（三）提線木偶 ?——伯爵子弟綁架案

正午的陽光穿過尖塔頂，在教堂下方投出一片蒼白陰影，顯得這座落成于共治時(shí)期的古老建筑更加威嚴(yán)肅穆。

教堂前，身份各異的人們或瞻仰或禮拜，成群的白鴿在四周飛舞。

從高處望去，人與物都濃縮起來，化為一點(diǎn)微不可見。鮮艷黯淡、棕黑新綠，各種不成形的顏色交織在一起，流動(dòng)變換間仿佛結(jié)成一張浮動(dòng)的、會(huì)呼吸的網(wǎng)。

此時(shí)在使館街附近的一間小公寓里，利茲·納維格特小姐正俯視著窗外的風(fēng)景，倚著窗框享受倫敦難得一見的明媚陽光。

可一位不速之客的到來攪擾了這份悠閑。

一聽那熟悉的腳步聲，利茲就知道來的準(zhǔn)是弗洛朗，他那雙破舊的皮靴踩在一人寬的樓梯上，把可憐的木板壓得吱呀作響。

于是她打開房門，正要拍門的男人猝不及防的踉蹌了一下。

“中午好，您有水嗎，親愛的小姐！”弗洛朗頗為尷尬的問候道。

汗水從他打了卷的頭發(fā)上滴下來，那是正午烈日的功勞。

“茶壺里有涼水，先進(jìn)來說吧?！奔{維小姐讓出過道。

弗洛朗依言走進(jìn)房間，坐在小圓桌旁。他從上衣口袋里掏出已經(jīng)攥得不成樣子的報(bào)紙，捋平之后遞過來。

“是今早的事，克羅菲斯伯爵的弟弟被人綁架了。”他說著拎起茶壺，連著灌了兩杯水。

利茲抖開手上的《泰晤士報(bào)》，在開篇最顯眼的位置找到了這起案件，“伯爵子弟綁架”這是編輯為它起的標(biāo)題。為了引人注目，下方還特地配了一幅插圖：那是一位身材瘦弱的紳士，被兩個(gè)街頭閑漢粗魯?shù)丶苤像R車的場景。

隨意瀏覽幾眼，利茲放下報(bào)紙：“意料之中?！彼f。

“除此之外，弗洛朗，你有打探到別的消息嗎，像是貝爾墜河的具體位置?！?/span>

“是的小姐，那是在達(dá)勒姆河上，一間叫名叫禁忌準(zhǔn)則（漫畫里只有準(zhǔn)則這個(gè)詞）的酒館門口?！备ヂ謇驶卮鸬馈?/span>

“好極啦，”利茲稱贊道：“附近有人看到墜河當(dāng)晚發(fā)生的事嗎？”

弗洛朗撓著下巴使勁想了想，最終還是搖頭道：“很可惜，我用盡辦法把周圍打探了一遍，但所有人都說當(dāng)時(shí)河面起了濃霧，夜里又缺乏照明，因此看不很真切?！?/span>

“大概能確定的是貝爾死的時(shí)候身旁還有另外三個(gè)人，兩男一女，面容模糊不清。他們好像正在河邊商量什么事情，貝爾先生和其中一人起了爭執(zhí)。正糾纏間，他卻突然像是著了魔般在河邊跳起了舞，最后控制不住掉進(jìn)水里去了?！?/span>

“不過，”他又補(bǔ)充道，“因?yàn)樨悹栂壬诋?dāng)?shù)仫L(fēng)評(píng)不大好，沒有幾個(gè)人愿意去深究他的死，甚至有人說他墜河是因?yàn)轼f片吸得太多產(chǎn)生了幻覺，還有人說那是他曾經(jīng)害死的冤魂回來復(fù)仇了。”

納維小姐微笑著聽完他的講述，側(cè)頭望向窗外，不遠(yuǎn)處的教堂與白鴿朦朦朧朧：“聽起來像是童話故事?！彼u(píng)價(jià)到。

弗洛朗道：“這樣說也沒錯(cuò)，小姐，還是惡有惡報(bào)的那種?！?/span>

“不過對(duì)于貝爾這種人渣，墜河真是便宜他了?！蹦腥说吐曋涞馈?/span>

利茲挑眉問他：“為什么？”

“小姐，”弗洛朗道，“對(duì)我來說，即使把他丟進(jìn)煉獄，折磨一百年，不，一千年也不為過?！?/span>

憤怒扭曲了這張短圓溫和的面孔，他強(qiáng)壓怒火，向利茲介紹道：“這位貝爾先生在達(dá)勒姆開了許多地下煙館，對(duì)外偽裝成醫(yī)館的模樣，引誘無知的人染上d癮。之后他便仗著自己的貪婪和無恥，用這把柄勒索敲詐。若對(duì)方是貴族和富豪，他便向其索取天價(jià)的捐款，若對(duì)方是平民，他就聯(lián)合當(dāng)?shù)鼐鞆?qiáng)行出借貸款，從而使他們破產(chǎn)并背上巨額債務(wù)。通過這種方法，他已經(jīng)集中了鎮(zhèn)上五分之一的土地，您猜這期間又有多少人死在他的手上?！?/span>

