第十三章：次元風(fēng)暴

原作者：William King

譯者：伯格曼啤酒館

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菲利克斯湊近舷窗，鼻子可以清楚地感受到玻璃上的寒冷，在這漫長旅途中，他第一次真正感到恐懼；飛艇的警笛響起，所有的矮人匆忙趕往炮塔，引擎室等地，各就各位，菲利克斯依舊在原地，束手無策，不知該怎么辦，兩眼直盯著下方的怪異景象。

沙漠充滿著狂野之美，但又有幾分恐怖。巨大的巖層高聳在閃閃發(fā)光的沙子上，如同被狂風(fēng)所侵蝕的怪物雕像。翠綠的湖水在深紅色的天空下閃著綠光，旁邊岸上，兩支血肉與鋼鐵組成的軍隊(duì)正互相廝殺。

菲利克斯恐懼又好奇，下方，正在行軍的混沌戰(zhàn)士似乎對頭頂上的飛艇毫不關(guān)心，他們專注于眼前的敵人。野獸人或混沌戰(zhàn)士偶爾抬頭仰望天空時(shí)，揮舞起武器。他們攜帶的遠(yuǎn)程武器似乎無法射到飛艇，但馬凱森為安全起見，還是拉響了警報(bào)，菲利克斯可以理解，那下方近乎狂熱的怪物，數(shù)量龐大，僅是看一眼就讓人生畏。

這兩支軍隊(duì)，菲利克斯目測，勢均力敵，這也許是他所見過的最龐大的軍隊(duì)。數(shù)以千計(jì)的野獸人在下面涌動，好似下面是一片怪物之海，變異而扭曲的動物們正站起身子，拙劣地模仿著人類的姿勢。菲利克斯以前曾與黑暗的奴仆們戰(zhàn)斗過，但這里的人數(shù)讓他們看起來比以往任何時(shí)候都更加可怕，巨大的旗幟從軍隊(duì)中升起，每一面都是對帝國的扭曲模仿。身材魁梧的戰(zhàn)士穿著極度華麗的黑色盔甲，走在每一支軍隊(duì)的前面，或者在一側(cè)騎著變異的戰(zhàn)馬，這些惡魔之駒讓最強(qiáng)壯的人類戰(zhàn)馬都相形見絀。

在場的戰(zhàn)士，成千上萬。菲利克斯對此感到奇怪，這片貧瘠的土地怎么能供養(yǎng)如此多的人？顯然是某種魔法的作用。他俯視著戰(zhàn)場，想起了曾經(jīng)讀過一些關(guān)于以往混沌大入侵的書籍，那發(fā)生在【虔誠者】馬格努斯的時(shí)代，當(dāng)時(shí)的普拉格被重重圍困，黑暗之神的力量似乎要橫掃整個文明世界。他曾經(jīng)以為，書里對惡魔，以及對龐大而扭曲，充滿了野性的怪物以及獸群的描述總顯得有些過于夸張，但下面那地獄般地場景完全符合書里的描述。他可以很容易地預(yù)見這些強(qiáng)大的怪物和龐大的混沌軍隊(duì)沖垮黑血隘口，肆虐人類的土地。這是他第一次真正了解混沌的力量，他想知道為什么它還沒有吞噬整個世界。

隨著一聲轟鳴，菲利克斯甚至能在飛艇引擎的嘈雜聲中分辨出，兩軍之間的距離已經(jīng)越來越近。菲利克斯把望遠(yuǎn)鏡對準(zhǔn)戰(zhàn)場，小小的人影全都是活生生的戰(zhàn)士。

一個身穿黑鐵鎧甲，鎧甲上刻著紅光四射的符文，十分魁梧的戰(zhàn)士，正騎著一匹帶尖刺的戰(zhàn)馬向一群野獸人沖去，這位邪惡的騎士雙手各揮舞著一把巨大的戰(zhàn)斧，戰(zhàn)馬的飾具非常華麗，馬的頭部被特制面罩保護(hù)著，活像一頭惡魔之龍。馬身上的披甲像蜈蚣一樣塊狀分布，每一塊上都刻著許多圓盤，形狀就像惡魔的面具。他沖進(jìn)一群野獸人戰(zhàn)幫中，斧頭一揮，就劈下一個敵人的頭，馬蹄將另一只野獸人的腦漿踢飛，然后落下，把倒地的敵人踩成血淋淋的稀泥。在騎士身后，他的戰(zhàn)友對上了一群數(shù)量二十倍于自己的野獸人，以瘋子般地狂熱互相沖鋒，他們似乎無所畏懼，置生死于度外。

