2卷4話4節(jié)

　自不必說——

　阿斯圖里亞斯和波拉克能夠看見的事物，同時也清晰映入了懸崖之上的人們眼中。那正是如同豹頭神明帶領(lǐng)的一群仆從，古音一行。

　甚至由于居高臨下，這支偵查小隊比阿斯圖里亞斯他們發(fā)現(xiàn)得更早。最初，西邊的喀斯河蔚藍的反光和他們之間的荒原上，看起來有一條如同邊境墻般橫亙于中間的帶狀沙塵。

　隨著彌漫的沙塵逐漸平息，隱藏在其中的事物也露出了全貌。

　在看清那事物的瞬間！

　「不好！都趴下！」

　古音大叫一聲飛身下馬。拉庫族人反應(yīng)也很快，二話不說匍匐在巖石上，其中甚至有人已經(jīng)把毒箭搭在了弓上，不過古音制止。

　「別動，趴好了。身上有什么反光的東西，都拿下來壓在肚子底下?！?/p>

?　伊什特萬將古音和他的馬趕到遠離懸崖邊的位置安頓好，然后尋思自己這一身烏漆嘛黑的趴在白色的懸崖上太顯眼了，于是匍匐著爬到古音身邊。

　「喂，那可是——」

　「昂。」

　古音板著臉點頭。不過那張豹子臉平時看著也就那樣。

　伊什特萬吞了一小口唾沫，死死盯著懸崖下的光景好一陣子。

　「拿怒瓦和他的火焰軍隊打賭——畜生！」（怒瓦：？？？）

　耳邊傳來一句低聲咒罵，不過古音并沒有在意。

　他瞇起那雙彌漫著兇光的金黃色雙眸靜靜地注視著。當沙塵徹底平息下來之后，他們看清的事物遠遠超出了他們最悲觀的想象。

　那是軍容肅穆、幾乎將喀斯河?xùn)|側(cè)沿岸填滿的、浩浩蕩蕩的蒙古大部隊軍陣。

　粗略目測一下，可以確定超過一萬人。在邊境的太陽映照下，那些鎧甲、頭盔、高舉的大劍和長槍光芒四射，讓沙漠中出現(xiàn)了一片畫風格格不入的光之池。

　「中央是白騎士隊，右邊的紅騎士隊是阿爾旺的殘留部隊吧。左邊的藍騎士隊應(yīng)該是突尼多城過來的增援。沒猜錯的話，突尼多城主、第八藍騎士隊長馬魯斯伯爵本人應(yīng)該在指揮隊伍。（馬魯斯伯爵：3話3節(jié)那個雜兵，什么檔次跟本座一個名字）

　殿后的黑騎士隊，估計是塔羅斯堡的不對，甚至——」

　「......」

　「甚至搞不好是從陶洛斯出發(fā)的大部隊頭陣?！?/p>

　伊什特萬的聲音聽起來很鎮(zhèn)靜，不過仔細聽的話能感覺到他的猶豫。

　「總?cè)藬?shù)有一萬到一萬五千左右?！蟊筷犖迩?、步兵三千、精銳騎兵五千。大概這樣吧?！?/p>

　這個布陣方式可以看作蒙古引以為傲的五色陣小型版。現(xiàn)在距離五色還差了一色，原本的五色陣戰(zhàn)術(shù)應(yīng)該是五支部隊從不同方向包圍敵人加以剿滅。你猜蒙古軍為什么要這樣分成不同顏色？那是為了防止混亂中自己人互相攻擊，并且方便指揮官一目了然，迅速掌握哪個方向處于劣勢，哪個局部戰(zhàn)場需要增派兵力。

