Ⅷ. The Socialite who Schemes

暮光俯視著底下支撐著她的書山。

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假設(shè)每篇有六百六十個(gè)單詞，每本書有四百篇……那么一立方米的體積又有多少本書呢？結(jié)果不得而知。然而，她是不需要經(jīng)過嚴(yán)密的數(shù)學(xué)計(jì)算才能夠得知自己是需要花上一輩子的時(shí)間才能全數(shù)翻閱完這些書籍的。

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常說知識(shí)就是力量；可現(xiàn)在，她寧可踩在一條仰天大睡的龍身上，也不會(huì)相信這等鬼話。一般來說，只有在她為了取一本正好夠不到的書，而不得不將斯派克作為梯子時(shí)，類似的情況才會(huì)發(fā)生；但在她的印象中，她最近只干過一次這樣不善的事。

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起碼他睡覺倒是踏實(shí)的很。

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然而，即使家中滿裝著書本，即使上面印著數(shù)不清的字，卻沒有任何一本書能告訴她該如何應(yīng)對(duì)戀愛問題。雖然眼下只有一本題為《如何贏得友誼及影響他人*》的書能勉強(qiáng)滿足她的需要，但她現(xiàn)在卻被它氣惱得一把火將它燒成了灰。她確信無疑的是，這本書中是絕不會(huì)有半個(gè)字是關(guān)于如何追求一匹月球上的小馬的。而實(shí)際上，即便是哪只小馬之前寫了一本這樣的書，也大都是不可置信的瘋言瘋語罷了。

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*譯者注：原文為How to Win Friends and Influence Ponies，改編自美國(guó)著名學(xué)者卡耐基撰寫的How to Win Friends and Influence People

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除非露娜在騙她。露娜的心中還有別人。

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不，不會(huì)，這是絕對(duì)不可能的。除了她自己以外，沒有其他人知道露娜的存在；只有暮光才具有和她聯(lián)系的能力。所以露娜即使想在背后欺騙她，也是做不到的。

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但為什么她非要費(fèi)盡心思來騙暮光呢？真是可笑。

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……

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暮光發(fā)現(xiàn)自己正處于恐慌的邊緣。這真是太糟糕了。望遠(yuǎn)鏡暮暮是聰明暮暮。恐慌的暮暮是笨暮暮。笨暮暮不僅無法解決現(xiàn)在的問題，也解決不了任何問題。

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特別是現(xiàn)在這個(gè)問題。

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所以，書本幫不了她的忙是她所不得不承認(rèn)的。她感到自己十分罪惡，甚至有些害怕——這固然對(duì)于她的恐慌于事無補(bǔ)——但卻沒有一句是假話?？Х葎t只會(huì)允許她在更為情緒化的狀態(tài)下繼續(xù)恐慌。

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她想，自己又不是不能寫詩(shī)；簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單寫幾句，肯定不會(huì)那么難吧，不是嗎？

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在她最后一次依依不舍地向望遠(yuǎn)鏡中看去之后，她便痛苦地嘆了口氣，強(qiáng)迫自己離開了。她爬下梯子，走到了群山般的書架上的一個(gè)稍矮一些的峰頂處，停在了一個(gè)備有羽毛筆的寫字臺(tái)前。

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她準(zhǔn)備做一個(gè)大膽的嘗試。

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第一稿；失敗。第二稿更長(zhǎng)；錯(cuò)誤也更多。第三稿更短一些；錯(cuò)誤自然也不會(huì)太多。成功！這是目前她寫的最好的一首，這個(gè)應(yīng)該夠用了。

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但她還需要一個(gè)人來審稿，來鞏固自己的偉大勝利。

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“斯派克?！?/p>

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小龍正在打盹，沒回應(yīng)她。

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“斯派克！”她有點(diǎn)著急，用魔法搖晃著他，遠(yuǎn)離著他噴火的氣息。

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終于小龍翻了個(gè)身，揉揉眼睛，從睡夢(mèng)中醒來了?！霸趺蠢玻俊?/p>

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“來幫我讀一下這個(gè)！”暮光催促著，忙著把自己寫的最好的那首詩(shī)強(qiáng)塞給他。

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“……額，這首五行打油詩(shī)真不是一般的差，”斯派克嘀咕道。

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暮光好長(zhǎng)時(shí)間都沒回話，思索著是哪句話還需要再加考慮，“……斯派克，這不是首五行打油詩(shī)?！?/p>

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“……哦。”

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那就全都很差嘍。

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“這是你寫的嗎？”斯派克從他帶墊的木籃子中坐了起來。

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“不是！當(dāng)然不是了。你繼續(xù)睡覺吧，我就是想在明天去皇宮之前把事兒都辦完?！?/p>

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斯派克咕噥幾聲，蜷著身子躺下了?！笆前?。寫得真好。哪個(gè)長(zhǎng)腦子的會(huì)在愛情詩(shī)中把‘忸怩作態(tài)’用作韻腳呢？”

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屋中彌漫著尷尬的沉默，只聽得到獨(dú)角獸把牙磨得咯吱咯吱響。

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斯派克之后又插起話來，迷迷糊糊的小腦袋正在琢磨事兒，“皇宮？你不是恨透了皇宮嗎？”

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“確實(shí)。”

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“那為什么——”

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“快睡覺，斯派克，祝你夢(mèng)到寶石。”

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“哦，那我睡咯?！彼涯X袋放下，蓋好了被子，不一會(huì)兒呼嚕聲又響了起來。

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于是，暮光也邁向了自己的床。她明天中午就要去皇宮了，她可不想憋著一肚子的火去。

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丑聞還在發(fā)酵，全都因?yàn)樗洗闻龅搅诉@些狂妄自大，蠻橫無理，目不識(shí)丁，拘泥固執(zhí)，食古不化，裝模作樣，上梁不正的……她上次的確把這些話全說了出來，不是嗎？

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睡吧，睡吧。這可能是她最后一個(gè)安穩(wěn)覺了。

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首都都城的正中央，便是皇宮*。

譯者注：原文Hollow Palace，hollow一詞在英文中有空洞、虛偽、中空之意

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但它卻毫不像它字面意義上那樣空洞，里面當(dāng)然擠滿了小馬。

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這些深在三宮六院之內(nèi)的小馬們，本身到底是否與這偌大的宮府同等地空洞虛偽呢？這就需要一場(chǎng)辯論來解決了，一場(chǎng)暮光勢(shì)必要爭(zhēng)論得面紅耳赤，義憤填膺，口若懸河的辯論；可不幸的是，無論暮光再如何辯論，她仍是別無選擇的。

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正是皇宮永恒的不完整性給予了它的名字。它那象牙大理石制成的外墻上雖布滿了水晶般的瀑布，五顏六色的玻璃窗也陳列如新，但只有三分之一上面記載著真實(shí)的歷史事件和人物，其余則被匆忙繪上了萬花筒般雜亂無章的顏色，好讓皇宮看起來并不完全空虛乏味?；蕦m內(nèi)部則豎立著一根根的承重柱，有一些被刻上了溝槽。雖然樓梯雖已被建成，兩側(cè)卻未安置任何欄桿。