在戰(zhàn)場的另一邊，牛頭人手持像小樹一般大小的斧子，將膽敢阻擋在前的敵人逐個劈開。他們比一般野獸人更高，更壯，其他野獸人在牛頭人面前仿佛小孩一般。在菲利克斯看來，其余的野獸人似乎在他們面前毫無勝算。菲利克斯看到，一只高大的牛頭怪獸用角戳穿了一個羊頭野獸人，嘶吼著將尖叫的后者頂在半空中，然后用力一甩，把被刺傷的敵人甩飛出二十步外，直直地落在了敵人的同伴身上，劇烈撞擊使六只野獸人都倒在血淋淋的沙漠上。但是，其他的野獸人很快就蜂擁著越過牛頭怪，用長矛戳刺，有的爬上它的腿，像一群野狗攻擊一頭熊一樣耗它，這個龐然大物最終倒在地上，消失在一片塵土中，被蹄子踐踏，被長矛刺穿。

長有翅膀的類人動物像一群可怕的蝙蝠一樣在戰(zhàn)場上盤旋。起初，菲利克斯擔(dān)心他們會來襲擊飛艇，下意識地握住劍柄，但隨后，這群怪物發(fā)出了一聲可怕的、刺耳的尖叫，向其他獸群撲去，它們用爪子猛擊敵人，以不可思議的力量把獵物撕成碎片，而后它們也被一群怪物生吞活剝。

在這片撕嚎慘叫的瘋狂中央，一個巨大的身影逐漸顯形，他穿著菲利克斯平生所見過最為華麗的盔甲，盔甲的每一塊鐵鑄片似乎都刻上了骷髏和石像鬼的面孔。戰(zhàn)士騎著一匹骷髏戰(zhàn)馬，戰(zhàn)馬似乎承受不了多少負(fù)重，但卻能像風(fēng)一樣迅速飛馳。這位混沌冠軍的右手里是一把巨大的鐮刀，而左側(cè)則握著一桿軍旗，上面刻畫了一座顱骨寶座，顱骨的眼窩流淌著血淚。這位混沌軍閥揮舞著大鐮刀向下屬發(fā)出指令，成群的黑甲戰(zhàn)士便立馬躍起，服從并響應(yīng)，向前方發(fā)瘋似的沖鋒，或獨(dú)自奔向死亡，或帶著一種奇怪而野蠻的病態(tài)喜悅將敵人一同拖入墳?zāi)埂?/p>

菲利克斯不得不承認(rèn)這種行為十分可畏，他驚愕地看著下方的戰(zhàn)斗進(jìn)入了白熱化階段，從未見過這世間還存在如此瘋狂的仇恨和憤怒。由此，他突然意識到，這也許就是為什么黑暗仆從們未能夠征服世界的原因，因?yàn)樗麄兙拖袢祟愐粯?，彼此分裂，?nèi)斗，其程度相比其余人類，更加慘烈。也許，關(guān)于四神之間無休止的斗爭的傳言是真的，菲利克斯由衷地希望和慶幸如此，否則眼前的這兩股勢力聯(lián)合起來的話，后果將不堪設(shè)想。

但這一切也有令人不安的地方。萬一四神們在某一天，以某種方式暫時(shí)擱置了他們之間的競爭，而是把目光一致對外呢？如果出現(xiàn)了一位究極強(qiáng)大的混沌軍閥，在混沌諸多勢力中冉冉升起，威名遠(yuǎn)播以至于能夠?qū)⒒煦鐖F(tuán)結(jié)起來，擰成一股不可戰(zhàn)勝的力量呢？那么無數(shù)的混沌大軍將向基斯里夫以及整個世界進(jìn)發(fā)。突然他感到斯特拉霍夫的莊園和那麾下千余名槍騎兵在這樣的勢力面前顯得微不足道。

幾分鐘后，飛艇掠過戰(zhàn)場，戰(zhàn)斗消失在他們身后無邊無際的大沙漠中。無論交戰(zhàn)雙方數(shù)量有多么龐大，在這片沙漠中都只是滄海一粟。一望無際的黑暗籠罩了北方的地平線，望著無盡黑暗的天際，他就有一種不祥的預(yù)感。菲利克斯長嘆一聲，無能為力，回到艙房稍作休息。