　「阿斯圖里亞斯的人被迎進去了。」

　正在俯視的古音說道。

　「總指揮果然是那個瘋丫頭嗎，伊什特萬？」

　「不會有錯。她麾下的是白騎士隊，而且你看，中間最高的那面旗幟就是公女的專屬旗幟，蒙古大公旗和戈爾三大公國共用的黑獅子騎反而豎在兩邊?！?/p>

　「女孩子家家的，居然帶一萬五千大軍來征服無人之境？」

　古音隨口說。不過他那個充滿嘲諷的語調(diào)如果阿芙涅莉絲聽了，肯定又會視為莫大侮辱氣得滿臉通紅。

　「說起蒙古的公女將軍，那可是名震中原的女中豪杰。之前圍繞帕羅展開攻防的黑龍戰(zhàn)爭，蒙古軍正是在她的指揮下大獲全勝。大公唯一的男性子嗣、公子米埃爾殿下體弱多病，基本上公女遲早有一天會戴上假胡子、身披白貂披風、坐上蒙古大公的位子，已經(jīng)是公認的了。嘿！說起蒙古，他們和已經(jīng)滅亡的帕羅倒是有著相同的煩惱啊，托了那對雙胞胎的福！

　「幾個意思？」

　「陰盛陽衰唄！女兒是女中豪杰，兒子是腚上還沾著蛋殼的嗶嗶哭叫的雛雞仔！」

　伊什特萬覺得自己的辛辣諷刺很帶感，嘎嘎傻笑起來。

　古音搖頭。

　「你在諷刺琳達公主和雷姆斯王子？你是被王子那個蠢萌的臉蛋和飄逸的秀發(fā)給蒙了眼，卻沒看見那頭等著破殼而出的巨龍！我能看到，那位少年王子——喲！」

　古音戛然而止，眼神銳利盯著懸崖下方，其他人也跟著看過去。

　「蒙古軍開始行動了?！?/p>

　古音淡定說道。

　超過萬人的行軍，那可真是一副超現(xiàn)實而奇妙的壁畫般壯麗堂皇、威風凜凜的光景。

　右為紅、作為藍、后為黑。四色花瓣缺了一色，前方開了個口子的巨大花朵，花蕊部位是耀眼的潔白。

　這朵綻放在沙漠中、由士兵組成的色調(diào)分明的花朵，每一朵都呈現(xiàn)由內(nèi)向外越來越尖的三角形，順序為騎兵、弩兵、步兵。其毫無迷茫、整齊劃一的行動，看起來仿佛那并不是一萬五千名士兵組成的軍陣，而是一頭龐大猛獸在挪動自己的肢體；又仿佛那是一個巨大的提線木偶，身體每個重要部位都連接著肉眼看不見的絲線，那些絲線最終全部匯集于一點，所有肢體都忠誠地遵循從那一點所發(fā)出的命令而行動。在那白色花蕊的最中心部位，幾面飄揚的旗幟之下，忠心耿耿的騎士們充滿自豪地守護著他們的蒙古公女、阿芙涅莉絲將軍。而她那根嫩白蔥指，正是那些隱形絲線匯集的真正終點。

　「嘖！」

　伊什特萬突然嘟囔起來。

　「怎么搞的，他們怎么可能突然擺出這么完美的大陣仗？這個布陣，看起來簡直像是提前幾個月就知道會有今天，進行了充分的準備才能擺得出來的??？」

　「你說的應(yīng)該沒錯?！?/p>

　古音低聲贊同。

　「對我們的追捕，很可能只是個順便趕上的契機而已，或者是已經(jīng)燃起的火苗被澆了油，才變成了熊熊大火?？傊催@個架勢，蒙古早就想好了打下帕羅之后，下一步就是進攻諾斯菲拉斯，徹底平定塞姆和拉貢族了。而他們做出這個決定，估計是害怕用于控制帕羅的人手導(dǎo)致后院空虛，庫姆、尤拉尼亞、甚至帕羅的殘黨趁機聯(lián)手諾斯菲拉斯的兵力進攻蒙古后方吧。

　我和帕羅雙子在塞姆的幫助下打敗了阿斯圖里亞斯的追擊隊，從他們的角度來看恐怕已經(jīng)坐實了擔憂。遠征軍應(yīng)該還不止這里的人，至少還有兩到三萬的遠征軍本隊已經(jīng)從陶洛斯出發(fā)，正沿著官道行軍趕來和諾斯菲拉斯的先頭部隊會師吧。

　《紅色傭兵》，我們剛才沒有直接去拉庫村還真是走運啊。如果我們睡得正香的時候被這支大軍突然襲擊，就算塞姆族再怎么驍勇善戰(zhàn)，區(qū)區(qū)兩千兵力也不可能擋得住，最終下場只會是全村被殺個雞犬不留吧?！?/p>

