第十一章

?

在距離重返亞空間的計時還剩下-52.13的時候，虛空中傳來了第一聲聲響。護航護衛(wèi)艦梅拉克卡爾塔號（Melak Karta）的守望大師花了十三秒時間分析視覺圖像并將消息上報。阿爾古可汗（Algu Khan），作為減員嚴重的旌旗之矛兄弟會（Brotherhood of the Pennant Spear）的軍團指揮官，當時間指向-48.00的時候，在指揮艦橋上下達了撤退的命令。

?

所有等離子引擎開始過載運行，將護衛(wèi)艦推至極限速度。阿爾古下令將艦船推進至系統(tǒng)平面以下，繞著鋼鐵巨獸般的萊沃星（Revo）的引力場航行，以爭取時間回到亞空間。

?

在他們后方，敵人迅速前進。死亡守衛(wèi)巡洋艦怨仇號（Implacable）[1]已開始全速運行它那更強大的替代亞空間動力引擎，它的六個推進器在轟鳴中吐出紅色的骯臟的尾跡。

?

“尾炮射擊?！卑柟畔铝睿?zhèn)定地看著前方，清楚這對延緩敵方前進起不到多少作用。

?

魚雷發(fā)射，爆裂的白光劃過虛空。怨仇號回敬以虛空高射炮以及追蹤魚雷，大部分炮火消失在一片爆炸之中。其他梅拉克卡爾塔號發(fā)射的炮彈被追擊者的前端虛空盾陣列吸收了。

?

阿爾古看著敵人的還擊，用他在長期虛空戰(zhàn)中取得的經(jīng)驗猜測敵人的意圖。

?

“啟動虛空防護裝甲，”他用通訊器同戰(zhàn)艦甲板上的戰(zhàn)士們說道，“準備敵軍跳幫?！?/p>

?

這個命令可能并沒有必要。大多數(shù)這種星艦作戰(zhàn)最后都會變?yōu)樘鴰蛻?zhàn)，所以他的戰(zhàn)士們應(yīng)該已經(jīng)做好了準備。敵艦更為龐大，如果被追上敵人可以直接摧毀他們。但這場戰(zhàn)爭中雙方均已開展了恐怖的征兵，導(dǎo)致鑄造世界建造新戰(zhàn)艦的產(chǎn)量幾乎降為零，所以指揮官一般會下令俘獲敵艦為己所用。

?

這樣事情就有趣了起來。這艘船上有阿爾古的八十二名戰(zhàn)斗兄弟，加上幾百名凡人輔助軍，船上還配有彈藥充足的近距離武器，如果接近的話可以令登陸艙造成嚴重減員。

?

但他們最好還是逃跑。怨仇號上應(yīng)該有兩倍于他們的第十四軍團士兵，而且很少有比十四軍團更擅長近身交戰(zhàn)的大師[2]：其他軍團可能有更高明的戰(zhàn)斗技巧，但想要擊敗每一個死亡守衛(wèi)士兵都要付出許多努力，在一個沒有什么周旋余地的窄小空間里，這是很關(guān)鍵的。

?

“我們順利進入了萊沃星的引力范圍，”守望大師艾達（Idda）報告道。整個艦橋上的船員都在努力工作，給主引擎提供更多能量，計算射擊角度，在核心控制器一百個矛盾的請求中尋找平衡。

?

“你可以甩掉他們嗎？”阿爾古問道，不時檢查他動力劍的能量讀數(shù)。

?

艾達花了一些時間回復(fù)，他的臉埋在一堆傾斜的占卜儀里。

?

“可以，”他說，飽經(jīng)風霜的臉苦笑了一下，“如果冒險以主反應(yīng)堆為代價的話，可能能做到?！?/p>

?

在其他情況下，阿爾古可能已經(jīng)停止逃跑轉(zhuǎn)身迎戰(zhàn)了。逆境是可以征服的，他們過去已經(jīng)很多次做到了。他們可以利用萊沃巨大的、扭曲空間的體積，以及在彰顯軍團榮耀的戰(zhàn)爭墮落為殘酷的、支離破碎的內(nèi)戰(zhàn)后他們重新啟用的無數(shù)戰(zhàn)術(shù)。

?