飛艇的劇烈震動把菲利克斯從夢中驚醒。他夢見了尤莉卡。他掙扎著坐起身來，就在這時(shí)，一聲巨大的撞擊聲在走廊里回蕩，整個船就像被一把大錘猛敲了一下，搖晃踉蹌。艙壁的提燈一同搖晃，光線照出的影子在房間里搖曳，他也頓時(shí)感到了惡心暈眩，在那一瞬間，他確信自己將要死去。

他挺直身子，向舷窗里瞥了一眼，一片漆黑。接著，一道令人難以置信的綠色閃電閃過，分叉著從上方霹靂而下，消失在黑暗中。幾秒鐘后，雷聲響起，整艘船又一次搖晃起來，震動把菲利克斯從床上甩出，滾到了地板上。當(dāng)他跳起來時(shí)，他的頭又撞到了低矮的天花板，星星在眼前跳動，他伸出手扶住艙壁，保持平衡，令他吃驚的是，艙壁是溫?zé)岬摹?/p>

他掙扎著在顛簸的地板上站穩(wěn)腳步，搖搖晃晃地走出走廊，朝艦橋走去。四周都響徹著雷聲，他幾乎難以控制內(nèi)心的恐懼。這比以往的亂流都要糟糕得多，就好像一位巨人伸出雙手抓住了飛艇，想把它摔在地上?？耧L(fēng)呼嘯過飛艇，他隨時(shí)都在想象著飛艇就會像鐵錘砸碎一個西瓜一樣被劈開，他和其他人就會在暴風(fēng)翻騰的空中跌落，摔在地面，毫無生還的希望。

那是一種如此可怕的無助感，一種無能為力的感覺。除了從飛艇頂部艙口爬出，然后孤注一擲地跳下去，就再沒有其他辦法辦法離開【葛朗尼之魂】號了。至少在戰(zhàn)斗中他還能做點(diǎn)反抗，比如揮劍。而此時(shí)此刻，除了向西格瑪祈禱，什么也做不了?？紤]到現(xiàn)在所處的位置，他非常懷疑西格瑪能否及時(shí)趕來拯救他們。到艦橋的這二十步距離似乎需要一生的時(shí)間，菲利克斯確切地覺得，每一步都可能是最后一步。

終于到了駕駛室，他看到矮人們正緊緊抓住杠桿，好似那是最后一根救命稻草。高崔克站在中間，一只手漫不經(jīng)心地握著斧頭，看起來幾乎很放松，他在翻滾的甲板上稍微調(diào)整了一下姿勢，臉上并未顯露害怕，只是僵硬地一笑，那通常是他在戰(zhàn)斗狀態(tài)中才露出的冷酷笑容。菲利克斯注意到他斧頭的符文已經(jīng)發(fā)出了紅光。馬凱森奮力地操控著舵盤，他巨大的肌肉繃緊，在他布滿紋身的肌膚下面，青筋暴露。老伯列克正坐在一把扶手椅上，而瓦列克則縮在他身后，臉上帶著一種介于恐懼和驚嘆之間的表情。唯獨(dú)斯諾里不見蹤影。

“怎么回事？”菲利克斯大聲喊著，竭力想讓自己的聲音蓋過雷聲、狂風(fēng)和引擎聲。整艘飛艇又一次搖晃起來，胃里再度犯起惡心，有如飛艇突然失去了高度，像一塊石頭向地面墜落。

“是次元風(fēng)暴！人崽子！”高崔克大喊，“這是我見過最糟糕的一次！”

詭異的綠色閃電再次閃爍，強(qiáng)光將整個艙室照得異常光亮，馬凱森的影子拉長，填滿了整個地板，然后又瞬間消失。閃電似乎就在幾百碼外，菲利克斯注意到，在它的余光之中，依稀可見一些閃閃發(fā)光的灰塵顆粒，就像一團(tuán)顏色奇特的螢火蟲群，充斥著四周。接著雷聲幾乎震聾了他的耳朵，飛艇又開始猛烈下降，過了一會兒，下落的感覺消失，飛艇如同一艘跨過海浪的帆船，逐漸恢復(fù)平衡。