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莫爾妮公主似乎很喜歡這樣。但恐怕用“喜歡”這個(gè)詞有些過激。暮光從未見她微笑過一次，哪怕是她一輩子都在公主身旁侍候。即使是在一些稀少的場(chǎng)合中，她的黑面紗被銜起以方便進(jìn)餐或飲茶，公主也是從來不會(huì)對(duì)任何事物抱有真正的興致的。

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作為公主，她是很可憐的。但至少，她還可以從她這個(gè)同樣空虛的住處中得到安慰?？蓱z歸可憐，她同樣也是整個(gè)帝國(guó)權(quán)力的中心，無時(shí)無刻不使王座下潺潺的流水比清澈的山泉還要云騰泉涌。正因?yàn)槿绱?，她也成為了帝?guó)上下那些阿諛奉迎、攀龍附鳳的寄生蟲們所巴結(jié)、趨附的中心。

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這些就是暮光現(xiàn)在被迫要面對(duì)的小馬：一群殺人不眨眼的衣冠禽獸。他們見到暮光無一不揮蹄招手，笑臉相迎，寒暄如故，還道貌岸然地為暮光舉行小型的素祭*。暮光盡管認(rèn)為他們惡心透頂，但仍不免要齜牙咧嘴盡力討好所有人。

譯者注：素祭（gift offerings）是是《圣經(jīng)·利未記》提到的一種祭祀方式，是基督教五祭之一，也是以色列人常向神所獻(xiàn)的感恩祭。

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這個(gè)的香水太香，你夸贊她的品味獨(dú)特，她自然心知肚明。那個(gè)認(rèn)為自己聰明絕頂，即使你話中帶刺，其他人雖能輕易看出話中的輕蔑，他也毫不察覺。再看那對(duì)剛和對(duì)方的錢結(jié)了婚的夫婦，你恭恭敬敬地贊美他們的衣服多相配；當(dāng)然，如果你沒能忍住說出新郎領(lǐng)結(jié)上的唇印并不符合新娘的口紅，就會(huì)不可避免地使兩個(gè)大家族陷入一場(chǎng)漫無天日的戰(zhàn)爭(zhēng)。暫且把家事拋在一旁，不管新郎的行為到底有多不檢點(diǎn)，僅憑暮光這一句飛流短長(zhǎng)，半打工廠里的員工的飯碗就不保了。

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暮光正在尋找著一位女性，一位暮光認(rèn)為十分難纏的女性，一位本以為自己風(fēng)趣幽默、聰明睿智，卻不知是被世道和其偌大的家產(chǎn)所蒙蔽了雙眼的女性。

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但暮光卻有著自己特殊的目的。

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她的親哥哥，陸軍元帥銀甲閃閃，在年輕時(shí)是一名極為臭名昭著的呆瓜；說實(shí)話，他現(xiàn)在仍死性不改。他特別喜歡玩錫制的士兵，把每個(gè)都著了魔似地涂得一板一眼，連它們的臂徽和肩章都畫得有模有樣，一絲不茍。

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想到這里，暮光的心中泛起了一股濃濃的鄉(xiāng)愁。然而她知道，這個(gè)惡名昭彰的習(xí)慣不但對(duì)他的事業(yè)毫無益處，而且還會(huì)對(duì)他的名聲造成極為嚴(yán)重而惡劣的影響。打一開始，這些傲氣的公馬們便一口認(rèn)定了銀甲并不是當(dāng)軍人的料。他太愛動(dòng)感情；這肯定是不行的。

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小時(shí)候，他把每一個(gè)錫制的士兵都在他的“指揮”下一一命了名，并且全都記了下來。這不但會(huì)讓他未來幾十年中手下的士兵們感到擔(dān)驚受怕，而且一直會(huì)被那些在奢華的軍官俱樂部里占有一席之地的人們看做是一個(gè)古怪的毛病。要知道，他的這個(gè)習(xí)慣早就熔在他的骨子里了。

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這使得她的哥哥在許多人的眼中成了一個(gè)莫名其妙、裝模作樣的人。他似乎真心實(shí)意地關(guān)懷、在乎他士兵們的生命，并且不遺任何余力來保護(hù)他們，不禁讓一些直性子的同行萬分驚愕地告知暮光這種情形。他從不會(huì)為了榮譽(yù)而魯莽地吹響沖鋒號(hào)角，只是本本分分地計(jì)劃著撤退、鬼迷心竅地計(jì)劃著戰(zhàn)術(shù)。帝國(guó)也從不以銀甲的指揮為榮為耀；只在乎戰(zhàn)士們的生命和傷亡充其量不過是不受待見的實(shí)用主義。相較于那些自從娘胎就為這個(gè)職位準(zhǔn)備好了的那些人，正是因?yàn)樗缒陱能婈?duì)行列中扶搖直上、拔地而起，才會(huì)落得今天這樣的結(jié)果。

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有誰會(huì)想要這樣一個(gè)畏縮不前、多愁善感的軟腳蟹做自己的伴侶呢？

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宮廷上的新起之秀，年輕的瑞瑞——雖然那時(shí)還是個(gè)少女——卻幫暮光的這個(gè)傻里傻氣，骨瘦如材，在丑聞中自身難保的哥哥牽了條再合適不過的紅線，為他贏來了整個(gè)世界上最美麗的天馬，韻律*。

譯者注：原文Mi Amore Cadenza，為西語中的我愛韻律

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韻律這樣的美人是可遇而不可求的。她冰雪聰明，俏皮幽默，天生麗質(zhì)，并且極其善解人意。暮光曾經(jīng)見過她素顏時(shí)候的樣子，可比起周圍那些濃妝艷抹的臉蛋來，仍是鶴立雞群，美若天仙的。

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說瑞瑞是神乎其神地將才貌俱佳的韻律攛掇得神魂顛倒，同暮光那時(shí)還是個(gè)中尉的哥哥陷入了熱戀之中，是絕對(duì)不為過的；至于即使他當(dāng)上了中尉，還始終記得兒時(shí)玩的每個(gè)錫兵的名字，把他們安放在最頂格的抽屜里，就是另外一碼事了。

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正午是皇宮里人最多的時(shí)候。烈日下，無數(shù)飛蚊聚集在帝國(guó)龐大的尸骸的周圍，嗡嗡作響的鳴聲使暮光感到麻木。莫爾妮公主的心中只有無盡的南征北戰(zhàn)，來為帝國(guó)奪取更多的榮耀和領(lǐng)土，填補(bǔ)她空虛的內(nèi)心。這樣的事使暮光感到厭惡，而且她絲毫不害怕別人知道。

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對(duì)于她來說，自己能被當(dāng)成皇家大學(xué)者抬舉，而不是被看作是一個(gè)小毛孩子而被就地正法，實(shí)在是一件天大的奇事了。這些卑躬屈膝的爬蟲無一不一心順從著它們邪惡的女王，瘋狂地渴望著她的贊許；正是這種贊許使暮光如坐針氈，寢食難安，不住作嘔。

