三月十六日，前鄉(xiāng)貢進士韓愈，謹再拜言相公閣下。

愈聞周公之為輔相，其急于見賢也，方一食三吐其哺*，方一沐三握其發(fā)。天下之賢才皆已舉用，奸邪讒佞欺負之徒皆已除去*，四海皆已無虞*，九夷八蠻之在荒服之外者皆已賓貢*，天災時變、昆蟲草木之妖皆已銷息，天下之所謂禮、樂、刑、政教化之具皆已修理*，風俗皆已敦厚，動植之物、風雨霜露之所沾被者皆已得宜*，休征嘉瑞、麟鳳龜龍之屬皆已備至*，而周公以圣人之才，憑叔父之親*，其所輔理承化之功又盡章章如是*。其所求進見之士，豈復有賢于周公者哉？不惟不賢于周公而已，豈復有賢于時百執(zhí)事者哉？豈復有所計議、能補于周公之化者哉？然而周公求之如此其急，惟恐耳目有所不聞見，思慮有所未及，以負成王托周公之意，不得于天下之心。如周公之心，設使其時輔理承化之功未盡章章如是*，而非圣人之才，而無叔父之親，則將不暇食與沐矣，豈特吐哺握發(fā)為勤而止哉*？維其如是*，故于今頌成王之德，而稱周公之功不衰。

今閣下為輔相亦近耳。天下之賢才豈盡舉用？奸邪讒佞欺負之徒豈盡除去？四海豈盡無虞？九夷、八蠻之在荒服之外者豈盡賓貢？天災時變、昆蟲草木之妖豈盡銷息？天下之所謂禮、樂、刑、政教化之具豈盡修理？風俗豈盡敦厚？動植之物、風雨霜露之所沾被者豈盡得宜？休征嘉瑞、麟鳳龜龍之屬豈盡備至？其所求進見之士，雖不足以希望盛德，至比于百執(zhí)事，豈盡出其下哉*？其所稱說，豈盡無所補哉？今雖不能如周公吐哺握發(fā)，亦宜引而進之*，察其所以而去就之*，不宜默默而已也。

愈之待命*，四十馀日矣。書再上*，而志不得通*。足三及門，而閽人辭焉。惟其昏愚，不知逃遁，故復有周公之說焉。閣下其亦察之。古之士三月不仕則相吊，故出疆必載質。然所以重于自進者，以其于周不可則去之魯*，于魯不可則去之齊*，于齊不可則去之宋，之鄭，之秦，之楚也。今天下一君，四海一國，舍乎此則夷狄矣，去父母之邦矣。故士之行道者，不得于朝，則山林而已矣。山林者，士之所獨善自養(yǎng)，而不憂天下者之所能安也。如有憂天下之心，則不能矣。故愈每自進而不知愧焉，書亟上*，足數(shù)及門，而不知止焉。寧獨如此而已，惴惴焉惟*，不得出大賢之門下是懼。亦惟少垂察焉*。瀆冒威尊，惶恐無已。愈再拜。

哺：指口中所含的食物
欺負：欺詐違背，古今異義
虞：擔憂
九夷八蠻：九、八為虛數(shù)，指蠻荒的各個部落
賓：服從，歸順
具：制度
沾被：沾濕，滋潤
休征嘉瑞：休征、嘉瑞都是指吉兆
叔父之親：指周公與成王的至親關系
輔理承化：輔佐、治理、承繼、教化
章章：顯著的樣子
設使：設、使都是“假設”的意思
特：只是
維其：正因為，現(xiàn)在通常寫做“唯其”
出其下：比他們差
引：牽引，引見
進：使……進
去就：或去或就
待命：等待回音
再：兩次
通：通達
閽（hun 第一聲）人：守門人
質：通“贄”，禮物，信物
去：離開
之：往……去
亟（qi 第四聲）：多次，屢次
惟：希望
少：稍微
垂：敬辭，用于別人，多是長輩或上級對自己的行動

