第二部分 草綠霜已白IV

　　清海公方鑒明獨(dú)力看護(hù)旭王，不眠不休達(dá)十九日之久，終于精力不繼，身染惡疾，不可搬動，在通平城內(nèi)臥床三月，又回瀚州休養(yǎng)，直到次年元月才重返陣前。

　　命運(yùn)手持天平，在一端盛放著人類的靈魂。至于它的大手在另一端的秤盤上放下了怎樣的砝碼；或那枚最最致命的砝碼會何時落入秤盤，從而宣判死亡的降臨，這些，都是盲眼的人類所不能知道的。所謂滅頂之災(zāi)，在墟與荒的巨靈掌中，或許只是指間無心漏下的萬千流砂之一。

　　一年后，麟泰三十四年二月的紅藥原合戰(zhàn)前夕，打霜還傳來消息，褚奉儀的秘黨死士潛入城中，在水源內(nèi)下了慢毒，死難者近萬，紫簪與腹中的胎兒亦未能幸免。死訊傳來時，他在褚仲旭身邊，看見仲旭張開口，卻說不出什么，只是把手掌靜靜覆蓋著胸甲，仿佛還能觸到曾經(jīng)撫過這冰冷金屬的另一雙素手。胸甲下面，藏著細(xì)小的柏木人偶。仲旭仰頭看著鉛云滾滾的天空，那是反撲的猛獸的目光。

　　“你以為，這就算勝了我了？”紅藥原的鵝毛大雪中，鑒明仿佛聽見仲旭的聲音，但他疑心，那只是他自己一時的臆想。

　　紅藥原合戰(zhàn)中叛逆全滅，仲旭率十二萬王師重回天啟。自他十七歲脫出帝都以來，已過去了整整八年時光。

　　踹開經(jīng)年鎖閉的紫宸殿門，塵灰嗆人。舊年余下的陳膩殘香，如一縷不肯散去的幽魂般，被夏夜長風(fēng)撕碎拋散。在昏暗的大殿深處，帝座上累累的珠玉金翠隱約閃爍微光。仲旭走上前去，步伐極慢，像是那帝座與他之間隔了一條虛空的河，要涉水而過，生怕哪一步踏得不實(shí)。在這條路上，多少人為了攔阻他而死，多少人為了衛(wèi)護(hù)他而死，又有多少人，手無寸鐵，扶老攜幼，卻被陣風(fēng)一般的亂軍——叛軍，或是平叛軍——掃去了性命。足音空空回響。二十五年人生，前十七年是水波上神光離合的浮華倒影，后八年卻是猙獰雜錯的刀痕，一刀一刀地，將他那一顆人心盡數(shù)斬碎。重返紫宸殿時，眼角已刻上紋路，二十五歲的鬢角，也居然霜華斑駁。

　　仲旭伸出手，從帝座上拭起一指塵埃，端詳良久。接著轉(zhuǎn)身，整拂衣袂坐下。帝座上騰起煙塵。

　　人群像潮水般拜伏下去，從大殿上，到重重丹墀，再延伸至禁城的每一角落，山呼萬歲的宏大之聲震蕩著帝都的夜空。從這一天起，旭王褚仲旭正式登位，稱帝旭，改元天享。

　　紫簪進(jìn)為皇后。那一天，帝座旁，那個屬于皇后的側(cè)位上，裹在鳳紋袆衣里的只是一面靈位，各色金玉錦繡團(tuán)團(tuán)圍簇。

　　方鑒明立于群臣前列，仰視著年輕的皇帝。

　　年輕皇帝在鼎沸聲浪的沖刷下，忽然從四肢百骸中生出一股深深的倦意。他望著那些曾經(jīng)并肩作戰(zhàn)的最親密的人們，一言不發(fā)。掌管燈燭的宮人們此時終于擠過人叢，一盞一盞地將燈火全部燃亮。華麗高廣的宮室就像一顆通體透亮的明珠，鑲嵌于禁城正中，帝都之巔。誰也不知道，在此之前，帝座上的新帝，曾在黑暗中無聲地哭泣過。