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但莫爾妮公主卻擁抱、歡迎、鼓勵(lì)了暮光的厭惡，還賜給了她一個(gè)一人之下，萬人之上的職位——一個(gè)暮光深以為傲的職位，一個(gè)甚至可以和公主唱反調(diào)的職位，同時(shí)也是一個(gè)權(quán)傾朝野，高居廟堂的職位。

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所以蚊子嗅到了鮮血的味道。

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她好癢。這個(gè)地方讓她好癢。這些人讓她感覺好癢。

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暮光禮貌地微笑著，與這些濫竽充數(shù)、假裝成知識(shí)分子——當(dāng)然，裝得極其拙劣——的家伙們進(jìn)行了一次短暫的談話。一位只對(duì)斯金納箱*式的“烏托邦”略知皮毛的公馬認(rèn)為如果以這種方式安撫民眾的話，社會(huì)便會(huì)運(yùn)行地十分完美。

譯者注：斯金納箱是新行為主義心理學(xué)的創(chuàng)始人之一的斯金納，為研究操作性條件反射而設(shè)計(jì)的實(shí)驗(yàn)設(shè)備。箱內(nèi)放進(jìn)一只白鼠或鴿子，并且盡可能排除一切外部刺激。動(dòng)物在箱內(nèi)可自由活動(dòng)，當(dāng)它按壓箱中設(shè)置的杠桿或啄鍵時(shí)，就會(huì)有一團(tuán)食物掉進(jìn)箱子下方的盤中，動(dòng)物就能吃到食物。實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，動(dòng)物的學(xué)習(xí)行為是隨著一個(gè)強(qiáng)化作用的刺激而發(fā)生的。

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她努力克制著想要掐斷他額葉中的一條主靜脈的沖動(dòng)，以便在他用妖言迷惑住那些有權(quán)無腦的小馬之前結(jié)束他悲慘而罪惡的生命；但如果那只鼻子里噴出的血不會(huì)將她的裙子沾得太臟的話，她的確是會(huì)這樣做的，并且不幸的是，她對(duì)此有著特殊的興致。

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又或者他們并不是蚊子，而是一群紙蜂巢中的黃蜂，將所有視作威脅的事物都以驚人的效率毀滅掉；但黃蜂和蜜蜂不同的一點(diǎn)在于，它們是并不情愿馬革裹尸，英勇殉國(guó)的。

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瑞瑞顯然是這社會(huì)頂端的蜂巢中的一個(gè)斗士。她一定使用了某種手段，某種極為特殊的手段；這也難怪她能輕易撮合索然無趣的戀人，促成利欲熏心的婚姻，并且永遠(yuǎn)緊跟著時(shí)尚的大潮，無論有多么虛榮、愚蠢或者瘋狂。

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但事實(shí)是，她曾經(jīng)的確幫助了她哥哥；這證明她并不是不可救藥的。

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暮光看著周圍的人群。但她沒能找到任何一位引人注目的女性。她看見黨黨派派拉幫結(jié)伙、暗流攢動(dòng)，看見男男女女大放厥詞，不知天高地厚……或許他們正是由瑞瑞撮合而成的戀人？不可能，她是絕不會(huì)分辨不出愛情和情愛的區(qū)別的。

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為什么暮光非要這么正裝打扮呢？難道就不能穿戴上自己的工作服和護(hù)目鏡，或是棕花呢和領(lǐng)結(jié)嗎？并不是她不喜歡這套衣服，而是因?yàn)樗龥Q心要走自己的路，讓別人去評(píng)論吧。

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由于暮光手中并沒有一頂最近在貴族小姐中廣為流行的薄蕾絲帽，她便戴上了一頂更為男性化的、十分適合自己的馬夫帽。她同時(shí)也拒絕了緊到窒息的束腰和大腹便便的裙襯，決定在滿堂朝臣面前保持自己的風(fēng)格。一條和暮光自己一樣顏色的天鵝絨裙子，緊緊地貼著她的腿，活像是一條不分叉的西褲；一個(gè)為了突出她女性氣質(zhì)的的腰束——也只有身上這套衣服能讓她看起來像個(gè)雌性了。與之配套的夾克衫的扣子雖都在女性的一側(cè)*，但只到了腹部便戛然而止，卻像是男性的穿著——卻很好地突出了她十足的信心和頑強(qiáng)的意志。

譯者注：西方人認(rèn)為男性服飾扣子多在右側(cè)，而女性在左側(cè)。

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這時(shí)她聽到了陣陣的耳語聲，讓她想起了如此大費(fèi)周章打扮自己的原因。

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“那個(gè)就是大學(xué)者嗎？”

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她聽到有無數(shù)的人正在議論自己，便竭盡全力使自己表現(xiàn)出毫不在意的樣子。她現(xiàn)在必須做的事，也正是她迫切地希望自己能夠一直做到的事。

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她聽到了懷疑?！安唬豢赡苁谴髮W(xué)者。她是個(gè)隱士，與世隔絕——”

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她聽到了譴責(zé)，“——我看是孤芳自賞，大齡剩女吧——”大齡剩女？即使把她的年齡乘二，也太過殘忍了。她稍微動(dòng)了動(dòng)耳朵，雖然沒人注意，但她還是在內(nèi)心對(duì)自己進(jìn)行了鞭笞。

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她聽到了謾罵。“——處女！可卻沒少干過——”前者是真的，而后者卻是公然的臆測(cè)。

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她聽到了告誡?！啊娼幸粋€(gè)鐵齒銅牙，可千萬不要妄想和她吵架，否則——”

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她聽到了輕蔑?！啊粋€(gè)聲名狼藉的騙子；如果那個(gè)光火閃閃教授掌權(quán)的話，真正的經(jīng)濟(jì)繁榮就會(huì)——”

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她聽到了意料之外的話語，“——多絢麗的裙子！實(shí)在是太漂亮了。筆紙，筆紙?jiān)谀膬海乙s快記下來……”

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她轉(zhuǎn)過身來，發(fā)現(xiàn)一匹白色的小馬既沒在看著自己，也沒注意到自己正在盯著她；她正用蹄子攥著一個(gè)小紅筆記本，埋頭在上面涂涂畫畫。她集中注意力的能力實(shí)在是太令人驚訝了。

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她仔仔細(xì)細(xì)打量著她一頭精致而完美的紫色鬃毛，心中不禁感到一絲嘲諷。她熟知這種風(fēng)格、技術(shù)，也當(dāng)然了解她這樣做的目的：好幾個(gè)小時(shí)的打扮，便足以確保不必在他人面前擔(dān)心自己的容貌了。

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“我也喜歡你的裙子?！蹦汗庹\(chéng)心誠(chéng)意地說道，使那些偷聽她的人頓時(shí)閉上了嘴。那位拿著小記事本的女性的身上有許多琳瑯滿目的紅綢緞垂掛下來，宛如一朵綻放的玫瑰。

