美西戰(zhàn)爭(zhēng)前（1898年），美國(guó)海軍進(jìn)入快速擴(kuò)張時(shí)期，不過(guò)戰(zhàn)艦的設(shè)計(jì)建造并不是一朝一夕的，而且它們往往造價(jià)不菲，為了彌補(bǔ)艦艇數(shù)量的不足，美國(guó)海軍購(gòu)買了大量游艇將它們改裝成軍艦，其中就包括USS Vixen（PY-4)。

1895年，費(fèi)城的土豪Peter AB Widener從英國(guó)白星航運(yùn)公司訂購(gòu)了一艘個(gè)人使用的大型豪華蒸汽游艇，這艘游艇當(dāng)時(shí)造價(jià)40萬(wàn)美元，是當(dāng)時(shí)普通民眾難以企及的天價(jià)，白星航運(yùn)公司只用了10個(gè)月就完成了游艇，對(duì)于一個(gè)能建造萬(wàn)噸級(jí)船只的公司來(lái)說(shuō)，建造一艘不滿千噸的私人游艇并不是難事。

這艘游艇采用風(fēng)帆加蒸汽機(jī)的方式作為動(dòng)力，擁有兩臺(tái)鍋爐，三脹式蒸汽機(jī)，單軸推進(jìn)，能讓滿載排水量800多噸的游艇達(dá)到17節(jié)的最大航速，燃煤容量超過(guò)200噸，設(shè)計(jì)航程達(dá)6000英里。

除了船只應(yīng)有的結(jié)構(gòu)之外，游艇上有小型圖書館、145英尺長(zhǎng)的長(zhǎng)廊、浴室、客房、餐廳、接待室，女仆有專門的宿舍，船員、船長(zhǎng)和船主等有各自專門的儲(chǔ)藏室等等。毫無(wú)疑問(wèn)，哪怕是在這艘船上當(dāng)一名水手也將會(huì)是非常舒適的工作。

不過(guò)這艘游艇的命運(yùn)并不好，1896年7月，Widener夫人在一次夏季巡游中因心臟病死在她的床上，游艇隨后將夫人的遺體運(yùn)回費(fèi)城安葬，此后讓W(xué)idener傷心的游艇就沒(méi)有出海了，直到1898年4月9日，美國(guó)海軍以其原價(jià)1/10的價(jià)格將該艇購(gòu)買。

美國(guó)海軍打算購(gòu)買一些排水量超過(guò)400噸的船只，它們將有較好的承載能力和遠(yuǎn)洋航行能力，用這些武裝起來(lái)的游艇等執(zhí)行偵察等任務(wù)。Widener先生的游艇重新獲得Vixen的名稱（Vixen可以翻譯為母老虎、悍婦、潑婦或者雌狐，這里應(yīng)該翻譯成雌狐才是準(zhǔn)確的）。

當(dāng)時(shí)美國(guó)海軍從英國(guó)購(gòu)買了一部分1磅自動(dòng)炮、單發(fā)裝填的1磅炮等武器，Vixen安裝了2門1磅自動(dòng)炮、2門單發(fā)裝填1磅炮，以及4門哈奇開斯6磅炮。船員總共79人，包括5名軍官和74名船員，船上的吉祥物是一只黑貓。

簡(jiǎn)單改裝的Vixen號(hào)很快被派駐古巴周邊海域，它在這里執(zhí)行了封鎖、巡邏、運(yùn)送郵件和戰(zhàn)犯、登陸偵察等眾多任務(wù)，當(dāng)時(shí)還年輕的羅斯福也曾登上該船。

在美西戰(zhàn)爭(zhēng)期間，Vixen號(hào)在圣地亞哥戰(zhàn)役中表現(xiàn)突出，它是最早看到?jīng)_出封鎖圈的西班牙比斯開號(hào)巡洋艦的美軍艦艇，雖然兩者相差懸殊，但是Vixen仍然試圖尋找合適的航線拉攏距離與巡洋艦展開炮戰(zhàn)，當(dāng)對(duì)方擱淺后Vixen勇敢地靠了上去用他的小口徑炮攻擊巡洋艦，這場(chǎng)戰(zhàn)斗沒(méi)打多久，因?yàn)閷?duì)手很快就在聯(lián)合打擊之下投降了。

之后的時(shí)間里Vixen號(hào)主要執(zhí)行一些常規(guī)任務(wù)，在1910年將武器全部更換為6磅炮，此時(shí)的它被新澤西海軍民兵租借使用，1917年4月它重新正式服役，在美國(guó)東海岸執(zhí)行巡邏任務(wù)。

Vixen在1922年11月退役，次年被售往民間市場(chǎng)，經(jīng)過(guò)數(shù)次更名，最后被命名蒙塔古公主號(hào)，1929年遭遇颶風(fēng)毀壞，所幸船員全部獲救。