2000年2月2日，第二次崩壞爆發(fā)的第二天。對于這個世界的大多數(shù)人來說，這天都是平凡的一天，昨日也是平凡的一日。第二次崩壞雖影響廣泛，但不至于臨到他們頭上，他們也不必為災難擔驚受怕。當太陽普照大地，人們從沉睡中蘇醒，一切照常運轉，天命與逆熵會作為可見與不可見的護壁，牢牢保護他們。

只有這樣——將大多數(shù)人置于災難之外，社會才能繼續(xù)運轉，幸存者才能繼續(xù)生活。對他們來說，仿佛世界上并不存在崩壞。這也是天命與逆熵所希望的，人人都暴露在災難面前無疑會毀掉道德與秩序。

然而，2月2日，崩壞的對抗者與人類的保護者，這個職位易主了。

黎明的晨光被阻擋了，黑夜的星辰被隱沒了。

東半球是白晝時，西半球也是白晝。

東半球，一道龐大的身影遮住了太陽，巨大的影子投在地球上。

西半球，那道熾烈的身影釋放出光明，讓月亮與眾星黯然失色。

除了盲人與最愚鈍的人，誰也不會忽視天上那偉岸的身軀，當它映在眼里時，那無窮無盡的輝煌壯麗也印在人們的心底。此時在地球的極小角落，作為第二次崩壞的余波，十七座城市因崩壞現(xiàn)象而陷落，其中最繁華的四座城市甚至分別有擬似律者誕生。不幸生活于那些災區(qū)的人們，除了等待天命的救援別無他途，這個世界沒有可供祈禱的神明。

就是在人們麻木地等來蒼白的黎明時，上蒼降下了超越人類智慧的救贖。

貫通天地的黃金雷霆從大氣層之外轟然落下，將擬似律者、崩壞獸與死士全部摧毀。無論是身處室外還是室內(nèi)，地表還是地面，讓人們只能靜默跪拜、只能高呼神威的奇跡將這些驚叫四竄的惡鬼們一網(wǎng)打盡，不曾遺漏。

四個與天命女武神們戰(zhàn)斗的強大擬似律者，在天外而來的威光中焚燒殆盡，慘叫都來不及發(fā)出，以女武神之實力猶不能捕捉它們在天罰中掙扎了哪怕一瞬的空隙。十秒之內(nèi)，第二次崩壞在全球產(chǎn)生的余波被徹底解決。

這是神跡，是奇跡——而且發(fā)生了不止一回。

從早上六點到晚間六點，天上的太陽終日不落，南北極與赤道都是如此，那超越人力的身影始終孤懸天際，背對太陽，仿佛日輪只配作為它的光暈，襯托它的偉力。不難猜想，肯定有人將這道宏影理解為天罰的源頭。一時之間，全球各地的末日論與陰謀論爆發(fā)，社會秩序受到了極大沖擊，偏遠落后地區(qū)的邪教崛起，不少新興宗教就此成立。

上古時代的諸王們只創(chuàng)造了一次奇跡，但這更能表現(xiàn)出他們的睿智與賢明，只需讓人民知道一次即可，更多的奇跡只會帶來恐慌，或是讓他們墮落。而諸賢遠去的現(xiàn)代，奇跡一次又一次地發(fā)生了，第二次崩壞的第二次余波仍然被飛速摧毀了，從天而降的光柱頃刻將崩壞獸與死士毀滅，凡人除了贊頌上蒼的偉大便無所適從。

面對天威，地上的草芥贊嘆跪拜就可以了，什么都不用做。

羅馬時間2月2日17點30分，天命教會大主教奧托在羅馬發(fā)表聲明：今日的所有異象并非神跡，而是第二次崩壞誕生的第二律者對人類表示的初步善意，天命教會將竭誠對第二律者展開對話，以保持并促進人類與第二律者的和平與友誼。之后，奧托在天命總部召開了緊急會議，并首次主動聯(lián)絡逆熵，討論對第二律者應該采取的方針政策。

垂放在大氣層之外的影子，與全球不落的太陽，這些超乎尋常的手段都只是為了彰顯自己非凡的實力——天命與逆熵大致認可了這條對動機的猜測，但在之后的探討中，雙方出現(xiàn)了無可避免的分歧：