三月十六日,前鄉(xiāng)貢進士韓愈恭謹?shù)卦侔葸M言給相公閣下: 韓愈聽說周公作宰輔時,他是多么急于接見賢才啊,正當吃一頓飯,卻三次吐出口中的食物出來迎賓;正當洗一次頭發(fā),即三次握著頭發(fā)出來見客.這時候,天下的賢才都已經提拔重用了,邪惡兇頑、圖謀不軌、諂媚逢迎、虛偽欺詐的一流壞人，都已經清除；整個天下都已經無須擔心；處在極邊遠地方的許多蠻夷部族，都已經歸順進貢；天時的災害變化，昆蟲草木的反?，F(xiàn)象，都已經銷聲匿跡；國家的禮樂、刑政這些教化的制度都已建立；社會的風俗都已淳厚樸實；動物、植物，凡屬風雨霜露所浸潤滋養(yǎng)的一切，都已各得其所；麟、鳳、龜、龍之類的美好吉祥的跡象，都已經一一出現(xiàn)。而周公憑著圣人的才能，借助于成王叔父這樣至親的關系，他所輔佐治理奉承教化的功績，又都這樣顯著，那些請求進見的人，難道再有比周公更賢能的嗎？不只不會比周公賢能而已，難道再有比當時的百官更賢能的嗎？哪里還能有什么計策、議論能夠對周公的教化有所補益呢？可是周公訪求他們是這樣的急切，只擔心自己的耳朵有什么聽不見、眼睛有什么看不到之處，自己的思索考慮有什么不周全之處，以致辜負成王托政給周公的深意，得不到天下人心。象周公這樣的用心，假使那時輔佐治理奉承教化的功績沒有那樣顯著，又不是圣人的大才，又沒有叔父的至親關系，那么周公將沒有時間去吃飯和洗頭了，難道只是止于辛勤地“吐哺握發(fā)”嗎？正因為他的用心能夠這樣，所以到現(xiàn)在，人們還念念不忘地歌頌成王的大德，稱贊周公的功績。

現(xiàn)在閣下作為宰相，身份與周公也相近了。天下的賢才，難道都已經提拔重用了？邪惡兇頑、圖謀不軌、諂媚逢迎、虛偽欺詐的一流壞人，難道都已經清除？整個天下都已經無須擔心？處在極邊遠地方的蠻夷部族，難道都已經歸順進貢？國家的禮樂、刑政這些教化的制度難道都已建立？動物、植物，凡屬風雨霜露所浸潤滋養(yǎng)的一切，難道都已經各得其所了？麟、鳳、龜、龍之類的美好吉祥的跡象，難道都已經一一出現(xiàn)？那些請求進見的人，雖則不能夠期待他有您那樣的大德，至于同您手下那些官吏相比，難道全都不如嗎？他們所提所說的意見，難道全都對政事毫無補益嗎？現(xiàn)在您卻使不能象周公那樣吐哺握發(fā)，也總應該引進、接見他們，考察他們究竟如何而決定用誰不用誰，不應該默不作聲地了事??！

韓愈等候回音已四十多天了。上了兩次書而心愿不能夠表達，三次登門，卻被守門人攔住。只因為我糊涂愚頑，不知道逃隱山林，所以又有上述關于周公的一番議論。希望閣下明察！古代的讀書人，只要有三個月不作官任職，相互之間就要慰問，所以他們只要走出本國疆界，車子上就一定載著準備隨時進見用的禮品。然而他們?yōu)槭裁从植豢陷p易自己主動要求作官的原因，是因為他們在周不被任用，就可以離開到魯國去；在魯不被任用，就離開到齊國去；在齊國不被任用，就離開到宋國去，到鄭國去，到秦國去，到楚國去?，F(xiàn)在天下只有一個君主，四海之內統(tǒng)一為一個國家，舍棄這里，那就是夷狄了，就離開自己的父母之邦了。所以讀書人中間那些想實行自己主張的人，不被朝廷用，就只有入山林當隱士了。隱居山林，只是讀書人中那些獨善其身、自己顧自己而不憂慮天下的才能安居，如果他有憂天下的心思，就不能了。因此韓愈每次自求進見而不知羞愧，頻頻上書、多次上門而不知道止步啊。豈只如此而已，心里經?；炭植话玻植荒軌虺鲈谀@樣的大賢人門下，也望您稍加體察。冒犯了您的威嚴，內心惶恐不已。韓愈再拜。