第一章 第二幕 “王朝”

清晨，艾什不怎么舒服地睡到了自然醒。 雨似乎在后半夜停下來了，街角的地面泥濘不堪，雨水在坑坑洼洼的地面上形成了星星點點的明亮但是死沉的天空。那天空所覆蓋的地方從來沒出現(xiàn)過想象中的雨過天晴，從來沒有藍(lán)的天，白的云，耀眼的太陽照耀快樂的人……天空永遠(yuǎn)是這樣——可怖的灰白，好似死刑犯臨刑前的蒙眼布…… 可是自由城的人們不在意，相比于中轉(zhuǎn)城過于壓抑做作的莊嚴(yán)凝肅以及荒城輕佻而又落魄的來者不拒之意，自由城充斥著更多的機(jī)遇——當(dāng)然也有更大的危險，這也使得自由城成為歷史上不少有識之士的發(fā)跡之處。 “大概是兩百多年前，我曾來到過這里，那時自由城的每個人都是大智大勇者，維西比諾爾，?？耸簿S卡，加納多利亞，一同過著中轉(zhuǎn)城人口中的“像狗一樣”的生活?，F(xiàn)在，誰人能夠認(rèn)清，那樣的的生活才是在這世界上的生存之道??！與天意相順應(yīng)者，縱使神不降下福祉，也算是得到了神明的鐵腕，逆天道而行者，縱使神明坐壁上觀，他們也將被絞死在自己造出的鎖鏈中…… 艾什就這么坐在商業(yè)街的正中間寫下了這些文字。為數(shù)不多的，有些過于無聊的人免不了要大聲嘲弄這個披著黑色破爛斗篷的落魄鬼，可是，即使那個人對著艾什的耳朵喊，語言卻怎么也無法注入艾什的腦中，艾什起身時還與那個人撞了個滿懷，留下那個人，驚詫地站在原地…… “不能再浪費時間了，組織的任務(wù)，組織的任務(wù)……” 五十余公里外，王朝關(guān)口：皇權(quán)關(guān)。 艾什當(dāng)然懶得步行那么遠(yuǎn)，他也自有辦法，他掛在了王朝的運輸隊的礦車下面，中途還順便打了個盹…… 他本來以為可以就這么順利地進(jìn)入王朝內(nèi)部，他也確實做到了，只是，王朝士兵在卸貨的時候，在礦車下發(fā)現(xiàn)了還在“打盹”的艾什。 結(jié)果是這樣的：他被搜去了他的單手劍，他的通訊本，以及大部分財物。兩個身強(qiáng)力壯的王朝士兵厲聲拷問他究竟什么來頭，但是他一點信息都沒有透露，甚至一個字都沒有吐露。因為，王朝士兵在拷打他時，他正在“打盹”。 等他醒來后，他發(fā)現(xiàn)自己被扔在了城外的森林里。 對于丟失的東西，包括那只墨水筆，通訊本，連同他的劍，他并不十分在乎，那只是小小一部分需要經(jīng)常取用，不太方便藏起來的物件，事實上，還有大量的東西，包括一臺計算機(jī)，一架無人機(jī)，監(jiān)聽器，大量的財物，都被他用不近人情的手段，以手術(shù)的方式藏在自己的身體里了。 “……恐怕只能硬闖了……”艾什道。 現(xiàn)在，艾什真的在王朝內(nèi)部了。 阿利塔斯塔人普遍認(rèn)為，長時間的監(jiān)禁是比肉刑還要痛苦的刑罰。監(jiān)獄中的人們都恨不得被凌遲一遍然后馬上出獄呢。 所以，對于任何人來說，進(jìn)監(jiān)獄后的第一件事，就是越獄。那么為了讓囚徒無獄可越，阿利塔斯塔的監(jiān)獄普遍設(shè)在地下，囚徒就在一個個墓室一樣的小室中，起立即碰頭。其中沒有光源，如果上上下下使過錢了，獄卒會提前在囚室里放一只永久蠟燭。但也有不在乎的家伙，也有雖不在乎卻公務(wù)纏身的家伙… "8603號，出列。" 他叫的是艾什。 很快，他和他的各種被沒收物一起，將通過一輛飛艇一起轉(zhuǎn)移到另一個區(qū)域的法院接受審判了。 那架飛艇看起來很有紀(jì)念價值，王朝官方的涂裝隨意地掩蓋了數(shù)不清的刮痕。 或許這會是個突破口……順便還能取回自己的財物……好想法。 “在2分鐘內(nèi)完成了偷渡，賄賂，擾亂公共秩序，毆打治安人員等等壯舉。您甚至在幾小時前才剛被守衛(wèi)扣押了一些物品。這位不想登記名字的先生，請問您是不會在關(guān)卡進(jìn)行登記，還是因為是個黑戶，又或者，是故意想挑戰(zhàn)本年度的犯罪記錄呢？” 