2個3英尺6英寸螺旋槳（每個螺旋槳為一臺柴油機所用）由隧道結(jié)構(gòu)所保護。除了專門在舵室周圍安裝的10磅（約3.5毫米）無磁性防彈鋼板之外，這個設(shè)計在坡道正面上還有10磅STS（Special Treatment Armor）裝甲，用于抵擋敵方的射擊。盡管這個設(shè)計沒有自封油箱，但是13.2噸的留空部分將足以提供油氣擴散的安全空間。為了能在貨船上進行遠程運輸，船體將可以從中央的接口處拆分為兩半。1942年1月18日完成的艦船局設(shè)計中，船體尺寸為100（全長107英尺，約32.6米）×32×3.3英尺（約30.5×9.8×1米），在裝載重型坦克時吃水會加到9英尺（約2.7米）。船體深度為5英尺6英寸（約1.7米），未裝載坦克時排水量為112.3噸，滿載時為265噸。通過其安裝的2座450制動馬力雙格雷海事公司（Gray Marine）柴油機，它預(yù)期將可以在滿載時以10節(jié)航速行駛。燃料容量為6.5噸，可以在10節(jié)航速上提供500海里的航程，跟要求的一樣。

由于原先的船體重量估計被證實過于樂觀，新的坦克登陸艇設(shè)計不得不在合同設(shè)計階段將艇長加長到105英尺（約32米）以維持它所需要的極淺吃水。一份帶有同樣的中央接口，但有新的艇艏和艇艉線型的全新的設(shè)計被繪出。艇體結(jié)構(gòu)被改為橫向框架以簡化其建造流程。盡管最初這一版本的設(shè)計只有一個中央部接口，但是船體是分為三個部分建造的。

最初計劃的成對雙格雷柴油機很快就被三臺單獨的225馬力格雷柴油機取代了。按美國的操作方法，發(fā)動機控制設(shè)備都被安裝在舵室，因為發(fā)動機室實在太過擁擠而不能安排人手實時操控——小型艦艇的發(fā)動機將在沒有專人照顧的情況下一直運行到它們預(yù)期的維護時間。每臺柴油機將各自驅(qū)動一個在艉部隧道結(jié)構(gòu)內(nèi)的3英尺6英寸螺旋槳，艉部線型也被重新調(diào)整以適應(yīng)這一變動。因為登陸艇的艉部隧道結(jié)構(gòu)如果離開水就無法讓登陸艇從海灘上倒退出去，因此艦船局安裝了一塊裙板以將水導(dǎo)入隧道中。

這個設(shè)計沒有任何防護措施或武裝。因為當時STS裝甲的供應(yīng)短缺，因此不得不用低碳鋼替代安裝在駕駛室和坡道門上的STS裝甲，另外英國海軍部還要求在駕駛室周圍安裝彈性鋼板。所有不必要的裝備和隔熱材料都被去除了。在1942年8月，海軍又命令在登陸艇后部安裝2門20毫米防空炮，每側(cè)各一門。英國版本的坦克登陸艇在運抵英國本土之后又安裝了一個疊在原先艦橋上的上層艦橋。

馬尼多瓦造船公司（Manitowoc Shipbuilding Co.）被選為建造新的坦克登陸艇的領(lǐng)頭船廠，它同時也在建造潛艇。很快海軍就發(fā)現(xiàn)這些新的登陸艇將不得不在內(nèi)陸的小造船廠內(nèi)建造，但是大型的經(jīng)驗豐富的造船廠也有可能大規(guī)模量產(chǎn)它們。之后在1942年4月，100艘坦克登陸艇的建造工作被分配給了紐約造船公司（New York Shipbuilding Co.），而紐約造船公司一般是負責建造巡洋艦和主力艦的。英國想要建造200艘這種坦克渡輪，但是1942年2月13日的計劃又要求為美國海軍另外建造200艘。第一份建造合同在1942年3月2日簽訂，第一艘龍骨在5月4日鋪設(shè)。第一艘坦克渡輪在6月10日下水，并在29日交付。

美國海軍一開始將坦克渡輪的艦型定為YTL（Yard Tank Lighter），即港口坦克駁船。1942年7月，YTL被重新指定為LCT（5）坦克登陸艇。上文提到過，LCT（1）到（4）是早先英國建造的更大的坦克駁船，設(shè)計為能夠進行穩(wěn)定的遠洋航行。

