第二日，人偶師早早起床，徑直向教會(huì)走去。 雖然此次變故確實(shí)既兇且急，但人偶師昨日的表現(xiàn)實(shí)在是讓自己有些慚愧。經(jīng)過幾位人偶的安慰，自己又調(diào)整了一晚上，現(xiàn)在的人偶師已經(jīng)恢復(fù)了往日的鎮(zhèn)靜和敏銳。他一邊走一邊思捋著整件事情的始末，覺得實(shí)在是有些蹊蹺。 上任不過一年單幾個(gè)月，人偶師不敢自詡多么了解都主教，但迪沃德其人無論是在十一分會(huì)內(nèi)部還是在利托瑞斯的貴族平民中都是有口皆碑的存在。自己有幸和都主教交談過兩次，對(duì)眾人給出的“沉穩(wěn)大方”、“平易近人”、“明晰事理”等評(píng)價(jià)深以為然，甚至在一定程度上將其當(dāng)成了自己的榜樣。 這樣的人——會(huì)做出那樣顯然不合理的規(guī)定嗎？ “……” 人偶師將懷疑的對(duì)象從迪沃德轉(zhuǎn)換成那位素未謀面的厄瑞斯。 這位樞機(jī)主教……妲麗安對(duì)他的評(píng)價(jià)很高，但那可能也只是道聽途說。有沒有可能這命令其實(shí)是他下的？ 當(dāng)發(fā)生匪夷所思的事情時(shí)，人偶師往往傾向于懷疑不知底細(xì)的陌生人，而不是相對(duì)熟悉的身邊人——就像其他任何普通人一樣。 但是為什么呢？無冤無仇，樞機(jī)主教會(huì)針對(duì)自己嗎？ 人偶師怎么也想不出個(gè)所以然來，只能暫時(shí)將注意力轉(zhuǎn)移到此行的目的上：既然認(rèn)定臨時(shí)崗位無法滿足自己的需求，勸諫都主教收回成命的希望一時(shí)間又比較渺茫，人偶師不得不另辟蹊徑，耍一些小花招——新政策不允許教會(huì)成員組織或者參加兼職，沒有規(guī)定非教會(huì)成員不能，也沒有規(guī)定教會(huì)成員不能對(duì)這類行為進(jìn)行贊助…… 雖然有點(diǎn)鉆空子的嫌疑，但資助非教會(huì)成員做點(diǎn)買賣然后自己從中分紅——這實(shí)在是當(dāng)下最妙的選擇，正巧自己掌握著教會(huì)上次發(fā)放的大量獎(jiǎng)金。至于“合伙人”——人偶師自然而然地想到了前兩天在黑街遇到的那名男人。 他應(yīng)該算是老實(shí)本分的那種人，又有從商經(jīng)驗(yàn)。而且相較于普通人，黑街居民做買賣被教會(huì)查到的概率反而低一些——只要那買賣是正經(jīng)的。 “那沒什么問題?！比伺紟熛?。 But something was wrong. “您好呀，請問有什么可以幫——”人偶師一靠近服務(wù)窗口，那位姑娘就積極地招呼起他。然而在看清他的臉后，那位姑娘的笑容僵住了?！澳?，的，嗎……” 人偶師也認(rèn)出她來：她也是教會(huì)成員，還是妲麗安的朋友，自己上次和妲麗安一起去游樂園的時(shí)候就是她在售票。① “你好，”人偶師禮貌地一笑，從懷中摸出兩張支票，“我想要兌換這兩張支票?！? 兩張支票的面值都是十萬金幣，正是上次“怪物學(xué)院”任務(wù)獎(jiǎng)金的一部分。 “嗯……”那位姑娘露出為難的表情，“不好意思，接上級(jí)通知：由于近期資金緊張，教會(huì)簽發(fā)的支票暫時(shí)不予兌換?！? “什么？”人偶師一愣，“請問是什么時(shí)候的通知？” “唔——”那姑娘目光閃躲，“大概是前天，前天下午。啊不對(duì)，是上午！” “這……”人偶師沉默了。自己從月野未夜那里拿到公告就是在前天。如果說教會(huì)資金緊張，為什么會(huì)禁止成員參加兼職，而且設(shè)立這么多時(shí)薪水平還算不錯(cuò)的臨時(shí)崗位？ “難道說那對(duì)教會(huì)的影響確實(shí)很大？”人偶師低聲自言自語到。 “小茜！”一個(gè)男人的聲音在身后響起。 好像很熟悉？ 人偶師一回頭，看到雅尼克正興沖沖地朝這邊走來。 “摯友？你也在啊！” 人偶師打起精神回了他一個(gè)笑容，“我是來兌換教會(huì)給我的支票的，但是好像不能兌了?！? “嗯？”雅尼克露出疑惑的表情，“為什么？” 小茜一臉大事不妙。 “這位姑娘告訴我教會(huì)前天下了通知，由于近期資金緊張，教會(huì)簽發(fā)的支票暫時(shí)不能兌換。” “可是我昨天在路上碰見她的時(shí)候她還告訴我自己今天休息，想兌換的話可以明天來呢？”說著，雅尼克從口袋里掏出一張支票，同樣是教會(huì)簽發(fā)的——他打算用這筆錢給伊莎貝拉買條新裙子。 兩人一同看向小茜。 “這個(gè)……是這樣的：教會(huì)儲(chǔ)備的資金只剩下一萬金幣了，正好夠雅尼克先生兌換。至于人偶師先生——等教會(huì)將資金補(bǔ)充好我會(huì)通知您的！” 該說她經(jīng)驗(yàn)確實(shí)豐富，三言兩語就把矛盾消除掉了。。 “摯友，如果你急著用錢的話就先兌吧，我不急的?！毖拍峥松平馊艘獾靥嶙h到，卻被人偶師搖頭婉拒了：“這筆錢本來就是你的，我可以再等等?！? “一萬金幣實(shí)在是有些杯水車薪?！边@樣的話人偶師心里想想就可以了，不能說出來。 “請問大概要等多久呢？” “或許半個(gè)月，或許更久吧。” “好的，到時(shí)候請一定通知我?！边@句話是人偶師盯著小茜的眼睛說的，語氣非常鄭重。 “放，放心吧，到時(shí)候我一個(gè)就通知您！”小茜被看得有些心虛，連忙做出保證。 告別了兩人后走出相當(dāng)一段距離，人偶師的假笑再也維持不住了，他眉頭緊蹙，臉色盡是擔(dān)憂。 基地每個(gè)月本就存不下多少錢，現(xiàn)在斷了一個(gè)重要的資金來源，自己手里的支票又兌換不了…… 如果半個(gè)月后教會(huì)的資金沒到位，人偶們怕是要陪著自己吃低保過活了。要是哪天再出點(diǎn)兒問題——比如教會(huì)再縮減什么支出，那可真是吃了上頓沒下頓了。 “不能冒這個(gè)險(xiǎn)?！? 人偶師這樣想著，打算去找阿娜斯塔西婭。 二小姐一家不愧是克雷森特公國的名門，整個(gè)宅邸的風(fēng)格與周邊幾家豪宅頗為不同，優(yōu)雅和華貴蘊(yùn)含在一種深深的從容之中。 人偶師按動(dòng)大門旁的按鈕，很快就有一位管家出來迎接。 “麻煩通報(bào)一下，就說人偶師求見阿娜斯塔西婭大人?！? 管家聽后卻不急著離開，而是直接打開了鐵門。 “不用通報(bào)了——二小姐常常提到閣下，想必和閣下的關(guān)系很是要好。閣下相見直接去找她就好，二小姐眼下正在書房?！? 人偶師有些受寵若驚，但也沒心思客氣，盡了禮數(shù)之后在管家的指引下很快找到了書房。 “二小姐，有客人來找你了，是人偶師。” 正捧著書發(fā)呆的阿娜斯塔西婭一個(gè)激靈，而后有些喜出望外地跑去開門。 “人偶師！真是想死我了！額，本小姐是說，好久不見?！? 管家露出一個(gè)寵溺的笑容，自去為兩人準(zhǔn)備茶水和點(diǎn)心。 “人偶師，你來找本小姐是有什么事嗎？”阿娜斯塔西婭主動(dòng)問到。自從兩人在魔女境界中同甘共苦之后，她對(duì)人偶師的態(tài)度就改善了很多——或者說不再掩飾了。② “有一件事情我想拜托你幫忙。”人偶師說是說到，而后向阿娜斯塔西婭詳述了事情的始末。 “據(jù)我所知，教會(huì)這段時(shí)間的資金狀況相當(dāng)良好啊，為什么會(huì)出現(xiàn)這樣的情況？還有都主教大人的那條規(guī)定，剛一出來的時(shí)候我就想到對(duì)你這樣的人偶師可能會(huì)相當(dāng)不利?！? “我覺得這可能不全是都主教大人的意思。”人偶師眉頭緊皺，說出了自己的猜想。 “你懷疑那位樞機(jī)主教嗎？” “除了他，教會(huì)里恐怕沒有誰可以左右都主教大人的意志了?！? “那個(gè)人本小姐昨天見了一面，他臉上總是掛著和善的笑容，但我總覺得他沒有這么簡單。