“我們?cè)趹?zhàn)斗之中所追求的是榮耀，而不是毀滅敵人，通過殺戮得到的絕無榮耀，甚至不配稱作勝利”——馬克西米利安·馮·斯佩

在第二次反圍剿成功后，斯佩的主艦隊(duì)，即“馮·施泰因”號(hào)和“沙恩霍斯特”號(hào)并沒有向西駛往德屬西非殖民地，而是直接向南美東海岸行動(dòng)。而在?？颂m之戰(zhàn)主艦隊(duì)的對(duì)戰(zhàn)同時(shí)，已經(jīng)受命撤退的輕巡洋艦在不久后遭到了英國高速裝甲巡洋艦以及輕巡洋艦的圍追堵截，而德國輕巡洋艦的火力過于弱小，只能快速撤退。到了日落時(shí)分，“紐倫堡”號(hào)與“萊比錫”號(hào)相繼沉入了大海，“科隆”號(hào)與“德累斯頓”號(hào)十分幸運(yùn)，得以逃脫。于1914年11月21日，這兩艘戰(zhàn)艦來到了德屬西非的路德利茲港。

這場英國皇家海軍與德國海軍的大規(guī)模沖突中，英國損失了一艘戰(zhàn)列巡洋艦與一艘輕巡洋艦，另有一艘裝甲巡洋艦被重傷。而德國損失一艘裝甲巡洋艦與兩艘輕巡洋艦，其余戰(zhàn)艦都受了不同程度的傷。其中英國損失了1360名水兵，而德國損失了1290名水兵。雙方不管是被擊沉戰(zhàn)艦的噸位還是犧牲人數(shù)都相差不大。但是畢竟德軍一開始就處于弱勢(shì)，能夠打出這種戰(zhàn)果已經(jīng)體現(xiàn)了德國東亞艦隊(duì)的整體素質(zhì)還是比較優(yōu)秀。

英國國內(nèi)受到了這則消息后，在官方的渲染下，這場海戰(zhàn)被描寫為一場小勝，而剛剛遭遇科羅內(nèi)爾慘敗的英軍在取得了“小勝”之后，英國輿論對(duì)皇家海軍的評(píng)價(jià)竟然有所回升。英國民眾竟然越來越相信自己的海軍了，起碼在大洋艦隊(duì)偵查艦隊(duì)突襲英國東部海岸之前是這樣的。

“馮·施泰因”號(hào)一炮就摧毀“無敵”號(hào)的這一事件揭開了戰(zhàn)列巡洋艦防護(hù)低的那一層隱痛，為此，英國特地為“獅”級(jí)戰(zhàn)列巡洋艦增加了護(hù)甲、改良了構(gòu)造，特別是要害區(qū)域的護(hù)甲，只不過相應(yīng)的降低了航速，可惜加裝護(hù)甲的計(jì)劃并沒有得到費(fèi)舍爾上將的允許，到了1916年日德蘭海戰(zhàn)開始時(shí)，只有“瑪麗女王”號(hào)與“不撓”接受了改造。但是日德蘭之后，“聲望”級(jí)與“胡德”級(jí)還是“不倦”級(jí)等等戰(zhàn)列巡洋艦，無不加強(qiáng)了對(duì)護(hù)甲的重視，從而導(dǎo)致比如“聲望”級(jí)原定的381毫米主炮被換成了356毫米主炮。這就是所謂的“英趨德”現(xiàn)象，而德軍的戰(zhàn)列巡洋艦，無論是“德弗林格”級(jí)還是1919年的“普魯士”級(jí)，都趨向于使用305毫米口徑的或者283毫米口徑的主炮。當(dāng)然“德趨英”的現(xiàn)象還是有所發(fā)生，比如德國在1917年單獨(dú)完成建造的試驗(yàn)艦“貝格男爵”號(hào)卻是激進(jìn)的使用381毫米口徑火炮，德國人打算用此戰(zhàn)艦專門用來消滅裝甲巡洋艦，遵循“速度就是最好的防御”的口號(hào)。

