蘇軾是北宋最重要的文學(xué)家和文學(xué)理論批評(píng)家，他在許多詩(shī)文書(shū)畫(huà)的題跋中，結(jié)合自己的創(chuàng)作經(jīng)驗(yàn)和體會(huì)，對(duì)文藝創(chuàng)作理論提出了一系列極為深刻的重要見(jiàn)解，形成了一個(gè)比較完整的體系。

蘇軾仕途坎坷，多次被貶，使他有機(jī)會(huì)接觸社會(huì)和人民，飽覽祖國(guó)大好河山，專心致志于文學(xué)創(chuàng)作，窮而后工，成為偉大的文學(xué)家。他從自己的遭遇和經(jīng)歷出發(fā)，非常贊成歐陽(yáng)修關(guān)于詩(shī)人“窮而后工”之說(shuō)。其《僧惠勤初罷僧職》云：“非詩(shī)能窮人，窮者詩(shī)乃工”。他主張文學(xué)創(chuàng)作應(yīng)當(dāng)“有為而作”《題柳子厚詩(shī)》，“言必中當(dāng)世之過(guò)”《鳧繹先生詩(shī)集敘》。在創(chuàng)作思想上他主張要發(fā)乎自然，“不能不為之為工”《江行唱和集敘》，文學(xué)創(chuàng)作應(yīng)當(dāng)是感到非寫(xiě)不可才作，而不是說(shuō)能作就作，這也是受他父親影響之所至。這也是蘇軾文學(xué)思想和創(chuàng)作理論的一個(gè)出發(fā)點(diǎn)。

1、論藝術(shù)創(chuàng)作中“知”與“能”的關(guān)系

蘇軾認(rèn)為無(wú)論文學(xué)還是藝術(shù)創(chuàng)作，都包含兩個(gè)基本方面：一是作者對(duì)所要表現(xiàn)的事物是否認(rèn)識(shí)得很清楚、很正確，二是對(duì)已經(jīng)認(rèn)識(shí)了的事物如何運(yùn)用藝術(shù)方式充分地把它表現(xiàn)出來(lái)。蘇軾將其稱之為“道”和“藝”（或稱“道”和“技”），實(shí)則涉及藝術(shù)創(chuàng)作中的認(rèn)識(shí)和實(shí)踐問(wèn)題，他認(rèn)為兩者都很重要，兩者之間是相互依存的密切關(guān)系。他要求文學(xué)家不但要“知”之深，還有善于“能”，認(rèn)為這是進(jìn)行文學(xué)藝術(shù)創(chuàng)作的基本前提。從藝術(shù)創(chuàng)作來(lái)說(shuō)，要做到“道進(jìn)”，要能夠“有道”，就是指藝術(shù)家必須對(duì)自己的創(chuàng)作對(duì)象有十分深刻的認(rèn)識(shí)和了解，要懂得它的特點(diǎn)和規(guī)律，從而使“物形于心”。蘇軾認(rèn)為畫(huà)竹“有道”，這是和他熱愛(ài)竹子、熟悉竹子分不開(kāi)的。正因?yàn)樗私庵褡拥纳L(zhǎng)發(fā)展規(guī)律，有千畝修竹在胸，所以才能把握竹之“道”

但是，只有“道”而沒(méi)有“藝”或“技”，也是無(wú)法創(chuàng)作藝術(shù)作品的。藝術(shù)家不僅要認(rèn)識(shí)和了解創(chuàng)作對(duì)象，而且還要有高超的藝術(shù)表現(xiàn)能力和豐富的表現(xiàn)技巧，不只要使物“形于心”，而且要使物“形于手”，做到內(nèi)外齊一，心手相應(yīng)。

2、藝術(shù)構(gòu)思中的“虛境”、“物化”、“妙觀逸想”

蘇軾在《送參寥師》一詩(shī)中說(shuō)：欲令詩(shī)語(yǔ)妙，無(wú)厭空且靜。靜故了群動(dòng)，空故納萬(wàn)境。閱世走人間，觀身臥云嶺。咸酸雜眾好，中有至味永。