畢竟他是教會(huì)歷史上最年輕的樞機(jī)主教，只靠老實(shí)本分恐怕到不了那個(gè)位置?！? 人偶師對(duì)這話深以為然，不禁點(diǎn)了點(diǎn)頭。 “姐姐大人曾和我提到過他——姐姐大人在圣都留學(xué)的時(shí)候他就已經(jīng)是當(dāng)?shù)亟虝?huì)里的風(fēng)云人物了，姐姐對(duì)他的評(píng)價(jià)是‘很有能力，總的來說是一個(gè)善良的人，但有時(shí)候未免太無情’……” 人偶師咀嚼著她的話，臉上既有困惑又有擔(dān)憂。 阿娜斯塔西婭見狀說道：“別擔(dān)心，不管發(fā)生什么本小姐都會(huì)幫你的——誰讓你是本小姐的組員呢?！? “謝謝你，”人偶師真誠地向她道謝，而后又小小地戲弄了她一下：“組長大人?！? 阿娜斯塔西婭“哼”了一下，將話頭扯回來：“你這次來找本小姐是想獲得一點(diǎn)兒經(jīng)濟(jì)上的援助嗎？” 人偶師點(diǎn)了點(diǎn)頭，“不是借錢，而是希望能在你這里將支票兌現(xiàn)——我們家的情況不一定能等到教會(huì)重新放款，而且情況到底會(huì)變成什么樣也很難說。” 阿娜斯塔西婭點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你打算兌換多少？” 人偶師有些不好意思地取出一張支票，“我只有十萬金幣的支票，如果不方便可以只兌一部分?！? “哦——呵呵呵呵呵~”阿娜斯塔西婭還是發(fā)出了熟悉的高調(diào)笑聲：“你以為我們家是吃素的嗎？十萬金幣根本不在話下！你一共帶了多少，本小姐可以全部幫你兌換掉~” 人偶師舒了一口氣，“我這次帶了兩張?！? 阿娜斯塔西婭接過那兩張支票，簡單確認(rèn)一下便收了起來，“二十萬金幣不日就會(huì)送到你家里，還有什么需要也可以盡管提?！? “只要是能力范圍之內(nèi)的，本小姐都會(huì)不遺余力?！彼a(bǔ)充到，真誠的樣子讓人偶師心中一暖。 到了飯點(diǎn)，人偶師“理所當(dāng)然”地留在阿娜斯塔西婭家里吃飯。各種高級(jí)而又不過分做作的菜肴著實(shí)讓他開了一番眼界。人偶師吃得很滿意，只是在眾多管家和仆人面前被別人夾菜甚至“喂飯”還是讓他有些窘迫——對(duì)此，一向不喜歡被各種教條和禮節(jié)束縛的阿娜斯塔西婭卻不以為意，當(dāng)然也得虧是今天她的父母和姐姐都外出未歸，以至于整個(gè)府邸都是阿娜斯塔西婭一人獨(dú)大的狀態(tài)。 人偶師告辭后心情愉悅地往基地走去，小雪則在利托瑞斯四處溜達(dá)，這會(huì)兒到了倫歌尼亞食品街。 陽光正好，一眼望去各式各樣的餐館招牌鮮明，色澤亮麗。食客們大都興致甚高，時(shí)不時(shí)可以聽到各種興高采烈的交談聲，配上從四面八方飄來的香氣，幾乎沒有路人可以抵擋得了這般景象的誘惑。即使已經(jīng)在別處吃得飽飽的，路過這片美食天堂的時(shí)候也會(huì)忍不住進(jìn)行一點(diǎn)吃喝方面的小遐想。 或許是被這樣的氣氛感染到了，小雪的臉上也是笑瞇瞇的。但她沒有去哪一家飯館兒就餐，因?yàn)樗m然也會(huì)感覺到餓，但不吃飯其實(shí)也沒有關(guān)系——另一方面是她也沒幾個(gè)錢。 “如果人人都能過上這樣的日子就好了?！彼芍缘叵Ｍ總€(gè)人都可以在這樣美好的環(huán)境中填飽肚子，而不是必須躲在某些狹小的角落里受凍挨餓。 然后，她被一聲逐客令給嚇到了。 小雪轉(zhuǎn)過身來，看到兩名身材還算健壯的青年人站在某家餐廳的門口，一位衣著頗具異域情調(diào)的少女正站在門檻上，雙手掐腰，朝他們怒目而視。那位少女的皮膚呈小麥色，容貌相當(dāng)不錯(cuò)，只是眼下有些兇巴巴的。 “請兩位離開吧，以后不要再來阿麗娜餐廳——這里不歡迎你們！” 