? ? ? ?太極拳神、意、氣是構(gòu)成其內(nèi)功的三大要素。其中氣與呼吸法，既是練好內(nèi)功，又是學好拳架的重要因素，它對整體技術(shù)的提高和身心健康十分重要。拳論說：“能呼吸然后能靈活?！蹦敲?，練習拳時如何掌握與運用呼吸呢？筆者認為，應循序漸進，分階段修煉。

? ? ? ?一、自然呼吸階段

　? ?“自然呼吸”即人的本能呼吸方式。初學或習拳兩三年者均應采取此種呼吸方法。修煉太極拳時，按自己平時的習慣，毫不著急、毫不努氣地自然呼吸，不必受動作約束。動作時，當吸則吸，當呼則呼，一切通暢自然。這一階段意、氣、形的技術(shù)特點是“重形不重意”“練形不練氣”。如過早地關(guān)注呼吸配合動作，易出現(xiàn)憋氣，對健康不利，對學動作不利。本階段，應著重用心把握好動作規(guī)格，把動作學準確，將功架學扎實，打好形體基礎(chǔ)，這是學好拳的關(guān)鍵一步。

　　??二、意識介入呼吸階段

　　?是指在自然呼吸習拳的基礎(chǔ)上，意識適當介入呼吸與動作配合。本階段，拳架應比較熟練，打拳完整協(xié)調(diào)，連貫圓活，和諧流暢不“斷勁”。這一階段意、氣、形的技術(shù)特點是“以意導體”“以體導氣”“開頭利氣”，形成“先外后內(nèi)”“以外導內(nèi)”之拳勢。這時，意識能夠主導整體動作的部分要素，大腦皮層可以兼顧呼吸運動，在意識的引導下，對一些簡單和開合明顯的動作以呼吸配合。呼吸時，采用“腹式深呼吸”方式，每式動作開始時吸氣，動作完成時呼氣，即“開吸合呼”。并逐步增加在套路中呼吸配合動作的比例。進而，按動作要領(lǐng)，反復修煉，以形體引導，促關(guān)節(jié)經(jīng)穴開啟，達人氣流注，使呼聲吸與動作自然結(jié)合，初步形成不完全的“拳勢呼吸”（這時，意、氣與勁、形還不夠協(xié)調(diào)統(tǒng)一）。本階段，仍不要太注重呼吸配合動作。正確的做法是，因勢利導，順其自然，水到渠成。切記“意在精神，不在氣，在氣則滯”。

? ? ? ?三、拳勢呼吸階段

　? ?“拳勢呼吸”是指呼吸與動作（肢體的展收、勁力的蓄發(fā)、攻防意識的表現(xiàn)等）緊密配合的呼吸運動，是習拳達到一定程度自然形成的一種呼吸方法。本階段，動作已成正確的“動力定型”，動作規(guī)范，已由“以外導內(nèi)”達“以內(nèi)引外”的拳法要求。這一階段意、氣、形的技術(shù)特點是“以意御氣”“以氣運身”“重意不重形”。這時，意識已是主導整體動作各要素的主帥，在意識支配導引下，形成呼吸配合動作，動作導引呼吸的有機結(jié)合。真正做到了“意到氣到，氣到勁隨”“內(nèi)外相合”與神、意、氣、勁、形相統(tǒng)一的、有序的完全拳勢呼吸。呼吸方法：以鼻吸氣，以鼻呼氣或口鼻同時呼氣，不可用口吸氣；呼吸要領(lǐng)為深、長、均、細、緩；呼與吸交換時，有個似停非停，似感弧形的暫短過渡，此時，呼或吸要柔緩、輕細、圓滑的自然換接。呼吸的基本形式是“氣沉丹田”的腹式呼吸。呼吸的基本規(guī)律是“動作時肢體上舉、后收時吸氣，向下、向前時呼氣；動作時肢體上舉、后收時吸氣，向下、向前時呼氣；胸腔舒張時吸氣，胸腔收縮時呼氣；隨勁力蓄收時吸氣，隨勁力發(fā)放時呼氣。在發(fā)明勁時，一般采用”腹式逆呼吸“法，先借氣蓄力，再以氣催力。即結(jié)合肢體動作，吸氣聚蓄力于丹田；發(fā)力時，借助呼氣催促，將內(nèi)蓄的氣感、勁力爆發(fā)出去。本階段，以拳勢呼吸為主，自然呼吸為輔。太極拳不是按呼吸規(guī)律編排的，呼吸與套路結(jié)構(gòu)不可能處處相配合。練養(yǎng)時，絕不能因動作而限制呼吸。應銘記，“氣以直養(yǎng)而無害”。