第三章

迷霧中的士兵

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第二天早晨很冷。在黎明前隱約的微光中，迪特爾和團(tuán)里的其他人站在一起，面對(duì)著營(yíng)地西邊的樹(shù)林列隊(duì)。

清晨潮濕的霧氣籠罩著大地，模糊了前方樹(shù)木的輪廓。等到太陽(yáng)升起，白天真正到來(lái)時(shí)，霧很可能會(huì)消散，但在這個(gè)時(shí)間段，很難看清周?chē)揭酝獾臇|西。迪特爾抖了抖，意識(shí)到自己把過(guò)去幾周的炎熱想當(dāng)然了。季節(jié)變了。夏天變成了秋天。

“我過(guò)去總覺(jué)得這是最糟的，”耶哈德在他身邊輕聲說(shuō)。“你發(fā)現(xiàn)自己像這樣站著，坐立不安地握著劍，等待命令的下達(dá)。不過(guò)你會(huì)習(xí)慣的。相信我，當(dāng)十五年兵之后，你會(huì)發(fā)現(xiàn)自己能適應(yīng)任何事?！?/p>

由于光線不好，再加上霧氣濃重，他很難看到周?chē)卸嗌偈勘?。迪特爾不由得想，不知道他們中有多少人也懷著同樣的緊張。

耶哈德說(shuō)得對(duì)：他確實(shí)覺(jué)得這是最糟的狀況。昨天他面對(duì)野獸人時(shí)，相較而言還更輕松點(diǎn)。那時(shí)面對(duì)死亡的威脅，奮力于生死間搏殺，但他的行動(dòng)是不假思索的，是在多年與赫爾穆特·紹的訓(xùn)練中養(yǎng)成的，是求生的自然本能驅(qū)使的。今天，在黎明前黯淡的光線下，有更多的時(shí)間思考。

昨晚，在他的很多新戰(zhàn)友們睡覺(jué)前，他已經(jīng)被介紹給他們了。認(rèn)識(shí)這么短的時(shí)間，很難說(shuō)多少話，不過(guò)大體來(lái)看，他們還是比較歡迎的。相互間有種自然的沉默，并沒(méi)有過(guò)于友好和坦率。

“記住，你會(huì)成為新人，”赫爾穆特曾告誡他?！皠傔M(jìn)軍營(yíng)時(shí)，不要對(duì)友誼抱太大期望。他們會(huì)等著估量你。總有一天，他們的生命將取決于你和你的性格。在歡迎你之前，他們想知道你是個(gè)什么樣的人。”

和霍克領(lǐng)軍隊(duì)中的許多兵團(tuán)一樣，第三團(tuán)被拆分成諸多被稱為縱隊(duì)的十人小隊(duì)。迪特爾被分配到一個(gè)由伯倫中士指揮的縱隊(duì)，與耶哈德、里格爾和霍伊斯特一起。他知道縱隊(duì)中其他幾個(gè)人的名字分別是庫(kù)蘭斯基、布雷特邁耶、羅森、克魯格和費(fèi)貝爾。認(rèn)識(shí)時(shí)間太短，要了解他們太多情況并非易事，但迪特爾覺(jué)得自己會(huì)及時(shí)了解他們的。

在他們身后的迷霧中，營(yíng)地的其他人正在醒來(lái)。迪特爾能聽(tīng)到有模糊的聲音透過(guò)濃霧傳來(lái)。廚師們正忙著準(zhǔn)備早餐，鍋碗瓢盆叮叮當(dāng)當(dāng)響個(gè)不停，崗哨換崗時(shí)的說(shuō)話聲、號(hào)令聲此起彼伏。

迪特爾聽(tīng)到，在某個(gè)地方，一個(gè)女聲在唱歌。無(wú)疑是個(gè)隨營(yíng)婦女，為奚落她的一個(gè)或幾個(gè)情人而唱著一首諷刺歌曲。

哦水手會(huì)付出所有，

士兵除了臉皮一無(wú)所有。

我愛(ài)那歡樂(lè)的水手，

士兵可以吻我的屁股。

這歌聲使迪特爾微笑起來(lái)，緩解了他籠罩在心頭的緊張。他意識(shí)到這是個(gè)可能在將來(lái)的歲月里好用的竅門(mén)。與其老想著憂心的事，不如笑一笑，想想好的事。被霧蒙住眼睛，很容易陷入毫無(wú)道理的恐懼之中。

突然，他聽(tīng)到一連串的鼓聲。哈克納上尉讓兵團(tuán)的鼓手發(fā)出前進(jìn)的信號(hào)。猩紅旅開(kāi)始進(jìn)入森林，迪特爾跟著周?chē)娜艘煌斑M(jìn)。