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“嗯？”她驚訝地抬起頭，睜大了眼睛，發(fā)現(xiàn)暮光不但聽到了她的話，而且還借著這個(gè)機(jī)會(huì)朝她大步走了過來?！芭?，我的天，我說話是不是讓您聽到了，真是不好意思?！?/p>

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“您不用不好意思；我聽到了不少人在談?wù)撐?，”暮光不出所料地發(fā)現(xiàn)剛才的安靜馬上又被人聲鼎沸的談話聲所占據(jù)了?！澳峙滤闶侨蚀鹊牧恕！?/p>

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“這樣啊，”那只母馬冷淡地說道，“我可不敢說?！?/p>

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暮光有些難為情，“您瞧，我是不是讓您想起那位反派角色了，在黃銅上尉的轉(zhuǎn)變*里——”

譯者注：原文為Major Brassbound's Inversions，改編自愛爾蘭劇作家蕭伯納在1900年創(chuàng)作的戲劇Captain Brassbound's Conversion，探索了關(guān)于法律，正義，復(fù)仇和原諒之間的關(guān)系。

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她的眼睛又睜大了些許，“您是在模仿黃銅上尉？這么一提我才發(fā)現(xiàn)，您和他真是像極了；您不介意我這么說吧？”

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“我倒覺得劇作者倒是個(gè)隨波逐流的人。上映的那天晚上我的包廂好的很；與其看戲，還不如看我的反應(yīng)呢。”

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那位女性挑起了眉毛，不住思考著自己剛才說的一句尷尬的錯(cuò)話；但實(shí)際上從某種情況來講，她說得倒也沒錯(cuò)。然而，她卻決定還是最好不要對(duì)暮光的時(shí)尚觀太過殘忍。

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“當(dāng)然了，他看到了我的反應(yīng)當(dāng)然要失望一番，但遺憾的是，我卻看不到他第二天早上讀到報(bào)紙時(shí)的反應(yīng)，上面寫的盡是些最尖刻的評(píng)價(jià)。有可靠消息說，不管這個(gè)匿名的作者是誰，他的影響力肯定是不小的。這還是我頭一回見到過有劇評(píng)能上報(bào)紙的封面，有官報(bào)啊，每日郵報(bào)啊……”

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一只白色的蹄子躍到了那位女性的嘴前，擋住了她的莞爾一笑。“真糟糕，”她撒謊道，“這我記得；看上去倒像是個(gè)聰明能干的作家寫的。”她頓了頓，又說道，“我希望人們不要為了劇作家的錯(cuò)誤而懲罰自己。”

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這句話引起了暮光深深的共鳴?！芭叮宜龑?duì)演員特別親切；真是遺憾他們?cè)以诹诉@樣垃圾的劇本上?！?/p>

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“啊，這位匿名作家現(xiàn)在又是‘她’了？”她嘲諷道，“你是怎么知道的？”

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“鄙人暮光閃閃，”她享受著對(duì)方臉上震驚的神情，“我是向來以知曉真相當(dāng)為己任的——說來，我正在尋找一匹小馬，名叫瑞瑞?！边@個(gè)名字卻出乎意料地對(duì)她沒有任何效果?！澳徽J(rèn)識(shí)她嗎？”

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“哦，當(dāng)然認(rèn)識(shí)，而且還很熟呢?！边@位女性緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，“您找她有什么事呢？我是她的……管家之類的。鄙名紅字*，非常榮幸能見到您，暮光閃閃大學(xué)者?！?/p>

譯者注：原文為Scarlet Letter，為一部美國(guó)著名小說的題目。

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她的名字真是有趣；暮光剛想評(píng)論幾句，卻改變主意決定之后再說。在暮光未開口的這段時(shí)間里，她的眼中一直充滿著一種強(qiáng)烈的、只有聰明人才具有的好奇?！澳降渍胰鹑鹦〗阌惺裁词拢嬖V我就行了。我看您一副有口難言的樣子，還是盡快說出來吧，親愛的。”

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暮光聽到“親愛的”三個(gè)字，不禁動(dòng)了動(dòng)耳朵。這對(duì)她來說是個(gè)再熟悉不過的詞語，用在她身上卻又十分不合時(shí)宜。她更加仔細(xì)地看了看那條粉紅色的裙子的裙襯，它雖然無縫地融入了人群之中，但做工和款式卻很顯很老土。這樣一匹和暮光在周圍的這群生物中同樣格格不入的小馬，卻能完美地隱藏在其中。

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“這個(gè)嘛……我聽說她蠻愛自夸的……”暮光皺著眉頭，思考著如何使自己的語言聽上去更體面，“所以我本以為找到這樣一匹勾魂攝魄、珠光寶氣的小馬會(huì)很容易?！?/p>

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“哦？你是這樣想的？”紅字不茍言笑地問她。

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“您看……”她十分不情愿說出這些，“在這條偽善的道路上，你要是透露出一點(diǎn)點(diǎn)真實(shí)的的想法，就成了眾矢之的。"

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紅字艱難地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“恐怕這條坎坷的路是瑞瑞小姐是必須要走的。這個(gè)職位帶來的錢財(cái)對(duì)她來說相當(dāng)充裕，但如果她按照自己的主意行事的話，所有的努力便會(huì)付諸東流，她在首都中的社交網(wǎng)絡(luò)也會(huì)破碎不堪。她告訴我這就是為什么她要如此堅(jiān)定不移地創(chuàng)做愛情的生意；畢竟無利不往,無往不利嘛?！彼瘋纳袂樽兂闪艘环N暮光并不喜歡的、厚顏無恥的世故?！斑@就是你要找瑞瑞小姐的原因？”

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暮光哀傷地嘆了口氣，“我們可不可以在更僻靜的地方談?wù)撃?？”她意味深長(zhǎng)地看著周圍；紅字放肆的笑容變得有些狡黠。

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“當(dāng)然了，親愛的，我們要逃匿到噴泉旁來討論男歡女愛之事嗎？”

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她的用詞讓暮光有些不舒服，但紅字的眼中卻閃爍著欲望，閃爍著熱情……她無法拒絕她。

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她跟著她走出了那些未上過色的玻璃門之后，便來到了公園。公園里長(zhǎng)滿了青草，唯一受人打理的顯然只有柵欄。她們?cè)诟珊缘膰娙月?，特意避開了動(dòng)物園?！斑@些剛被帝國(guó)俘獲的動(dòng)物是很有意思，”紅字說道，“但它們的狀況可一點(diǎn)都不好?！?/p>

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“公主認(rèn)為動(dòng)物就應(yīng)該受到動(dòng)物的待遇。它們只不過是戰(zhàn)利品，動(dòng)物園則是它們的展覽箱罷了?！?/p>

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“真糟糕。”