但這一次不同，大汗的召集令仍保存在他裝甲內(nèi)的緩沖區(qū)，提供了準確的坐標和抵達時間段。為了參與大汗的戰(zhàn)爭，最好放棄這場戰(zhàn)斗。

?

“這樣做吧，”他下令，通過一系列視網(wǎng)膜運動刪除了盔甲系統(tǒng)中的所有關(guān)鍵任務(wù)數(shù)據(jù)。“清除上一個標準周內(nèi)所有艦橋沉思者的輸入數(shù)據(jù)，重置其余數(shù)據(jù)的加密。然后讓反應(yīng)堆過載運行。帶我們離開這里?！?/p>

?

命令一層一層向下傳達并被快速執(zhí)行。引擎艙船員們在主驅(qū)動引擎輸入命令，導(dǎo)航員們設(shè)計主路線，駕駛員們在怨仇號的遠程試探火力中輕快地跳躍，萊沃星巨大的土灰色球體進入了視野。

?

“進入彈弓邊緣[3]，”亞空間導(dǎo)航女士艾雅（Erya）吟誦道，因進入敵方炮手射程而在她的艙室王座上搖晃著，“正在加速”。

?

“保持穩(wěn)定，”阿爾古命令道，仔細看著放大的視野圖像。

?

在他說話時，什么東西猛力擊中了后方的虛空盾，撞得梅拉克卡爾塔號向右舷偏轉(zhuǎn)。護衛(wèi)艦船體顫動，爆炸的回聲從甲板下方傳上來。

?

阿爾古隨著艦船擺動彎曲身體。警告符文在艦橋通訊站蔓延遍布開來。他們?nèi)栽诩彼傩旭偅R沃星逐漸逼近，它那圓形的輪廓現(xiàn)在在黑暗中十分清晰。

?

這時，第一股不安的感覺襲來。

?

“你們掃描過這座星球嗎？”他問道。

?

艾達向上看去，“為什么？那沒有用。它的密度太大了?！?/p>

?

阿爾古轉(zhuǎn)向艾雅，“那么離開它。”

?

一反常態(tài)地，她猶豫了，“可汗，如果我們。。?！?/p>

?

“離開它?！卑柟艛U大了戰(zhàn)術(shù)范圍，他的船員努力地轉(zhuǎn)變航向，“帶我們遠離它。現(xiàn)在?！?/p>

?

梅拉克卡爾塔號向下擺動旋轉(zhuǎn)，努力完成突然的航向改變。追擊艦船的更多攻擊命中了他們，擊中了后方的一系列推進器，噴吐著扭動的等離子尾跡。

?

艾達從座位上轉(zhuǎn)過身來，疑惑地問道：“可汗，我們這樣無法擺脫敵人?！?/p>

?

“我們從來就不可能，”阿爾古黯然說到，“而且他們從沒想過要抓住我們?！?/p>

?

當他吐出最后一個詞時，事實已顯而易見 – 一艘戰(zhàn)艦從萊沃星的遠端地平線出現(xiàn)，一束光照在它的鋼鐵輪廓上，梅拉卡卡爾塔號已經(jīng)接近它的遠距離武器射程。身份符文開始在梅拉卡卡爾塔號的沉思者上滾動 – 掃描并交叉確認圖像信息及艦隊數(shù)據(jù)庫。

?

這是一艘榮光女王級艦船：堅忍號，第十四軍團原體的旗艦。幸存已經(jīng)從困難變?yōu)閹捉豢赡堋?/p>

?

“接著逃，”阿爾古下令，看著戰(zhàn)艦完全進入視野，回想著他曾對他的獵物使用過類似的招術(shù)，“想些什么辦法提高些速度。忽略所有限制 – 只要給我提高速度?！?/p>

?

艾達立刻從命。整個艦橋都遵命行事，很快各處都傳來聲響，每個區(qū)域都瘋狂地尋找推動已經(jīng)嚴重過載的引擎的方法。

?

阿爾古看了一會兒船員們。他們中的一些已經(jīng)為他效命了幾十年，他知道如果有人能找到方法那么他的船員們就能找到。這至少可以讓他們保持做些有用的工作，而非陷入恐懼的癱瘓之中。

?

