十九、搜尋的準(zhǔn)備

沒(méi)有人回應(yīng)，無(wú)線電里只有嘈雜的噪音，大古無(wú)奈地放下了耳機(jī)。或許是考察小隊(duì)深入得太內(nèi)太遠(yuǎn)，以至于厚厚的石灰?guī)r石塊擋了無(wú)線電波的傳播信號(hào)。

當(dāng)然那也可能只是一種自欺欺人的想法，畢竟他們已經(jīng)見(jiàn)識(shí)過(guò)了……那些祭司，古代祭司的鬼魂或者是其他什么的東西，它們干擾甚至試圖加害這支探險(xiǎn)隊(duì)的成員?，F(xiàn)在，大古已經(jīng)知道這座金字塔里絕不太平，誰(shuí)知道還會(huì)存在什么鬼東西。

雷回來(lái)了，他剛剛檢查了一下潛水器外的情況，他確認(rèn)了一個(gè)事實(shí)，并帶來(lái)了一個(gè)不好的消息，那就是這里顯然不只有一種怪物。

與剛踏上金字塔時(shí)不同，潛水器的附近明顯有著濃烈的魚(yú)腥味，對(duì)于討厭海鮮的人尤其難聞。雷不知道為什么在他們面對(duì)黑袍祭司的時(shí)候，并未差距這些氣味的存在，他猜測(cè)也許是太過(guò)緊張，又或者距離較遠(yuǎn)，因而不自覺(jué)的忽略了這些變化與事實(shí)。

雷認(rèn)為這股子腥味絕不可能來(lái)自海星或者死魚(yú)，且不說(shuō)他未曾發(fā)現(xiàn)任何死魚(yú)的蹤跡，但就腥味本身而言，那是一種鮮活的腥味，而非海產(chǎn)品腐爛后散發(fā)腐臭的腥味。它也可不能是海星，大廳里的海星數(shù)量太少，個(gè)頭也太小，根本不可能釋放出如此規(guī)模的腥味。

除此之外，他還在石灰?guī)r地板上發(fā)現(xiàn)了濕漉漉——不管當(dāng)他帶著大古第二次查看現(xiàn)場(chǎng)時(shí)已經(jīng)完全因干涸而模糊不清——的腳印，上面還帶著上述的那種令人作嘔的咸腥味。那腳印不像是人類的，但大小上倒是差不多，所有的腳趾印都像蛙類那樣呈現(xiàn)出扇形的向兩側(cè)擴(kuò)展的形狀。從總體來(lái)說(shuō)，這些腳印都帶給人一種恐怖而險(xiǎn)惡的意味。據(jù)雷所知，自遠(yuǎn)古的中生代以來(lái)，就未有如此之大的兩棲生物了。

況且這些腳印的間距也太過(guò)巨大，它和腳印的大小形成了強(qiáng)烈的反差，以至于雷可以確認(rèn)，這些生物一定是半跳躍著前進(jìn)的。它肯定是某種善于跳躍的東西，也與黑袍祭司表現(xiàn)出的形象有著鮮明的反差和不同。

在看到這些腳印的時(shí)候，雷隱約地產(chǎn)生了怪異的熟悉感，他覺(jué)得自己認(rèn)得這些腳印的主人，甚至還像個(gè)老人與海里的漁夫那樣與后者交過(guò)手?？伤慨?dāng)試圖回憶或者思考的時(shí)候，這種模糊的記憶碎片又嗖的一聲隱遁至腦海的深處。也許這是他失落記憶的一部分，但雷不覺(jué)得自己會(huì)是個(gè)漁夫。

這種熟悉的感覺(jué)在靠近潛水器時(shí)，終于消失不見(jiàn)。而在潛水器外殼上，雷很快又發(fā)現(xiàn)了新的痕跡，那是一處滿是惡臭粘液的嚙咬印痕，就在潛水器側(cè)后方的抗壓外殼上。

伴隨沿著藍(lán)灰色艇殼緩緩滴落滑下的惡臭粘液，某種圓形的，如同七鰓鰻般的啃咬痕跡，突兀地占據(jù)了潛水器小半個(gè)側(cè)后方。

在圓形咬痕之下，是一道超過(guò)一米寬的粘液痕跡，那種半透明的乳白色粘液非常像是蝸?；蛘唑因趿粝碌暮圹E。

它看起來(lái)就像是某個(gè)拙劣愚鈍的畫(huà)手用惡臭不堪的粘稠顏料在潛艇的尾部突兀增加了一個(gè)邪惡的滿月涂裝，張著滿是利齒的大嘴，涎水直流。

不論是什么東西留下的痕跡，它一定有著一張?zhí)貏e大的圓嘴，滿是利齒的口器足以吞下一個(gè)成年男子。

雷可以想象當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景，某種巨型的變異蛞蝓或者類似的軟體動(dòng)物蠕動(dòng)著粘稠濕滑的腹足，從冰冷黑暗的海水中破水而出，如水蛭般纏繞在潛艇的外殼之上，不潔地嚙咬和吸吮著。