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暮光笑道，“雇你的人可不這么想?！?/p>

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紅字驚恐地用蹄子抓住了胸口，“當(dāng)然不是了！我可以向你保證，瑞瑞小姐是勢(shì)必要反對(duì)如此惡劣地對(duì)待動(dòng)物——和小馬的?！?/p>

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“她自詡時(shí)尚大咖，可我確信她連縫縫補(bǔ)補(bǔ)都不親手做。”

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“是的，”紅字不知為什么有些慚愧，“但是她絕對(duì)能保證自己的助手得到合適的薪水。”

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“你能對(duì)她有這么高的評(píng)價(jià)，讓我很驚訝。她對(duì)你很好嗎？”暮光感到非常好奇。

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“哦，當(dāng)然不好了，她對(duì)我比其他人嚴(yán)厲得多?！奔t字笑了出來，坐在一個(gè)巨大的、空無一物的噴泉的邊上，示意暮光也坐在身旁。于是暮光坐了下來。

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“那你為什么不另找一份工作呢？”

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她再一次笑出聲來。“親愛的，如果連瑞瑞小姐都不能讓我滿意，還有誰能呢；她是唯一一個(gè)使我樂于為她工作的人。”

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暮光一邊揚(yáng)起了眉毛，一邊微笑著。她暗地里懷疑紅字并不是她口中所說的管家。

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“我有一些戀愛上的問題要請(qǐng)教她。如果她能為宮廷上那些曲意逢迎的小馬工作的話，我覺得她也會(huì)愿意幫皇家大學(xué)者的?！?/p>

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紅字思考了片刻，發(fā)出哼哼的聲音。“哦，我的天，你要知道價(jià)格是十分昂貴的。誠(chéng)然，皇家大學(xué)者是一個(gè)極其位高權(quán)重的職務(wù)，但薪水卻少得不如一個(gè)學(xué)生的獎(jiǎng)學(xué)金；更別提你還把它們?nèi)蓟ǖ綍旧先チ??！薄凹t字”有些暴躁地對(duì)她說。

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直戳她的痛處。但這也證實(shí)了她的懷疑；她倒要看看她還能瞞多長(zhǎng)時(shí)間?！按_實(shí)，可首都里的小馬不只我一個(gè)這樣呢，恐怕像你的雇主這樣的，買的都是一些三流的‘桃色小說’吧；我知道她在這上面花錢如流水?！?/p>

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紅字羞紅了臉?！昂推匠Ｈ瞬畈欢嗟模腋冶ＷC！”暮光心中感到一陣欣喜，她知道，紙總是包不住火的。

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“哦，我打賭她還寫了不少呢，”暮光繼續(xù)煽風(fēng)點(diǎn)火，似乎并沒看見身旁的小馬正氣得渾身發(fā)抖，“當(dāng)然了，還得有一個(gè)秀色可餐的筆名；要是讓我挑一個(gè)筆名來寫這些淫穢的讀物的的話，我勢(shì)必要選擇‘紅字’這個(gè)名字了。我知道您也會(huì)這樣做的，瑞瑞小姐?！?/p>

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瑞瑞小姐發(fā)覺已被揭穿，便嘆了口氣?！澳闶窃趺纯闯鰜淼模俊?/p>

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“我發(fā)現(xiàn)你對(duì)嚴(yán)于律己有著有趣的看法；我著實(shí)懷疑你的助手會(huì)不會(huì)和你一樣對(duì)此感到驕傲。”

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“你這樣公開地戲弄我，在平常我是會(huì)生氣的，”瑞瑞先是指責(zé)她，之后卻向后倒了下去，舒服地用兩條前腿在噴泉池底支撐著自己，倚在正午的陽(yáng)光下?！暗且粋€(gè)貴族小姐是從來不會(huì)像我這樣撒謊*的，她們也不會(huì)挑一個(gè)這樣華麗的筆名。干得漂亮，你贏了?！弊屇汗獾赡拷Y(jié)舌的是，瑞瑞拿出了一個(gè)小煙草帶和幾張卷煙紙，開始卷起一只精美的雪茄來。她也想給暮光一只，卻被暮光堅(jiān)決地拒絕了。

譯者注：原文為lie，此處為雙關(guān)，既有撒謊，又有躺下之意。

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瑞瑞漫不經(jīng)心地聳聳肩，點(diǎn)著了雪茄，小口小口地吸啜起來。

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“我發(fā)現(xiàn)，它能緩解我整日做一個(gè)卑鄙小人的壓力。你真幸運(yùn)，掌握國(guó)家大權(quán)，盡量少和人打交道就能保住位子?！?/p>

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“但這個(gè)職位并不熱鬧，高居圖騰柱的頂端?！蹦汗馓拱椎?。

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瑞瑞笑了笑，一小股煙從她的鼻孔中噴出來?！芭?，親愛的，你不知道，在人山人海之中才是真正的孤獨(dú)，還要討他們的喜。孤單是一個(gè)人的熱鬧，熱鬧是一群人的孤單?！?/p>

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暮光驚訝地發(fā)現(xiàn)，她要尋找的女性竟然是這樣的。

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“你介意讀一讀我寫的詩(shī)嗎？這樣你也好了解要做的事?！?/p>

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“當(dāng)然了；肯定不是我見過最差的，我可以保證?，F(xiàn)在，乖乖地，給大師來評(píng)判評(píng)判?！?/p>

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暮光順從地懸浮起一沓紙，是斯派克早前不敢恭維退給她的。瑞瑞把煙在噴泉里碾滅之后，從前腿上脫下了一個(gè)幾乎看不見的白色尼龍襪，放回她裙子的口袋中?！斑@些東西留在蹄子上的污漬太惱人了?！彼f。

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她從另一個(gè)口袋中拿出了一個(gè)紅色的夾鼻眼鏡，戴在了她因思考而泛起皺紋的臉上。

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“這首打油詩(shī)太差勁了。”她冷淡地說道。

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“這并不是首打油詩(shī)?！?/p>

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“哦。哦天哪?？磥砟慵毙栉业膸椭?，是吧，親愛的？這簡(jiǎn)直和……等一下……我對(duì)這種糟糕很熟悉。你不會(huì)正巧有一位哥哥吧？”

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“確實(shí)；他是軍人。”

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瑞瑞變得興高采烈。“啊，我想起來了！那個(gè)瀟灑的帥小伙，但我不得不說，他的語言功底和一只冬眠的癩蛤蟆差不多。作為他的妹妹，你寫得也不算太差。”

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“哦。這樣?！蹦汗饷鏌o表情。

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“講良心話，親愛的，那時(shí)我的價(jià)格比現(xiàn)在便宜的多?！?/p>

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“我和你打個(gè)賭怎么樣？”

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“打賭？太好了；最近宮里無聊的很——你要和我打什么賭？”

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“你知道如果有人聽到了你說的一兩句飛流短長(zhǎng)會(huì)怎么樣吧？”

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“哦，這是絕對(duì)沒有任何必要擔(dān)心的。所有的話都會(huì)被當(dāng)成毫無根據(jù)的流言蜚語的，我敢保證沒人會(huì)去相信的。好了，現(xiàn)在可以回答我的問題了嗎？”