說完這些，弗洛朗長出一口氣，陷入了沉默。

“你冷靜下來了。”利茲在一旁問道。

她起身從床下翻出剪刀，在花瓶里選了兩支玫瑰?！案ヂ謇?，”她的臉蒙在陽光下的陰影里，“假如我現(xiàn)在告訴你，是那位大學(xué)教授殺了他?！奔舻堵湎拢潓⒁欢錃埰频拿倒宸旁诹怂拿媲?。

弗洛朗不情愿的接過來，利茲的冷漠讓他有點(diǎn)失望?！澳撬莻€(gè)英雄?！?/span>

“不過，哪個(gè)大學(xué)教授？”男人終于反應(yīng)過來。

“達(dá)勒姆數(shù)學(xué)院教授，伯爵的弟弟，綁架案主角，幕后的操盤手，莫里亞蒂教授?！崩澃炎约旱拿倒鍎e在胸前，“這頭銜真長，不是嗎？”

“為什么？”這下輪到弗洛朗疑惑了。

“大概，為了金錢和權(quán)利?！崩澩兄恢涝谙胧裁?。

“小姐，我不明白，難道他是想吞下貝爾在達(dá)勒姆的勢力嗎？這和綁架案又有什么關(guān)系？”

“他的野心恐怕遠(yuǎn)不止于此?！?/span>

“弗洛朗，”利茲拿起桌上的陶瓷煙碟，“假設(shè)這是那位教授?！?/span>

她在桌上鋪了一張紙，中間壓上煙碟。

“讓我們猜猜他都干了什么。”

“首先應(yīng)當(dāng)明了，貝爾先生是達(dá)勒姆大學(xué)的投資人之一，他與教授應(yīng)該是在大學(xué)里見過的。”利茲說著在紙上寫下貝爾的名字，和煙碟之間連了一條虛線。

接著她在貝爾的名字下寫了賬本這個(gè)單詞。

“我們都知道，貝爾先生作為海軍的下線，私藏了一本記錄著眾多海軍高層販d證據(jù)的賬本?！?/span>

“不錯(cuò)，小姐，準(zhǔn)確來說這賬本還是我從貝爾身上偷來的?！?/span>

弗洛朗思考了片刻：“難道說他是因?yàn)橄胍@賬本才殺了貝爾，太瘋狂了吧，他不怕海軍的報(bào)復(fù)嗎？”

“注意你的措詞，弗洛朗，記住我們現(xiàn)在只是在猜測?；蛘吣阌惺裁醋C據(jù)能將某位受尊敬的大學(xué)教授與當(dāng)?shù)氐暮趲皖^子聯(lián)系起來嗎？否則你剛剛所說的就都是對(duì)這位教授的道德誹謗與人格侮辱?！崩潛u頭道。

“當(dāng)然有！小姐，禁忌準(zhǔn)則里的人不是看見貝爾死之前和人起了爭執(zhí)嗎，那一定是莫里亞蒂教授。”弗洛朗激動(dòng)地從桌上站起。

“很可惜，”以煙碟為起點(diǎn)，利茲又畫了一條虛線，終點(diǎn)連著酒館，“我之前發(fā)電報(bào)向曼徹斯特確認(rèn)過，案發(fā)當(dāng)天，莫里亞蒂教授正在當(dāng)?shù)匕菰L一位知名作家，他向大學(xué)請(qǐng)了假并在那里逗留到第二天。”

弗洛朗疑惑了“所以小姐，既然沒有任何證據(jù)，您又為什么會(huì)認(rèn)定是莫里亞蒂謀殺了貝爾呢？”他問道。

“我無法認(rèn)定，要知道我并不是案件的死者或者兇手弗洛朗?！崩澒P尖輕點(diǎn)，“這只是一個(gè)推測，是一大堆可能性里最符合邏輯的那一個(gè)。它是片面的、帶點(diǎn)想象和運(yùn)氣的成分，并非真相，只是對(duì)現(xiàn)象的分析與解釋。”

