黃初元年（220年），曹丕取代東漢登基為帝，三國之一的曹魏從此正式建立了。曹丕登基后封華歆為司徒、王朗為司空、賈詡為太尉。但因?yàn)橘Z詡當(dāng)時(shí)年老多病，所以鐘繇很快就取代賈詡成為曹魏太尉。

因此華歆、鐘繇、王朗并稱為“曹魏開國三公”。但無論是《三國演義》還是真實(shí)歷史，華歆、鐘繇、王朗在曹丕稱帝前都屬于“打醬油”的，貢獻(xiàn)比不上荀彧、荀攸、曹仁、夏侯惇等曹魏元老。

那么曹魏開國三公為什么是華歆、鐘繇、王朗呢？

曹魏政權(quán)的發(fā)展建立大體上可以分為兩個(gè)階段：一是以許昌為中心的統(tǒng)一北方，二是以鄴城為中心的代漢自立。曹操在以許昌為中心的第一階段采取以潁川士族和宗親庶族為核心，壓制其他士族的方針路線。

但曹操這么做的結(jié)果就是潁川士族獨(dú)大，甚至出現(xiàn)了“曹家天下荀家班”。因此曹操在以鄴城為中心的第二階段采取打壓潁川士族的方針路線，導(dǎo)致荀彧、荀攸等潁川士族的代表在曹丕登基前就退出政治舞臺(tái)。

然而漢末三國是士族崛起并主導(dǎo)社會(huì)的時(shí)代，其他士族很快就填補(bǔ)了潁川士族退場(chǎng)后的政治空間，代表就是華歆、王朗，鐘繇則是碩果僅存的潁川士族。曹魏朝局也從潁川士族獨(dú)大轉(zhuǎn)為多個(gè)士族集團(tuán)聯(lián)合。

曹丕個(gè)人政治勢(shì)力的崛起是在以鄴城為中心的第二階段，還要面臨兄弟們的有力競(jìng)爭(zhēng)。當(dāng)時(shí)潁川士族已經(jīng)退場(chǎng)、宗親庶族的發(fā)展也已飽和，曹丕只能拉攏那些正處在崛起過程中的其他士族，曹植也是這么干的。

華歆、王朗、鐘繇、司馬懿這些士族把寶押在了曹丕身上，楊修、崔琰等士族則把寶押在了曹植身上，而最終的勝利者是曹丕。在擊敗兄弟后，曹丕又依靠華歆、王朗、鐘繇這些大士族完成了篡漢自立。

正因如此，曹丕登基后要報(bào)答這些支持自己上臺(tái)的士族，特別是華歆、王朗、鐘繇。于是曹丕登基后不久就封華歆為司徒、王朗為司空，鐘繇也很快當(dāng)了太尉，三個(gè)“打醬油的”就成了“曹魏開國三公”。