“了群動(dòng)”即是詩(shī)人對(duì)宇宙間事物發(fā)展變化規(guī)律可以了解得很清楚“納萬(wàn)境”即是詩(shī)人可以把現(xiàn)實(shí)世界里的種種奇觀異景統(tǒng)統(tǒng)攝取到自己的腦海中，供詩(shī)人在藝術(shù)構(gòu)思時(shí)選擇、綜合之用，作為創(chuàng)造審美意象的素材。蘇軾認(rèn)為在文學(xué)藝術(shù)的創(chuàng)作過(guò)程中，要使創(chuàng)作對(duì)象（“物”）“了然于心”，從文學(xué)家、藝術(shù)家的主體方面說(shuō)，必須要進(jìn)入“虛境”、“物化”的精神境界。這樣才有可能排除各種與創(chuàng)作無(wú)關(guān)的主觀或客觀因素之干擾，對(duì)“物”作深入的觀察和研究，從而充分地掌握它的內(nèi)在特點(diǎn)和規(guī)律。

詩(shī)人在“妙想”過(guò)程中必須善于把握機(jī)遇，捕捉住靈感萌發(fā)、興會(huì)標(biāo)舉時(shí)刻所閃現(xiàn)的奇妙景象。

3、論形象塑造的“隨物賦形”和生動(dòng)“傳神”蘇軾在《文說(shuō)》中說(shuō)：

吾文如萬(wàn)斛泉水，不擇地皆可出，在平地滔滔汩汩，雖一日千里無(wú)難。及其與石山曲折、隨物賦形而不可知也。所可知者，常行于所當(dāng)行，常止于不可不止，如是而已矣。其他雖吾亦不能知也。

“常行于所當(dāng)行，常止于不可不止”，要求作家應(yīng)該尊重現(xiàn)實(shí)生活本身的內(nèi)在規(guī)律性，而不以自己主觀偏見(jiàn)去任意改變它。蘇軾強(qiáng)調(diào)“隨物賦形”的目的是要求藝術(shù)形象的刻畫(huà)應(yīng)以荷花自然造化為最高標(biāo)準(zhǔn)。蘇軾《書(shū)鄢陵王主簿所畫(huà)折枝二首》之一：論畫(huà)以形似，見(jiàn)與兒童鄰。賦詩(shī)必此詩(shī)，定非知詩(shī)人。詩(shī)畫(huà)本一律，天工與清新。邊鸞雀寫(xiě)生，趙昌花傳神。何如此兩副，疏淡含精勻！誰(shuí)言一點(diǎn)紅，解寄無(wú)邊春！

蘇軾強(qiáng)調(diào)神似比形似層次更高，無(wú)論詩(shī)人還是畫(huà)家都不應(yīng)該拘泥于形似，而務(wù)必以傳神為目標(biāo)，要善于抓住體現(xiàn)創(chuàng)作對(duì)象之“神”的特殊的“形”，著力加以刻畫(huà)和描寫(xiě)，使之起到傳神的作用，方能有“天工與清新”之妙。

4、論“無(wú)法之法”

蘇軾《詩(shī)頌》：沖口出常言，法度去前規(guī)。人言非妙處，妙處在于是。

詩(shī)歌妙處正是在靈活自然脫口而出，不受法度的束縛、限制。“無(wú)法之法”就是自然之法，任其自然而不違背藝術(shù)創(chuàng)作的規(guī)律，看似無(wú)法而又有法，這才是最高的法。

5、評(píng)平淡的藝術(shù)意境

蘇軾在《題陶淵明飲酒詩(shī)后》中說(shuō)：“ ‘采菊東籬下，悠然見(jiàn)南山。’”因采菊而見(jiàn)山，境與意會(huì)，此句最有妙處。近歲俗本皆作望南山，則此一篇神氣索然矣?！耙?jiàn)”和“望”雖只一字之差，但與意境之深遠(yuǎn)與否關(guān)系極大。若改為“望”，則悠然自得、無(wú)X無(wú)礙之心態(tài)就體現(xiàn)不出來(lái)，自然神氣索然沒(méi)有意味了。蘇軾懂得意境需在具體描寫(xiě)之外，給人以無(wú)窮聯(lián)想。

周紫芝在《竹坡詩(shī)話》中說(shuō)：“東坡嘗有書(shū)與其侄云：‘大凡為文，當(dāng)使氣象崢嶸，五色絢爛，漸老漸熟，乃造平淡?！庇嘁圆坏珵槲?，做詩(shī)者尤當(dāng)取法于此?！逼鋵?shí)東坡所說(shuō)本不限于文，也可包括詩(shī)甚至?xí)?huà)藝術(shù)。絢爛之極而歸于平淡，這是最高的境界。