* * *

“跟緊了，”在他們準(zhǔn)備好出發(fā)時(shí)，耶哈德對(duì)他說(shuō)?！斑@是你第一次出擊，還沒(méi)和我們演練過(guò)，所以你要留在我、霍伊斯特和里格爾的視線范圍內(nèi)。學(xué)著我們。只要你能看到我們中的一個(gè)，就會(huì)沒(méi)事的?！?/p>

這是一個(gè)很好的建議，但迪特爾很快發(fā)現(xiàn)說(shuō)起來(lái)容易做起來(lái)難。從進(jìn)入森林的那一刻起，濃霧就幾乎把他們吞沒(méi)了。

沒(méi)走幾步，他周?chē)娜司妥兂闪四：妮喞Ｋ麤](méi)法再分辨誰(shuí)是誰(shuí)，更別提跟著什么耶哈德、霍伊斯特還是里格爾了。于是，他唯一能做的就是緊緊跟著其中一個(gè)身影，心里懷著僥幸。

猩紅旅并非獨(dú)自進(jìn)入森林。一群當(dāng)?shù)氐墨C人被指派給他們當(dāng)向?qū)А?/p>

他們讓迪特想起了他在家鄉(xiāng)布羅姆施塔特村認(rèn)識(shí)的職業(yè)獵人：面容冷酷，目光犀利，身披黑色斗篷，手持弓箭。這些人可以一次在森林深處生活數(shù)周，在追蹤獵物時(shí)覓食生存——不管獵物是狼、熊、獸人還是野獸人。有時(shí)如果一個(gè)獵人比較貪財(cái)，他甚至?xí)蛡蛲橐坏雷帆C逃亡的罪犯和盜賊來(lái)?yè)Q取賞金。

和猩紅旅一道的有四個(gè)獵人。其中兩個(gè)人已經(jīng)消失在森林里，在搜索隊(duì)的前方偵察，而另外兩個(gè)人領(lǐng)著猩紅旅確保他們不會(huì)迷路。

迪特爾只希望獵人們像他們聲稱的那樣熟悉森林。否則，在目前的情況下，他們根本不可能偵察完那地區(qū)，他毫不懷疑，他們可能在那里徘徊好幾天而一無(wú)所獲。

迷霧之中很難判斷時(shí)間，但迪特爾估計(jì)的幾分鐘后，他才注意到一件令人不安的進(jìn)展。從一開(kāi)始，森林就很安靜。猩紅旅奉命盡可能悄無(wú)聲息地穿過(guò)樹(shù)林，但即便如此，當(dāng)士兵們穿過(guò)樹(shù)林時(shí)，還是可能聽(tīng)到腳下樹(shù)枝的折斷聲和樹(shù)葉的吱嘎聲。毫無(wú)征兆地，迪特爾突然意識(shí)到他再也沒(méi)聽(tīng)到這些聲音了。

取而代之的是森林里出奇的寂靜。迪特爾轉(zhuǎn)過(guò)身去，看向旁邊那個(gè)人的剪影，他驚恐地意識(shí)到，自己看到的是一棵樹(shù)，它的形狀被霧氣掩蓋得很好，以至于自己誤以為那是一個(gè)同伴。他震驚地掃視著周?chē)l(fā)現(xiàn)周?chē)娜擞岸家粍?dòng)不動(dòng)。他的心直往下沉，意識(shí)到自己正孤身一人。

他有大叫的沖動(dòng)，但記起自己的命令是保持隱秘。他忍住躁動(dòng)，思考自己的對(duì)策。

他不是個(gè)優(yōu)秀的獵人，但在從小鄉(xiāng)下長(zhǎng)大，這使他擁有些可利用的技能。他小心翼翼地走到最近的一棵樹(shù)旁，用手在樹(shù)皮上蹭了蹭。根據(jù)樹(shù)的哪邊有苔蘚，他可以粗略地估計(jì)方向。他知道猩紅旅被命令朝西北移動(dòng)，于是向相同的方向動(dòng)身，因?yàn)樗X(jué)得自己遲早會(huì)遇到他們的。

與此同時(shí)，想大聲叫喊以引起同伴們注意的欲望幾乎壓倒一切。迪特爾忍住了沖動(dòng)，提醒自己他們是被派到森林里去尋找綠皮的。如果附近有敵人，他的呼救會(huì)把它們像尋覓尸體的烏鴉般吸引過(guò)來(lái)。此外，他是驕傲的。這是他在兵團(tuán)的第一次任務(wù)，他不想因迷失方向、致使任務(wù)失敗而被記住。他的性格不允許他輕易接受如此丟臉。