LCT坦克登陸艇并沒有完全像預(yù)期的那樣被單純用于運載坦克登陸。盡管被認為是“艦到岸”渡輪，在諾曼底登陸時LCT們被用于在海峽之間單獨全程運載部隊和車輛。LCT并沒有安裝拖曳設(shè)備，但是海軍艦隊要求為它增設(shè)一套。在南太平洋戰(zhàn)區(qū)，LCT們將可以被拖曳到最大700英里（約608海里，約1127千米）遠的距離以參加兩棲突擊行動——它們的正常航程為1200海里/7節(jié)，盡管這一航程很少被利用過。在1944年1月-2月期間的入侵馬紹爾群島（Marshall Islands）行動中，45艘LCT以其自身動力航行到了戰(zhàn)區(qū)，另外15艘由LST坦克登陸艦攜帶。在其它地方，LCT的適航性被認為不足以進行遠程拖曳航行。另外，當一艘LCT處于前線時，它的軍官和船員們必須在上面生活的時間遠比原計劃的要長——它們的居住條件被證明不足。

原本LCT將會在LST坦克登陸艦運載它們跨越大西洋之后由一座150噸的起重機吊出，但貝克爵士和華盛頓的英國海軍部代表團指出英國本土幾乎沒有這么大的起重機。1942年7月，貝克爵士建議LCT可以從LST上直接從一側(cè)傾倒進水里。這一方法于1943年2月在紐波特紐斯被成功測試，之后這一方法在太平洋戰(zhàn)區(qū)被廣泛使用。另外，海軍將四艘油輪安裝160噸起重機，專門用于將LCT吊上LST的甲板以前往戰(zhàn)區(qū)。這些起重機還被用來起吊PT巡邏登陸艇。

1943年2月，美國海軍陸戰(zhàn)隊第3師（3rd Marine Division）抱怨LCT在相對平靜的海況中都會搖搖擺擺的。這并不驚奇，畢竟它們的船體深度很淺。盡管LCT的吃水非常淺，但它們經(jīng)常在滿載情況下沖灘沖的太過。坡道前端通常會高于海灘2英尺，對輪式車輛來說很不方便。在4月，艦船局命令在LCT-233號上測試一種便式上層甲板，以增加車輛容量。英國提議將LCT加長——英國代表團的托德亨特中校提議將中軸線加長40英尺（約12.2米）。水箱測試證明了更長的版本可以在使用同樣的發(fā)動機的情況下比短版本的航速更快。這個想法之后看來顯然促成了更大的LSM中型登陸艦的研發(fā)。在當時看來，把艇體加長25-30英尺（約7.6-9米）不會妨礙將LCT裝上LST的甲板。這一看法實際上促成了LCT（5）的出現(xiàn)，但英國在1944年8月的討論會上指責它“船體形狀糟糕”“船員編制太大”，速度也太慢。

艦船局想把LCT進行改裝以幫助LST坦克登陸艦們卸載貨物。以側(cè)舷靠在坦克登陸艦坡道上的LCT可以從穿過一側(cè)或兩側(cè)舷墻的可拆裝部分上從坦克登陸艦接收載具。另外，坦克登陸艦的坡道也可以接在LCT的艉部上，LCT在那一部分的甲板室將被切開，并且安裝門或坡道。實際上這是原來桑尼格羅夫特概念的再版。1942年末這一提議被拒絕之后，穿過式設(shè)計在LCT（6）上被接受，即LCT-501號和之后的坦克登陸艇，其生產(chǎn)則在1943年4月開始。居住空間安置在艉部兩側(cè)，指揮位置則被重新安置在側(cè)舷甲板上層建筑上。跟LCT（5）一樣，它可以拆解分裝運輸，它將被分為三段。

美國海軍和英國皇家海軍比起LCT（6）更喜歡LCT（5）。英國聲明側(cè)舷裝載式的LCT（5）非常令人滿意，盡管開上去的載具缺少空間以轉(zhuǎn)向到船體軸線上。LCT（6）只能用在海況比較平靜的海面上。盡管它原本意圖與LST坦克登陸艦的坡道接在一起，但是實際情況證明了LCT（6）除非是在最平靜的海面上，否則很難與LST首尾相接。美國海軍認為LCT（5）的高艉部可以讓它在打浪條件下卸載車輛，而LCT（6）會被海浪淹進船艙中。在1944年1月的安齊奧登陸戰(zhàn)中，LCT（6）因為它們的甲板空間有限和高舷墻飽受詬病——美國陸軍想要把舷墻的高度縮下來。戰(zhàn)爭結(jié)束后所有現(xiàn)存的LCT（5）都被棄用，可能是因為它們很難跟LCT（6）一樣派上用場。然而戰(zhàn)后的第一個LCT坦克登陸艇設(shè)計，即LCU（Landing Craft Utility）通用登陸艇（LCU-1466級），改回了LCT（5）的封閉艉部設(shè)計。