即使是腳下墊著東西，少女還是比兩人矮了一點(diǎn)兒，但那兩名青年人似乎氣勢上遠(yuǎn)不如前者，罵罵咧咧地走開了。看他們的背影，還頗有些狼狽。 阿麗娜撅著小嘴目送他們離開，而后利落地轉(zhuǎn)身回到店里，將好幾只碟子連同上面似乎沒有被動(dòng)過的各色美食一口氣全端了出來，選定最近的垃圾桶后徑直朝它走去。 小雪離那個(gè)垃圾桶更近，得以實(shí)現(xiàn)后發(fā)先至。 “請問，為什么要把好好的食物倒掉呢？”小雪一臉不解地問阿麗娜。 似乎是從憤怒中回過神來，阿麗娜連忙收起怒容，用一種略含無奈的語氣解釋到：“食物都是給客人吃的，那兩個(gè)人玷污了阿麗娜廚房客人的身份，這食物自然也沒有存在的必要了?！闭f著，她看向兩人離開的方向，眼神中還滿是責(zé)怪之意。 “可是食物是無辜的呀？就像一名小孩子，即使他們的父母犯了罪，他自己也是純潔的……”小雪小聲地抗?fàn)幍?。這幾天無論是吃不上這種食物的人，還是自己說的那種小孩子，她都見了不少。 阿麗娜停下了手上的動(dòng)作，神色有些慚愧。她右手微抬，想要扶住自己的額頭，而后反應(yīng)過來自己手里還端著好幾只盤子。 阿麗娜停下了手上的動(dòng)作，神色有些慚愧。她右手微抬，想要扶住自己的額頭，而后反應(yīng)過來自己手里還端著好幾只盤子。 “抱歉，是我被憤怒沖昏了頭腦——食物確實(shí)是無辜的，只是他們的話太過分了?！卑Ⅺ惸瓤戳艘谎勰菐椎朗?，從她的神色中小雪可以感覺到她還是愛著它們的。 “現(xiàn)在不知道該怎么處理它們才好：雖然還沒動(dòng)過，但總不能給別的客人。” 正巧，小雪的肚子又咕咕地叫了起來。阿麗娜莞爾一笑。 將客人們招呼得差不多了，阿麗娜選了一張空桌子，和小雪面對(duì)面坐下，桌上擺放的正是之前險(xiǎn)些被丟掉的食物。 戰(zhàn)斧牛排、蔬菜沙拉、蘑菇濃湯、水果蛋糕，還有一小份牛奶冰淇淋，兩個(gè)人吃剛剛好。 小雪沒有急著動(dòng)筷，而是問剛才那兩名青年人的事。 “看他們的行頭，應(yīng)該是雇傭兵一類的人，剛?cè)胱烷_始談?wù)撃膫€(gè)國家又發(fā)生了戰(zhàn)爭，哪個(gè)地方又需要士兵了?！碧岬剿麄?，阿麗娜還是沒好氣?！拔译m然不喜歡戰(zhàn)爭，但談?wù)撘幌乱彩撬麄兊淖杂桑瑔柷宄麄兿氤允裁淳腿?zhǔn)備了。誰知他們越談興致越高，開始攀比自己在各種戰(zhàn)爭中趁亂撈到了什么好處，還把受到波及的平民百姓當(dāng)作笑談，肆無忌憚地吹噓自己看到了何等慘象。 “我在后廚聽到這些的時(shí)候氣得發(fā)抖，其他桌的客人也對(duì)他們很不滿。等到我上菜的時(shí)候，他們其中一人竟然大喊：‘希望戰(zhàn)爭永遠(yuǎn)不要結(jié)束，越多越好！這樣咱哥倆兒就不愁吃不愁穿，還能發(fā)大財(cái)啦！’ “我當(dāng)時(shí)就沒忍住，和他們爭論起來：我說‘戰(zhàn)爭是罪惡的，明明大家都是同胞卻不得不手足相殘——我希望戰(zhàn)爭從這個(gè)世界上消失！’他們卻絲毫不以為然，說道‘戰(zhàn)爭對(duì)弱者來說才是殘酷和罪惡的，對(duì)強(qiáng)者來說則是展示自己的最好機(jī)會(huì)。平日里不能做的事情，在戰(zhàn)場上都可以隨心所欲，金錢、名譽(yù)，還有女人、奴隸……只要你能打倒對(duì)手，那這些就要多少有多少！’另外一人甚至附和到：‘如果新月大陸的每一寸土地都變成戰(zhàn)場，那這個(gè)世界就會(huì)變成真正的天堂！’” 阿麗娜拿著叉子的那只手攥得緊緊的，“我覺得這樣的家伙簡直就是人渣，根本就不配做我的客人，甚至不配為人，于是就把他們轟出去了——哪知道他們看上去兇神惡煞，實(shí)際上就是兩個(gè)慫包軟蛋！” 阿麗娜憤憤地說完，見小雪的表情很奇怪，像是在憤怒，又像是悲憫，又似乎什么都沒在想，處于絕對(duì)的平靜。阿麗娜以為是自己嚇到她了，連忙道歉。 “對(duì)不起，我以前經(jīng)歷過一些事情，所以對(duì)這樣的言論比較反感?！雹? 小雪回了一個(gè)溫和的笑容，“我也不喜歡戰(zhàn)爭?！彼従徴f到，“但我覺得戰(zhàn)爭存在于這個(gè)世界上并不是完全不好的?！? 阿麗娜有些驚訝，但沒有打斷她。 “有些人參加戰(zhàn)爭確實(shí)是為了從中謀利，但有些人戰(zhàn)斗的理由則是崇高，甚至有些天真的——為了守護(hù)自己的家園和信仰，他們在面對(duì)外敵的時(shí)候不得不拿起武器。”說到這里，小雪眉頭微皺，“或許有些人心中的邪惡無法只用言語消除，甚至也不能被法律約束，那么必要的戰(zhàn)斗就是在所難免的?！? 阿麗娜想到了自己國家發(fā)生的那些事情，還有魔女的存在，不禁點(diǎn)了點(diǎn)頭。 “或許你說的是正確的吧?！卑Ⅺ惸葒@了口氣。 “如果戰(zhàn)爭必然帶來流血和犧牲，甚至?xí)窟B無辜的人，我們就更有必要壯大自己的實(shí)力，盡可能在他們受到波及之前將其終結(jié)?！边@些話小雪說得非常認(rèn)真，阿麗娜有些驚訝這位小姑娘看上去呆呆的很天真，實(shí)際上對(duì)事物的認(rèn)知竟如此成熟。而且看她的樣貌和神態(tài)，和自己曾夢到過的雪拉女神竟有些相似。 “女神大人也會(huì)這樣想嗎？”阿麗娜不由地自言自語了這么一句。她認(rèn)為小雪說得確實(shí)有理，但說到底還是普通人類的格局，如果是真正的雪拉女神，會(huì)不會(huì)也認(rèn)同戰(zhàn)爭的價(jià)值，會(huì)不會(huì)也覺得人與人之間確實(shí)存在著無法跨越的鴻溝？ 如果女神的境界更高，那么魔女又是怎樣的存在？教會(huì)和魔女之間的仇恨又如何呢？ 阿麗娜想不明白，捏起一塊兒水果蛋糕往嘴里送，柔軟香甜的感覺讓自己的內(nèi)心暫時(shí)平靜了下來。 小雪沒有立刻回她的話，而是端起蘑菇濃湯品嘗了一口，而后看著阿麗娜說到：“只要善良的力量大于邪惡，戰(zhàn)爭的結(jié)果就一定是好的。當(dāng)最后一場戰(zhàn)爭結(jié)束，這個(gè)世界一定會(huì)變成我們理想中那樣?！雹? 自從在都主教和樞機(jī)主教面前真情流露地說了那些話，妲麗安心里就一直都點(diǎn)兒害怕。她不后悔為人偶師挺身而出，但如果自己的無禮害得自己受到什么嚴(yán)重的懲罰，甚至丟掉工作，她也會(huì)很難受很難受的。 畢竟，她不是那種無所畏懼的人。 妲麗安現(xiàn)在也不敢摸魚了，一整天都兢兢業(yè)業(yè)地堅(jiān)守在崗位上。直到該吃晚飯的時(shí)候，她才離開緩緩地工位向食堂走去。路過都主教辦公室的時(shí)候，妲麗安更是大氣不敢喘，甚至不經(jīng)意間豎起耳朵放慢腳步，想著會(huì)不會(huì)聽到都主教和樞機(jī)主教在商量如何懲罰自己。 她也知道這樣多少有點(diǎn)神經(jīng)質(zhì)了，但就是忍不住這樣做，況且她也很想知道都主教為什么要下那樣的命令，以及為什么會(huì)把人偶師整得精神恍惚。 “人偶師今天沒來教會(huì)，這是不是說明你的回信起了作用？”厄瑞斯笑著向迪沃德問到。后者有些驚訝，但也沒有說什么。 “哈哈——我知道你還是舍不得對(duì)他下手。我不會(huì)怪你的，而且正相反，如果他真的聽懂了，并且遵照你的暗示，退出教會(huì)，那么咱們皆大歡喜?！? 退出教會(huì)？ 躲在門外的妲麗安大吃一驚，連忙更加認(rèn)真地偷聽。 “只是不知道他到底是怎么想的——如果他心里忿忿不平，想要直接來找我們對(duì)質(zhì)，甚至在暗地里策劃一些比較危險(xiǎn)的行動(dòng)，那么局面就會(huì)對(duì)我們非常不利。”厄瑞斯盯著迪沃德的眼睛，繼續(xù)道：“如果他打算從另外一些渠道獲得資金，甚至干脆就這樣耗著，我們還是會(huì)輸——畢竟我們的時(shí)間不多了?！? 