天命主教奧托不發(fā)表自己的意見，全力支持齊格飛的想法，即第二律者對人類仍心存善念，應該積極尋求對話；而逆熵采取民主投票得出的結論是，第二律者隨時可能被崩壞意志操縱，應在對話前采取必要手段確認對方的底細與意圖。

本來逆熵盟主瓦爾特也傾向于齊格飛的意見，但會議中一份對月球的觀測報告，令他不得不收起了僥幸或樂觀的想法——月面有大量的崩壞獸活動，數(shù)目至少二十萬。至今，第二次崩壞觀測到的三次余波都被消滅了，但地球上這些被消滅的崩壞獸與死士加起來，恐怕都不會超過兩萬?，F(xiàn)在突然冒出來二十萬大軍，任憑瓦爾特如何想相信第二律者，卻仍要對此警惕幾分。

逆熵的主要方針之一就是采取與天命有分歧的決策，目的是隨時準備填補天命的計劃空缺與戰(zhàn)略失誤。而作為第一律者的瓦爾特對第二律者的態(tài)度偏向保守，他最為清楚律者的可怕實力，也是惟一一個能具象化地感受到西琳的崩壞能儲量的人。

羅馬時間2月2日21點30分，籠罩全球的日影和不自然的日光消失了，晝夜復歸正常。21點47分，逆熵與天命就接下來的行動達成基本一致，首先雙方協(xié)力，將瓦爾特送上月球，作為先遣代表與第二律者對話。如果談判破裂，瓦爾特將被雙方拋棄，作為個人意志的代表與第二律者敵對，逆熵與天命不支持其任何立場，不負擔任何責任。由于這條決策對瓦爾特個人過于不利，所以逆熵在要求同行者是齊格飛時，當事人與天命都同意了。

羅馬時間2月2日23點38分，美國黃石逆熵基地開始準備火箭發(fā)射程序。

羅馬時間2月3日6點00分，火箭發(fā)射。

承載著地表人類的意志，兩人離開大地飛往月亮，征詢天神的意愿。

齊格飛知道瓦爾特背負著什么樣的使命，無論那是旁人期待的，還是個人自愿的，作為第一律者的瓦爾特對自己即將面臨的苦難認識更加深刻，因而內(nèi)心亦是更為苦楚。在登上火箭駕駛艙后，瓦爾特一言不發(fā)，而齊格飛也未曾吐露自己基因缺憾的事情。

神機系統(tǒng)的腰帶與手機還放在身邊，但齊格飛希望自己這次并不會用到它，為了即將臨盆的塞西莉亞，也為了絕對不是敵人的西琳。因此，互相隱藏了心底苦澀與各自使命和決意的二人，創(chuàng)造了機艙內(nèi)死一般的寧靜，只剩從通訊器里傳來的操作指令聲。

“……已進入環(huán)地軌道，”愛茵斯坦微微一頓，“預祝談判成功……”

愛茵斯坦的這句話，雖是臨別之祝詞，卻意外戳破了氣氛中的死寂泡沫。

“……雖然人是我放走的，但是我不后悔。哪怕如今要談判，也是一樣……”

瓦爾特不置可否地偏頭望向齊格飛，卻從對方的面上讀出了愧疚。

“抱歉，現(xiàn)在突然說這話顯得不識大體。不過，我在你旁邊坐著的時候，就一直在想，律者應該也是人來的——人是各種各樣的，所以，律者應該也是各種各樣的吧，那孩……第二律者與你差不多是一類‘人’，我如此堅信著。”

寂靜的太空中，瓦爾特拄著下巴默默聽著。

“與我差不多……那，齊格飛，你以為我是哪類人？”

“好人。”

不假思索的回答讓瓦爾特一時語塞。

“……這樣啊，我也是這么想的。”

齊格飛不知道瓦爾特究竟贊同了自己的哪一句話，不過現(xiàn)在的氛圍里，如此籠統(tǒng)的回答就已足夠，無需再給兩人自身增加精神壓力了。畢竟，無論怎么思考，也沒有別的選擇。為了度過漫長旅途，兩人一旦打開了話匣子，就開始漫無目的地聊了起來。

從少時叛逆到青年奮斗，兩人雖最初期待的領域不同，卻有許多共通的感受。

如果拋開卡斯蘭娜家族的使命不談，齊格飛的少年時光更接近普通人。

而瓦爾特，在很早的年紀里，就沒有了選擇……

?

