說(shuō)第一次西征的主將速不臺(tái)和哲別手里有北斗系統(tǒng)當(dāng)然是一句玩笑話(huà)。在古代，進(jìn)行洲際遠(yuǎn)征而且從來(lái)不迷路，確實(shí)是了不起的能力。當(dāng)然比這種地理信息上的毫無(wú)瑕疵的遠(yuǎn)征更厲害的就是一路上的全勝。而這次遠(yuǎn)征也為緊隨其后的“長(zhǎng)子西征”徹底摸清了路線(xiàn)。以后就直接從里海以北一路向西北攻擊，不用再繞道西亞了。同時(shí)也為第三次的旭烈兀的西亞遠(yuǎn)征基本掃清了大的障礙。畢竟沿途的主要抵抗力量都已經(jīng)被徹底打垮，只剩下一個(gè)老朽的巴格達(dá)（報(bào)達(dá)），最終也是不堪一擊。因此速不臺(tái)和哲別的遠(yuǎn)征，基本徹底摸清楚整個(gè)歐亞大草原從東到西的全部情況。不談軍事意義，在地理上也堪稱(chēng)是一次大發(fā)現(xiàn)，畢竟早年北匈奴西遷的記錄在中間完全斷檔了。后來(lái)到歐洲的匈人到底是不是北匈奴都是一個(gè)疑問(wèn)，而橫穿里海以北直達(dá)歐洲的道路。

在以前是基本沒(méi)有記載的。還是回到老問(wèn)題，速不臺(tái)和哲別為何完全沒(méi)有迷路。當(dāng)時(shí)沒(méi)有北斗，但是早年四大發(fā)明之一的指南針此時(shí)卻進(jìn)行了很大的改進(jìn)，首次出現(xiàn)真正可以指南的“針”。雖然類(lèi)似指南針的裝置在秦漢以前就有，當(dāng)時(shí)叫做司南。說(shuō)是在光滑的銅盤(pán)上放置用天然磁石雕刻的勺子，轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)，再停下，就可讓勺子把指向南方。但是司南的制作并不容易。近代有人用天然磁石按照這種描述重新制作司南，大部分效果并不好。為此還發(fā)文質(zhì)疑司南是否真的在歷史上存在過(guò)？瀚海狼山（匈奴狼山）認(rèn)為，古人沒(méi)有必要在這類(lèi)問(wèn)題上忽悠后人。司南是否可用和好用，除了制作的精細(xì)度外，最關(guān)鍵的還要看制作磁勺子的天然磁石的磁性是否足夠強(qiáng)。而各地出產(chǎn)的天然磁石，也就是磁鐵礦的磁性其實(shí)是差異很大的。如果用現(xiàn)在磁性極強(qiáng)的稀土永磁鐵，不需要什么光滑的銅盤(pán)，也不用什么刻意地雕刻成低摩擦率的勺子。

只要把夾在指間的稀土高強(qiáng)磁塊隨意一撒手，它自然就會(huì)基本對(duì)準(zhǔn)南北磁極。（如果有興趣可以找一塊稀土永磁塊實(shí)際體驗(yàn)一下）?？梢?jiàn)后人重新制作司南效果不好，并不代表司南在歷史上不存在。找一塊磁性比較強(qiáng)的天然磁石，仍然是可以手工制作出效果比較好的司南的。而到了南宋末期，才有了真正意義上的指南針。這就是用后天獲得磁性的鐵針加上浮子，讓其懸浮在水上，其指南效果更好。這得益于宋代遠(yuǎn)洋航海事業(yè)的大進(jìn)步。而這種水浮指南針在陸地上也可以用。說(shuō)到這里有人要問(wèn)了。明初的北征比這次西征晚了150年以上，為何明軍照常迷路，可見(jiàn)有了比較好的指南針的作用也有限。這話(huà)當(dāng)然有道理。到今天手里有指南針的人在城市和野外迷路的仍比比皆是。說(shuō)明指南針的進(jìn)步并非是不迷路的主要原因。實(shí)際上蒙古大軍在西征前，還提前做了大量的偵察。起碼在攻擊第一個(gè)主要目標(biāo)，也就是花剌子模之前，對(duì)攻擊路線(xiàn)是相對(duì)比較熟悉的。

而攻擊花剌子模的起因，就是大汗的商隊(duì)被劫掠殺害。而這類(lèi)商隊(duì)本身已經(jīng)擔(dān)負(fù)路線(xiàn)偵察任務(wù)。而徹底滅亡花剌子模之后，繼續(xù)攻擊的路線(xiàn)就未必是此前的“偵察商隊(duì)”所能提供的了。因?yàn)樵竭^(guò)太和嶺，也就是高加索山脈的遠(yuǎn)征實(shí)在是走得太遠(yuǎn)了。但要注意，速不臺(tái)和哲別的2萬(wàn)遠(yuǎn)征軍，雖然不是主力，卻是絕對(duì)的精銳。遠(yuǎn)征出發(fā)時(shí)是基本是10萬(wàn)大軍。因此仍然有8萬(wàn)主力留在中亞。而速不臺(tái)和哲別的2萬(wàn)人卻都是騎兵老司機(jī)，也是先鋒力量。因此實(shí)力很強(qiáng)。在絕大多數(shù)遠(yuǎn)征中，精銳騎兵是最不容易迷路的。迷路了大不了再快速撤回。就算是公元前，首次跨過(guò)大瀚海的漢軍中，霍去病的精銳騎兵也從來(lái)沒(méi)有因?yàn)槊月范?zhàn)機(jī)。相反，絕大部分迷路的漢軍，都是步兵軍團(tuán)；或者是步兵和騎兵混合軍團(tuán)。一旦陷入迷路就越陷越深。而如果部隊(duì)100%是騎兵還是精銳，則基本不怕迷路。

還有，速不臺(tái)和哲別的遠(yuǎn)征，有隨意劫掠，擴(kuò)大戰(zhàn)果的意圖?？梢哉f(shuō)本身并沒(méi)有固定的進(jìn)攻目標(biāo)。追擊最大殘存對(duì)手扎蘭丁，也是大汗的主力在追。因此這次越過(guò)高加索山的遠(yuǎn)征，一開(kāi)始就沒(méi)有“尋找對(duì)方主力決戰(zhàn)”的目的。當(dāng)然最終遇到8萬(wàn)羅斯聯(lián)軍并將其徹底擊潰，已經(jīng)是摟草打兔子了。歷次西征，還最大限度地利用俘虜和各種“帶路D”，這些人起碼了解一定范圍內(nèi)的本部地理現(xiàn)狀。只要適當(dāng)驅(qū)使這些人，就一定會(huì)找到新的“獵物”。最后一點(diǎn)也最重要。游牧人群自古就是天為房，以地為家，上萬(wàn)年追逐水草而居，活動(dòng)范圍很大，大草原視野自然開(kāi)闊。因此游牧人群基本人人都是野外生存和辨別方向的高手。如果沒(méi)有這種能力。那么幾乎每次遠(yuǎn)程放牧都會(huì)走失。這已經(jīng)是必須人人具備的基本生存本領(lǐng)。歷史上的草原帝國(guó)動(dòng)輒橫跨萬(wàn)里，不是沒(méi)有原因的。