“現(xiàn)在，假如你沒有疑問，我們就繼續(xù)?！?/span>

她取出壁龕頂端的小盒子，從里面抽了三張人像。

一張看著向位政府要員，一張穿著皇家海軍制服，最后一張赫然是綠眼睛的克羅菲斯伯爵。

利茲先將伯爵的像片放在了煙碟旁說道：“你大概清楚，我前天故意給了街上賣火柴的孩子一便士小費(fèi)。而假如那時(shí)我們的伯爵大人恰好在跟蹤我們的馬車，那他就會(huì)注意到那枚硬幣，并發(fā)現(xiàn)它是中空的，里面藏著會(huì)面的時(shí)間和地點(diǎn)。果不其然，第二天他準(zhǔn)時(shí)在約定地點(diǎn)出現(xiàn)了。”

“我可不覺得自己有魅力能引得伯爵跟蹤尾隨，那結(jié)合我們近期所為，他便只可能是為了賬本而來。”利茲笑道。

“他要賬本干什么，這可不是尊貴的伯爵大人該玩的東西?！备ヂ謇势财沧?。

“那就跟這里的第二位先生有關(guān)了，”利茲拍出那張明顯是政客的人像，“我想你曾聽說過，隱藏的秘密部隊(duì)，女王的私兵。為了這事現(xiàn)在英國情報(bào)部和上議院吵得不可開交?！?/span>

“這種膠著局面下，假如一方突然被抓住了致命的把柄，你猜他們會(huì)怎么做？”利茲給弗洛朗續(xù)了杯水。

“妥協(xié)啊小姐，英國軟蛋最沒骨氣了?！备ヂ謇收{(diào)侃道，“…不會(huì)，”他頓了一下，“我們偷到的賬本就是您說的把柄吧？”

“看來你有當(dāng)偵探的潛質(zhì)?！崩澩嫘Φ?。

弗洛朗沿著這條思路想了一會(huì)兒，突然冒出一身冷汗。

他說：“幸好您把賬本藏到了他不知道的地方，否則依莫里亞蒂的勢力和殘忍恐怕在他找到東西的時(shí)候就會(huì)把我們滅口了。”

“我藏的隱蔽與否，甚至他是否真的拿到東西都無關(guān)緊要?！?/span>

“重要的是，貝爾的同伙知道有這樣一本賬，而海軍上層軍官和我們情報(bào)部的福爾摩斯長官卻不知道?！崩澯檬持笓芘郎系娜龔埲讼?。

“小姐，別這樣，你知道我最煩政客彎彎繞繞。”弗洛朗困擾的用靴子摩擦地板。

“好吧好吧弗洛朗，”利茲重新拿起筆，為他解釋道：“有時(shí)候最重要的不是你買到了什么，而是你有即將出售的物品信息。”

“‘貝爾手里有海軍的把柄’，將這樣一條信息送給福爾摩斯先生，本身就是天大的人情了。”

“至于伯爵手里到底有沒有賬本，誰在乎？反正海軍不敢賭?！奔{維小姐在伯爵，情報(bào)部和海軍之間連出一個(gè)三角形，表示他們是互相制衡的關(guān)系。

她說的弗洛朗啞口無言，男人理了下思路，卻發(fā)現(xiàn)了其中露洞。

“可是小姐，他為什么不直接殺了我們？”弗洛朗緊張道，“既然他不是真的需要賬本，殺掉我們永絕后患才是最簡單的方法?！?/span>

窗外天空碧藍(lán)，微風(fēng)從河上吹來，夾雜著些許鐵腥味。利茲攏攏頭發(fā)：“這就是我們運(yùn)氣足夠好的地方了。我們之前幫英國海軍走私了太多東西，以至于這位伯爵先生一時(shí)不能確定我們是不是海軍的人，專門替他們處理賬本的?！?/span>

“還記得莫里亞蒂能夠出售信息的前提嗎，他認(rèn)為海軍上層不知道貝爾記錄賬本的事。而我們的出現(xiàn)打亂了他們的計(jì)劃，所以他不得不前來試探，否則要是海軍已經(jīng)銷毀證據(jù)，他的左右逢緣就成了引火燒身了，情報(bào)部也絕對(duì)會(huì)把所有責(zé)任都推給他。”

利茲笑起來，神情內(nèi)斂目光狡黠。

“何況我還送了莫里亞蒂先生一份大禮，向情報(bào)部和樸次茅斯的海軍各寄了一封信。假如他不動(dòng)作快點(diǎn)，就要從獵人變成獵物了。”

弗洛朗沉默了好一會(huì)兒，他盯著利茲吞了吞口水，暗自挪動(dòng)椅子離女人遠(yuǎn)一點(diǎn)。

…幸好他不知道什么是黑暗森林，否則大概要說：我害怕你們…

不過最終他還是沒忍住，率先開口道：“那么我想，我明白莫里亞蒂教授為什么要謀殺貝爾了，他是被克羅菲斯伯爵指使了?！?/span>

利茲則翻開報(bào)紙，把有關(guān)伯爵子弟綁架案的相關(guān)報(bào)導(dǎo)剪了下來。她說“我的看法正相反，弗洛朗。所謂伯爵、海軍、情報(bào)部以及我們自己，都是這場戲劇中的演員罷了。”