地上的人們翹首期盼著天上的事務，而天上的女神也正俯視著人類。在月球正對地球的切點上，西琳制造了一個石質(zhì)的高背椅，墊起三層臺階作為自己的指揮臺。在王座之后，二十八萬三千七百只崩壞獸匍匐跪地，朝拜它們的造物主。

“地球，真是一顆美麗的星球，不是嗎，貝拉☆”

“是的，女王大人，貝拉也覺得非常美麗?！?/p>

“那，你為什么站那么遠，過來一點，貝拉，讓我好好看看你。”

銀發(fā)少女顫抖著走近王座，一直謙恭地低著頭。當走上臺階時，她悄悄瞟了一眼跪伏在崩壞獸大軍前端的數(shù)百只帝王級崩壞獸，其中有她熟悉的身影，甚至每種都有幾十只。

“你在害怕什么？”

西琳就像逗弄小狗那樣勾起貝拉的下巴，撫摸她的面頰。

“害怕將來會出現(xiàn)其他的‘你’嗎？……比如，貝納勒斯二號三號？”

“貝……貝拉不敢……”

“沒什么敢不敢的，”西琳親昵地湊近貝拉的面龐，在耳畔輕語道，“你是特別的，我的貝拉。你放心，我不會制造第二個你，只會有一個你——世上只有你一個貝拉?！辈话捕非拥呢惱牪怀鑫髁照Z調(diào)深處的寂寞與哀愁，被放開后立刻誠惶誠恐地跪下，不敢言語。

“終究是崩壞獸，不是本人……”

西琳自己也弄不清自己是如何看待貝拉的，她無趣地揮揮手。

“退下吧，貝貝龍——對了，要不從此以后，就叫你貝貝龍好了，你就當只寵物龍也挺好的，不用再上戰(zhàn)場了?！?/p>

“嗚嗚，是的……”

貝拉耷拉著小腦袋，唯唯諾諾地縮著脖子退到后方。這幅似曾相識的神色，讓西琳恍惚間又憶起貝拉——生前的貝拉，她的家境頗為可憐，腦子還又傻又笨，總遭人戲弄。死后轉生還是又傻又笨，任由揉捏，興許連崩壞意志都改不了她的本質(zhì)吧，西琳一邊惡劣地想著，一邊撐著臉，清點崩壞獸大軍消磨時間。

“感覺數(shù)字不好看，湊個整好了?！?/p>

獲得了征服、渴望、疾疫、靜謐四顆寶石的西琳，已能隨意從無機物中創(chuàng)造有機物，乃至新的生命。這對她在有機物控制上的短板而言，是一個巨大的提升。這些崩壞獸都是從她的崩壞能中誕生的生命，雖然沒有思想與意識，只是如工蜂一般的工具獸，但也能證明西琳能力運用的高超。

彈指間，再度創(chuàng)生了一萬多只崩壞獸，大軍的總數(shù)正好三十萬。為了避免意外失控，西琳將這些崩壞獸的生命都與自己的生命相聯(lián)系，如果自己死亡，這些崩壞獸也會消亡。這樣就避開了自己失聯(lián)或戰(zhàn)死后，崩壞獸大軍全體失控的悲哀局面。

“對了，貝拉！……貝貝龍，哪里去了？”

聽到念話中西琳的呼聲，躲在環(huán)形山陰影里的貝拉快速起身，滑翔到王座前。

“我要小憩一下。你要管束軍隊，等我醒來后就返回地球?！?/p>

不等貝拉的回應，西琳閉上雙眼，全身心沉浸在星際的崩壞能網(wǎng)絡中。

整個太陽系的微縮模型展現(xiàn)在西琳的意識中，而地球上布滿了紅色的光點。慢慢放大地球的影像，紅色的光點如此繁多密集，當?shù)厍蚰Ｐ蛿U大到比意識海中的西琳還大時，猩紅的光點還是連成一塊塊，分辨不出彼此。

“共享‘蛇’之血脈的人類這么多嗎……”