雷說(shuō)不準(zhǔn)這海怪為何突然失去了攻擊潛水器的興趣而沒(méi)有拆毀它，也許是堀井口中用于制造潛艇抗壓外殼的丙烯石墨鈦合金材料過(guò)于堅(jiān)韌，又或許是外殼上防藤壺涂層的味道不合怪物的口味。

但總之，潛水器近乎完好無(wú)損的保存了下來(lái)，如果你把涂層的損毀當(dāng)作正常損耗的話，當(dāng)然這東西每年也會(huì)因各種損耗而不得不重新涂裝。

當(dāng)兩人交換當(dāng)前已知的信息之后 大古和雷不得不面臨一個(gè)選擇。

究竟是置潛水器于不顧，一起進(jìn)入金字塔找到——如果運(yùn)氣正常的話——并警告其他人；還是守住潛水器，并期待探索小隊(duì)安然無(wú)恙，能夠自己脫離險(xiǎn)境，與兩人匯合。

他們的人數(shù)太少，至少在雷看來(lái)，分頭行動(dòng)，有各個(gè)擊破的風(fēng)險(xiǎn)，很可能意味著兩人都無(wú)法幸免。在昏暗的環(huán)境里，多一雙眼睛就代表著少一分被偷襲的可能性，而反之亦然。況且，野獸不是總喜歡攻擊落單的獵物嗎？

然而如果他們選擇放棄潛水器，那就意味著將后者交由幸運(yùn)女神裁決，他們就只能希望那些“海怪”不會(huì)這么快就再次發(fā)動(dòng)攻擊，或是潛艇外殼足夠堅(jiān)硬，能夠堅(jiān)持到他們趕回來(lái)之時(shí)。

但另一種選擇也是一種賭博，如果怪物還未攻擊，而隊(duì)友們卻沒(méi)有回來(lái)，那么雷和大古豈不是在此干坐苦等？況且，他們并不能保證自己一定能夠在那些“海怪”的爪牙下保護(hù)好潛艇。

“我不覺(jué)得我們手上的武器對(duì)付地了那種巨大的蛞蝓海怪?！崩渍f(shuō)，“即使那種蛙形的海怪，如果它們?nèi)浩鸲ブ脑挘矔?huì)特別麻煩。”

總之哪一種選擇都不是萬(wàn)全之策，哪一種選擇都要冒極大的風(fēng)險(xiǎn)。他們只能希望幸運(yùn)女神確實(shí)是站在他們這一邊的，若是她能夠管轄得到這漆黑陰冷的太平洋之底。

最終，在昏暗的燈光下，他們做出了一個(gè)冒險(xiǎn)的決定。如果這座金字塔只有那么一條通路，如果雷所料不錯(cuò)的話，他們應(yīng)當(dāng)能在怪物下一次攻擊潛水器前找到并帶回其他人。

然而這個(gè)決定無(wú)疑是建立在——“海怪”們被“同伴”那烈火焚身的“死狀”嚇跑了——的前提上的。無(wú)論怪物們選擇了逃跑或者暫時(shí)的撤退，雷都預(yù)計(jì)它們不會(huì)在短期內(nèi)再度威脅到潛艇了。

他們必須祈禱怪物沒(méi)有這么快回來(lái)，而金字塔內(nèi)也沒(méi)有復(fù)雜結(jié)構(gòu)的岔路或者奇怪的密道。

在離開(kāi)之前兩個(gè)人做好了最后的準(zhǔn)備，他們?nèi)∽吡藵撍骼锏奈淦骰蚴敲銖?qiáng)可作武器的工具——能釋放出高壓電流的伸縮式防鯊矛；一種電氣絕緣并并配備了高壓放電裝置的重型手套；以及堀井工具箱里用于切割金屬的等離子炬——盡管他們也不確定這些武器究竟能不能用上，或是有沒(méi)有效果。

除此之外，雷還從堀井從潛水器上拆卸下的蓄電池盒內(nèi)的高能動(dòng)力電池。他認(rèn)為也許用得上它，這會(huì)是一種好武器——如果能引燃或引爆它——甚至在最壞的打算里，它也會(huì)是一枚足夠回本的光榮彈。

這些高能電池看上去像是怪獸格斗游戲里的怪獸操縱儀，長(zhǎng)方體的外形，方磚大小，側(cè)面分布著整齊排列的三個(gè)矩形凹陷，那是用于固定小塊電池的卡榫結(jié)構(gòu)，因?yàn)樗ǔ１话惭b專用的蓄電池盒內(nèi)，以方便整體地搬運(yùn)和使用。

它顯然有著怪獸格斗儀不具備的特色功能。正如堀井所說(shuō)的，這些高能電池被稱為人造的泰伯利亞礦石不是沒(méi)有原因的，正是因而其不穩(wěn)定性而獲此之名。只有足夠大的動(dòng)能沖擊，猛烈撞擊甚至是大頻率的震動(dòng)，它就會(huì)像是一包液體炸藥一般，轟得將人炸上天。這也是它為什么遲遲不被商用的原因。

當(dāng)兩人做好了最后的準(zhǔn)備，并朝著黑暗彌漫的古代通道前進(jìn)時(shí)，雷最后看了一次手表，時(shí)針剛剛指向了六點(diǎn)鐘。