至于他，恐懼甚至不是一個選項。他將鏈鋸劍劍柄握得更緊了，感受著上面?zhèn)鱽淼闹亓颗c平衡。那感覺不錯 – 在巔峰狀態(tài)，近期剛被技術(shù)軍士翔（Xiang）改進過，正在發(fā)出渴望戰(zhàn)斗的嗡鳴聲。

?

那感覺不錯。除非奇跡出現(xiàn)，否則一小時之內(nèi)它就會派上用場。

?

?

?

莫塔里安沒有監(jiān)視追逐護衛(wèi)艦的行動。他待在堅忍號的深處，等待敵艦癱瘓、跳幫戰(zhàn)小隊登陸的消息。

?

與此同時，他將自己置于他從泰拉薩里昂（Terathalion）、澤西斯9號（Xerxes IX）以及其他他所攻陷的十幾個世界中帶來的東西中間。在普洛斯佩羅上他與戰(zhàn)鷹最后一次交手后，他在虛空中的征途就變得蜿蜒，造成的破壞也是分散性的。有問題需要解決，而那需要時間。普洛斯佩羅帝國的焚毀是那段毀滅時期的犧牲品，而他已經(jīng)吸收了它的全部秘密，以平息可汗在他的心中引發(fā)的疑問。[4]

?

而這一追求的剩余遺產(chǎn)還在這里。厚重的玻璃罐沿著艙室的墻壁排成一列，粘稠的保護油閃閃發(fā)亮，每一個都裝著半成型之物萎縮的殘留。成堆的皮質(zhì)卷軸在半暗中像一座座塔，封面在潮濕的環(huán)境中腐爛。三個巨大的武器被放置在靜置立場中，他們暗鐵色的鋒刃刻著異形文字。

?

莫塔里安在這一切中徘徊，濕潤的眼睛在墮落文明的深奧中穿梭。在大遠征時這樣的收藏品會被真正堅定的先驅(qū)者嘲笑，比如洛嘉或者馬克努斯，但死亡領(lǐng)主是遲來者[5]。他如同一個饑腸轆轆的人一般熱情投入地學習，狂熱地一連幾天持續(xù)閱讀，不受任何打擾。一直以來，他記得惡魔勒門塔（Lermenta）的話語，那個他俘虜?shù)膼耗?，他把她從泰拉薩里昂的廢墟中帶回并關(guān)在這里，直到她吐露真相。

?

諸神在上，你學的很快，她曾這樣告訴他。

?

他已經(jīng)消滅了勒門塔的凡人軀殼，但那并沒有消滅她的精神。她的精神仍在陰影中流連，可能在煽動他，可能在幫助他，一直在那里。而且，他的知識范圍已經(jīng)拓寬了。他能夠駕馭掌控的咒語更多了，這是賜予他已經(jīng)足夠致命的軍團士兵的另一個武器。他變得越強，緊貼著現(xiàn)實壁壘的另一邊傳來的智慧聲音便越是清晰。在他那少數(shù)的睡眠之中，他聽到他們的話語，賜予他過去與未來的視野，雖然在真相之中也夾雜著連他都能夠明顯識破的謊言。

?

在其他一些時候，他會將書本拋在一邊，撕碎書頁焚毀其中的字跡。他會砸爛那些罐子，逃離他的密室并發(fā)誓永遠不再讓自己沉迷于骯臟的墮落巫術(shù)之中。在這樣的時刻里，堅忍號上的仆從們會從底艙甲板和炮手艙室中恐懼地抬起頭來，等待著他們主人的怒吼和破壞。

?

墮落曾經(jīng)存在。在摩洛克（Molech）上時是最糟糕的，在那里他徹底屈服于以太產(chǎn)物，仿佛無路可逃。但正如當年在巴巴魯斯上一般，一種古老、深遠的頑固占據(jù)上風。可憎的格魯格（Grulgor）被再次束縛，封印在旗艦最黑暗的暗影之中，被從最偏僻的魔典中搜集出的咒語和六芒星陣緊縛著。[6]他那蘊含亞空間力量的毒素已經(jīng)被在大遠征之前的歲月中研制的禁忌的生物武器取代 – 同樣具有破壞力，但至少屬于物理宇宙。

?