在擁有難以計數(shù)的崩壞能之后，西琳的實力膨脹到不可思議的程度，她甚至能通過崩壞能連接地球上的每條生命，在其中尋找“崩壞意志”可能寄宿的對象，這張紅點地圖就是過去七八個小時的努力成果?？墒?，這里統(tǒng)計出了一億多人，顯然不符合估計，若是西琳把他們?nèi)繗⑺?，那毫無疑問又是濫殺無辜，她不想重復巴比倫塔的錯誤。

“如果只是統(tǒng)計交集最密切的人呢？”

紅點頓時少了絕大部分，委實少得太多了，全球也就一兩個人。

“不可能啊，不可能這么少……”

西琳決定轉變思路，搜尋“蛇”的直系血脈。

這是最有可能寄宿蛇之意志的對象了。

“紅點基本都在德國與意大利，沒有很多，符合預期?！?/p>

——是因為聚居在一起嗎？可能形成了什么隱世家族……

西琳的清掃世界計劃的第一步，就是徹底鏟除蛇的血脈，讓它無路可逃。在鎖定了每個對象的空間坐標后，西琳對著這些生命輸入強大的崩壞能，跨越三十八萬公里讓他們的身體超自然發(fā)火，在疾疫寶石的三十萬度高溫中燃燒殆盡。

“怎么回事??？紅點一個都沒有減少……我的能力被阻止了？”

西琳自認她對每個個體注入的崩壞能都足以殺死律者，失利是不可能的。

“——有誰阻攔了我，會是‘蛇’嗎？”

這么說來，思路可能是正確的，但因為距離過遠，西琳的影響被削弱太多。

“只能回地球再做決定了，之前遇到的那個律者與崩壞獸呢？咦，不在地球上？躲起來了，還是我遺漏了？”西琳睜開眼睛，又把可憐兮兮的貝拉叫到跟前訓了一番，“接下來我要花點時間重新檢索地球上的生命數(shù)據(jù)，沒空監(jiān)察第二次崩壞的余波，明白嗎貝貝龍？”

“是。如果觀測到新的余波會立刻告訴您的，貝拉不會讓女王大人失望。”

“很好……剛才地球上似乎有東西升空了，我把衛(wèi)星軌道也涵蓋在檢索范圍吧?！?/p>

上次掃描花費了漫長的時間，這次熟練度提升，速度應會快許多。西琳如此思索著，再度闔上眼瞼，將自己浩然無比的崩壞能擴散出去，籠罩整個地月體系，遍數(shù)每條生命的基因組，將含有崩壞獸與死士基因的個體全部挑出來。這是要求極富耐心與專注的方法，哪怕是西琳，在進行如此大范圍精神感應時也無暇他顧。

月球靜悄悄的。

在西琳進入出神狀態(tài)以后，失去念話的貝拉感到太空一下子寂靜了下來，茫然四顧，這里只有渾若死灰的月面，還有黑暗遠遠勝過星輝的宇宙。月球在地球之前顯得小巧，而地月乃至太陽在銀河之中都更是渺小，與密閉恐懼不同，這是一種面對無垠深空的孤獨與凄涼，是無根浮萍對未來無定的恐懼。

貝拉說不清這種可怕，她緊捂胸口，委身于女王大人的王座扶手之下，將面頰貼在冰冷的巖石上。貝拉對自己的遲鈍與愚笨并非沒有自知，所以她總是期望女王大人能告訴她該做什么、該如何做，哪怕是審判級崩壞獸，她仍然在宇宙中意識到孤寂，害怕獨處。

以希冀的目光虔誠仰望，貝拉側臥在王座之旁，懷著不敢褻瀆的敬畏，注視西琳恬靜的“睡顏”。

“女王大人……”

真空中，貝拉自言自語。似乎，有什么屬于自己，卻又不屬于自己的東西在躁動。貝拉慢慢支撐起手腕，指尖順著王座的棱角悄悄滑上。

“……西……西琳……”

忽然，顫抖的唇齒間溜出僭越的話語，貝拉驚呼一聲，半漂浮著從王座旁滾落下來。她調(diào)整姿勢，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地伏倒在地，萬分惶恐地將臉面埋進月面的塵埃之中。

“……我，我竟然……”

貝拉不敢置信地捂住面龐，質(zhì)問自己。

“我……我是……貝納勒斯……貝拉（Белла）……？”

?