而斯佩艦隊(duì)的消息傳到了威廉二世耳朵里，他大喜，這又是陸軍施里芬計(jì)劃失敗而形成僵局后能夠讓他高興起來的為數(shù)不多的好消息，于是在11月22日，德國皇帝威廉二世將黑爾豪森的斯佩伯爵定為替補(bǔ)海寧·馮·霍爾登道夫上將的下一位海軍上將。（德國海軍只能有四位上將，而且元帥也被算作上將數(shù)，退休的上將則不算數(shù)，而海軍元帥在德意志第二帝國是一個(gè)十分榮譽(yù)的稱號(hào)，目前僅限于阿爾弗雷德·馮·提爾比茨）。并且給他頒發(fā)了作為海軍最高榮耀的藍(lán)馬克斯勛章，“沙恩霍斯特”號(hào)、“馮·施泰因”號(hào)還有“格奈森瑙”號(hào)的艦長分別被授予或追授了一級(jí)鐵十字勛章。而且這場戰(zhàn)斗的勝利還能讓阿爾弗雷德·馮·提爾比茨元帥能夠在議會(huì)要到更多的海軍經(jīng)費(fèi)，這也為“德意志帝國級(jí)”超級(jí)無畏艦的繼續(xù)建造，提供了保障。

1914年11月27號(hào)，斯佩艦隊(duì)趕到了南美洲東岸的“貿(mào)易之都”拉普拉塔河下游三角洲的蒙得維的亞港，在一天之內(nèi)草草的維修了一下，并且補(bǔ)給了煤炭。再次期間，附近有很多英國與法國的商船，但是斯佩艦隊(duì)掛的是英國旗幟，沒有被識(shí)破。斯佩將軍的補(bǔ)給艦受到了較大的損失，所以只能商議著在離開時(shí)遣散一批英國俘虜

1914年11月28日，一艘打著英國旗幟的輕巡洋艦進(jìn)入了港口，沒想到一進(jìn)入港區(qū)她就升起了奧匈帝國海軍軍旗，開始襲擊英國與法國的商船。有德國水兵認(rèn)出了她，這是“特格特洛夫上將”級(jí)的戰(zhàn)艦。她在四個(gè)小時(shí)之內(nèi)捕獲并鑿沉了四艘英法的商船，而在港區(qū)不易發(fā)現(xiàn)的一角，“特格特洛夫上將”級(jí)的這一艘戰(zhàn)艦發(fā)現(xiàn)了兩艘掛著英國旗幟的龐然大物，見到這兩艘戰(zhàn)艦都煙囪都沒有冒煙，該艦的指揮官想使用魚雷攻擊“敵人”?？上Р涣蠎?zhàn)前根本就沒有做準(zhǔn)備，自己完全是在6月份執(zhí)行友好訪問任務(wù)而出海的，沒想到七月就開戰(zhàn)了，魚雷在上一次任務(wù)中就用完了。

奧匈帝國的船只立馬掉頭就跑，有沒想到在河口處遭遇了英國三艘在附近巡邏的巡洋艦組成的編隊(duì)，而這三艘戰(zhàn)艦，就算在費(fèi)舍爾上臺(tái)時(shí)，也都算老式戰(zhàn)艦了。英艦立馬向奧匈帝國戰(zhàn)艦發(fā)起攻擊，拉普拉塔河口戰(zhàn)役爆發(fā)。

5分鐘后，斯佩艦隊(duì)的戰(zhàn)艦燒好了煤炭，有花了十幾分鐘驅(qū)動(dòng)蒸汽，終于可以開始行駛了?，F(xiàn)在斯佩率領(lǐng)他的兩艘戰(zhàn)艦行駛向河口，與此同時(shí)命令其他輔助性艦船去幫助打撈落水者。

“特格特洛夫上將”級(jí)的戰(zhàn)艦在三艘英國戰(zhàn)艦的圍攻之下，通過更快的航速進(jìn)行的幾次機(jī)動(dòng)，竟然有向北脫逃的能力。可是“馮·施泰因”號(hào)與“沙恩霍斯特”號(hào)竟然出現(xiàn)在了拉普拉塔河口北部。英方一直都有“不倦”級(jí)前來支援的消息，加上掛的英國國旗與軍旗與相距甚遠(yuǎn)，把“馮·施泰因”誤認(rèn)為了來馳援此地的“不倦”級(jí)戰(zhàn)列巡洋艦。