　隨后古音面向塞姆年輕人，以塞姆語重復(fù)了一遍。

　拉庫部族的年輕人們聞言，個個神色大變。其中一位頭領(lǐng)、被其他同伴稱為阿西巴的年輕人以高亢的音調(diào)向古音回答。

　「他在說什么，古音？」

　「他說必須盡快趕回村子里做好抵抗的準備。還說這是諾斯菲拉斯的末日?！?/p>

　「哈！兩千只猴子，和全副武裝的一萬五千名精兵？」

　伊什特萬笑了。

　「笑什么！多么勇氣可嘉的事！」

　古音訓(xùn)斥，隨即說：

　「總之，我們及時發(fā)現(xiàn)了敵人的動向，而敵人對此尚未知情，這一點對我們還是有利的（劃重點）。

　而且他們對諾斯菲拉斯的了解，也不過是馬匹移動一天的范圍罷了，拉庫村的位置他們也還沒有掌握——再就是拉庫村有地形復(fù)雜的山谷掩蓋，如果操作得好應(yīng)該還能爭取到五六天的時間。希望運氣好一點吧。」

　「就算你還知道些什么，我也不會感到驚訝了?！?/p>

　伊什特萬好像已經(jīng)無所謂了。

　「也就是說雖然你從來沒去過拉庫的村子，但你知道它的位置？」

　「看來你對我有些誤解?！?/p>

　古音低聲說：

　「我可不是無所不知的。拉庫村的正確位置我也不知道，只是眼前能朦朧浮現(xiàn)出它周圍的景色，好像隔著一層霧氣一樣。」

　「無所謂啦——總而言之，」

　伊什特萬低聲說+1：

　「我們不能在這里繼續(xù)耽誤時間了。不管是全村逃跑也好，進行毫無希望的抵抗也好，總得盡快通知一聲好讓他們早點開始做準備，對吧古音？」

　「對?！?/p>

　古音惜字如金。

　至此偵查隊已經(jīng)收集到足夠的情報，古音以塞姆語下令準備撤退。懸崖下方那支龐大的蒙古遠征軍仍然像一只巨大的四色史萊姆一般，繼續(xù)向著諾斯菲拉斯深處移動。

　「我們沿著山頂先撤到敵人看不見的位置，然后下到沙地上一直向東跑?！?

　古音向塞姆青年們吩咐。

　「你們的村子，還有你們的女人、孩子的生命，全都靠你們的腳程了?！?/p>

　小猿人們靜靜站起，點頭示意。

　接著伊什特萬正準備也站起來，皮靴底下突然滑了一下！

　他慌忙一把抓住古音伸過來的手，然而懸崖邊緣脆弱的沙土被踩塌了，埋在其中的兩三粒小石子啪嗒啪嗒掉到懸崖下。

　傭兵一聲臥槽，猛一伸手好像想用網(wǎng)兜把那幾粒小石子撈回來似的。

　古音強壯的大手攥著他的肩膀，把他扥了上來。（豹叔：￥#@%★Ψ卍?㊣♀♂§∮ξζωび）

　「嗯？」

　蒙古軍左翼一名士兵被小石子砸到，抬頭望去。

　「咦......」

　和昨晚公女帳篷外的步哨不同，這可是進入了臨戰(zhàn)態(tài)勢、警戒心拉滿的戰(zhàn)士。無論懸崖上屏息凝氣的偵查隊心里怎么祈禱，敵人也絕對不可能對哪怕一丁點可疑之處放任不理。

　這位藍騎士向著懸崖方向狐疑地盯了兩眼，突然心領(lǐng)神會，離開隊伍向自己的中隊長跑去。

　中隊長正想訓(xùn)斥這名部下真.破壞了隊形，聽了他的報告，頓時神色一凜。隨后消息飛快地經(jīng)由大隊長傳到了總指揮官那里。

　阿芙涅莉絲并沒有輕視這個細節(jié)，當即發(fā)出全軍停止的命令。只見一萬五千名軍人如同被看不見的網(wǎng)攔住了一樣，令行禁止停在原地。其中一支小隊接到命令來到阿芙涅莉絲身邊。