厄瑞斯這番話的意思再明確不過。 “所以您要親自出手？”迪沃德問到。 “人偶師的本職工作是探索魔女境界，”厄瑞斯答非所問，“這危險(xiǎn)的工作，出點(diǎn)兒意外也是在所難免吧？” 迪沃德的臉白了。 厄瑞斯露出一個(gè)莫測的笑容：“我想看看這位第一人偶師有多大的本領(lǐng)——明天我會(huì)要求他演示工作內(nèi)容，探索教會(huì)特別設(shè)定的境界,境界的內(nèi)容由我來安排。如果他的靈魂迷失在了境界中，我們的目的也就算達(dá)成了；即使他順利破局，想必也會(huì)察覺到我們的態(tài)度——那樣的話，一切就都好辦了?！? 妲麗安已是臉色煞白，她逃也似地從都主教辦公室門口跑開，找到一個(gè)偏僻的角落，反復(fù)確認(rèn)沒人后哆哆嗦嗦地拿出羅盤，語無倫次地向人偶師講述了自己剛剛偷聽到的內(nèi)容，警告他明天千萬不要來教會(huì)。 兩位主教這邊。 厄瑞斯突然問迪沃德一個(gè)問題：“迪沃德先生，你覺得昨天來的那位小姑娘怎么樣？” 現(xiàn)在是晚上七點(diǎn)多一些，距離審判長平日里用晚膳的時(shí)間已經(jīng)過去了一個(gè)多小時(shí)。他在吃飯這方面頗為講究，不僅體現(xiàn)在每天用膳時(shí)間相當(dāng)固定，就連每一道菜要加多少調(diào)料、每一碗粥需要什么火候都提出了非常精準(zhǔn)的要求。即使是在監(jiān)獄里，他也堅(jiān)持著這樣的可貴品德。 而現(xiàn)在，沒有按時(shí)吃到晚飯的審判長大人已經(jīng)怒不可遏。如果不是因?yàn)樗矸葑鹳F而獨(dú)享一整層窗明幾凈的牢房，那么其他的犯人怕是會(huì)被暴怒的審判長給嚇得惶惶不可終日——畢竟人人都怕審判長不是么？ “轟——”那扇裝飾得還算華麗的門被推開了。 “廢物！不知道我每晚六點(diǎn)就要吃晚飯嗎！” 審判長啟唇便罵，然而看清來者何人（尤其是他胸口那個(gè)金燦燦的徽章）后，他還沒發(fā)泄完的怒氣同本就不很大的膽子一起被吞進(jìn)了肚里——好歹不覺得餓了。 “首次服侍不懂規(guī)矩，還請審判長大人恕罪?！? 厄瑞斯?jié)M臉哂笑，慢慢踱到牢房門前。 審判長幾乎要癱軟在地，扒拉著鐵門才勉強(qiáng)沒有跪下謝罪。 “樞，樞機(jī)主教大人！……小的該死，不知道樞機(jī)主教大人大駕光臨……”絕對(duì)不能惹眼前的人，審判長這樣想著，搜藏掛肚地尋找奉承的話。 “客套話就免了——我有個(gè)好消息要告訴你?！倍蛉鹚剐σ獠粶p。 審判長精神一振，內(nèi)心的期盼和欣喜誠實(shí)地反映在了臉上。要知道樞機(jī)主教雖然不像教皇艾德里安一樣擁有特赦犯人的權(quán)利，但給犯人減點(diǎn)刑或者改善一下犯人的待遇什么的根本不在話下。眼下自己依靠往日的關(guān)系已經(jīng)獲得了如此優(yōu)渥的服刑條件，那么能算得上好消息的只有—— “我找到了一些證據(jù)，向教會(huì)申請重新判決你的案子，判決書已經(jīng)下來了——由原本的有期徒刑四年改為無期徒刑?！? 有那么一瞬間或幾瞬間，他懷疑自己聽錯(cuò)了。 “原來你的聽力不太好？”厄瑞斯取出判決書放到他面前——當(dāng)然是由自己拿著的。 “那視力總沒問題吧？” 審判長顫顫巍巍地將那份判決書看完。以他在任多年的經(jīng)驗(yàn)，從用紙到最后的負(fù)責(zé)人簽字，這份判決書沒有任何問題，自己的刑期確實(shí)由四年改成了無限。 一般來說，這種情況是沒有多少回旋余地的。 “樞，樞機(jī)主教大人……小人，小人是——” “無辜的？”厄瑞斯的表情冷了下來，他將臉湊近審判長，那銳利的目光幾乎要將后者整個(gè)兒刺穿。 “你敢這樣說嗎？在位這么多年，你判過幾件公正的案子？最后甚至去欺負(fù)黑街那些可憐蟲——當(dāng)真是豬狗不如！”