在某種程度上，LCT坦克登陸艇可以被認為是LCM機械化登陸艇的替代品。在西西里登陸戰(zhàn)時，LCM因為其運載能力被認為是最有用的艦載登陸艇。諾曼底登陸戰(zhàn)時也得出了同樣的結(jié)論，但是同時也認為如果LCT（5）可用，那么LCM就是比較差的次要選擇。在接下來將詳細論述的與LCI（L）大型步兵登陸艇平行的研究中，1945年9月艦船局研究了將富余的LCT（6）改為艦隊基地的郵政和人員運輸支援艇的可行性。在戰(zhàn)后，美國海軍陸戰(zhàn)隊想要LCT的航速更快，以與其它的兩棲突擊登陸艇相配合。

LCT（5）最初被考慮時，當時英美還對一種替代方案有短暫的興趣，即一種由一個商業(yè)團體，船只公司（Ships Inc.）提供的“海獺”（Sea Otter）艇的改進版本。他們提議通過建造由帶有直角齒輪傳動螺旋槳的一群環(huán)繞在一個垂直軸旁的汽車汽油引擎驅(qū)動的小型貨船來解決船舶危機。在這種安排下，任何類型的發(fā)動機都可以被使用。這些運輸艇將由通常用在汽車上的標準軋鋼板建造。1941年12月3日，赫西上校，貝克爵士和艦船局的科克倫上校與船只公司的代表會面。當時的英國說法將這個想法描述為“怪誕不經(jīng)”，自然這個方案也沒了下文。

當LST坦克登陸艦和LCT坦克登陸艇仍停留在設(shè)計圖紙上時，英軍在持續(xù)突襲德占歐洲的沿岸地區(qū)。他們一開始使用英國皇家空軍（Royal Air Force，RAF）的高速救生艇和美國提供的希金斯登陸艇。到了1942年初，英軍想要更大，能攜帶更多人的突擊艇，但是當時英國的標準人員突擊登陸艇，LCA（Landing Craft Assault）突擊登陸艇，缺乏跨海峽突襲所需的速度和容量。1942年初，聯(lián)合行動司令部的主管，路易·蒙巴頓勛爵（Lord Louis Mountbatten），要求設(shè)計一種“巨大的突襲艇”，可以攜帶一整個步兵連（200人），以20節(jié)航速航行200海里。小登陸艇攜帶的部隊數(shù)量不夠，而大型的步兵登陸艦（Landing Ship Infantry）在沒有空優(yōu)的情況下待在敵方海岸外是非常危險的。這樣一來最好的辦法是研發(fā)一種小型的動力登陸艇，可以自己跨越英吉利海峽。這實際上跟跨海峽入侵行動的要求沒什么太大區(qū)別。艇上的部隊將直接卸載到“適中”的海灘，其水位不超過2英尺6英寸（約0.8米）。這些登陸艇將安裝防空炮，并能夠防御小型武器的射擊。另外，它們的輪廓將縮的越低越好，同時擁有良好的適航性。一開始蒙巴頓勛爵幾乎沒考慮部隊在上面的乘坐問題，但很快英國就要求登陸艇要有48小時的自持時間。

根據(jù)英國的官方歷史記錄，這些要求演變成了一種150英尺（約46米）長的鋼制大型艇，使用跟近海攻擊艇類似的高馬力動力組。這些登陸艇不能在英國建造，除非犧牲更重要的LCT計劃。除了美國建造之外，唯一的選擇就是在英國本土建造較差的木制版本，只攜帶100人，航速15節(jié)。一個由費爾麥爾（Fairmile）——他們同時也負責建造摩托艇和近海攻擊艇——繪出的設(shè)計，作為LCI（S）（Landing Craft Infantry Small）小型步兵登陸艇投產(chǎn)。英國則尋求美國建造大型鋼制的LCI（L）大型步兵登陸艇。

LCI步兵登陸艇的概念在英國對突襲行動的興趣減退時被接受。盡管對早期的突襲行動來說太大了，但它們可以將大量的部隊運過英吉利海峽。根據(jù)一封1942年4月30日英國海軍部代表團基于英國的電報寫給之后成為艦船局局長的海軍少將亞歷山大·H·范庫倫（Alexander H. Van Keuren）的信中所說，對LCI的需求“已經(jīng)隨著對大規(guī)模行動（即入侵法國）的初步研究和近期對敵方領(lǐng)土的突襲的經(jīng)驗而被證明”。但在這時，美國的造艦?zāi)芰σ呀?jīng)被完全占用了。唯一能盡快獲得這些登陸艇的方法就是“或多或少的把建造工作全權(quán)委托給造艇商，比如希金斯（Higgins）”——希金斯的生產(chǎn)效率已經(jīng)達到了奇跡般的水平。但在此時，希金斯也已經(jīng)忙于建造PT巡邏魚雷艇和登陸艇。奇跡的是，LCI步兵登陸艇們以一種更常規(guī)的方式被成功生產(chǎn)，并且近乎及時。