菲利克斯走到舷窗邊往下看，透過云層的縫隙，在閃電的閃爍中，他仿佛看到了地面。在他們下面只有幾百步遠(yuǎn)的地方，由閃閃發(fā)光的沙子組成的沙丘在巨大的風(fēng)面前起伏翻滾，就像洶涌的大海上冒著泡沫的浪花?？耧L(fēng)繼續(xù)推搡著這艘巨大的飛艇，就像獵犬在玩弄一只老鼠。菲利克斯知道，很快，他們就會墜落，飛艇將攔腰折斷，如同被孩子拋棄玩具那樣。

“馬凱森！我們要墜毀了！”他喊道?！昂芙咏孛媪?！”

“那就過來幫我們一把，小伙子。盡你所能地拉住高度控制桿，睜大你的眼睛，因?yàn)閮x表已經(jīng)出故障了。”

菲利克斯跑過去站在工程師旁邊，拉住控制桿。正常情況下，它可以很容易地推動，但現(xiàn)在似乎被卡住了一般一動不動。菲利克斯撐起雙腳，用盡全力使勁往上推，但它還是動不了，這冰冷的金屬十分固執(zhí)。飛艇墜毀在巖石沙漠的畫面充滿了菲利克斯的腦海，他趕忙再次用力拉，把所有恐懼都化做力量，汗水順著他的額頭流下，肌肉好像要從皮膚里爆裂出來，他知道如果再這樣下去，血管就會破裂。
還是沒用，那該死的杠桿仍然不動。

“我拉不動！”，他叫道。

“副翼上的風(fēng)太強(qiáng)勁了，小伙子，它跟你對著干，繼續(xù)嘗試，別放棄！”

菲利克斯不停地拉，還是什么沒用，他知道災(zāi)難近在咫尺，但自己無能為力。他為自己的靈魂向西格瑪祈禱，因?yàn)樗雷约旱纳鼘⒃谶@混沌荒原中結(jié)束。突然，高崔克來到了他的身邊，以非凡的力氣試著推動操縱桿，它仍然不動。

高崔克胡子都立起來了，額頭上青筋十分突出，然后，什么東西貌似被推動了，一開始，菲利克斯擔(dān)心他倆只是把操縱桿弄彎了，但沒有，它正在緩慢地、堅(jiān)定地向后移動。當(dāng)高度操縱桿被推動之時(shí)，飛艇的機(jī)頭開始向天空傾斜。然后，飛艇似乎被向后拋去，就像一個被巨大障礙物卡住的大帆船，甲板搖晃著，他和高崔克失去了平衡，被撞向艙室的后壁，飛艇開始不受控制地向空中爬升，然后又向下猛沖，菲利克斯幾乎要吐出來了，胃里翻江倒海。

“抓緊！”馬凱森吼道，“這將會很顛簸！”

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勒爾克不停地釋放著恐懼麝香，腺體已經(jīng)空了，他仍然繼續(xù)想要噴射。風(fēng)呼嘯而過，扯著他的毛皮，仿佛又千百個惡魔的利爪在撕裂他的身體。

大量飄來的次元石粉塵塞滿了他的嘴，幾乎要噎死。他已經(jīng)吞下了不少次元石粉塵，胃里直往上竄熱氣，毛也跟著豎起，飛艇周圍的雷聲震耳欲聾，由于恐懼和狂風(fēng)的不斷刺激，鼠人的眼睛里充滿了淚水。他用四只爪子緊緊地抓著觀察臺邊上的欄桿，尾巴繞在欄桿上，以固定自己。他掙扎著保持低姿，強(qiáng)風(fēng)正試圖將他刮下來，扔向毀滅的深淵，這幾乎難以忍受。

他咒罵著自己為什么要離開斯卡文魔都那溫暖舒適的洞穴，詛咒著灰先知川奎羅以及那愚蠢命令。他咒罵著那些愚蠢的矮人、愚蠢的飛艇和這一趟愚蠢的旅程。他把所有能想到的人和事，全都咒罵了一遍——唯獨(dú)除了大角鼠，他不時(shí)地向大角鼠祈禱，希望自己能得到解脫。