再度回神時，西琳恍然意識到自己并非位于自己的意識海里。這似乎是一個走廊，純白無瑕的四壁，完全由正方形的金屬板拼接而成，過道一直延伸到十多米開外的盡頭。上方有嵌入天花板的頂燈，釋放出柔和的白光。

“崩壞空間……不、不對，這是……另外的什么地方。”

西琳撫摸墻壁，能感覺到溫度，與冷熱都不存在的崩壞意志的空間不同。

“有某種陌生的熟悉感，”西琳望向走廊盡頭的那扇雙開大門，“在那邊……”

來到這扇簡樸的大門前，門框上方有燈罩，上面印刷著“ICU”的字樣。西琳不太明白英文縮寫的意思，但無所畏懼地雙手拉開大門。然而，里面的情景出乎意料——這是一間病房?；镁乘坪跤幸馓蕹袅瞬槐匾难b飾，將空間四壁都渲染成模糊的淡影，唯獨強調(diào)中央的病床。

柔順精致的銀發(fā)鋪散在潔白的枕巾上，沉靜的面龐十分安詳，仿佛在安睡。當然，如果臉上沒有呼吸罩，胸口沒有呼吸機，手臂與脖頸上也沒有電極片就更好了，許多西琳聞所未聞的精密醫(yī)療器械環(huán)繞在床邊，傳出輕微的運作聲。這位最多二十出頭的年輕母親腹部高高隆起，孕育著新的生命。

“塞西莉亞……”西琳一眼就認出了她的身份，哪怕沒有見過本人，但其虛影在崩壞意識給予的幻象中已邂逅多次了。在擺滿器械的側邊，留出了一個小缺口，放置著一個無靠背的高腳圓凳，西琳將它從床底輕輕挪出，再緩緩坐下。

西琳仔細審視著沉靜地躺在病床上的這個人，這是她昔日滿懷嫉妒的對象。不過，如今她的模樣殊為可憐，西琳記得艦長預言塞西莉亞將死于難產(chǎn)，那么分娩之時就是大限所至。西琳雖對母親阿黛拉伊達的生活方式極為熟悉，但并不太理解女人之作為母親的意義，她只是幼時在鄉(xiāng)村中遠遠眺望別家懷孕的母親——說來可笑，當時懵懂的西琳誤以為，那是一段能受到家人精心照顧的閑暇時光，這對總是遭受老祖母阿格拉雅冷臉的西琳來說，不啻于如夢似幻的日子。

西琳從小就期待那樣的歲月，哪怕只有九、十個月。

可是，現(xiàn)實是懷孕的苦楚并非美好幻想的點綴。

“新生兒……”將手掌貼在塞西莉亞的腹部，西琳能感受到新生命的鼓動，胎兒的腦電波、液體流動、熱量交換、分子化合分解……一瞬之間，她把握了胎兒的狀態(tài)，“是個健康的孩子呢，師姐……”

纖指慢慢扣住塞西莉亞的一只手腕，西琳似乎在撫摸水中倒影里遙不可及的某物。

這就是純潔嗎？

沾染了崩壞之不潔與殺人之罪穢，負罪者顫抖的指尖在高潔者的手臂上摩挲，仿佛希望圣潔的偶像能清洗自己的污穢，但又害怕自己會玷污神圣的凈土。這份卑微，西琳無法與艦長言說，她希望自己在艦長眼里的模樣不曾改變。

“師姐……我以前，有那么一瞬，非?！浅５丶刀誓恪蔽髁漳s回手腕，頹然地凝視著那安靜的側顏，自言自語地發(fā)出哀嘆，“……興許，現(xiàn)在的我也一樣吧?？墒俏胰缃襁B嫉妒的資格都沒有了，無論如何，我都不可能去到你們所在的彼岸了……”

“師姐，你能理解我的心情嗎……我害怕與導師明言……”

忽然意識到塞西莉亞只是安靜地睡著，西琳不由得對自己發(fā)出一聲嗤笑。

“我在做什么啊……只是幻境中的倒影而已，再說就師姐的現(xiàn)狀而言……”西琳略微探身，將蓋住了塞西莉亞鼻尖的一縷額發(fā)輕輕挑開，再度端詳起那精致的面容，似乎從中看出了哀憐的神色。