盡管有寫給范庫倫的信，但LCI步兵登陸艇一直被認為是一種突襲艇。大概英國人認為LCI的建造可能會被美國陸軍支持。當時美國陸軍還在幻想用最小的登陸艇，比如LCPL和LCM，直接跨越英吉利海峽登陸法國。他們還得再花幾個月的時間并被英國人死纏爛打才會放棄這個過于荒謬的想法。在那之前，陸軍很難有興趣購買像LCI這樣的大型沖灘人員運輸艇，而且LCI作為海軍的運輸船來說也沒什么用處。可以推測的是，LCI（L）的突襲定位讓它們在美國陸軍改變想法的時候變得可被接受。

不過可以肯定的是，LCI（L）很符合陸軍只有沖灘的登陸艇才有用的觀點，因為它們直到?jīng)_灘并卸載之前都不是特別脆弱。與入侵法國的聯(lián)系可以暗示英國想要的數(shù)量，300艘。這可以容納60000名兵員，差不多跟計劃中考慮的突擊部隊的規(guī)模一樣。之后LCI（L）按計劃一樣在諾曼底被大量使用。

LCI的計劃進展非常迅速。1942年4月30日，海軍部把參謀部要求（即參數(shù)）發(fā)給了它在華盛頓的使團。想必是因為對LST在美國海軍被集體質(zhì)疑的故事耿耿于懷，聯(lián)合行動司令部的海軍代表把一份副本在英美參謀部聯(lián)合會議上交給了馬歇爾將軍參謀部的阿爾伯特·C·韋德梅耶（Albert C. Wedemeyer）上校。華盛頓英國海軍部代表團團長多靈少將給美國海軍發(fā)去了另一份副本，附有一封解釋對LCI需求的信。一份英國設(shè)計被空運到了美國，但是它很顯然沒有對接下來發(fā)生的事產(chǎn)生什么影響。

5月2日，英國皇家海軍少校E·H·洛格斯登（E. H. Logsden），英國海軍部代表團的成員，把一份參謀部要求交給了艦船局初步設(shè)計部部長科克倫上校。洛格斯登要求建造300艘，并要它們在1943年4月15日（即英國考慮的1943年在法國登陸的時間）之前在英國服役。出于為了運輸LCT前往英國導(dǎo)致的船舶缺乏問題，這些登陸艇的適航性要足夠讓它們以自身動力，攜帶額外燃料跨越大西洋。期望的最大航速為20節(jié)（不低于15節(jié)），續(xù)航力為500海里/15節(jié)，比蒙巴頓一開始要求的要多不少。海軍部建議使用1200馬力的斯特林（Stirling）汽油發(fā)動機，并要求在最終接近海灘的階段時能在慢速下靜音航行（跟早先的LCA要求一樣）。與其指定特定的部隊運載量，洛格斯登設(shè)定了一個1500-2000平方英尺（約139-186平方米），大約100×18英尺（約30.5×5.5米）的就坐區(qū)域，因此他也限定了最小船體尺寸。為了沖灘，船體前部的最小吃水將為2英尺。部隊將從3到4座輕型舷梯而不是常用的重型坡道下船，每座舷梯2英尺6英寸。LCI上將沒有固定的武裝配置——艇上的部隊將使用他們自己的武器自衛(wèi)。當艇上不攜帶部隊時，LCI將安裝4門20毫米防空炮。LCI將擁有防御前方和兩側(cè)盡可能靠后的方向上襲來的輕武器射擊的防彈防護。

當洛格斯登在5月2日與科克倫會面時，他說他希望在5號的計劃中看到“特定的建造方”（大概是指希金斯）。艦船局關(guān)于其LCM登陸艇的敏感性可能刺激了科克倫詢問洛格斯登是否能夠在涉及到私人建造方之前讓艦船局先做一些初步工作。在5月5日他希望能夠想出一些初步的想法。