　　注輦?cè)撕芸焖蛠硪幻?，一路掩去面容身姿，到得御前，揭去十八重皂紗，殿上驚聲四起。那公主身著金紅孔雀藍(lán)衣裙，脖頸間垂著注輦王室的龍尾神鮫人紋章墜子，眉目神氣分明是紫簪再生。那便是緹蘭，紫簪的侄女。帝旭初見緹蘭，一時竟說不出話來，然而也不十分寵愛，待她猶比旁的嬪妃更薄些，后位亦一直為紫簪保留。與緹蘭同路自注輦返回的，是時年二十一歲的昶王，褚季昶。

　　而方鑒明嘴角的刀痕，自麟泰二十七年起便再沒有消退，令那張臉容始終似笑非笑。當(dāng)年言笑晏晏如三春麗日的飛揚(yáng)少年，如今即便換回王公華服，面孔上卻始終消退不了肅靜警醒的神色——“一望而知是殺過人的?！蹦鞘蔷熖m說的。帝旭聽了只是笑笑。他自己又何嘗不是。

　　那之后，史稱的“自斷六翼”便開始了。

　　徵朝的青年貴族已經(jīng)所余無幾。在長達(dá)八年的亂世流離中，死的死，散的散，即便是天享二年新春，帝旭降旨命天下尋訪皇親貴胄，招來的也大多不過是冒充的贗品。

　　尋訪皇親的旨意下達(dá)后不久，一對青年男女出現(xiàn)在千里之外的百雁郡官衙，自稱鄢陵帝姬褚琳瑯與駙馬都尉張英年。當(dāng)年在封地夏宮被亂軍卷走之時，鄢陵帝姬年僅十三，駙馬都尉二十歲。八年后，宮內(nèi)已找不到曾貼身服侍過他們的宮人，想這八年中，帝姬形貌成長，又飽受顛沛風(fēng)霜之苦，必然不復(fù)當(dāng)年姿容；而駙馬都尉張英年的家人在南渡避難途中遭遇匪盜，盡數(shù)罹難。似與不似之間，誰也不敢斷言，只得由帝旭親自定奪。

　　帝旭與昶王在金城宮召見了他們。那一對人影自甬道緩步向正殿行來，因身份尚未定奪，為免僭越，只穿著普通衣飾，步態(tài)卻風(fēng)儀高雅。時序正是暮春初夏，氣候暄和，風(fēng)過檐下，吹得風(fēng)馬錚錚而響，恍然似又看見當(dāng)時年幼的帝子初降張家，歸寧回宮，身著已婚皇家女子的九重紗緞，自挽一籃剪枝玉版牡丹，環(huán)佩珊珊地向他們走來。那時候，多少人事更迭，倥傯難險，都還不曾將他們分隔天涯，在那孩子似的凝白臉頰上，也還沒有今日的道道霜痕。

　　昶王騰地站了起來，喚她的乳名“牡丹姊姊”，只一聲，便淚流滿面，像個孩子似地?fù)淞诉^去。

　　褚琳瑯且笑且泣，道：“小七兒，你已是個大人了。”帝旭遠(yuǎn)遠(yuǎn)在殿上笑說：“牡丹，那年賭棋時候還欠下你一支簪子，這么多年，利滾利已是不得了，一次還清了你罷。”迎回鄢陵帝姬褚琳瑯的消息，次日便張告天下。先帝的五名公主，至此只存活了褚琳瑯一個，是以帝旭對她極為寵溺，賜禁城內(nèi)鳳梧宮居住，食祿百八十萬石，仆役五百，另賞種種珍奇寶玩，不計其數(shù)。

　　那時候，帝旭已漸漸不理國事。起先還每日早朝意思意思，后來干脆連朝也不上了。然則也沒有什么特別寵愛的妃子或傾心的玩物，文官們欲要勸諫，亦無物可廢。只是握有重兵的武官相繼死去，天享二年，六翼將中即有三人相繼因馬驚、難產(chǎn)、獲罪而死。

　　天享三年正月初七日，清海公方鑒明清晨覲見帝旭，值夜宦官代為通報時，帝旭正在緹蘭淑容所居的愈安宮。

　　“什么事情，都等朕起來再說，管他是要——你方才說，是誰在外面？”