他告訴荷魯斯的是真的 – 他保持了他的軍團的純潔。他的戰(zhàn)士以他們的利刃、爆彈槍和拳頭戰(zhàn)斗，再無其他。十四軍團已經(jīng)很長時間沒有智庫存在，也永遠不會再有。

?

那么泰豐呢？至少那個因素脫離了他的掌控。卡拉斯（Calas，就是泰豐）更為經(jīng)常地出現(xiàn)在莫塔里安熾熱的夢境中，帶領(lǐng)著他幾乎不認得的軍團戰(zhàn)士們。在進攻泰拉之前他可能要與泰豐做個清算。軍團已經(jīng)變得太分散了，太陷入蔓延銀河的戰(zhàn)火之中。

?

這么說來，完成將可汗帶回去的命令是個不錯的任務(wù)。這可能成為一項榮譽，能使他超越福格瑞姆和洛嘉的成就。莫塔里安將帶著屠殺原體者的稱號向泰拉進軍，如同他的切莫斯兄弟一般。

?

直到現(xiàn)在，學習仍在繼續(xù)，沉浸于這些學識之中令他既惡心又著迷。不知他是否注意到周遭逐漸墮落的現(xiàn)象，那逐漸累積的骯臟污穢和戰(zhàn)爭銅臭，但他從沒有提過。艦隊中凡人船員的疾病不斷蔓延，艙室中回響著被感染者的哀嚎，但他什么都沒有做。

?

我會領(lǐng)悟，我會成為真理本身，在幽深的無盡長夜中不斷被吟誦。它至少沒有拒絕我，沒有如同其他事物那樣拒絕我。[7]

?

消息最終傳來，告知第五軍團驅(qū)逐艦已被攻陷，等待他的到來，莫塔里安在周圍的瓶子和水晶標本中翻找起來。在找到他想要的東西后，他步履沉重地走出內(nèi)室，留下竊竊私語與緩慢流逝的黑暗。

?

他穿過堅忍號曲折的內(nèi)部通道，所有人在他面前臣服。在他經(jīng)過時，軍團戰(zhàn)士向他鞠躬，凡人船員雙膝跪地，不敢看向他那蒼白的面孔。他走向風暴鳥機庫，他的死亡壽衣榮譽衛(wèi)隊正等著他。

?

在進入虛空，前往敵艦的途中，他通過肉眼鑒賞他的獎品。敵艦已被燒焦了，如同被投入了火海。顯然堅忍號的炮手好好享受了他們的戰(zhàn)斗。

?

風暴鳥進入敵艦的機庫，急速下降以躲避坍塌的入口。它降落在一塊破碎的停機坪上，在融化金屬發(fā)出的嘶嘶聲中停了下來。

?

莫塔里安走出風暴鳥，經(jīng)過仍在如同末日一般燃燒的艦船內(nèi)部，他的隨從跟在后面。他踩碎那些交疊在血泊中的白色疤痕與死亡守衛(wèi)軍團戰(zhàn)士的尸體，這些尸體在血泊中交疊在一起。遠處傳來持續(xù)交戰(zhàn)的聲音 – 爆彈槍交火，動力劍碰撞 – 但那很快就會結(jié)束了。他的軍隊不會在尚未確保安全的情況下允許他登艦，這艘船的引擎和艦橋已經(jīng)安全，所有武器也已經(jīng)癱瘓。

?

這地方聞上去很臭。一些野蠻人世界的熏香或其他東西灑滿曾經(jīng)光亮的外表。艦船內(nèi)部過于明亮，鑲嵌裝飾著紅色與金色，他需要調(diào)整他頭盔鏡片的過濾裝置以適應(yīng)這光線。長期以來，他軍團艦隊的內(nèi)部都是毒氣繚繞的。

?

當莫塔里安到達艦橋時，破壞已經(jīng)結(jié)束了。顯然敵人曾據(jù)守在一扇防爆門后，在最后階段拼死作戰(zhàn)。大量的死亡守衛(wèi)裝甲與可汗子嗣象牙白色的裝甲混雜在一起，這正是巧高里斯人所不為人知的堅韌的證明。

?