美國的概要要求與洛格斯登的并不一樣。根據(jù)設(shè)計文檔中的一份未注明日期的圖表，新的登陸艇將在坡度比1:100的海灘上登陸突擊部隊，其前方吃水將不超過30英寸（約0.8米）。有序而迅速的下船將是非常重要的。其速度將超過15節(jié)，停留在海上的時間可能最長到24小時。登陸艇將能夠攜帶分裝成人能搬運的大小的貨物——艇上將沒有任何大型艙口或貨艙。設(shè)計的主要變量為建造的速度（以滿足海軍部的期限要求），技術(shù)限制（針對未經(jīng)訓(xùn)練的船員）以及避免使用重要材料。武裝配置將為4門20毫米防空炮。英國的防護要求可以被認為是要在艦橋和舵室安裝15磅（約5.3毫米）的高強度鋼裝甲（High-Tensile Steel，HTS），以及在艇體全長前方三分之一的舷墻側(cè)面安裝10磅高強度鋼裝甲。

艦船局初步設(shè)計部嘗試在基于已經(jīng)投產(chǎn)的173英尺（約53米）獵潛艇上設(shè)計新的登陸艇，其艇體線條將被改變以獲得更淺的吃水，即大約前方2英尺和后方4英尺8英寸（約1.4米）。艦船局準備了大致的艇體線型和基本調(diào)整繪圖。這些工作說服了洛格斯登放棄接觸私人建造方的想法，不過這大概是他為了刺激艦船局而做出的激將法。

英國已經(jīng)在LCI的設(shè)計階段就引起了美國陸軍的興趣，并且在一次5月10日舉行的會議上陸軍的代表向初步設(shè)計者確保LCI的大規(guī)模建造將很有可能獲得極高的優(yōu)先度。與此同時，艦船局發(fā)現(xiàn)173英尺獵潛艇有些太大了。5月11日，科克倫命令設(shè)計一種全新的尺寸更小些的全鋼制艇。新設(shè)計的水線長度153英尺（約46.6米）是基于部隊容量的基礎(chǔ)估計的，而船寬23英尺（約7米）是為了獲得足夠的甲板寬度和足夠淺的吃水。一份小比例尺的計劃圖被繪出，然后在當天2時30分，艦船局代表團，其中包括科克倫本人，帶著計劃圖與英國皇家海軍的代表會面。

英國人大體上對這個設(shè)計很滿意，但他們認為它的吃水有些超出限制了。最開始他們想要3英尺6英寸的平均吃水（前部2英尺，因此后部為5英尺），從而能讓150英尺的登陸艇能夠沖上坡度比1:50的海灘。之后海軍部又要求最大吃水3英尺6英寸，并且能夠沖上1:100的海灘（出于法國海岸實在太平緩而考慮的），即便這會需要更多的前部吃水。設(shè)計者指出平均吃水不能減少太多——在最后英國人接受了前部和最小2英尺6英寸的吃水。英國人另外還想要在上面安裝艉錨。

在一次5月11日與美國陸軍將軍布雷亨·B·索默維爾（Brehon B. Sommervell）的討論之后，科克倫固定了設(shè)計的基本細節(jié)。在登陸條件下（225噸排水量），登陸艇的前部吃水將為2英尺5英寸（約0.73米），后部吃水為4英尺5英寸（約1.4米），并且其船體吃水將在11英尺6英寸（約3.5米）上。其螺旋槳將被設(shè)計為能夠在17節(jié)航速下運轉(zhuǎn)，但登陸艇的航速將可能不低于15節(jié)。為了獲得這樣的航速性能，螺旋槳需要有4英尺（約1.2米）的直徑，因此螺旋槳將由隧道結(jié)構(gòu)保護。艦船局一開始想要使用2臺功率縮減的PT艇型的帕卡德（Packard）發(fā)動機（每臺大約1000馬力），之后又換成了3臺500制動馬力的柴油機，每臺一軸，最后定為兩軸，每軸各一臺四聯(lián)6-71柴油機。在登陸條件下，步兵登陸艇的航程將為500海里/15節(jié)，但它們會攜帶額外燃料和3周的自持用品，在10-12節(jié)航速下航行4000海里跨越大西洋。其船員編制，包括軍官，將為24人，并且其部隊載量將超過200名。

為了大規(guī)模快速量產(chǎn)，艦船局投入了很多精力將大型步兵登陸艇的設(shè)計進行了很多經(jīng)過精心考慮的調(diào)整。它的船體和上層建筑的曲線寥寥無幾，但這并不能排除建造上的一定復(fù)雜性。大型步兵登陸艇肯定是美國第一批使用可調(diào)槳距螺旋槳的艦艇之一，這是為了能夠在航海狀態(tài)和沖灘狀態(tài)下都能讓它擁有很好的行動效率。