? ? ? ?“回陛下，清海公請奏陛下，準(zhǔn)他昨日奏折?！敝狄够鹿賶旱土思怃J的嗓音，伏得更低了。

　　愈安宮內(nèi)外，靜了片刻。

　　“宣他進(jìn)來吧?！狈借b明走進(jìn)愈安宮內(nèi)殿時有種錯覺：那繁麗藻飾的巨大注輦式床榻上，其實(shí)并沒有人，只有層層錦緞薄被與茵枕，多得就要從床上淌下來。

　　“鑒明，你也覺得我錯了罷？”堆疊的錦繡中，帝旭緩緩坐起身來，露出一身素白袍子。

　　方鑒明一時用了舊時稱呼，道：“旭哥，時局未靖，你一個人在宮里，我不安心?！钡坌駥λ暳季?，低聲說：“傻孩子，我唯一信的就是你。天下的兵權(quán)，除了我自己，就是你的，你只管安心做你的清海公。別忘了，若你死了，我也活不長久?！钡钕抡局那嗄晡鋵⒂狭怂哪抗?，唇邊的刀痕似笑非笑，神色晴明豁達(dá)。“臣下只想讓皇上安心?！钡坌窈狭撕涎?，仿佛忽然無法逼視那張已熟稔至極的臉孔。半晌，他喃喃地說：“緹蘭，你起來?！钡坌裆砗蟮腻\被蠕動著，女子韻致纖麗的裸背與黑絹般長發(fā)漸次從被中露出來。她背向帳外，困惑地回頭望了望她的君王。

　　“站起來，向著這邊，站起來?！钡坌裰赶蚍借b明。緹蘭猶疑著，轉(zhuǎn)身站了起來。錦被滑過她細(xì)膩光潤的腿，跌落在地。

　　方鑒明的視線沒有閃避。

　　帝旭說：“你好好看著她。我把她賞給你，或者比她更美的女子——只要你想要，只要天下有，我都給你。你真不留戀？何況你才二十四歲，還沒有子嗣?！狈借b明微笑道：“方家代代重臣，也不曾聽說有哪一個男兒是得了善終的。不是死在沙場，就是死在官場。又何必讓孩子來世上一遭，受這樣傾軋殺戮的苦楚？”帝旭怒極反笑：“好，好。朕準(zhǔn)了，卿要去便去吧?！遍T外當(dāng)值宦官見清海公走出愈安宮，躬身施禮。半晌不見清海公離開，偷眼一望，年輕的清海公正仰頭看向明晦不定的冬日積云天空。

　　“小駱子?！薄鞍?？”小宦官抬起那閹人特有的疏淡眉毛。

　　“你對皇上忠心耿耿，這很好?！毙●樧庸斯?，賠笑道：“那是自然，咱們凈身進(jìn)宮服侍的人，不能帶兵打仗，也不能跟狀元郎一樣為皇上分憂，只能盡心伺候著唄?！薄笆前　活I(lǐng)兵權(quán)，不干朝政，可算是最不圖權(quán)位的了。”清海公微微笑著，似是很欣悅的神色。

　　那之后方鑒明回了一趟流觴，處置了田產(chǎn)屋宇，再入天啟的時候，便沒有來覲見帝旭。

　　天享三年閏二月初四，清海公方鑒明急病心痛而死。賜國姓。柔德安觽曰靖，剛克為伐曰翼，因追謚靖翼王。

　　又過了半月，冬天最陰冷的日子里，內(nèi)務(wù)監(jiān)來報，方諸已凈身入宮。帝旭登上步輦前去看他，寬廣的宮院里，只有朔風(fēng)一陣陣卷來細(xì)碎的雪。

　　昏暗的蠶室內(nèi)，不知是燃了多少盆炭火，推開房門，只覺得一股灼炙之氣撲面而來。帝旭即褪去重裘，交與隨身內(nèi)侍捧著，一面環(huán)顧四下。屋內(nèi)只得一張矮榻，別無他物。炭火的朦朦紅光，反將那床上垂下的一只手映出了死青的顏色。帝旭疾步趨前，霍地掀開床帷，登時退了一步。管事太監(jiān)趕忙趨前半步蹭到身邊，覷著他的面色，卻不敢貿(mào)然開口。