“您是說？”

“我的意思是，有一位策劃者正悄無聲息地注視著這里，而現(xiàn)在登臺(tái)的角色都是他的提線木偶。他像一只盤踞在網(wǎng)中央的蜘蛛，趴伏在暗處隱藏身形，甚至無聊到給自己安排了一個(gè)受害者的角色?！?/span>

弗洛朗叫起來：“莫里亞蒂教授！”

利茲站起來按住了同伴激動(dòng)的肩膀。她緩緩開口道：“讓我們回到最初的游戲，沿著蜘蛛走過的痕跡去復(fù)原整個(gè)故事?！?/span>

她拿起筆邊說邊勾劃道：“知道情報(bào)部意圖建立秘密機(jī)構(gòu)并非難事，畢竟他們的計(jì)劃由來已久，和上議院的矛盾也幾乎公開化了?！?/span>

對(duì)此弗洛朗點(diǎn)頭表示認(rèn)同。

于是利茲接著說到：“由于新型d品被海關(guān)查獲，貝爾不得不多方求助，無意中泄露了自己持有賬本一事。教授便策劃謀殺了他，以此取得跟海軍談判的籌碼，同時(shí)寫信聯(lián)系福爾摩斯先生，企圖染指新的情報(bào)機(jī)構(gòu)?！?/span>

弗洛朗接話道：“不過我們快了一步，所以他不得不讓伯爵出面試探我們?！?/span>

“沒錯(cuò)，”利茲點(diǎn)著桌子，“之后就是利益交換的問題了。不過他很聰明，懂得斬草除根的道理?！?/span>

“我不太明白，小姐?！备ヂ謇室苫蟮?。

“就是這場綁架案，我親愛的弗洛朗。你覺的英國海軍還會(huì)為貝爾這群貪婪又沒腦子的同伙提供幫助嗎？他們會(huì)大方的把這幫妄圖勒索自己人的蛀蟲交出來，作為替罪羊換取情報(bào)部不再宣揚(yáng)海軍販d之事。而莫里亞蒂教授更可以趁此機(jī)會(huì)清理掉可能威脅到自己的唯一人證?！?/span>

“至于其他人，”她看向弗洛朗，“即使知道真相，你會(huì)告發(fā)那位教授嗎？”

弗洛朗打了個(gè)寒顫：“算了吧小姐，沒證據(jù)的事，況且我們身上的問題比莫里亞蒂大的多。”

“但是，”他猶豫不決欲言又止，“這，這不就是把所有人一起綁架嗎？”

“是啊先生”利茲笑出聲來，“否則怎么叫伯爵子弟綁架案呢?！?/span>

“弗洛朗，”利茲指了指屋子上方，墻角的位置結(jié)了一張近幾透明的蛛網(wǎng)，“這就是蜘蛛高明的地方了，它們總是明目張膽的在墻上結(jié)網(wǎng)，當(dāng)獵物發(fā)現(xiàn)的時(shí)候便已經(jīng)掉落陷阱無路可退了。”

“但這也是它最大的弱點(diǎn)。”利茲用手摩挲著紙張，上面的每一條線都圍繞煙碟而存在。她仿佛陷入了久遠(yuǎn)的記憶，兀自嘆息道。

“因?yàn)樗械慕z線即使繞遠(yuǎn)，打結(jié)，走過再曲折的路徑，也終究會(huì)指向網(wǎng)中心的那一點(diǎn)。而一旦你找到了這個(gè)點(diǎn)，整張蜘網(wǎng)就將毫無保留的暴露在你面前，一但蜘蛛有任何行動(dòng)，你就可以剪斷離他最近的絲線，從原頭摧毀它的行動(dòng)。到了這時(shí)候，蜘蛛會(huì)被徹底困死在網(wǎng)中央，成為獵人的囊中之物?！?/span>

“難道蜘蛛不知道其中的利害關(guān)系嗎？”弗洛朗問。

“他當(dāng)然知道，但他織了一張?zhí)珡?fù)雜的網(wǎng)，很少有人能順著外圍的幾根絲線尋找到網(wǎng)的中心。而且，人畢竟不是蜘蛛，人可以用更隱蔽、更難以察覺的方式達(dá)成目的，甚至還可以…干掉獵人?！?/span>

“這樣說我們也很危險(xiǎn)?！弊趯?duì)面的男人看著她。

利茲無所謂的擺擺手，沐浴著溫暖的陽光，她起身換到了藤條編成的躺椅上：“所以希望您為我們買到了回法國的船票?！?/span>

弗洛朗說：“當(dāng)然，5天之后，諾亞迪克號(hào)，這是我能買到的最早最安全的船票了?！?/span>