這一短程運兵艦，艦型前綴指定為APY（Yard Transport）的初步設(shè)計在1942年5月21日完成。為了能夠迅速開始建造，艦船局的初步設(shè)計部準備了合同藍圖和性能參數(shù)——這原本是合同設(shè)計部的工作。第一份建造APY的合同在6月3日簽訂，跟洛格斯登第一次與科克倫的會面只隔了一個月。領(lǐng)頭造船廠為喬治·勞利公司（George Lawley Co.）和紐約造船公司。第一艘龍骨在7月7日鋪設(shè)，首艇在10月9日服役。

在那時，APY已經(jīng)被重新指定為LCI（L）大型步兵登陸艇。除了美國的APY之外，英國早期對大型步兵登陸艇的艦型稱呼為巨大Y（Giant Y）（Y是希金斯“尤里卡”登陸艇），或者巨型突襲艇（Giant Raiding Craft，GRC）Mk II型。GRC Mk I型是英國早先就開始建造的LCI（S）小型步兵登陸艇。在1945年之后，隨著LCI（L）被認為更像艦而不是艇（它并不是為了由其它常規(guī)船只運載而設(shè)計的），英國的LCI（L）被重新指定為LSI（L）（Landing Ship Infantry Large）大型步兵登陸艦。在那時英國已經(jīng)不再保有原先的LSI步兵登陸艦——這些登陸艦實際上等同于美國的攻擊運兵艦。

?

艦船局嘗試了一些別的船體配置，希望能獲得最好的性能。LCI（L）-209號，首艘完工的LCI（L），有三塊尾鰭，一塊在螺旋槳之間的中軸線上，另外兩個螺旋槳外側(cè)各有一塊。另外一艘原型，LCL（L）-1號沒有外側(cè)尾鰭。這兩艘步兵登陸艇都有跟LCT一樣的裙板和填充板，允許它們能夠在水深非常淺的水域中倒船。兩者分別在10月1日和9月25日進行了試航。試航證明了大型步兵登陸艇可以很容易的沖灘，并且也能輕易的倒退回深水中，盡管它們的螺旋槳很脆弱。由紐約造船公司建造的LCI（L）沒有尾鰭，其戰(zhàn)術(shù)轉(zhuǎn)向直徑更小，75碼（約69米）而不是100碼（約91米）。所有的LCI（L）大型步兵登陸艇都無法在倒船時進行機動。為了抵消這一缺陷，在1943年間美國有很大興趣將LCI（L）的船體后部水下部分重新設(shè)計。不過，艦船局暫時命令所有的LCI（L）都要以安裝尾鰭的狀態(tài)完工。

與英國版本的LCI（L）相比，美國版本的指揮位置要高出一層甲板高度，其舵室，指揮位置和防空炮周圍安裝了2.75英寸（約7厘米）的彈性鋼板裝甲。它們裝有2個深水炸彈架并帶有2枚300磅（約136千克）深水炸彈。深水炸彈配置在LCI（L）-351號及之后的大型步兵登陸艇上被移除。

對英國人來說，LCI（L）最大的考驗便是它們能否以自身動力跨越大西洋。第一組跨越大西洋的LCI（L）大隊包括了LCI（L）-6號，7號，97號，244號，210號，161號，162號和163號，并由3艘海軍拖船，BAT-6號，9號和10號伴隨。它們在1942年11月20日離開諾?？耍∟orfolk）前往百慕大（Bermuda），由極度缺乏經(jīng)驗但熱情十足的船員們操控。在通常的23人船員中，其中有12-15名船員從來沒出過海。LCI（L）們在先從側(cè)面后從后方打來的高海浪中保持了11節(jié)航速，當時海浪的高度高達6-8英尺（約1.8-2.4米），風力達到4級。LCI（L）們出現(xiàn)了非常令人不快的迅速橫搖和偏航，導(dǎo)致操舵困難。英國高級軍官，M·B·舍伍德（M. B. Sherwood）少校最后總結(jié)LCI（L）在適中的海況中適航性很好（它們還未經(jīng)歷過高海況）。由于發(fā)動機室內(nèi)非常嘈雜，發(fā)動機室的通訊很差。1943年3月，美國海軍報告稱在逆浪中LCI（L）經(jīng)受了打擊，并且它們沿著船體從頭到尾都出現(xiàn)了震蕩波。此時美國版LCI（L）已經(jīng)在一定程度上超過了它們的設(shè)計排水量，一般吃水6英尺，并且在海上的航速不能超過13.9節(jié)。