　「糟了。」

　古音一行人在懸崖上見此情景，出了五十二身冷汗。

　「被發(fā)現(xiàn)了。該死的公女，想派出那個小隊進行偵查?！?/p>

　伊什特萬終究沒有說出對不起，只是默默回瞪塞姆戰(zhàn)士們責備的目光。

　「逃！」

　古音依舊惜字如金，快步奔向馬匹，一躍翻身上馬。伊什特萬+1。

　「直接向東會暴露拉庫村位置。先向北，甩掉追兵再朝東，總之盡快回村傳信！」

　「阿伊ー！」

　塞姆人同時應(yīng)諾。

　懸崖下方傳來一番部隊調(diào)集的騷動，不過他們已經(jīng)沒有時間確認了。如同一只巨大的阿米巴蟲在進行細胞分裂般，從母體分裂出來一小團東西，那是一隊藍騎士，開始沿著巖山尋找向上攀登的路徑。

　偵查小隊可沒工夫搭理他們。小隊前方的兩匹馬，分別載著半獸半人的西列諾斯和戈爾的逃兵，切開迎頭的狂風絕塵而去，帶著身后慌慌張張蹦蹦跳跳的塞姆族小人兒們從巖山北面快速下山。這下不管他們愿不愿意，那揚起的沙塵也如叛徒般向敵人精確報告了他們的位置——在這兒呢！

　「在那兒呢！」?

　敵人果然get到了。

　「就在那座巖山背后！」

　得，人家連爬山的工夫也省了。

　「追！」

　于是古音和傭兵聽到了背后傳來的戈爾兵一連三聲怒吼。

　「駕！駕！」

　「跑！」?

　任誰都一清二楚，他們平安無事的返回，將關(guān)系到拉庫部族二千五百條生命能否幸存。連古音此時此刻也失去了冷靜，狂踢馬肚，二騎帶領(lǐng)五十人竭盡全力撒蹄狂奔——朝著遙遠的北方，終年飄雪的蒼白的阿斯格倫山脈。

　「拉庫的小伙子們，跑??！」

　「伊ー！」

　「力阿多！力阿多！」

　眾人齊心把命逃，腳下的沙子喳喳叫。仿佛能聽見拉庫部族的戰(zhàn)士們在用那發(fā)音奇特的語言低聲念誦——生我養(yǎng)我的沙子啊，如果您聽見了我的聲音，請化為有生命的沙子，飛舞起來化為紗帳，遮擋敵人的眼睛，鉆進他們的眼簾，助諾斯菲拉斯的孩子們逃離那兇殘的入侵者吧！

　身后傳來不依不饒緊緊咬著屁股狂追的蒙古口音怒罵，沒過多久取而代之的是手弩發(fā)射的石彈發(fā)出的咻！咻！聲，他們身邊的沙地不斷被擊打出叭、叭的煙塵，甚至有屎蛋石彈擦著他們的臉飛了過去，直至隊伍最后方終于有三名塞姆族戰(zhàn)士被石彈擊中，倒地不起！

　「力阿多！」?

　西巴差點大罵阿西吧，悲憤地拍打著自己的毒弓箭向古音大叫。

　「不行！」?

　古音怒喝，并繼續(xù)策馬加速。

　「就算你干掉一兩個敵人，也沒任何意義！」

　「古拉、伊米ー路！」

　西巴雖然悲憤欲絕，但絲毫沒有違抗古音的意思。拉庫族人的心，一旦向盟友獻上了忠誠，就永遠不會變節(jié)。

　雖然蒙古騎兵全員騎馬，而拉庫戰(zhàn)士全都是徒步行動，但蒙古兵需要大大迂回巖山導(dǎo)致落后了幾分，而且?guī)r山北面的地形是柔軟的沙地，小猿人的光腳在上面如履平地，而蒙古兵身負沉重的鎧甲、鐵盔、連馬兒都穿著同一家公司的鐵打飯碗工服，馬蹄子每一步都深深陷入沙地，越跑越艱難。追兵們一個個狂拍馬鞍瘋狂恐嚇咒罵，氣急敗壞地用弩彈鳩鳩鳩狂射，總算留下了三個，但很快對方跑在最后面的人都遠遠超出了弩彈的射程，接下來兩隊人馬的距離只有越拉越遠。