只有一名敵人還活著。其他所有敵人 – 星際戰(zhàn)士、凡人輔助軍、機仆 – 都已經(jīng)死在自己的崗位上，整個艦橋散發(fā)著銅與炭的氣味。唯一的幸存者，敵艦的主人，正被兩名死亡守衛(wèi)軍團士兵架著，他的頭盔被摘掉了，長長的黑發(fā)一團蓬亂，臉上是斑駁的紅色疤痕。

?

莫塔里安走近了，其他艦橋上的死亡守衛(wèi)向后退去，圍著原體和他的獵物形成一個圓。破損的艦橋設(shè)備仍在發(fā)出低沉的碎裂聲，一叢叢黑煙竄向上方圓頂。

?

“看著我?！蹦锇裁畹馈?/p>

?

白疤戰(zhàn)士艱難地抬起頭。他的眼睛掙扎著聚焦。

?

“你已經(jīng)被抓住了，”莫塔里安說道，靠近研究這名戰(zhàn)士的傷口。他伸出一只黃銅裹覆的手指，沿著戰(zhàn)士左臉頰上的疤痕移動?！澳愦虻貌诲e，但你現(xiàn)在別無選擇。你本計劃與你的主人匯合。告訴我匯合地點的坐標?！?/p>

?

戰(zhàn)士咧嘴一笑，露出被擊碎的下顎。接著他一口血痰吐到莫塔里安臉上。

?

莫塔里安讓那酸性的痰液順著他過濾呼吸器的外部流下?！昂芎??！彼f。

?

他伸手拿出他從內(nèi)室中帶來的罐子。罐子跟他的前臂差不多長短，更寬一些，兩頭以鐵覆蓋。在中間，籠罩在磨砂玻璃后，什么東西斷斷續(xù)續(xù)地游動著。當他將罐子舉高，黑色的觸手敲擊著玻璃內(nèi)部，短暫地吸住然后鞭打著放開。

?

“看。這是一個djemdja falak。一個蝕心者。它會殺了你，但會花上漫長的數(shù)個小時。在這期間，它會從內(nèi)部侵蝕你的思想，而你會保持清醒，痛苦尖叫著回答我的任何問題。如果你知道可汗行動的秘密，他的盟友，他的弱點，你都會告訴我。這是不是一件詭異的事情？這是不是一個詭異的生物。我花了很長時間尋找它，它們非常稀有，有價無市。但我找到了這一只，而且確信我會使用它。

?

戰(zhàn)士挑釁地看向那個罐子，“夜叉。”他刺耳地說。

?

“惡魔？不，這次不是。宇宙中除了生活在亞空間的怪物之外還有很多種。但是，固執(zhí)毫無用處。告訴我你的主人在哪，你也尚可以光榮地死去?！?/p>

?

這名白疤的軍團戰(zhàn)士無法將他的眼睛從困在罐中的生物上移開。一段漫長、痛苦的停頓后，他抬起血紅的眼睛望向莫塔里安。

?

“那么我。。。會告訴你，”他說道，他的聲音浸潤著自己的鮮血。

?

莫塔里安耐心地聽著。

?

戰(zhàn)士咧嘴笑道：“對著你的尸體，大笑著告訴你?！?/p>

?

莫塔里安淺笑道：“我懷疑他已經(jīng)失去了這個機會?！彼騼蛇叺膬蓚€死亡守衛(wèi)下令，他們將戰(zhàn)士扭到正確的角度，讓他的臉貼近俯身的原體?！艾F(xiàn)在我們該討論更多問題了，但在你仍是你自己的時候，記住 – 你們被打敗了。你們輸?shù)袅嗣恳粓鰬?zhàn)斗。你們?yōu)樗俣榷@場戰(zhàn)斗是漫長的消耗戰(zhàn)。你們?yōu)橐粋€早已不知你們是否存活的生物浴血奮戰(zhàn)。我在普洛斯佩羅上已給過你們主人一個選擇 – 歸于榮耀或是徒勞無果。當你心智撕裂、痛苦滲入靈魂之時，當你聽到自己向我吐露一切之時，記住。是他這樣對待你們的。”

?

軍團戰(zhàn)士閉上雙眼，開始呢喃著一些禱告。

?