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“哦！話歸正題，”暮光深吸了一口氣，她知道，自己腦中飛過的無數(shù)名言警句只不過是拖延自己做出決定的借口罷了?！叭绻腋嬖V你的是你聽說過的最浪漫的事的話，你就得同意為我提供免費(fèi)的服務(wù)。”

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瑞瑞笑了笑，目光看向遠(yuǎn)處。“哦，我很長(zhǎng)時(shí)間都沒有聽到過有人這么說了。你聽過那個(gè)傳聞了？”

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“是的，我哥哥以前告訴過我個(gè)大概?！?/p>

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“當(dāng)然他會(huì)告訴你了，他是第一個(gè)贏得這個(gè)賭的人。在我看來，讓這個(gè)家族的另一個(gè)人來贏得最后一次機(jī)會(huì)也未嘗不是個(gè)好主意?！?/p>

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暮光盯著噴泉里的煙灰?！白詈笠淮?？”

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“哦，是的，這些年來我已經(jīng)厭倦了，”瑞瑞有些感慨，“但如果你的故事有足夠的吸引力來使贏得這個(gè)賭注的話……我是會(huì)網(wǎng)開一面的。”

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“所以我只需要告訴你我的情況，如果是你聽過最浪漫的事的話，你就會(huì)免費(fèi)為我工作？”

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“大概吧。這些年來我促成了無數(shù)的婚姻，有被互相敵對(duì)的家庭阻撓的，也有因社會(huì)的階級(jí)而分開的——我承認(rèn)，這一類實(shí)際上是我最喜歡的，低等階級(jí)天生就有浪漫主義情調(diào)——拋棄與被拋棄啊，三角戀啊，遺產(chǎn)之爭(zhēng)啊……親愛的，這些我見得實(shí)在是太多了?！?/p>

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暮光聽了她的話之后點(diǎn)了點(diǎn)頭，感到很自信?！拔业摹彼Ａ讼聛?。這時(shí)她意識(shí)到，如果要解釋她與露娜之間的關(guān)系的話，她就必須將它分類，但這又會(huì)不可避免地向它灌注一種大錯(cuò)特錯(cuò)的含義。

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瑞瑞又戴上了她的手套，點(diǎn)燃了另一只煙，露出了一種不耐煩的神情，令暮光大為惱怒。這分明是在輕視她面臨的危機(jī)?！坝H愛的，你已經(jīng)拖了三秒鐘了；把他稱呼為你的‘愛’就好。如果是小事的話，你就不會(huì)大費(fèi)周折來見我了。”

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暮光思考了一會(huì)，但瑞瑞卻仍未停止她毫不掩飾的輕蔑?！斑@是你第一次和別人說吧？原諒我的失禮，但是你馬上就要度你的第一個(gè)蜜月了；它會(huì)甜到讓你發(fā)膩，我需要一點(diǎn)苦澀來緩沖一下?！?/p>

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“好！”暮光氣憤地說道?！拔业膼邸蹦汗庹f到這里又停下了。

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她朝自己微笑著，沉溺到了幻想的世界中了。

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她看見了那個(gè)小小的后空翻。那個(gè)為了她們溝通而畫出的表格。

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那茫茫的白色原野，和上面的一個(gè)藍(lán)色小點(diǎn)

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那些被草草涂抹的詩(shī)歌，卻還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

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她被后腦勺傳來的一陣可怖的嗡鳴聲帶回了現(xiàn)實(shí)?！班蓿　?/p>

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瑞瑞在空中甩著蹄子。“抱歉了親愛的，你剛才興奮過度了?！彼治丝跓??！疤鹈鄣镁拖袷峭塘艘徽麎K蛋糕?！?/p>

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暮光窘迫地笑了起來，“真有那么糟？”

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“你和你的家人為什么都對(duì)愛情如此地?zé)o可救藥呢？”瑞瑞翻了翻眼珠，“真有那么糟。我不是故意敲你的，實(shí)際上我是從你哥哥那里學(xué)來的。如果不對(duì)著腦袋進(jìn)行一次迅速而準(zhǔn)確的敲擊，他會(huì)一臉癡呆地坐在那里整整一個(gè)小時(shí)，口中不停地念著‘韻韻’?！?/p>

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暮光竊笑了起來。的確是銀甲閃閃的風(fēng)格。

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“你呀，五十步笑百步！你和他也差不了多少。我真替你擔(dān)心你要失掉你的賭?！比鹑鸾逃?xùn)道，“請(qǐng)您趕快認(rèn)輸，這樣我就可以向您討要上天的價(jià)錢了。”

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暮光一面盯著她，一面緩慢地組織著下一個(gè)問題的語言，“你為什么非要一直戴著有色眼鏡和人談話呢？”

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瑞瑞微笑著，眼中變得霧氣彌漫，“和你說的每句話都像是在經(jīng)歷一次翻云覆雨的高潮?！彼Ａ苏Ｑ郏壑械撵F氣消散了，“哦天哪，我是不是都說出來了？這應(yīng)該能回答你的問題了吧。現(xiàn)在別再拖了！馬上回答我的問題！”

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“我——我愛上了……”暮光咽了口口水；瑞瑞的蹄子時(shí)刻準(zhǔn)備著下一次敲擊?！八龔暮苓h(yuǎn)的地方給我寫詩(shī)。我們可以看到對(duì)方，但是我們不能見面。我們之間的間隔太大了。”

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瑞瑞打了個(gè)哈欠，“不好意思，親愛的，但我恐怕你要下更大的功夫。間隔太大已經(jīng)是陳詞老調(diào)了?！?/p>

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暮光吸了口氣，準(zhǔn)備著最終的話語。她先前一直在慢慢地剝開真相的繃帶，而現(xiàn)在她卻必須毫不猶豫地將它撕開，期待著最好的結(jié)果。

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“我的愛住在月球上。她在月球表面為我寫詩(shī)。那里沒有風(fēng)，沒有雨。她給我寫的那些情書會(huì)存在到永遠(yuǎn)，直到這個(gè)星球上的最后一個(gè)物種死去，還會(huì)一直存在。至少一千平方公里的月面全都蓋滿了厘米大小的文字。她在她的創(chuàng)作中是如此急切地想要找到合適的話語?，F(xiàn)在我需要回復(fù)她，所以……后面你已經(jīng)知道了?！?/p>

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這時(shí)，暮光感到呼吸困難，不住喘著氣，向后面的噴泉倒下了；她沒有考慮到一個(gè)干涸的噴泉會(huì)如此濕滑，竟然仰面朝天地摔了過去。瑞瑞并沒有在意她滑倒，而是一臉嚴(yán)肅地朝遠(yuǎn)處的天空望去。

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“是的，這確實(shí)是個(gè)問題?！比鹑疣止镜?，“‘她’？真有意思?！?/p>

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“你關(guān)心的是這個(gè)？！”暮光還沒來得及起身，“而不是月亮上有一只給我寫詩(shī)的小馬？”

