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第二十六章

天秤座23星系，瓦礫星外部

? ? ? ?吉斯看著屏幕上的雷達信號，深深覺得破譯學真是一門高深的學問。盡管他在軍隊中接受過各式各樣的訓(xùn)練，但眼前的這些信號仍叫他一籌莫展。破譯信號有時候靠的就是直覺，靈光乍現(xiàn)便能發(fā)現(xiàn)其中的規(guī)律。

? ? ? ?仲夏夜號已經(jīng)駛?cè)肱衍娊Y(jié)構(gòu)體的內(nèi)部。他不禁為這人造奇觀感到贊嘆。

? ? ? ?附近的小行星全都被連接在一起。這簡直太了不起了。

? ? ? ?“雖然立場不同，但不得不說他們做事確實十分謹慎，”但丁·科特利從通訊站說道。他俯身在控制臺前，仔細監(jiān)聽著叛軍的只言片語?！八麄兊拇蟛糠滞ㄓ嵍际怯糜芯€信號進行傳遞，無線信號簡直少之又少。我們基本上監(jiān)聽不到什么，中校。”

? ? ? ?鄭中校檢查著艦橋成員們發(fā)給他的情報?！皠e忘了那艘豺狼飛船，上尉。叛軍很可能與星盟勾結(jié)——這才是他們能造出這玩意兒的原因。我絕不會對這些人心慈手軟?！?/p>

? ? ? ?吉斯面前的雷達信號隨著飛船緩緩移動，仿佛它們正在從遠處圍繞護衛(wèi)艦旋轉(zhuǎn)一樣。

? ? ? ?吉斯調(diào)整推進器，控制戰(zhàn)艦拐入另一條隨機航線。屏幕上大部分的貨船、私人飛船、無人機和其他小型飛行器的位置也發(fā)生了細微的變化。

? ? ? ?一陣幽閉恐懼涌上吉斯的心頭，但轉(zhuǎn)瞬即逝。

? ? ? ?“中校，你最好看看這個，”吉斯說著，將雷達信號顯示在前屏幕上。“這些飛船正在調(diào)整他們的相對位置。我懷疑我們的飛船并不是隱形得很徹底?！蓖高^眼角的余光，吉斯看到巴迪亞·坎貝爾上尉面露痛苦地咽下了兩片藥丸。她的神情似乎有些緊張。

? ? ? ?鄭又檢查了一遍時移情報，然后點了點頭?！拔蚁肽闶菍Φ?，上尉?！?/p>

? ? ? ?操作站的坎貝爾提出了異議?！拔覀兛梢赃M一步降低引擎的功率，然后改變航線，悄悄溜走。全速撤離的話會暴露我們的身份。而且離開后，再想潛入進來可就沒這么容易了?！?/p>

? ? ? ?吉斯雖然不同意，卻也無話可說。艦橋成員這段時間的神經(jīng)一直高度緊繃。他不想在坎貝爾神情緊張的情況下再刺激到她。再說了，鄭才是船上的指揮官。

? ? ? ?鄭認真思考了一會兒，然后按下按鈕。“我不同意。吉斯，讓本艦全速撤離，移至遠處進行觀察。我們可以部署一些無人機，再仔細檢查一下本艦的隱形能力；也許是設(shè)備出了什么故障。這艘船畢竟是一個新的型號?！?/p>

? ? ? ?吉斯已基本制定好航線。在確定航線無誤后，他開始檢查引擎。飛船即將全速撤離。

? ? ? ?他們將穿過那些笨重的叛軍貨船，到達安全地點，吉斯一邊想著，一邊按下了導(dǎo)航臺上的按鈕。

? ? ? ?但就在這時，仲夏夜號的內(nèi)部突然發(fā)生爆炸，駕駛艙內(nèi)的氣壓急速上升，吉斯的耳膜鼓了起來。

? ? ? ?“操作站！”鄭一邊喊著，一邊轉(zhuǎn)身?！皥蟾鏍顩r！”

? ? ? ?吉斯啟動飛船的主引擎，希望能在鄭和坎貝爾弄清楚狀況之前將飛船撤離此地。

? ? ? ?但引擎卻沒有半點動靜。

? ? ? ?吉斯轉(zhuǎn)向坎貝爾，正要開口詢問。但坎貝爾卻離開了她的工作崗位，同時還抽出了她的隨身手槍?！翱藏悹?，你在做什么？”

? ? ? ?他愣了愣神，一時沒明白究竟是怎么回事。其他人也是如此。

? ? ? ?巴迪亞·坎貝爾扣下了扳機。鄭剛從座椅上起身，腰部和腹部便相繼中彈。刺耳的槍響將在場的所有人都嚇了一跳。

? ? ? ?吉斯不假思索地朝坎貝爾撲了過去，科特利和李也趕來幫忙。

? ? ? ?坎貝爾將槍口轉(zhuǎn)向李，打傷了武器官的腿部?？藏悹栐俅无D(zhuǎn)身，一槍打中了科特利的肩部，后者的身子一歪。趁她還沒來得及再次扣下扳機，吉斯猛地撞在了她的身上。