“Er Khagan, eran ordu gamana Jaghatai. Tanada Talskar. Eran Imperatora. Er Khagan, eran ordu gamana Jaghatai…”[8]

?

莫塔里安讓他嘟囔。他朝戰(zhàn)士的臉舉起玻璃罐，一擰打開了封印。隨著一串黑色的鱗片，一聲皮膚的啪響以及一片傾灑出的油污，那東西躍向戰(zhàn)士的腦袋，刺入他緊閉的眼睛，帶刺的觸手纏繞在他的太陽穴上。

?

莫塔里安向后退去，丟掉破碎的罐子，尖叫聲開始響起。他簡短地看向他的周圍，看向破損的艦橋，看向扭曲排列的尸體，看向血染的通道，嘆了一口氣。

?

“那么，讓我們開始吧，看看這會持續(xù)多久?！彼f道，轉(zhuǎn)向正在掙扎著的軍團士兵，他扭動的前額現(xiàn)在消失在排空了神經(jīng)毒素的觸手和脈搏之后?！案嬖V我，可汗在哪里？”

?

[1]不太確定這艘船的慣常翻譯，簡單查了下有艘英國同名艦船是翻譯成了這個，就先這樣吧。。。

[2] 涉及軍團戰(zhàn)力，我把原文貼上來：there were few better exponents of close-confines fire-fights

[3] Slingshot perimeter，不懂是什么。。。

[4] 簡單wiki了一下，大致情況是這樣：普洛斯佩羅上和察合臺一戰(zhàn)后，莫塔里安就開始毀滅普洛斯佩羅周邊的星球，想尋找關(guān)于亞空間的真相（因為他這時候還堅定的相信帝國真理），最終在Terathalion上莫塔里安找到了寄宿在凡人身體里的惡魔勒門塔并把她帶回堅忍號上審問。這是他第一次見到惡魔，他想知道為什么洛嘉和福根會自愿與惡魔們混在一起，惡魔告訴他他的兄弟們了解了世界的真理，而他也無法逃脫，亞空間會玷污一切試圖了解它的生物，而且莫塔里安的名字已經(jīng)刻在一位亞空間神明的銹蝕的王座上，但小莫這時候還堅信自己可以戰(zhàn)勝亞空間保持純潔。。。就。。。嗯。。。惡魔把莫塔里安說破防了之后直接顯露真身，被莫塔里安用自身潛在的靈能力量放逐回亞空間，這讓莫塔里安明白了自己身上也有自己憎恨的靈能力量。之后莫塔里安無能狂怒了半天，然后下定決心要努力學習亞空間知識，成為巫術(shù)大師，而且安慰自己成為亞空間主宰總比成為它的仆人要好。。。然后就接上這里的內(nèi)容了。

怎么說呢，你覺得好就好吧，孔乙己.莫塔里安先生，而且也太經(jīng)常破防了吧。。。

翻wiki這段時真的感覺莫塔里安可恨可悲又可憐，像極了能力有限又心高氣傲的凡人，誰不是在現(xiàn)實中一步步妥協(xié)又不斷找借口找理由自我安慰呢。。。

[5] 不確定這句里面的truly determined jackdaws是什么寓意，附上原文，有沒有大佬指正一下。。。Such a collection would have been laughed at by the truly determined jackdaws of the Great Crusade, by a Lorgar or a Magnus, but the Death Lord had come late to study.

[6] 十四軍團二連長，加羅連長的死對頭，在艾森斯坦號上被加羅弄死了一次之后被慈父納垢救活了，然后又被加羅驅(qū)逐回了亞空間XDD，之后在Meloch上又被莫塔里安復(fù)活參戰(zhàn)，后來就一直被鎖在堅忍號上。最后這位大哥跟泰豐合伙把莫塔里安坑進了慈父懷抱，兩人合體成了泰法斯。十四軍團屬于是都跟爹一個德行的大孝子了。。。

[7] 這段可笑又可悲，貼原文供參考：I will comprehend, became the mantra, repeated into the deeps of the endless nights. This at least will not be denied me, not as the other things have.

[8] 不知是什么語，大概是贊頌帝皇和可汗什么的吧，直接上原文了。