LCI（L）直到1942年秋末才為英美可用，對北非登陸和瓜島登陸來說已經(jīng)太遲了。它們之后在1943年7月初首次參戰(zhàn)，在新幾內(nèi)亞海岸的基里維納島（Kiriwina）將部隊登陸。LCI（L）還在北太平洋戰(zhàn)區(qū)參加了基斯卡島（Kiska Island）的登陸，但是它們顯然沒參加阿圖島（Attu Island）登陸。留在阿留申群島的LCI（L）之后參加了美國在中太平洋戰(zhàn)區(qū)的攻勢。之后，大量的LCI（L）參加了西西里登陸戰(zhàn)。這之后，LCI（L）參加了太平洋戰(zhàn)區(qū)和歐洲戰(zhàn)區(qū)的全部登陸戰(zhàn)。在薩勒諾登陸之后，根據(jù)美國海軍第八艦隊的戰(zhàn)后報告，LCI（L）被認為是整個行動中最有用的登陸艇。它們負責卸載英國的大型步兵登陸艦，因為這些登陸艦自身沒有足夠的登陸艇。它們還被用于打撈和交通控制。它們還可以輕易的運載和釋放防空氣球。

當?shù)谝慌鶯CI（L），LCI（L）-1到350系列在建造時，它可以在攜帶部隊時在海上停留的時間可以更長的事實越來越明顯了。因此，它們的部隊居住條件被調(diào)整為“臥式”，而不是“長途客車式”，艇上設(shè)置了足夠大約190人睡眠的鋪位，而不是容納250人的座位。鋪位安防在4個船艙和主甲板上，但是便利設(shè)施沒有任何改進。

后期建造的LCI（L）基于早期LCI（L）的服役經(jīng)驗進行了重新設(shè)計。新一批LCI（L）的首艇，LCI（L）-351號在1943年5月完工服役。新的LCI（L）可以通過它們的環(huán)形（管狀）指揮塔識別出來。指揮塔被抬高了一層，而原先的舵室則被作為了軍官居住空用。由于艇上的部隊從外露艙口登上甲板時有麻煩，因此甲板室的側(cè)面和前方被擴展以使2，3，4號部隊船艙的艙口被蓋上（之前只有3號被蓋上）。擴大的甲板室在容納參謀部或部隊軍官，以及部隊的廚房餐廳設(shè)施——這是基于實際操作經(jīng)驗做出的必要增加。1號部隊艙口將通向一個稍微抬升的艏樓中。艏樓和擴大的甲板室都為部隊提供了更多的廁所和洗浴設(shè)備。艙口被擴大，以讓擔架傷員進入。甲板室的擴大一定程度上增加了LCI（L）的穩(wěn)定性，并增加了可接受的排水量，并且穩(wěn)心高度也被降低。由于其燃料容量的增加，LCI（L）可以在改善的適航性條件下運載部隊航行更久，部隊因為居住性的改善也可以在艇上承受更久的停留時間。4門20毫米防空炮被重新安置在擴大的甲板室的四角。

新的LCI（L）的部隊容量為9名軍官和206名士兵。作為“臥式”設(shè)計，新的LCI（L）的冷凍空間，純凈水容量，食堂設(shè)施和廁所都被增加了。通風系統(tǒng)也被修改以讓在艇上的部隊睡覺更舒服。蒸汽供暖設(shè)施取代了早期版本的油爐。部隊舷梯從28英尺（約8.5米）加長到了36英尺（約11米）。它們將由艇艏錨絞盤收放，而不是早期的手動收放，并且其凸體被抹平進艇艏中，以讓整艘艇能夠更干燥。LCI（L）的船員們想要用中軸線上的坡道取代這些舷梯，但這暫時還不能實現(xiàn)。

新版LCI（L）在螺旋槳上有堅固的尾鰭，但是側(cè)面沒有。側(cè)裙板并不像早期版本那樣深。其轉(zhuǎn)向半徑為大約80碼（約73米），只比沒有尾鰭的早期版本差一些。在船員們的建議下，發(fā)動機在原先的水下排氣口基礎(chǔ)上又增加了水線上排氣口，以在LCI（L）不參加戰(zhàn)斗時使用。在登陸條件下壓載到56噸時，LCI（L）-351號達成了15.9節(jié)航速，比早期版本的勞利建造的原型LCI（L）-209號慢一節(jié)——勞利的原型艇在登陸條件下輕大約20噸。

艦船局在一份1943年1月21日的備忘錄中列出了設(shè)計的改變，并在2月完成改進設(shè)計。在首艇于1943年5月被檢驗之后，額外的改進措施被命令增加。一門單裝20毫米防空炮被加裝在艏樓上。對岸連接通道被加裝，這樣當?shù)顷懲２磿r部隊和船員也可以自由上下。通氣口被加裝在了部隊軍官室，低級軍官室和食堂里，全部都有避光通風幕。