押送人員是個小老頭——雖說在阿利塔斯塔沒有年長與否——饒有趣味地透過鐵絲網(wǎng)觀察著每位倉中的囚徒，時常的冷笑吹動了銀白的胡須，不知為何，時常跟艾什搭話——或許是因為艾什真的破了某個不得了的記錄吧。 他的各種物品就在那位執(zhí)法人員的手邊，和形形色色的違規(guī)物品一同。 伴隨著外頭的風(fēng)聲呼嘯，他默默地計算著時間和距離…… 先前他被押送時，僅僅是瞟了一眼獄官手上的對照表，他就已經(jīng)把附近站點的所有貨車，礦車，運兵車的往返時間全部記下了，當(dāng)然，包括死囚車。 那個小老頭沒注意的是，與他談話時，艾什一直在抓自己的肚子。 他并不是在抓癢，而是在用鋒利的長指甲劃著。 他的皮膚被劃出一道口子，卻沒有鮮血流出。 他從中取出一個拇指般大小的物件——那是一個香囊，可惜里面不是香料，而是烈性炸藥。香囊口上插著一個摩擦棒，壓實炸藥猛然滑動，便會爆炸。 那老人還在滔滔不絕時，艾什默默走到機(jī)艙門旁。 “……你知道去“花?！绷说奶诫U隊到底都還是失蹤了嗎……喂！你要干什么——” 轟—— 艙門僅僅只是被穿出一個洞——然而托飛艇高度以及大氣壓強(qiáng)的福，艙門旋即便掙開了門栓，飛了出去，艙中的物件——包括他的單手劍，通訊本，也一并被吸了出去。 那個可憐的老頭死死抓住飛艇的邊緣，同那些囚徒一樣，不久就會在稀薄的空氣中暈死過去。 艾什從中飛躍而出，以難以置信的速度抓住了單手劍，通訊本和筆也被一并收入囊中。下方城市的一切景象在他眼中舞動，釘在天空正中的烈日粗暴地把自己的光和熱發(fā)泄在下面憔悴粗糙的戈壁上，城市看不見了，天際線是紅與藍(lán)交替的曲線，拉出了一道令人眩暈窒息的曲線。 靜物的飛旋結(jié)束地太突然，在一聲巨響后，艾什重重砸在了死囚車廂的無人控制室。是的，他進(jìn)入了死囚車，經(jīng)過周密的計算與玩命般的，需要莫大意志力的縱身一躍，主動將自己的罪名提高了數(shù)個檔次……因為，它駛向的，不是別處，正是王朝的首都——京朝。 艾什重重地呼吸了一口，估算著自己摔斷了幾根骨頭。

黃昏來的很快，阿利塔斯塔的一天比地球上的一天要短六個小時。但是，對于阿利塔斯塔人來講，這一天實在度秒如年……可是一年卻轉(zhuǎn)瞬即逝……一年又一年，一個百年又一個百年，阿利塔斯塔人就這樣看著滄?；魃Ｌ?。當(dāng)永生不在成為生命的最終追求，當(dāng)我們從何而來，死后應(yīng)去往何處，這些問題的答案都已不再是秘密時……我們又要做什么呢？得到了答案的我們，又要做什么呢？命運對于我們來講，又是什么？生活對我們來講，又是什么？我們的欲望是什么？我們的欲望應(yīng)該是什么？我們的欲望可以是什么…… 阿利塔斯塔人，早就有了答案，只是不愿意相信罷了。 他們，僅僅望著茫茫滄海，靜靜變作浩浩桑田。 “……” 還是單調(diào)的環(huán)境！天空與戈壁渾然為赤色，與這個如戈壁一般孤僻的男人一般孤僻…… 艾什現(xiàn)在身處列車的主控室中，他僅僅用了不到半分鐘時間便摧毀了死囚車上的一切自動武器與監(jiān)視器。但是，這項工作一做完，他便后悔了。原因很簡單，畢竟劫死囚車可不是一個小動作，不等明天的太陽升起，他就會被團(tuán)團(tuán)包圍，之后也不過是被從主控室?guī)У杰噹选? 他的身體像是一攤爛泥，癱倒在椅子上，斷裂的骨骼刺入內(nèi)臟的感覺，他靜靜感受著。 有一種特別的礦石，使得阿利塔斯塔的世界愈加光怪陸離。在艾什的背后，墻壁內(nèi)嵌著一個卡車般大小的球形艙室——化石燃料接替了輻射能源的位置，在下方的粉碎機(jī)中滾動著，燃燒著，尚未被完全燃盡便被拋下，落入車廂下冷峻的戈壁——一切的浪費都是為了將火焰的光與熱供給于上面的那個家伙，那個在五個繞滿線圈的電磁鐵的磁場的束縛下依舊不穩(wěn)定地顫抖的銅球—— 一顆“力石”，整個飛舟的動力核心，就是這銅色的礦石使飛舟，浮空艇在這世界中不再不可能。 