坦克成員配置是發(fā)揮其戰(zhàn)力的重要保障，這方面設(shè)計(jì)師已經(jīng)經(jīng)歷了百年的探索，在不同的技術(shù)背景下，坦克人員配置有著較大的差異，要說(shuō)最冗余的搭配，當(dāng)屬坦克剛剛問(wèn)世的一戰(zhàn)，那時(shí)還有幾款坦克配置了機(jī)械師。

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隨車(chē)帶上機(jī)械師恐怕是一戰(zhàn)這些元老級(jí)坦克獨(dú)有的，現(xiàn)代坦克復(fù)雜的結(jié)構(gòu)，早已超出了一般車(chē)組的維修能力，有問(wèn)題只能交給更加專(zhuān)業(yè)的后勤單位修理，但要回到一戰(zhàn)時(shí)期，隨車(chē)機(jī)械師是一個(gè)十分重要的崗位。

以最早的MK.1菱形坦克為例，該坦克標(biāo)準(zhǔn)的人員配置為8人，其中指揮官1人，駕駛員1人，在坦克后部的兩側(cè)還各有1人控制變速傳動(dòng)箱，剩下的4名則是炮手、裝彈手，裝彈手需要兼顧機(jī)槍手和機(jī)械師。之所以需要成員掌握一些簡(jiǎn)單的機(jī)械修理技能，和當(dāng)時(shí)的技術(shù)條件落后有很大關(guān)系。

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從設(shè)計(jì)上來(lái)說(shuō)，MK.1坦克沒(méi)有艙段分隔，人員、引擎、彈藥等全都在同一個(gè)鋼鐵盒子里。一臺(tái)19升直列6缸汽油機(jī)位于坦克中部位置，它的動(dòng)力向后傳輸，通過(guò)一個(gè)4檔變速箱結(jié)構(gòu)驅(qū)動(dòng)主動(dòng)輪運(yùn)動(dòng)，因?yàn)樘箍吮旧碇亓考s28噸，單位功率只有約5.2馬力/噸。

除了單位功率低，MK.1坦克的機(jī)械結(jié)構(gòu)也不靠譜，最大的問(wèn)題就是剛性的履帶結(jié)構(gòu)，這套根本沒(méi)有任何彈性的行走結(jié)構(gòu)不僅自身磨損嚴(yán)重，而且將近30噸的鋼鐵巨獸在布滿彈坑的戰(zhàn)場(chǎng)上行駛，受到的撞擊力量直接反饋到傳動(dòng)部件和引擎上，崩斷齒輪、引擎熄火等現(xiàn)象再正常不過(guò)了。

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再加上引擎缺少散熱結(jié)構(gòu)，僅僅是坦克內(nèi)部的空氣溫度，在嚴(yán)重的時(shí)候能夠上升到近50°，與冶金車(chē)間可以相比，人員中暑和引擎過(guò)熱熄火是家常便飯。這種情況下，隨車(chē)攜帶機(jī)械師進(jìn)行修理就顯得很必要了。

在索姆河戰(zhàn)役中，英軍首次投入坦克作戰(zhàn)，值得注意的是英軍首戰(zhàn)原準(zhǔn)備了49輛坦克，實(shí)際上只有18輛坦克投入戰(zhàn)斗，倒不是英軍舍不得使用坦克，而是這些坦克在正常的轉(zhuǎn)移過(guò)程中出現(xiàn)了各種各樣的機(jī)械故障，無(wú)法正常投入戰(zhàn)斗。

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增加機(jī)械師是提高早期坦克運(yùn)行效率的好辦法，加上沒(méi)有艙段分隔的設(shè)計(jì)，機(jī)械師可以在內(nèi)部就對(duì)引擎等結(jié)構(gòu)進(jìn)行簡(jiǎn)單的維修，運(yùn)行的時(shí)候添加點(diǎn)機(jī)油什么的也是正常操作。

受到MK.1坦克影響的還有A7V坦克，它作為“18兄弟棺材”，其中就有2名成員是專(zhuān)業(yè)機(jī)械師，負(fù)責(zé)坦克的機(jī)修工作。

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早期坦克之所以有這種配置，和時(shí)代背景不無(wú)關(guān)系。坦克問(wèn)世之初，大家都不知道什么樣的坦克才是最合適的，因此總想把它設(shè)計(jì)得面面俱到，機(jī)槍火炮盡可能的多，結(jié)果坦克就成了一個(gè)薄皮餡大的鐵盒子，大家在使用了一段時(shí)間后，發(fā)現(xiàn)還是FT-17雷諾輕型坦克那樣的構(gòu)造才是最適合的。

后世坦克之所以取消機(jī)械師配置，主要?dú)w功于技術(shù)進(jìn)步，不僅坦克的引擎、傳動(dòng)部件更加可靠，而且新的懸架給坦克帶來(lái)更加平穩(wěn)的行駛環(huán)境，各部件不再頻頻受到硬性的沖擊，自然故障率就低了；假如將現(xiàn)代坦克的引擎放在MK.1坦克上，在那種惡劣的工作環(huán)境下相信也好不到哪兒去。

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另一方面，后世坦克的復(fù)雜程度已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出一戰(zhàn)時(shí)期的早期坦克，如果出現(xiàn)故障，已經(jīng)不是一兩個(gè)人拿著扳手就能短時(shí)間搞定的，更多的時(shí)候需要更加專(zhuān)業(yè)的人士和工具才能處理。