對LCI（L）的性能的改進工作仍在繼續(xù)。在1943年3月，艦船局要求讓LCI（L）擁有更高的速度和更好的機動性?，F(xiàn)有的船體形制可以對螺旋槳提供極佳的保護，但是代價是犧牲了大量的推進效率。在4月，大衛(wèi)·泰勒模型測試池嘗試在每個螺旋槳后直接安裝艇舵，6月又嘗試在螺旋槳前方安裝一個圓柱形后舵。11月，一次環(huán)繞螺旋槳的導(dǎo)流管舵模型測試似乎證明了這樣可以改進轉(zhuǎn)向性能而不會損失任何推進效率。這一新的變動整合入了1944-45年建造的LCI（L）中。

1944年建造的LCI（L）大型步兵登陸艇將它們的舷梯替換成了中軸線上的艏部坡道，這些LCI（L）為：LCI（L）-641~657號，691~716號，762~780號，782~821號，866~884號，1024~1033號，1068~1098號。這一級LCI（L）的原型，LCI（L）-402號有2扇單獨的艏門，由一個垂直柱分開。在正式生產(chǎn)型中垂直柱被移除了，因此艏門將可以讓小型車輛從艇上開下。一個額外的從鉸鏈坡道上伸展的20×4.5英尺（約6.1×1.4米）坡道可以讓到海灘的凈伸展部分長到16英尺（約4.9米）。艏樓被重新調(diào)整，使坡道甲板與艇艏頂部之間的空隙增加了4-6英寸。

下一代LCI（L）的設(shè)計，LCI（L）-1100級的研究工作可能早在1943年10月就開始了。在1944年1月，海軍作戰(zhàn)部長辦公室要求艦船局增加2節(jié)速度，但艦船局抗議稱LCI（L）的船體形制不適合高速。此時可用的最強力的小型艦艇引擎是一些獵潛艇上使用的“烙餅”（Pancake）柴油機，但這些柴油機幾乎已經(jīng)全部交付，并且不再計劃生產(chǎn)更多。烙餅柴油機的額定制動馬力為1200制動馬力，也許可以提供更高的速度，但是其持續(xù)功率只為770馬力，而現(xiàn)有的發(fā)動機為660馬力。因此，就1944年4月時來說，主要的變動似乎只是將原來的直流電發(fā)電機改成交流電發(fā)電機。然而，這一級LCI（L）從未被建造過。

總的來看，LCI（L）比同類登陸艦船，比如LST和LCT更像船形，因為它最開始的要求中就有高航速。它通過不使用艏門獲得了優(yōu)秀的船體線型，代價只是不能攜帶或卸載大量的貨物。盡管有如此優(yōu)秀的線型，但LCI（L）經(jīng)常大幅度橫搖，導(dǎo)致在艇上的部隊經(jīng)常暈船。從另外一個角度來說，高速使得LCI（L）的船體非常適合改做其它用途，特別是作為近距離火力支援艦艇。因此，1945年，幾乎所有剩下的LCI（L）都被命令改裝成炮艇或火力支援艇，以為進攻日本做好準備。一些沒有改裝的LCI（L）安裝了大功率探照燈，幫助岸上的美軍部隊對抗日軍的夜襲。還有一些被用來支援“蛙人”，即水下爆破小組（Underwater Demolition Team，UDT），并且被非正式的稱為LCI（D）（Landing Craft Infantry Demoliton）爆破小組登陸艇，盡管它們從來沒被官方正式這樣稱呼過。

在戰(zhàn)爭結(jié)束時，艦船局開始研究將LCI（L）改裝為艦隊錨地的郵政和人員運輸支援艦的方案。美國海軍上將，威廉·F·哈爾西（William F. Halsey）早已經(jīng)稱LCI（L）為將大量的艦隊人員送上艦隊錨地放風的最好方式。盡管如此，從來沒有LCI（L）被這樣改裝過。之后，LCI（L）被改做近海水雷定位艇，前綴定為AMC（U）（Coastal Minesweeper, Underwater Locator）。

在戰(zhàn)爭結(jié)束時，LCI（L）的將大量部隊直接登陸的理念已經(jīng)不再有吸引力了。一旦沖灘，任何艦艇都會變成明顯的目標——因此最好還是將部隊分散在LCVP登陸艇或者LVT登陸車中。由于LCI（L）必須從海灘上卸載，因此它不可能參與海灘外有珊瑚礁擋道的登陸行動。因此，LCI（L）非常不適于中太平洋島嶼上的登陸戰(zhàn)。1945年戰(zhàn)爭結(jié)束后，太平洋艦隊建議不要再進一步發(fā)展LCI（L）了。