迪特爾對(duì)自己說(shuō)，再走一刻鐘，再停下來(lái)盤(pán)算自己的處境。憂心于自己孤身一人的事實(shí)，他拔出了劍。他小心翼翼地向前走著，調(diào)動(dòng)所有感官，全神貫注地傾聽(tīng)著任何可能提醒自己猩紅旅或敵人存在的聲音。

迪特爾看到前面迷霧中有個(gè)大家伙，便改變了方向，朝它靠近。他迷惑地想知道那是什么，直到有那么一剎那，迷霧突然散開(kāi)，才看清了它。

這是間小屋，是伐木工、燒炭工和其他在森林里謀生的人住的那種。百葉窗里透著燈火。迪特爾走到近處，短暫地考慮把它的居民喊出來(lái)。他想了想，躡手躡腳地走向前門(mén)。

迪特爾把劍換到握盾的手上，劍刃向下，準(zhǔn)備推開(kāi)門(mén)。這是他的養(yǎng)父赫爾穆特教他的另一個(gè)竅門(mén)。他沒(méi)有收劍入鞘，也沒(méi)有棄盾開(kāi)門(mén)，而是用左手握劍，用小臂勾著盾牌，用左手輕輕把門(mén)打開(kāi)，而不把它踢開(kāi)，提醒里面的人自己的到來(lái)。如果出了問(wèn)題，他可以迅速地把劍換回右手，拿好盾牌，準(zhǔn)備行動(dòng)。

他輕輕提起門(mén)閂，打開(kāi)了門(mén)。在里面，他看到兩個(gè)身穿猩紅旅制服的人背對(duì)著自己站著。他們都彎著腰，看著小屋地板中央的一個(gè)人影。

“你不會(huì)想到她的骨頭會(huì)這么結(jié)實(shí)，”其中一個(gè)說(shuō)，使勁地在弄點(diǎn)什么。“等一下……我想我抓到了……”

有一聲聽(tīng)得見(jiàn)的爆裂聲，在狹小的屋子里，那聲音幾乎象一聲槍響。迪特爾驚駭?shù)匾庾R(shí)到那兩個(gè)人正俯身看著一具老婦人的尸體，尸體就躺在兩人之間的地板上。說(shuō)話的那個(gè)人完成了他的動(dòng)作，開(kāi)始伸直膝蓋站起來(lái)。當(dāng)他舉起手時(shí)，迪特爾看到他手里拿著一枚戒指。

“瞧，”那人審視著他的戰(zhàn)利品說(shuō)?！斑@金屬只是錫，但我敢肯定這石頭是石榴石。只有摩爾知道一個(gè)農(nóng)家老太婆是怎么得到這塊寶石的。”

他抬起頭，看見(jiàn)了迪特爾。

“注意，費(fèi)貝爾！”他立刻站起來(lái)?！拔覀冇锌腿肆恕｀?，這是新兵蛋子。他叫什么來(lái)著？”

“蘭茨，”另一個(gè)人說(shuō)，露出一口發(fā)黑的牙齒，迪特爾只能猜測(cè)他是打算笑。

“蘭茨。就是那個(gè)。對(duì)于劍士來(lái)說(shuō)的蠢名字。有這種名字，我還以為他會(huì)加入長(zhǎng)矛兵團(tuán)呢?！?/p>

從最初的震驚中恢復(fù)過(guò)來(lái)后，迪特爾意識(shí)到自己認(rèn)得這兩個(gè)人。他們的名字是克魯格和費(fèi)貝爾。他們和自己屬于同一個(gè)縱隊(duì)，由伯倫中士指揮。克魯格是兩人中較大的一個(gè):他是個(gè)瘦削的男人，剃著光頭，臉上的麻子也沒(méi)法使他顯得更有吸引力。費(fèi)貝爾似乎傾向于呆在他的影子里。天生的跟屁蟲(chóng)和馬屁精，臉上有種老鼠似的賊光。

“好吧，怎么了，新兵？”克魯格小心翼翼地向前邁了一步說(shuō)道?！澳阍趺床徽f(shuō)話？舌頭打結(jié)了？”

“那個(gè)老太太，”迪特爾說(shuō)?！澳銈儗?duì)她做了什么？”

“做什么？”克魯格回頭看了看尸體，聳了聳肩?！拔覀兪裁匆矝](méi)做。我們到這兒的時(shí)候，這老碧池就已經(jīng)死了。如果你不信，可以自己看看。摸摸她的臉。你會(huì)發(fā)現(xiàn)她都僵硬了?！?/p>

“她可能聽(tīng)到獸人要來(lái)時(shí)就死了，”費(fèi)貝爾說(shuō)道?！翱傊?，我們是這么認(rèn)為的。不管怎樣，我們到這兒的時(shí)候，這地方已經(jīng)搜刮得很干凈了。要我說(shuō)，她的家人可能認(rèn)為他們不能浪費(fèi)時(shí)間埋她。他們可不像待在這里等到獸人來(lái)。所以他們收拾東西，溜之大吉，這對(duì)親愛(ài)的老奶奶來(lái)說(shuō)太糟糕了——”