　最終追擊部隊無奈放棄了。想到即將被隊長狂叼，他們一個個垂頭喪氣扼腕嘆息，滿嘴問候逃亡者的戶口本，只好抓住被弩彈射倒的三名拉庫戰(zhàn)士回本隊交差去了。朝北方阿斯格倫山脈狂奔的四十九人，眼下只剩巖山之間叭叭揚起的小團灰塵還在昭示他們的存在，但在曠野的風緊吹呼下，風緊扯呼的逃亡者們最后一點蹤跡很快也不見蹤跡了。

　逐漸昏暗的天色下，來自北邊阿斯格倫山脈的下山風，將大量的天使之發(fā)糊到了遠征軍的臉上。經(jīng)歷過昨晚那詭譎異象的阿爾旺士兵們，個個心懷不安抬頭仰望顏色逐漸深沉的天幕。

　另一邊——

　古音一行人向北一口氣奪命狂飆了三轉(zhuǎn)時間，這才終于感到安全了，于是開始吁——吁——地讓快要口吐白沫的馬匹放慢速度。

　身后再也聽不見追兵的怒罵，看不見射來的弩彈。眾人停下腳步、調(diào)整呼吸，互相呼喚名字。

　「三個人、被干掉了，力阿多?！?/p>

　西巴向古音報告。

　「希望他們已經(jīng)死了吧。如果還有一口氣，那些各種顏色的惡魔，會讓他們承受塞姆語無法形容的痛苦?！?span id="s0sssss00s" class="color-blue-02">（艸淡的北極熊：中文可以的，中文博大精深）

　古音沉痛地點頭，隨即吩咐：

　「我們?yōu)榱怂Φ糇繁@了太遠的路。立即向東前進，哪怕晚上趕路要冒一些風險，現(xiàn)在也必須爭*分奪*秒趕回拉庫村，把蒙古的野心告訴其他人。」（*溫柔的北極熊：本節(jié)首次出現(xiàn)標注：1分=1塔轉(zhuǎn)，1秒=1塔。如果后文出現(xiàn)多少塔轉(zhuǎn)=1轉(zhuǎn)，我們就知道1轉(zhuǎn)精確的時間有幾分鐘了。）

　「好的，力阿多。我們不累，可以通宵奔跑?！?/p>

　「不用跑，我們走快一點就行了?！?/p>

　一行人重新啟程，背向太陽轉(zhuǎn)向東邊前進。這次不用再那么緊張，可以相對輕松地趕路了。此時由于缺乏云層的遮擋，邊境的落日早已變成一個巨大到恐怖的暗橙色圓盤，向地平線的彼方慢慢沉沒，看起來簡直如同鐸戮那只獨眼滿懷惡意地注視著眾人，只是逃亡者們沒有一人顧得上罵他一句你瞅啥。

　走著走著，地形開始緩緩轉(zhuǎn)變?yōu)橄缕侣罚瑑蛇叺纳窖陆嵌纫苍絹碓蕉盖?，直至變成聳立的感覺。

　最初發(fā)現(xiàn)情況不對的，果然還是古音。

　「怎么這么多——」

　蒲扇大手把粘在臉上的白色棉絮般的事物拂去了。

　「怎么這么多天使之發(fā)？」

　「簡直好像闖進了它們的非法集會秘密基地啊?！?/p>

　伊什特萬一臉不耐煩。自從因為他在懸崖上露出了馬，呃人腳導(dǎo)致偵查小隊差點變成吃席小隊，他就一直悶聲不氣，氣不打一處來，like an angry goose。

　古音懶得說他，只是一直環(huán)視四周，不時低吟。

　自從地形變成左右兩邊仿佛絕壁高聳的情況之后，他們面前狹窄的視野中那些隨風飄落的蒼白的天使之發(fā)就開始急劇增加。和臨近黃昏這個時間段說不定也有關(guān)系。塞姆族看起來對這種粘在臉上要不了多久就會融化的怪東西早已見怪不怪，只是用毛絨絨的小手邊走邊撥拉，毫不在意。但古音越來越覺得不對勁。

