面對德國的海軍崛起，英國海軍部提出了“一強(qiáng)標(biāo)準(zhǔn)”，要求英國海軍在主力艦數(shù)量上應(yīng)該超過德國60%。在1909至1910年度的海軍預(yù)算中，英國議會批準(zhǔn)了海軍8艘無畏艦的建造計劃，包括了6艘戰(zhàn)列艦和2艘戰(zhàn)列巡洋艦。其中，新型戰(zhàn)列巡洋艦在設(shè)計上必須全面壓倒德國毛奇級戰(zhàn)列巡洋艦。

該級艦采用長艏樓船外形，高大的艦艏微微前傾。與不倦級相比，其艦體更長更寬，采用了上下兩層甲板，艦體前部有高大的艦橋，艦橋后面是三角主桅，再之后是三根煙囪。上將全部四座主炮炮塔都安裝在艦體的中軸線上，此外，獅級也是首級采用343mm主炮，同時將所有主炮中置的戰(zhàn)列巡洋艦。該級艦共建造兩艘：獅（HMS Lion）、長公主（HMS Princess Royal）。首艦獅號于1909年9月29日動工，1910年8月6日下水，1912年6月4日建成。

艦員：1100人

標(biāo)準(zhǔn)排水量：26690t

滿載排水量：31310t

艦艇尺寸：213.4m×27m×9.9m

裝甲防護(hù)：側(cè)舷主裝甲帶中部裝甲厚229毫米；甲板裝甲厚度在25.4至64毫米之間；炮塔正面裝甲厚229毫米，兩側(cè)83毫米，頂部64毫米，基座229毫米；指揮塔最大裝甲厚度254毫米，頂部和底部裝甲厚76毫米。

武備：8門雙聯(lián)裝343mm45倍徑Mark V艦炮；16門102mm45倍徑Mk VII速射炮；2具533毫米魚雷發(fā)射管，共裝載了14枚魚雷。

動力：42座亞羅水管燃煤蒸汽鍋爐，4臺帕森斯直驅(qū)蒸汽輪機(jī)；主機(jī)最大輸出功率：96000馬力；四軸四槳

續(xù)航力：5600海里/10節(jié)，2500海里/22節(jié)

最大航速：28節(jié)

2艘獅級戰(zhàn)列巡洋艦都建成服役都加入了第1巡洋艦分艦隊，該分艦隊后來改名為第1戰(zhàn)列巡洋艦分艦隊，獅號一直作為該分艦隊的旗艦。

兩艦先后訪問了法國的布雷斯特和俄羅斯的喀瑯施塔得，回國后，由于歐洲局勢變得愈加嚴(yán)峻，第1戰(zhàn)列巡洋艦分艦隊被編入大艦隊中。

第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)后，獅級戰(zhàn)列巡洋艦駐扎在北海海域，它們在8月28日參加了赫爾戈蘭灣海戰(zhàn)。此戰(zhàn)中，成功擊沉了德國科隆號輕巡洋艦。赫爾戈蘭灣海戰(zhàn)結(jié)束之后，由于擔(dān)心施佩率領(lǐng)的德國遠(yuǎn)東分艦隊北上襲擊英國在北大西洋上的航運，長公主號被抽調(diào)前往加拿大海域參加護(hù)航。

1915年1月23日，2艘獅級戰(zhàn)列巡洋艦參加了多格爾沙洲之戰(zhàn)，其中獅號成為海軍名將貝蒂的坐艦。在戰(zhàn)斗中，身為旗艦的獅號遭到了德國艦隊的集中攻擊，戰(zhàn)艦多處受損。長公主則乘機(jī)向德國艦隊發(fā)射了大量炮彈，其中一枚炮彈擊中了裝甲巡洋艦布呂歇爾號的鍋爐艙，導(dǎo)致其速度降低，之后布呂歇爾號被圍毆沉沒。

日德蘭海戰(zhàn)爆發(fā)，獅級戰(zhàn)列巡洋艦與其他戰(zhàn)列巡洋艦一起從羅塞斯出發(fā)，成為整個大艦隊的前鋒。31日下午，英德兩國的戰(zhàn)列巡洋艦遭遇并立即爆發(fā)戰(zhàn)斗。在激烈的戰(zhàn)斗中，2艘戰(zhàn)列巡洋艦發(fā)射了大量的炮彈重創(chuàng)了對手，自己也遭受了嚴(yán)重的損傷，幸運的是，它們最后都安全返航了。

日德蘭海戰(zhàn)之后，獅級主要進(jìn)行訓(xùn)練、巡邏和護(hù)航等任務(wù)。1918年11月一戰(zhàn)結(jié)束后，獅級執(zhí)行了押送和看管德國公海艦隊的任務(wù)，之后2艘戰(zhàn)艦加入第1戰(zhàn)列巡洋艦分艦隊被并入新組建的大西洋艦隊中。1922年，《華盛頓海軍條約》簽署，英國的戰(zhàn)列巡洋艦總噸位受到了壓縮，兩艘獅級戰(zhàn)列巡洋艦于1924年至1926年先后被出售拆解。