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“哦，是的，我預(yù)料到了一點(diǎn)點(diǎn)；并不是太驚訝?！比鹑鹁徛畛恋爻榱艘豢跓?，向空氣中呼出了一股嗆人的煙云。暮光很高興自己正在煙囪的逆風(fēng)處?！澳愕母绺缒菚r(shí)還很年輕，很天真，而且恕我直言，很不開竅。當(dāng)然了，很多方面都很出色，但是他……你的哥哥那時(shí)有點(diǎn)傻，不是嗎？”

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“那時(shí)？”暮光笑了笑，從噴泉里爬起身，保持著和瑞瑞一樣的坐姿。

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瑞瑞揚(yáng)起了眉毛，“這個(gè)……”她不緊不慢地說道，“即使在那時(shí)，他仍對(duì)那位使整個(gè)帝國(guó)為之傾倒的女性窮追不舍，并且表現(xiàn)得很出色；既然你更聰明，更智慧，更憤世嫉俗，并且相較之下成熟得多，那么你當(dāng)然要把你哥哥那點(diǎn)羅曼史比下去了?！?/p>

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她又奢侈地吸了口煙，似乎在用這個(gè)動(dòng)作強(qiáng)調(diào)著自己的話?！案傻闷??！蹦汗饨z毫分辨不出到底是實(shí)話還是諷刺?！霸虑颍窟@是在開玩笑嗎，月球？”

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暮光再次笑出了聲。萍琪派和云寶黛西的確能讓她大笑，但是面前的這匹母馬……卻有著能讓她不停微笑的能力。

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“這是同性戀啊，”瑞瑞吸完了最后一點(diǎn)兒雪茄，“我不是故意要提起這事，但你不但歷經(jīng)千辛萬險(xiǎn)談了一場(chǎng)星際之間的戀愛，還非要故意給自己創(chuàng)造更難堪的局面；不錯(cuò)啊，閃閃小姐?！彼龑⒌诙а┣涯朐诹送粋€(gè)地方。

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“這又不是我能決定的……”

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“得了吧……聽著，你知道有多少貴族小姐要和對(duì)方嘗試嗎——要和她們的女仆嘗試嗎？”瑞瑞諷笑道，“起碼你倒是坦蕩的很?！?/p>

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暮光小心地向四周看去；院中，噴泉旁，一個(gè)人都沒有。

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“你……也？”她試探地問道。

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瑞瑞的眼睛危險(xiǎn)地瞇成了縫?！耙晃皇缗畯牟粫?huì)問這樣的問題！”

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暮光得意地笑了，“可是你都說了，我并不是淑女?！?/p>

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“淑女也從不會(huì)說這樣的話，”瑞瑞露出了一抹狡猾的笑容。

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“那么，瑞瑞小姐，這個(gè)賭算我贏了嗎？”

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“既然你在月球上有一個(gè)情人，那我想除非她是個(gè)神仙，要不然她無論如何也忍受不了如此惡劣的環(huán)境吧？”

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暮光張開了嘴，卻沒出聲。有可能是這樣，但只要暮光努力地想這件事，她便會(huì)感到頭暈。

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“所以目前的問題就是距離太遠(yuǎn)，天人兩隔；一個(gè)智商高、情商低的科學(xué)家，還有一位住在星星上的女神……嗯，這個(gè)故事又老套、又離奇、又膩煩，用我絕對(duì)真心實(shí)意的實(shí)話來說——是的，它確實(shí)是我聽過最浪漫的故事。我隨時(shí)聽候您的吩咐。”

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“真的？”暮光激動(dòng)得跳了起來，“你真的答應(yīng)我？”

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“絕對(duì)答應(yīng)你?！比鹑瘘c(diǎn)點(diǎn)頭，從噴泉上跳了下來，撣著身上的灰——實(shí)際上毫無必要，即使坐在了那個(gè)落滿塵土的東西上，她的長(zhǎng)袍也未沾上任何灰塵。瑞瑞發(fā)現(xiàn)暮光正看著她，便壞笑起來，“商業(yè)機(jī)密；這是我的另一個(gè)拿手好活?，F(xiàn)在，我們?cè)撊ツ膬耗?？?/p>

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暮光想了一會(huì)。一些字眼尤其縈繞在她的腦中。

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“在我們走之前，我得和公主見一次面?！比鹑鹇犃诉@話，高興得滿眼放光。“你想和我一起去，是吧？”

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“如果不打擾——”

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“還是別了?！蹦汗獾恼Z氣硬的像塊鐵。

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“就算會(huì)打擾你，看在我還要幫你這么大的忙的份兒上——”

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“…好吧。”暮光有點(diǎn)生氣，“可別說我沒提醒過你?！?/p>

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“但是……提醒什么？”

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“我以為你知道?！彼瘋孟袷窃诮o死刑犯下一杯毒藥。

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皇宮的大門向兩側(cè)退去，里面是最高等級(jí)的馬屁精、卑鄙小人、明星和富二代們……全都聚集在一個(gè)屋子里，瓜分著莫爾妮公主火焰的余燼。

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傳說在極古時(shí)，她名字中的字母u是不存在*的。她那時(shí)是太陽(yáng)公主，是一位和藹可親、善良智慧的導(dǎo)師，是太陽(yáng)的使者。

譯者注：原文Princess Mourning去掉u后即Princess Morning

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現(xiàn)在卻不是這樣了。她老態(tài)龍種，緘默不語，面色蒼白，永遠(yuǎn)身著喪服；黑面紗，黑長(zhǎng)裙，緊盤著長(zhǎng)發(fā)，終日坐在王座上。她的王座是金黃色的，帶著天鵝絨的墊子，是這整個(gè)墳?zāi)怪形ㄒ煌暾氖挛?。王座兩?cè)各坐落著一個(gè)簡(jiǎn)單的噴水口，向兩側(cè)不停地噴著水，一路流回山泉中。

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有些人說這水是生命之水，是公主長(zhǎng)生不老的秘密。

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暮光知道這只是謠言罷了。如果它確實(shí)能讓人長(zhǎng)生不老，公主早就會(huì)停止喝里面的水，然后死去，化作無生命的自然的一部分。

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暮光和瑞瑞進(jìn)入的大門足有三層樓高，有著十分夸張的拱形結(jié)構(gòu)，上面雕刻的圖案既沒完工，也不對(duì)稱；但起碼門是有的。

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“抱歉門太大聲了，”瑞瑞大聲地道著歉，“看來它需要一些潤(rùn)滑油。”

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暮光按了按自己的太陽(yáng)穴，“瑞瑞？”她小聲說道，“現(xiàn)在我們不需要在意這些小馬是怎么看待我們的了?！?/p>

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“你是不用，”瑞瑞保持著臉上甜美的笑容，從牙縫中擠出了話，“我還要社交呢。”

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于是，她便消失在人群中去握蹄招手、笑臉逢迎了。一個(gè)飾有紫色花邊的白色文件夾歸到了她腦中“工作”的文件柜中。遺憾。