“閉嘴，費(fèi)貝爾，”克魯格打斷了他的話，“你廢話太多了。在我們站在這里互相講故事之前，我想聽(tīng)聽(tīng)新兵是怎么想的。我不喜歡他的眼神?！?/p>

小屋被洗劫一空。一開(kāi)始，迪特爾被發(fā)現(xiàn)的尸體分散了注意力，但當(dāng)開(kāi)始觀察周?chē)h(huán)境時(shí)，他清楚地意識(shí)到克魯格和費(fèi)貝爾相當(dāng)忙碌。屋里簡(jiǎn)陋的家具凌亂不堪。床架被掀翻了，被褥被拉開(kāi)了。在一些地方，他們甚至把地板都拆了。

“你毀了這個(gè)地方，”他說(shuō)?！澳闫茐牧诉@些人的財(cái)產(chǎn)。你褻瀆了那老婦人的身體。為了什么？”

“大約值二十便士，”費(fèi)貝爾說(shuō)。他感覺(jué)到迪特爾的憤怒，開(kāi)始緊張地往后退。“至少，克魯格是這么估價(jià)的。不算太糟，但還可以更好。有時(shí)候，這些農(nóng)民藏著真正的寶貝。你會(huì)驚訝于你的發(fā)現(xiàn)。我記得有一次……”

“閉嘴，費(fèi)貝爾，”克魯格咆哮道?！八皇窃谒压螙|西。是嗎，新兵？你那神氣活現(xiàn)的樣子，好像要抗議似的。”

“你們是士兵，”迪特爾感到自己的內(nèi)心愈加憤怒。“除此之外，你們是猩紅旅。你們是第三團(tuán)的成員。然而，你卻偷了這個(gè)可憐女人的東西。你毀了她的家。你表現(xiàn)得像小偷或盜墓賊！”

“盜墓也是正經(jīng)活計(jì)，”克魯格說(shuō)。他的臉陰沉起來(lái)?！澳氵@個(gè)昨天才參軍的人太把自己當(dāng)回事了。你又不是上尉。或者中士。你不過(guò)是只流鼻涕的屎殼郎，腦子里都是高人一等的想法?！?/p>

克魯格向前邁了一步。他威脅地盯著迪特爾。

“如果你知道點(diǎn)厲害，現(xiàn)在就出去。你還在吸吮你那碧池老娘的女乃頭時(shí)，我就在軍隊(duì)里了。你不會(huì)想當(dāng)我的敵人的，小屁孩?！?/p>

“我昨天宰了至少六只野獸人，”迪特爾告訴他。“沒(méi)有一只像你這么丑。聞起來(lái)也比你強(qiáng)?！?/p>

不知不覺(jué)中，他把劍換到了右手。現(xiàn)在，他看到克魯格拔出了自己的劍。

“我警告過(guò)你，小子，”克魯格說(shuō)。“看來(lái)我得教訓(xùn)教訓(xùn)你了?！?/p>

看到克魯格擺出戰(zhàn)斗姿態(tài)，迪特爾也擺出了姿態(tài)。他心底的一小部分在說(shuō)自己已經(jīng)讓事情失控了。他才加入猩紅旅一天，就要和自己的一個(gè)戰(zhàn)友打起來(lái)了。他的一部分理智告訴他應(yīng)該退讓?zhuān)堰@件事報(bào)告給伯倫中士，讓軍事法庭來(lái)處理克魯格和費(fèi)貝爾的搶劫行為。然而，自尊心讓他無(wú)法讓步。

費(fèi)貝爾已經(jīng)退到小屋的一邊，但迪特爾知道自己應(yīng)該盯著住他。他不相信費(fèi)貝爾不會(huì)在自己對(duì)付克魯格時(shí)在自己背后捅一刀。

克魯格又向前邁了一步。事態(tài)已經(jīng)發(fā)展到無(wú)法和平解決的地步。這里會(huì)流血。

突然，迪特爾聽(tīng)到森林里傳來(lái)一聲低沉、悲哀的聲音。他立刻辨別出了它。

很明顯，克魯格和費(fèi)貝爾也聽(tīng)出來(lái)了?？唆敻窭Ь降胤畔聞?。他們靜靜地站了一會(huì)兒，聽(tīng)著這聲音，試圖弄清它的方向。

那是一根狩獵號(hào)角的聲音——哈克納上尉隨身攜帶的。這是個(gè)預(yù)先安排好的信號(hào)，一個(gè)戰(zhàn)斗的征召。

在迷霧中的某個(gè)地方，猩紅旅遭遇了敵人。