就在幾分鐘前，一切都還是那么地安靜，他從飛艇里的藏身之處爬上了頂端的觀察臺，向灰先知川奎羅作例行報(bào)告。飛艇一直在輕微地震動，但勒爾克已經(jīng)習(xí)慣了這種輕微的震動，并沒有注意它。但是就當(dāng)他抵達(dá)觀察臺時(shí)，震動幅度變大了，整艘飛艇像一匹瘋馬一樣在空中顛簸。但是，當(dāng)把鼻子從上面的艙口伸出后，他才注意到，這艘飛艇被奇怪的發(fā)光云團(tuán)，以及五顏六色的閃電所包圍著。

他內(nèi)心提醒著自己應(yīng)該呆在下面，但是空氣中的一樣?xùn)|西吸引住了他；他的舌頭上有刺鼻的次元石味道，這東西讓他著迷。它是灰先知那令人恐懼的力量來源，也很可能是所有魔法的來源。他原以為，如果自己也嘗一點(diǎn)，也許就能獲得魔力，但到目前為止還沒有任何變化。當(dāng)他試圖回到下面的時(shí)候，那些該死的矮垛子已經(jīng)把閥門封上了，而自己沒法從上面打開它們。

他十分焦躁，在氣囊上爬來爬去，內(nèi)心地恐懼溢于言表。這些奇怪的氣球嚇壞了他，由于已經(jīng)厭倦了掛在梯子上的疲勞姿勢，他爬回了觀察臺，一陣突如其來的強(qiáng)風(fēng)差點(diǎn)將他帶走。他抓住欄桿才勉強(qiáng)保住了性命，現(xiàn)在除了等待和祈禱外，什么也做不了，而飛艇就像臺風(fēng)中的木筏一樣在下方搖晃。

又一陣?yán)坐Q，勒爾克抬起頭來，看見一連串的閃電劃過天空，越來越近，邪惡的光輝使他眼花繚亂，不得不緊緊地閉上眼睛，他內(nèi)心清楚地知道，那一簇光環(huán)馬上就要撞上飛艇。

該死。

他仍然不忘在最后關(guān)頭，再次咒罵那該死的灰先知川奎羅。

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菲利克斯看到一道閃電在飛艇正前方爆炸，馬凱森本能地扭轉(zhuǎn)舵盤，試圖緊急躲避，但為時(shí)已晚。綠色的閃電還是擊中了飛艇。在這耀眼的光芒照瞎他的眼睛之前，菲利克斯的余光掃到飛艇頭部的寶石像太陽一樣閃閃發(fā)光。然后飛船搖晃著仿佛要在空中解體崩裂，菲利克斯在強(qiáng)光的刺激下，有好一會兒都暫時(shí)失明。剎時(shí)間，一種可怕的恐懼涌上心頭，他覺得自己可能已經(jīng)瞎了，但隨著視力慢慢恢復(fù)，這種恐懼也慢慢退散，他注意到艦橋里的一切都被一圈迅速退散的綠色光環(huán)包圍著。

菲利克斯胸前的護(hù)符十分熾熱，幾乎要燃燒一般，他真想把護(hù)符扯下來，但突然轉(zhuǎn)念一想，這樣做也許極其不明智，也許這護(hù)符正在保護(hù)他免受這閃電之中的混沌邪能。他看到高崔克赤裸的胸膛上也掛著護(hù)符，正吸收著他周圍的光環(huán)，發(fā)出耀眼的綠色光芒。
突然，飛艇停止了搖晃，他們周圍的天空逐漸晴朗。

菲利克斯爬起來，一瘸一拐地走到艦橋前側(cè)的觀景窗口。他仍然可以看到剛剛還在下面沸騰著的次元風(fēng)暴以及黑云。偶爾，當(dāng)閃電一次又一次地閃的時(shí)候，云層也在閃爍著某種巫術(shù)魔法般的光，這就如同一片奇特的混沌之海，菲利克斯認(rèn)為隨時(shí)會看到一些巨大的怪物從海底升起，試圖吞噬飛艇。

過了一會兒，他才意識一些不尋?！娴奈宋寺暎饾u變?nèi)?，在慢慢消失，直到最后，再也沒有發(fā)出任何聲音。云團(tuán)慢悠悠地越過飛艇，飛艇開始在微風(fēng)中緩慢地左右旋轉(zhuǎn)。

“飛艇失去了動力，”馬凱森低聲說?！斑@可不是個好兆頭?！?/p>

斯諾里在這時(shí)出現(xiàn)在艦橋里，他打了個大大的哈欠?！吧锻嬉鈨耗敲闯?？”他問道。

“把我都吵醒了。”