按照原計(jì)劃，北京時(shí)間2023年8月28日08:26:22 （東京時(shí)間09:26:22 ），搭載X射線(xiàn)成像和光譜任務(wù)探測(cè)器（XRISM）和月球探測(cè)智能著陸器（SLIM）的H-IIA 47號(hào)運(yùn)載火箭將在日本種子島太空中心的吉信發(fā)射場(chǎng)發(fā)射升空。由于上層風(fēng)不符合發(fā)射條件，此次發(fā)射繼續(xù)被推遲。

月球探測(cè)智能著陸器（Smart Lander for Investigating the Moon，SLIM）由日本宇宙航空研究開(kāi)發(fā)機(jī)構(gòu)（JAXA）研制，該項(xiàng)目是一項(xiàng)研究未來(lái)月球探測(cè)器所需的精確著陸技術(shù)的任務(wù)，并用小型探測(cè)器在月球表面進(jìn)行驗(yàn)證。該著陸器尺寸2.4米×2.7米×1.7米，發(fā)射質(zhì)量587千克，干質(zhì)量190千克，著陸精度在100米以?xún)?nèi)。通過(guò)研制月球探測(cè)智能著陸器（SLIM），將向能夠降落在想要的地方轉(zhuǎn)變，而不僅僅是像以前那樣降落在容易降落的地方。同時(shí)，通過(guò)月球探測(cè)智能著陸器（SLIM）項(xiàng)目，日本意在驗(yàn)證深空探測(cè)器高集成、輕量化設(shè)計(jì)和精準(zhǔn)著陸。

月球探測(cè)智能著陸器（SLIM）是最近一年發(fā)射的日本第3個(gè)月球著陸器。在此之前，北京時(shí)間2022年11月16日，日本“好客號(hào)”（OMOTENASHI）月球探測(cè)器搭乘美國(guó)太空發(fā)射系統(tǒng)（SLS）火箭發(fā)射前往月球，與火箭分離后不久與控制中心失去聯(lián)系，未能實(shí)施登月。北京時(shí)間2022年12月11日，“白兔-R M1”（Haruto-R M1）月球探測(cè)器由美國(guó)“獵鷹九號(hào)”火箭發(fā)射前往月球，北京時(shí)間2023年4月26日實(shí)施著陸，在落月的最后階段著陸失敗。

日本的探月計(jì)劃由來(lái)已久，早在北京時(shí)間2007年9月14日就發(fā)射了其第一個(gè)月球探測(cè)器“月亮女神號(hào)”（SELENE），對(duì)月球進(jìn)行了環(huán)繞探測(cè)。相較于中國(guó)探月的持續(xù)推進(jìn)，日本的月球探測(cè)缺乏延續(xù)性，“希望號(hào)”之后就陷入了沉寂，直至2022年才實(shí)施了首次月球著陸探測(cè)。在航天領(lǐng)域，相較于能力全面的中國(guó)、俄羅斯、美國(guó)，日本航天能力的短板很多，比如運(yùn)載火箭運(yùn)力不足、未建立完整的深空測(cè)控網(wǎng)、航天器的研制嚴(yán)重依賴(lài)歐美技術(shù)，這就造成其獨(dú)立探月特別是登月能力明顯不足，只能作出退而求其次的選擇。

目前，日本已經(jīng)加入了美國(guó)主導(dǎo)的“阿爾特彌斯”計(jì)劃，計(jì)劃依靠美國(guó)將自己的航天員送上月球表面。與此同時(shí)，“阿爾特彌斯”計(jì)劃將在月球軌道建設(shè)“門(mén)戶(hù)”空間站，在此規(guī)劃中，日本計(jì)劃使用H3火箭為“門(mén)戶(hù)”空間站的運(yùn)行發(fā)射HTV-X月球貨運(yùn)飛船?？梢钥闯觯?dāng)前階段日本延續(xù)了過(guò)去的做法，依附能力全面且強(qiáng)大的美國(guó)來(lái)開(kāi)展自己的月球探測(cè)任務(wù)，以彌補(bǔ)自身能力上的諸多不足。

總體而言，日本航天技術(shù)發(fā)展起步較早，于1970年02月11日發(fā)射了第一顆人造衛(wèi)星，并在發(fā)展過(guò)程中長(zhǎng)期獲得了美國(guó)的技術(shù)支持，在一些方面擁有不錯(cuò)的能力，比如探索出了一個(gè)較為成功的氫氧發(fā)動(dòng)機(jī)發(fā)展路徑，研制出了較為優(yōu)秀的氫氧發(fā)動(dòng)機(jī)，支持了現(xiàn)役H2A火箭擁有較高的運(yùn)載效率；研制了“隼鳥(niǎo)2號(hào)”小行星探測(cè)器并成功實(shí)施了采樣返回，開(kāi)創(chuàng)了世界航天的首次，展現(xiàn)了不錯(cuò)的深空探測(cè)能力。

在新一輪探月熱潮來(lái)臨之際，日本自然不甘落后，1年內(nèi)實(shí)施3次著陸探測(cè)就是最好的例證。憑借日本的航天實(shí)力，雖然無(wú)法獨(dú)立自主的實(shí)施全面的月球探測(cè)，但是其力求在部分方面建立尖端的能力，比如月球探測(cè)智能著陸器（SLIM）即將驗(yàn)證的精準(zhǔn)著陸能力和高集成輕量化設(shè)計(jì)，以展現(xiàn)自己的獨(dú)特價(jià)值。

作者：大白高國(guó)