7月18日，在2023中冠聯(lián)賽大區(qū)賽包頭賽區(qū)G組小組賽第2輪中，首次進入中冠大區(qū)賽的昆山淀山湖，以1-0戰(zhàn)勝賽區(qū)東道主球隊內(nèi)蒙古草上飛，伊犁九城則0-2完敗河南東方今典。

第78分鐘，昆山淀山湖球員錢毅恒抓住亂戰(zhàn)機會，巧射破門，攻入全場唯一進球。河南東方今典則依靠姜中笑罰中的2個點球，鎖定勝局，完勝伊犁九城。

賽后，河南東方今典兩連勝，位居榜首，并提前1輪小組出線；昆山淀山湖憑借剛拿到的3分以及多1個進球的優(yōu)勢，升至第2；伊犁九城同積3分，排名第3；內(nèi)蒙古草上飛遭遇兩連敗，排名墊底，提前1輪無緣小組出線。這也就是意味著，剛從中乙降入中冠的他們，已經(jīng)沒有機會第一時間重返中乙。

2天之后，在小組賽末輪，內(nèi)蒙古草上飛將對陣河南東方今典，昆山淀山湖則將與伊犁九城直接對話，爭奪另一個小組出線資格。

根據(jù)競賽規(guī)程，G組前2名將與H組前2名組成晉級組，繼續(xù)交叉進行2輪排位賽。排位賽之后，前2名躋身全國總決賽16強。

當天，在H組第2輪中，大連華誼9-0狂勝寧夏人方眾，開封宋運0-0與天津津城人互交白卷。賽后，大連華誼積4分，位居榜首；開封宋運同積4分，位居次席；天津津城人積2分，排名第3；寧夏人方眾積0分，排名墊底，提前出局。