　「西巴！」

　「我在，力阿多?！?/p>

　「這條路確定方向沒錯吧？」

　「沒錯，拉庫村?！?/p>

　「可是路越來越窄——你看！」

　可以確定，任何一個認識古音的人，從來沒聽過、也想象不到他會發(fā)出這種聲調(diào)，那是極其詫異、乃至混雜了少許恐慌的驚叫。

　然而此時此刻——

　沒有一人顧得上察覺這種旁支末梢的小細節(jié)。

　每個人這時候都震驚得仿佛無法呼吸，如同電流刷過四肢百骸。當他們在谷底走過一個拐角之后，猝不及防刺入眼簾的是一幅如同噩夢、人間地獄、瘋狂藝術(shù)家創(chuàng)作的末日繪圖——（琳達：說了我能看到拐角對面的~）

　甚至用那些詞語來形容都嫌過于溫吞的光景。

　前方的地形驟然下沉，于是深深的谷底全貌如同在面前豁然開朗。

　眼下整個峽谷，是一片藍白交映、一望無際的磷光之海！

　他們終于看清了——那是令人在極度恐懼和厭憎中幾乎連舌頭都要麻痹的、顫顫巍巍、QQ彈彈、蠢蠢欲動的藍白色果凍，如同不定形的阿米巴蟲一般，數(shù)量何止萬億，乃至匯聚為令人渾身起雞皮疙瘩的活生生的粘液汪洋！

　啊啊——史萊姆峽谷！

　撕心裂肺的驚叫壓抑在舌頭下猶如箭在弦上蓄勢待發(fā)，生命的溫度仿佛帶著恐懼迅速逃離四肢，他們就這樣站在了后有追兵、前有地獄、進退兩難的死胡同里，擺在面前的只有絕望和滅亡。

　隨即——

　那群怪物，突然發(fā)現(xiàn)了他們！

2卷4話4節(jié)完

譯者后記：

　　首先道個歉。剛開始翻第2卷的時候，目錄出現(xiàn)的“イドの谷”我以為是個地名，直接音譯為伊德峽谷了；后來又發(fā)現(xiàn)伊德是一種怪物的名稱，前文由于描述比較曖昧，讓我一直以為它和1卷偽裝成黑伯爵的那種死靈是一樣的，又翻譯為死靈。而且我查過イド這個詞，最可能的來源是拉丁語id，有自我、本我的意思。然而今天偶然提前翻看了第3卷，發(fā)現(xiàn)卷尾有已經(jīng)登場的諾斯菲拉斯怪物的簡介，其中明確把イド定義為一種生物，那就不能叫死靈了。結(jié)合它的各種性質(zhì)描寫，我覺得只有一個詞對它最貼切——就是史萊姆。于是一狠心把前面已發(fā)布章節(jié)全部統(tǒng)一修改為史萊姆了。本書發(fā)布的年代史萊姆這個詞可能還沒有在勇者斗惡龍和萌王之類的作品推廣下那么流行，我原本是盡量不想改變原著名稱的，但是出于讀者的理解、以及譯文稍微貼近現(xiàn)代風格的考慮，最終作出了這個艱難的決定。

原著作者后記：

　　從前作「豹頭面具」拉開帷幕之后，本書「荒野的戰(zhàn)士」作為豹頭戰(zhàn)士古音的長篇故事的第二卷、同時也是整部作品的第一部「邊境篇」的第二卷，有承上啟下的作用。

　　在整部故事的序章「豹頭面具」中，新興帝國戈爾的三大公國中軍事力量最強的蒙古，其大公布拉德?lián)屧谄渌麅晌淮蠊懊鎸︵弴⒑推綄庫o的中原王國帕羅發(fā)動偷襲，國王和王妃皆在王都陷落后悲慘地被蒙古兇刃奪去性命。原本在帕羅從古傳承至今的神秘機器（推測為物質(zhì)傳送或小規(guī)?？臻g跳躍裝置）的幫助下，帕羅唯二幸存的王族成員、王子雷姆斯和預(yù)知者公主琳達，被寄托了重建帕羅的最后希望，計劃傳送到安全的阿爾戈斯。