最后一句仿佛平地一聲雷，嚇得審判長一個(gè)激靈。同時(shí)厄瑞斯左手猛地伸進(jìn)去，抓住了他的衣領(lǐng)，似乎要將他整個(gè)兒拎起來。 “你！……” 慢慢回過神來的審判長臉色通紅，在驚恐、絕望等等負(fù)面情緒的加持下，一向色厲內(nèi)荏外強(qiáng)中干的他竟惱羞成怒，伸手要去抓厄瑞斯的胳膊…… 厄瑞斯眼疾手快，手臂彎曲的同時(shí)胳膊肘向上一抬，精準(zhǔn)地截?cái)嗔怂墓ヂ?。這樣做本意全在防守，卻不可避免地包含了連消帶打的成分——厄瑞斯攥住了審判長的衣領(lǐng)，前者手臂猛地彎曲，必然導(dǎo)致后者的臉猛地撞向鐵門，發(fā)出“嘣——”的一聲。 “試圖襲擊樞機(jī)主教，單是這一條就足以將你處以絞刑?！倍蛉鹚箍粗鴮徟虚L的眼睛——現(xiàn)在那里只有深深的恐懼了。 “你想死，倒也沒那么容易，好好在監(jiān)獄里悔過吧?！? 厄瑞斯揚(yáng)長而去，留下萬念俱灰的審判長一人跪坐在地上。 晚上十點(diǎn)多，人偶師還伏在自己的書桌上思緒萬千。 本以為問題暫時(shí)解決的他好好放松了一個(gè)下午，正要去吃晚飯的時(shí)候，人偶師接到了妲麗安的通訊…… 為了不讓眾人擔(dān)心，他在餐桌上幾乎是強(qiáng)裝高興地和大家說笑打鬧。而一回自己的房間，他就再也演不下去了。 真的是樞機(jī)主教，是他要置自己于死地！ 但是為什么？……不，現(xiàn)在最要緊的是如何應(yīng)對(duì)明天的“演示”。 如果去，按妲麗安的說法，自己怕是九死一生；如果不去，誰知道樞機(jī)主教會(huì)不會(huì)以抗命為借口大做文章？ 人偶師心煩意亂之際，忽然聽到身后傳來敲門聲，與之相伴的還有一個(gè)細(xì)若游絲的聲音。 “人偶師……” 似乎是妲麗安的聲音？ 人偶師連忙跑去開門，而后看到了足以讓自己畢生難忘的景象—— 妲麗安低著頭站在自己面前，緋紅的小臉兒上全是委屈，一雙寶藍(lán)色的眼睛噙滿了淚水。她粉色的雙馬尾此刻有些亂糟糟的，潔白的工作服上也占了許多泥土。仔細(xì)看的話可以發(fā)現(xiàn)她的袖子上有許多道劃痕，帶有教會(huì)標(biāo)志的帽子也不知所蹤。 “妲麗安——” 氣血上涌，人偶師的聲音有些顫抖。 妲麗安張開雙臂，狠狠地抱住了他，仿佛抓住了最后的救命稻草。 “人偶師！人偶師……嗚嗚……” 妲麗安終于哭出聲來，她用自己的小腦袋不斷地蹭著人偶師，就像一只受了驚的小貓。 人偶師將臉頰貼在妲麗安的腦袋上，一只手將她摟住，另一只手不斷地來回?fù)崦谋巢俊? “是樞機(jī)主教干的嗎？”人偶師問到，聲音頗有些尋仇的意味。 “不，不知道……” 妲麗安抽泣著回答，而后講述了今晚發(fā)生的事情—— 向人偶師通風(fēng)報(bào)信之后，妲麗安怕被兩人察覺到疑點(diǎn)，晚飯也沒吃便回到了工位上，裝作什么事都沒發(fā)生的樣子開始上晚班。 一直到九點(diǎn)多下班，教會(huì)都是風(fēng)平浪靜的樣子，這讓她漸漸安心下來 。 然而在回家的路上，經(jīng)過某個(gè)黑漆漆的小巷子的瞬間，一雙大手將她拽了進(jìn)去。 妲麗安大驚失色，剛要喊救命就被捂住了嘴巴。 那雙手的主人先是搶走了她的帽子，又掏出小刀在她的胳膊上亂劃一氣——?jiǎng)幼骱軆?，但并沒有劃到手臂，只是讓她的制服報(bào)廢了——最后他松開妲麗安，將她推得跌坐在了地上，留下一句“以后小心點(diǎn)兒！”便匆匆逃走了。 總的來說，這是一次不甚嚴(yán)重，但相當(dāng)惡劣的事件。兇手難以尋找，但指使者十有八九便是樞機(jī)主教。 “今天晚上你先在我們家休息吧，我去讓薇姬娜給你收拾——還是我去吧，不要麻煩她了。” “不要！”妲麗安驚叫到，“妲麗安要和人偶師在一起！” 人偶師稍微愣了一下，而后答應(yīng)了她。 就這樣，妲麗安睡在人偶師的床上，人偶師則在一旁打地鋪。 “人偶師……”妲麗安的內(nèi)心漸漸平復(fù)下來，她探出腦袋，對(duì)躺在一邊的人偶師小聲說到：“你明天可不可以不要去教會(huì)……” 人偶師回她一個(gè)略顯無奈的笑容，“照你說的，即使我明天不去，樞機(jī)主教也不會(huì)放過我吧？——而且我不去的話，他可能還會(huì)對(duì)你下手，或者傷害其他我所珍視的人。不論如何，我都不想放棄人偶師的身份，也不想看到你們因?yàn)槲叶軅?。既然他的目?biāo)是我，那我就必須直面他?！? 妲麗安還想說什么，人偶師卻先從地鋪上站了起來。 “放心吧，妲麗安，我和我的人偶們一定會(huì)沒事的，”人偶師握住她的手，“相信我?！? “……嗯?！? 待妲麗安睡得安穩(wěn)，人偶師悄悄離開了自己的房間。 后院夜色涼如水。 妲麗安受驚很深，明天還是勸她不要去教會(huì)了。至于自己…… 和樞機(jī)主教作對(duì)，也就算是和教會(huì)作對(duì)吧？ 人偶師從來沒想到真的會(huì)有這么一天，自己站在了教會(huì)的對(duì)立面——雖然先動(dòng)身的并不是自己。 厄瑞斯為什么要對(duì)付自己，他現(xiàn)在也是毫無頭緒，畢竟自己甚至沒見過他不是么？但這不是最當(dāng)緊的，最當(dāng)緊的是明天該怎么辦？ 如果樞機(jī)主教真的有意置自己于死地，那么明天的境界恐怕會(huì)比迄今為止所有的都兇險(xiǎn)，前去“探索”的人偶很有可能全軍覆沒，自己也有靈魂迷失在其中的風(fēng)險(xiǎn)。 但如果不去…… “人偶師！”是莉莉艾洛的聲音。 “莉莉艾洛？你怎么來了？”人偶師很驚訝，但他如果稍微動(dòng)一下腦筋就會(huì)明白自己拙劣的演技根本就瞞不住眾人。 “人偶師，你這幾天似乎總是愁眉不展。有什么心事可以和我說，大家都會(huì)支持你的。” 人偶師沉默數(shù)秒，而后緩緩說道：“教會(huì)里的樞機(jī)主教似乎想讓我放棄人偶師的身份，那條禁止參加兼職的規(guī)定，還有都主教大人一反常態(tài)的回復(fù)，甚至是支票不能兌換，恐怕都是他的手筆。他想讓我退出教會(huì)，或者直接取我的性命。妲麗安今天偷偷告訴我，明天會(huì)有一場堪稱鴻門宴的魔女境界探索演練，或許是他等不急了?！? 這等話語，饒是莉莉艾洛也吃了一驚，她上前兩步，握住了人偶師的手。 “樞機(jī)主教?他為什么要對(duì)你下手？！” 人偶師搖了搖頭?！盎蛟S是我某些地方招惹到了他，又或許是他和魔女有所勾結(jié)——總之，明天的戰(zhàn)斗想躲也躲不了了，而我最擔(dān)心的是把你們也給害了?！? “說到什么話！我們是你的人偶，也是你的家人，不管發(fā)生什么都會(huì)和你一同進(jìn)退！即使明天的境界是刀山火海、龍?zhí)痘⒀ǎ覀兌紩?huì)和你一起面對(duì)！” 人偶師將莉莉艾洛摟在懷里，沒有，也沒必要再說什么。

注釋：

①這位“妲麗安的友人”出自我上次參加周年接力的同人——《與妲麗安的一日約會(huì)》，屬于是小小的私貨，也可以當(dāng)成是聯(lián)動(dòng)（

②截至目前，游戲中是沒有人偶師和阿娜斯塔西婭一起探索魔女境界的劇情的，這是和我某個(gè)鴿了很久的同人視頻（偽gal）的跨時(shí)空聯(lián)動(dòng)????

③大概是初見阿麗娜的那段劇情中提到，阿麗娜說自己是某個(gè)國家的出逃公主，而后又說自己是在開玩笑。這話具體是真是假目前還無從分辨（依照某些老套路，十有八九是真的——而且鬼臉的設(shè)定就像粗面包，一直帶在身上不怎么在乎，餓的時(shí)候就拿出來吃點(diǎn)），這里是把它當(dāng)成真的。厭惡手足相殘是游戲里的設(shè)定，經(jīng)歷過一些事情則是私設(shè)。

④小雪說的這番話僅代表她個(gè)人的觀點(diǎn)，這時(shí)候她和雪拉女神還是兩種不同的存在，只是有相同之處。（嗚，被迫劇透力～）