西琳恥笑自己。

“……我太卑鄙了”

無意中掃到床頭柜上的相框。照片上的白發(fā)男人與銀發(fā)的塞西莉亞一起幸福微笑著。望著那未曾見過的銀發(fā)男人，西琳不知為何心中一堵，恍惚間在哪里見過這個男人。但是，記憶很清晰地告訴她，這男子與西琳素未蒙面。

“師姐的丈夫嗎，”西琳將相框捧在手里，注視著塞西莉亞依偎在男子懷中的笑靨，“看上去有點憨，不過他應該是個好男人吧……”鄭重將相框擺回原位，驀地想起導師已返回天命總部了，那么他此時應在全力救治塞西莉亞才是，若真如此，塞西莉亞會幸存也說不定。

“幻象……是導師制作的嗎？”

西琳張望四周，極目遠眺那朦朧墻壁的另一端，追尋那想見卻不敢見的身影。

猶如夢游夜色的人，摸索一路仍無所得，西琳悵然若失地將視線收回。

“我也沒有準備好如何面對您……”

人生還處在十四歲的中二期，西琳的渴望與自畫像比任何同齡人都要純粹。不久前，由于輕率與魯莽而犯下的錯誤，將她自己從心中完美的救世主寶座上踢下。面對崩壞，人類被允許獲得自身道德觀的過份寬宥，而西琳卻固執(zhí)地保持著天真的嚴苛，與孩童般的完美主義的苛責。

不愿導師心中自己的肖像沾染絲毫污漬如是；

不愿自身救世主的形象沾染絲毫陰霾亦如是……

往昔的罪孽成為無法磨滅的業(yè)障，再過去多少年，興許一直如此。

打開ICU的房門，忽而有一股輕風從通道那端吹來，揚起紫色的長發(fā)。

“……對不起”

堅信他一定在這里，西琳對導師的寬容滿懷感激，卻無法原諒過去的自己。

“但我不會辜負你們的?！?/p>

將房門輕輕關好，再度回到冰冷的通道里。西琳不禁為此時自己內(nèi)心的平靜而苦惱，這是不是自己在逐漸偏離正道的證據(jù)，還是說，自己已靠近了導師所在的恬淡寡欲的止水心境？不論如何，該做的事情都沒有變化。

——嗚嗚嗚……

“是誰？”

風中傳來了嗚咽聲。

“不知為何，有點懷念……是誰呢？”

聲源在通道的那頭，西琳不自覺地加快了腳步。

“是村里的人嗎？是誰……？”

暫時將ICU病房的事置之腦后，西琳快速向逐漸陰暗的前方飛去。在昏暗的盡頭，存在著一個光點，那似乎是某人的影子。越是逼近，就越是熟悉。

“……你為什么哭泣？”

西琳落在她的身邊，伸出手，想要為她拭去眼淚。

“……女……王……大人……”

幻象一晃而過，原來這盡頭的幽深背景是與宇宙的深邃融為一體的實景。

西琳正輕輕挑起貝拉的下巴，拇指尖為她擦去淚珠。

“……你越來越像她了，貝納勒斯（Benares）”

跪在王座之側的少女被此無意之間的自言自語，不知為何抽空了氣力，她彷徨無措僵立原位，近乎呆滯地仰望著那近在眼前的縹緲身影。

——興許，我從未將“它”視作貝拉的復生，那只是一個空虛的人偶而已……

西琳當然能感覺到貝拉內(nèi)心近似悲哀的情緒波動。不過，在幻境結束的那一瞬，無意失語應該也流露了自己的真心。是不是期待著貝拉的精神在這具肉體里復活呢，希冀著這件崩壞捏制的泥偶越來越像“她”？西琳也不知道。

從王座上飄然而下，西琳凝望地球的方向。

在前方，黑色鏡框的男子如亙古的立柱，靜靜等待著。

“……第一律者？”

“西琳小姐，我是來談判的?！?/p>

瓦爾特推推眼鏡，邁出一步，無畏地向那宇宙中璀璨的崩壞太陽靠近……