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“我的大學(xué)者！”公主說道，臉上帶著一種幾乎可以被稱為快樂的神情，“我的宮中為何會(huì)迎來如此意外的驚喜？”

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“我發(fā)現(xiàn)了一段非常古老的文字，”暮光撒了個(gè)謊，“所以便來向一位可能比其更為年長(zhǎng)的小馬請(qǐng)教?！?/p>

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公主的身上稍稍抖動(dòng)了一下，在暮光看來卻十分明顯。她十分小心地用贊美之詞來掩蓋她真實(shí)的想法，但她卻知道公主的軟肋：她的年齡，容貌和她的空虛。

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“說吧，既然這些文字使你感到如此迷惑?！?/p>

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“我知道你喜歡被我傷害，”暮光在自己的腦海中大喊道，“因?yàn)橹挥羞@樣你才能感覺到情感，你這個(gè)扭曲、變態(tài)的——”

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但她真正說的是，“‘繁星兮兮，祝我逃之。’大概是一千年前——”

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公主摘下了她的面紗，皇宮頓時(shí)陷入了死寂。她把面紗以極大的聲音撕了下來，露出了背后那雙猙獰而發(fā)光的眼睛，里面燃燒著一整個(gè)恒星的怒火。

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“你從哪里聽到的這些話？”她低聲說道。冬天還未來到，可她卻能清清楚楚地看到公主口中的氣息。

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“一本舊書；非常舊。我——”

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“這是謊話；我燒光了所有書，一本不剩！”她并沒有提高音量，卻極大地降低了音色，那低沉的聲音似乎能把暮光的骨頭震個(gè)粉碎。她仍能看到公主吐出的白色的氣息，像是一壺?zé)颂玫乃?/p>

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“為什么？”暮光聽到自己在問她。她向后退了一步，但已經(jīng)到了門口。

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“你從哪里聽到的這些話？”公主震怒了；這次她極大地提高了音量。她身旁兩個(gè)守護(hù)著王座的士兵的頭盔被銜飛了，掉在地上。他們耳中流出的血滴在上面；他們的耳膜已經(jīng)破裂了。

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即使之間有好幾百個(gè)人來減弱聲音的沖擊，暮光仍然能感覺到自己的頭蓋骨在震顫。“你一定落下了一本！”暮光喊回話去。

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白汽！公主的嘴中沸騰了，她的口水在飛快地蒸發(fā)。

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“不可能！”公主瘋狂地尖叫著，活像一只被囚禁的野獸，卻比她動(dòng)物園中的任何動(dòng)物都要兇猛。

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之后，公主變得平靜起來。她突然直起身子，將地上被撕裂的面紗懸浮起來，舉到了裂口處；一道白光將兩塊縫合起來。她鎮(zhèn)靜地坐在王座上。

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但是那股蒸汽仍在上升。

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“我從此剝奪你的薪水，”公主向整個(gè)皇宮宣布道，她的語氣冰冷、堅(jiān)硬得像一塊使船只沉沒的冰山，“除非你向我道歉?！?/p>

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不可能，絕對(duì)不可能，無論如何她都不會(huì)道歉。只有被公主強(qiáng)迫的人才會(huì)聽她的命令；而暮光的職位也并不是毫無保護(hù)的?！拔也粫?huì)道歉，因?yàn)槟诜恋K我做我分內(nèi)的事。眾所周知，不干活是不會(huì)得到報(bào)酬的，公主殿下，但在看來恐怕我對(duì)您估計(jì)過高了。我對(duì)此向您道歉。”

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公主并沒有像先前一樣發(fā)顫。暮光感到有些擔(dān)心。通常情況下這樣的話語是會(huì)洞穿公主那自大而脆弱的自尊心的，宛如一只長(zhǎng)矛直穿過一只熱氣球；而這回她的長(zhǎng)矛卻無力地從齊柏林飛艇*鋼鐵的外殼上彈落下來。

譯者注：1900年，德國(guó)的齊伯林伯爵制造了世界上第一艘硬式飛艇。因飛行性能好，裝載量大，而在第一次世界大戰(zhàn)中大顯神威。

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“誰和你一起來的？我猜，是瑞瑞小姐吧？”她的聲音空洞而冷靜。這匹巨獸死一般地潛伏在柵欄后，現(xiàn)在卻準(zhǔn)備要逃走了。

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“她對(duì)你重要嗎？”

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暮光遲疑了一下。這就足夠了。朝臣們從瑞瑞的身旁作鳥獸散去，把她隔離成了一座孤島。她的社交網(wǎng)絡(luò)頓時(shí)破碎了，宛如一塊巨大的水晶落在地上，被砸得粉碎。

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“如果暮光閃閃不向我道歉，并且說出來源，”公主宣布道，“那么瑞瑞小姐就不允許踏入宮廷一步?！?/p>

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塞蕾絲緹雅雖然有她無法逾越的法律來制約她對(duì)暮光做出任何事，但也阻止了她看見鏡中那個(gè)暮光知曉的怪物般的自己。

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暮光絕望地轉(zhuǎn)向瑞瑞。令她高興的是，瑞瑞聳了聳肩，在皇宮里點(diǎn)燃了一只雪茄。

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幾個(gè)大臣慌了，忙著躲得更遠(yuǎn)，但是塞蕾絲緹雅會(huì)對(duì)一個(gè)唯一的罪行便是社交的小馬做些什么呢？

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瑞瑞大步流星地走到暮光身旁，一臉的憤慨與不屑。她深深地吸了一口燃燒的煙草葉，之后又隨意地將燃著的煙扔在了一旁。

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他們離開的時(shí)候，暮光感覺自己的脊骨上傳來一陣惡寒。身后傳來了倉(cāng)皇的尖叫聲，小馬們正瘋狂地跑來跑去，想要撲滅她“無意中”點(diǎn)燃的掛毯。瑞瑞不禁咧開了嘴。

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她唯一的罪行就是社交，和縱火？

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“只要我們身后的門一關(guān)上，”瑞瑞低聲說道，確保沒人會(huì)注意到她的話，“就快跑；保命比尊嚴(yán)重要，你帶路?！?/p>

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“我本可以道歉的?！?/p>

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瑞瑞拱起眉毛。

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“哦對(duì)，不行，但是我可以——”

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“只為了拖到下一次談判？我可不同意。現(xiàn)在我們快跑，之后我們?cè)偬幚砦冶粺苫业娜松褪聵I(yè)?！?/p>

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“我發(fā)現(xiàn)你很冷靜呢?！?/p>

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“那是因?yàn)樗麄儧]發(fā)現(xiàn)在忙里忙外之余，我用打火機(jī)干了些什么?！比鹑鹫f。

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巨大的門在她們身后關(guān)上了，黑煙在拱門頂端翻滾著。

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她們跑遠(yuǎn)了，越過了暮光的天文臺(tái)和皇宮之間的八個(gè)街區(qū)。誰也沒有回頭。