但是，除了托起一個四十七節(jié)的車廂的空中火車，在614米的高空作加速直線運動以外，力石能做的不僅如此……待會，你就知道了。 夕陽由于散發(fā)著詭譎的溫暖而使人感到陌生……它下沉著，一層一層地拂去戈壁上的光芒，使這紅與黑的戈壁平添幾分恐怖。這般只有世界末日才能欣賞到的奇景并不能絲毫撥動艾什僵硬的心弦，但是，若是細(xì)看，艾什的眼睛并非無神，而是將目光置于視野的正前方，在一個似乎更值得欣賞的位置。在極遠(yuǎn)的那里，隱隱的，一面火琉璃，托起一顆五彩繽紛的黑色寶石。 艾什持劍，劍鋒直指那“寶石”，瞇起一只眼睛，目光沿著劍面的血槽而去，他便知道了那寶石的距離。 “874公里？怕是要明天清晨了……”他不滿地濃著，仍注視著那“寶石”。 他看到了什么？ 不須874公里，400公里開外，天藍(lán)的水便已泛起層層微波，那王朝的首都，京朝，便漂浮在這巨湖中，讓人不禁感嘆這選址之精妙。可是如果我告訴你，根本沒有什么選址，這一切皆是人為的結(jié)果呢？半徑四百千米的巨湖，耗費王朝的人們六個百年人工開鑿，通水時，奔騰的河水又用了一個百年將它住滿…… 這是天湖，大的離譜的湖面映去了輕盈的云彩，帶著柔和的金色。 而同樣大的離譜的京朝，穩(wěn)穩(wěn)地立在湖中央。 曾經(jīng)有一位旅行家這么評價京朝：“僅僅使用語言描繪京朝的樣貌是極其困難的，因為它……太怪誕了，即使我知道它是如何建造的，依然感受到了一種倚靠自然之力超卻自然的……恐懼感……” 他這樣評價，不是沒有依據(jù)的吹捧，因為，穩(wěn)穩(wěn)立在湖中央的京朝，它并不是浮在水面的島嶼，而是……如同被怪力撐托起的，一片陸地。竟和天湖沒有一點接觸，而是浮在空中！這里曾經(jīng)蘊(yùn)含著驚人數(shù)目的力石礦藏，如今已然被開采殆盡，但是它們并沒有去往別處，而是又被重新埋入地下，這些在輻射下發(fā)瘋的石頭將這塊土地連根拔起，那土地上的城市，便是京朝，那留下的坑洞，便是天湖！ “……” 視野的正前方，更近的，是一根低矮的立柱。800公里開外，已如一顆棋子大小，半透明的，如有光斑向內(nèi)匯聚——亦或發(fā)散。那并不是棋子，亦不是作為阿利塔斯塔生命之源的石碑，比石柱更加高聳的，是一座站臺！是上千條鐵路線的交匯點，一切的空中鐵路線，經(jīng)由這一點匯聚，經(jīng)過審理后得以駛?cè)腙懙氐闹行?，二十座如此的站臺四面八方簇?fù)硖旌拇螅?，極度嚴(yán)格的安保得以確認(rèn)駛?cè)氲能噹际鞘艿綔?zhǔn)許，而不是妄圖混入。 太陽繼續(xù)下墜著，若一只在汪洋中垂死掙扎的手，絕望的沒入地平線，不留一絲光亮。艾什瞇起了眼睛，隱約中，他看到了一些美麗的東西——起初是一些灰塵，籠罩于天湖上，像霧靄，像白紗，像晶瑩的，半透明的細(xì)密水滴。隨著光芒的消逝，艾什的理性告訴他，那灰塵并非反射太陽光，而是自己在發(fā)光，光霧在漸暗的大地上仿佛一圈星環(huán)……不不，那并不是星環(huán)，更不是什么灰塵，而是32768艘“鵬”級輻射驅(qū)動巡洋艦和它的僚機(jī)組成的云！它們就這樣排列成環(huán)狀，圍繞著京朝，放肆地宣布著王朝令人望而生畏的軍事實力。 那一晚，艾什睡得很早，早早地睡下了，卻又難以成眠……他在等待著，等待著，這部車廂將被飛舟團(tuán)團(tuán)包圍，會有執(zhí)法者高呼威脅他，并把艙門轟開，將他帶到車后的囚室中……他已經(jīng)在計劃著如何應(yīng)對這一切。 出人意料的是這實在出乎了艾什的意料，他醒來了，在明媚的清晨，他已經(jīng)進(jìn)入了站臺，在他面前，一位面容姣好的姑娘恭敬地向他屈膝行禮： “……艾什先生，我們的帝王已然候您多時了。” 就在這個時間，但不在同一地點，身著華美金綠綢緞的男人從侍女手中接過毛巾，把臉擦凈，掩不住臉上的笑意…… 他叫鄧饒。

《阿利塔斯塔》 第一章 第二幕 “王朝” 完 頁巖，渡塵 合著 猶大?沃埃 編譯