　　一時室內(nèi)死寂，只聽得炭火畢剝輕響。

　　管事太監(jiān)幾乎以為帝旭不會再有什么言語了。

　　矮榻上那血污狼藉的人，緊蹙了眉，稍為轉(zhuǎn)側(cè)，卻因了藥物的效力不能醒來，只有唇邊的刀痕，猶自頑固地似笑非笑。身下的純素棉布茵褥，為血水重重浸透僵結(jié)，幾成暗赭顏色。新血淌到這茵褥上，不能洇散，亦不及凝結(jié)，刺目的一道殷紅痕跡汪在那里。

　　“鑒明……你，何苦來？”微細(xì)漸至于無的聲音，低回嘆道。

　　管事太監(jiān)偷眼望去，帝旭的瞳仁中似有瑩光綻露，流轉(zhuǎn)欲出。那眼神，教人觫然回想起十一年前，承稷門上，逆風(fēng)挽弓的少年旭王。然而那面色，卻又靜默端凝如同石像。

　　又過了一刻，帝旭轉(zhuǎn)回頭來，向身后侍立著的一干人等說道：“擺駕，回宮罷?！贝丝痰乃?，已宛然是近年朝堂上的神情，漠然地俯瞰著，一無所視，亦似乎一無所見。方才眼中那一瞬璀璨的神光，已盡化灰燼——甚或是從來就不曾燃燒過。

　　自那之后，便有傳說，宮中有一支黑衣羽林，專為皇上行秘密之事，執(zhí)掌這支黑衣羽林者，是名宦官。近畿營與各大營內(nèi)，亦有黑衣羽林勢力。六翼將中的顧大成因放縱部下劫掠，為游俠擊殺。民間卻流傳說，殺顧大成的，是那支黑衣羽林。

　　天享三年十月三十，鄢陵帝姬企圖毒害帝旭，未遂脫逃。為羽林軍追趕至外城角樓，身中兩箭，高呼：“我本汾陽郡王庶女，僭帝殺我父母弟兄，生不能手刃僭帝，寧愿不得超生，永為厲鬼，世代糾纏！”自拔了穿胸的箭鏃，從五丈高的角樓一仰而下，跌死在繁麗的永樂大道上。當(dāng)年隨褚奉儀叛亂的汾陽郡王聶敬汶，是先帝聶妃之弟，鄢陵帝姬與昶王的母舅，其女與鄢陵帝姬乃是表姊妹，面貌相似亦不足奇。而駙馬都尉張英年貪圖富貴，竟助此女冒充帝姬，次日審結(jié)，即被當(dāng)眾車裂。民間又有流言，說那鄢陵帝姬卻是真的，為了要扶助昶王篡位，親身前往毒殺帝旭，卻失了風(fēng)。為求保全昶王，不惜詭稱是汾陽郡王庶女，墜樓而死。這流言，世人多當(dāng)笑話看待，昶王的浮浪短志，即便在民間亦是有名的，誰卻有那本事將這把爛泥糊上墻去呢。

　　天享四年四月十一，六翼將中存活于世的最后一人蘇鳴出使殤州，還未出國境便遇到黃沙風(fēng)，在居茲和都穆闌之間的大漠中失去了形跡。消息傳來的那一天，六月十五，正是各地上貢新珠的日子。

　　帝旭擱下手上的榕樹盆栽，蹙眉看了半晌。那枝葉已被掐得不成個模樣，便隨手拿起案上一壺新煮的茶，照準(zhǔn)盆栽的根須澆了下去，一面開聲問道：“今兒是什么年月啦？”

? ? ? ?內(nèi)侍恭謹(jǐn)答道：“回陛下，今兒是六月十五，早上陛下看了今年的新貢珠的?！?/p>

? ? ? ?“我問你，今兒是哪一年了。”

? ? ? ?“……天享，呃，十四年?！眱?nèi)侍心內(nèi)暗暗想道，皇上似是真的糊涂了。