　　然而在動亂之中精密機器的操作出現(xiàn)了一點小錯誤，導(dǎo)致二人被諷刺地送到了敵對國蒙古的邊境，一臉懵嗶地從傳送的沖擊中清醒過來時，已經(jīng)身處路德森林之中。

　　同一時刻，猶如命運之神雅恩的刻意安排一般，同樣在路德火葬場森林中，那位被詛咒的豹頭超級戰(zhàn)士也蘇醒過來。他失去了一切記憶，自己的出身、人生、至今為止的一切經(jīng)歷都忘得一干二凈，唯獨被深深刻在腦海中的只有自己的名字「古音」，還有一個神秘的單詞「奧拉」。

　　三人被聞訊趕來追捕的蒙古邊境警備隊抓獲，關(guān)押在邊境守城斯塔弗魯士堡。在這里他們遇到了從今以后將會如影隨形般追隨琳達的蠻族姑娘蘇妮，以及和他們今后的命運產(chǎn)生深遠糾纏的、生于勃拉基亞的青年小壞蛋傭兵，伊什特萬。

　　另一方面，統(tǒng)治斯塔弗魯士堡的「黑伯爵」巴儂，由于身患黑死病陰差陽錯之下被路德森林的死靈替換了身份，為城堡招致了諾斯菲拉斯荒野蠻族塞姆大舉進攻的滅頂之災(zāi)。古音四人在消滅了死靈、從毀滅斯塔弗魯士堡的蠻族手上逃出生天后縱身投入黑暗湍流喀斯河，并僥幸和先一步巧妙逃脫的伊什特萬匯合——以上就是「豹頭面具」的梗概，隨后故事的舞臺轉(zhuǎn)移到邊境的諾斯菲拉斯荒野。

　　「荒野的戰(zhàn)士」一書中，蒙古公女阿芙涅莉絲首次登場，至此除了剩余的兩位重要角色外，這部長篇故事的主要角色就基本齊活兒了。由于我構(gòu)思的這部故事的篇幅之巨大實在是史無前例，我自己也有點擔心挖的坑填不回去，不過還是懇請各位讀者耐心守望他們的命運將會如何展開變化吧。

　　稍微加幾條必要的注釋。這個時代，世界分為北方、中原、邊境、南方四個區(qū)域。其中南方是一片海洋，中原和邊境等共處于一片名為基列諾亞的大陸之上，據(jù)大陸上生活的人們所知，這也是世界上唯一一片大陸。主要交通工具有馬（和我們現(xiàn)代人所知道的馬似是而非，只不過巧合的是那個世界的人們正好也稱之為馬），巨大的四足動物駱駝（寫駱駝，讀音標注為坦克），還有以風帆和人力為動力的船舶。

　　人們知道這個世界存在眾神，神明經(jīng)常出于各種原因干涉人類世界，而對人類來說眾神卻是遙不可及的存在。魔術(shù)也不是什么迷信，而是人們?nèi)粘Ｉ钪卸炷茉敗⒄鎸嵈嬖诘囊环N力量體系。動物、植物、山河大地也極其廣袤豐富，遠遠超過我們經(jīng)過極度開發(fā)的現(xiàn)代社會，是那個世界和人們共同存在的重要因素。

　　中原普遍信奉的主神為雙面神雅努斯。邊境也有邊境的神，北方、南方也有各自的信仰體系。那都不是神話傳說，而是實實在在的存在，不同的信徒也絕不會妄自尊大地認為其他信仰的神明是迷信、異教。唯一冠以惡魔神之名的鐸戮，是黃泉之王、冥界的主神。傳說他有七個不同的姿態(tài)，其中一個可能就是色薩汀＊吧。（譯注：THASAIDIN，克拉克·阿什頓·史密斯系列作品中登場的佐迪克大陸的魔神，往往作為魔術(shù)師們交易的對象。其神像造型為全身漆黑、身披甲胄、手持帶有尖刺的戰(zhàn)棍，魔術(shù)師們就是通過該神像和他進行對話）

1979年7月