但是英國指揮官?zèng)]想到的是，這幫戰(zhàn)艦竟然駛向了自己的方向，而此時(shí)，英國人終于看清了這艘戰(zhàn)艦——這是“馮·德·坦恩”級(jí)戰(zhàn)列巡洋艦。不用多想，這就是斯佩艦隊(duì)。

斯佩升起了德意志帝國海軍的戰(zhàn)旗，“沙恩霍斯特”號(hào)與“馮·施泰因”號(hào)的主炮直接向英艦開火，在英艦試圖逃跑時(shí)，斯佩利用更快的航速與更遠(yuǎn)的射程在快速機(jī)動(dòng)，此期間英艦沒有打中斯佩艦隊(duì)一炮，但是斯佩一直都有4到6門283毫米主炮與4到8門210毫米主炮能夠射擊英艦。不到一個(gè)小時(shí)，一艘英艦就被打成了燒紅的廢鐵，不久就宣告了沉沒。另外兩艘竟然跑進(jìn)了中立港口維修。

現(xiàn)在斯佩在拉普拉塔作威作福的時(shí)候，所有英國的戰(zhàn)艦都去德屬西非殖民地了，她們要幾天后才能趕過來。斯佩沒辦法圍這么多天找這兩艘英國戰(zhàn)艦的麻煩，于是幫助打撈被擊沉戰(zhàn)艦的幸存者后，連同以前在科羅內(nèi)爾的一些俘虜，還有剛剛被補(bǔ)給艦撈起的“特格特洛夫”所擊沉商船的船員都交還了英方。最后斯佩艦隊(duì)在那天晚些時(shí)候，離開了拉普拉塔河口。順便打劫了一艘英國貨輪，得到了一些朗姆酒、啤酒還有幾十頭豬。

事后斯佩在回憶錄中寫道：“這些該死的英國精裝啤酒還沒有青島的街頭打的散啤好喝”。現(xiàn)在斯佩帶著“特格特洛夫上將”號(hào)北上，途中得到了巴拿馬群島的德艦“卡爾斯魯厄”號(hào)輕巡洋艦的支援。但是“卡爾斯魯厄”要執(zhí)行破交作戰(zhàn)的任務(wù)，斯佩只得帶著三艘戰(zhàn)艦駛向德國。

與此同時(shí)，在南大西洋，英國艦隊(duì)來到德屬西非去找斯佩艦隊(duì)麻煩時(shí)，吃了閉門羹，但是遇上了正在維修“科隆”號(hào)輕巡洋艦，就把它擊沉了。沒有攜帶足夠的陸戰(zhàn)隊(duì)，無法對(duì)付德國在此的三萬余殖民軍隊(duì)，只能在此地尋找“德累斯頓”號(hào)，但是“拉普拉塔”的號(hào)角一拉，斯特迪中將不得不踏上了追擊斯佩的路。而幸運(yùn)的“德累斯頓”號(hào)，將在南太平洋走上妹妹“埃姆登”號(hào)曾經(jīng)的走過的路：孤獨(dú)的戰(zhàn)斗，最后孤獨(dú)的沉沒。

拉普拉塔河口戰(zhàn)役的德方并沒有使英國損失多大，反而使得英國戰(zhàn)艦得以迅速迭代。但是斯佩伯爵的名聲時(shí)樹立起來了，自覺打撈船員、交還俘虜、善待俘虜，這些人道主義行為在場的協(xié)約國士兵都是有目共睹。很多協(xié)約國船員甚至還有記者都大肆宣傳斯佩與他的艦隊(duì)的高尚行為。這種做法最后成為了商業(yè)襲擊艦的公認(rèn)軍規(guī)。

但是在北大西洋，這個(gè)協(xié)約國艦隊(duì)的天下，希佩爾少將準(zhǔn)備接應(yīng)他，同時(shí)戴維·貝蒂準(zhǔn)備消滅他

戰(zhàn)爭的目的在于勝利，而非殺戮——漢斯·朗斯多夫上校