? ? ? ?他們在甲板上扭成一團，坎貝爾用膝蓋猛擊吉斯的腹股溝，想要掙脫束縛，而吉斯則拼命去搶她手里的槍。

? ? ? ?在使出了渾身解數(shù)后，吉斯終于把她摁在了控制臺的底部。“為什么？”吉斯問道。

? ? ? ?“你也聽到鄭在卡律布迪斯星系時說了什么，”她說道?！八诳诼暵曊f要消滅他們。這個人太危險了，我絕不能讓他進入瓦礫星。你知道他曾對自己的座艦做過什么嗎，哪怕是犧牲所有船員，他也要去給家人報仇。我不能讓這種事發(fā)生在我們身上?！?/p>

? ? ? ?她的身體似乎受到了某種刺激，越來越大的力氣讓吉斯就快要壓制不住了。她的臉上不斷有汗滴流下，瞳孔也撐得老大?！拔覀儠A的，吉斯上尉，”她惡狠狠地說道?！敖K有一天，我們會贏得自由。”

? ? ? ?她的手死死地抓著手槍，無論吉斯怎么用力都無濟于事。她體內(nèi)的腎上腺素和藥物讓她的力氣變得越來越大。她緩緩地將槍身掰至胸前，然后用槍口抵住了自己的下巴。

? ? ? ?“巴迪亞，拜托……”吉斯緊咬牙關(guān)，雙臂因太用力而顫抖，想要將槍口從她的下巴挪開。

? ? ? ?她扣下了扳機。近距離的槍聲將吉斯震得幾乎耳聾，就連骨頭都差點兒被震碎了?？刂婆_下面的空氣中彌漫著一片紅霧。她的下巴耷拉下來，眼睛也失去了神采。

? ? ? ?吉斯直起腰板，并拿走了那只癱軟掌心里的手槍。他閉上雙眼，不愿去看那濺滿甲板的血跡和腦漿。

? ? ? ?“醫(yī)療兵！”他喊道，試著將剛才發(fā)生的事趕出腦海。他環(huán)顧四周，這才發(fā)現(xiàn)所有艦橋成員的身上都掛了彩。坎貝爾已經(jīng)死透了，但其他人都還活著。他轉(zhuǎn)過身，看到鄭爬上了指揮椅，一只血淋淋的手捂著腹部的傷口，嘴里還在不斷咳血。

? ? ? ?李一瘸一拐地走回她的武器站，而科特利則是拿著急救箱沖到了鄭的身邊。

? ? ? ?“工程站！”鄭嘶吼道?！艾F(xiàn)在情況如何？”科特利在鄭的傷口上噴涂醫(yī)療泡沫。這些泡沫能夠給傷口消毒，同時能滲入傷口，等硬化后便能將傷口牢牢固定住。

? ? ? ?頻道里充斥著咒罵聲，以及工作人員來回跑動的叮鈴咣當，終于有工程人員回應(yīng)道：“船艦遭蓄意破壞?？藏悹柹衔?，又或者是她的同伙，總之有人在聚變核心的冷卻系統(tǒng)上裝了炸藥。到處是一團亂，長官?！?/p>

? ? ? ?“能修好嗎？”這也是吉斯最想知道的。

? ? ? ?“長官，冷卻系統(tǒng)受損嚴重。聚變核心就快要過載了。我們可以阻止核心爆炸，但短時間內(nèi)引擎都無法使用?！?/p>

? ? ? ?工程人員們?nèi)紦Q上宇航服，然后打開了戰(zhàn)艦的后艙門。艙內(nèi)的所有東西都被氣流卷進了太空；沒有了空氣，艙內(nèi)大部分的明火隨之熄滅，工程人員們立即開始對損壞的冷卻系統(tǒng)進行修復(fù)。但此舉也讓熱量和輻射被釋放進了太空。

? ? ? ?從任何意義上來說，這艘戰(zhàn)艦都不再是隱形狀態(tài)了。

? ? ? ?他們現(xiàn)在就像是一條擱淺的鯨魚。吉斯再次檢查仲夏夜號的狀況，發(fā)現(xiàn)他們只剩下推進器可以使用。

? ? ? ?“我們還有推進器可用?！奔箞蟾娴?，同時心中稍稍松了口氣。他在控制臺上尋找著最大號小行星的位置。如果他能將戰(zhàn)艦轉(zhuǎn)移至它的背面，他就能為修理引擎爭取到一些時間。

? ? ? ?“武器也還能用?！崩罟緡伒?。

? ? ? ?鄭中校呻吟著挪動身體?！巴ㄓ嵐?，拉響紅色警報。本艦進入戰(zhàn)斗狀態(tài)?！笨铺乩氐剿膷徫?，用一只手操作著控制臺。越來越多的血液浸染了他的制服。

? ? ? ?應(yīng)急燈忽暗忽明，警笛聲大作。

? ? ? ?“導(dǎo)彈人員待命。MAC炮充能，”鄭下令道。他朝吉斯瞥了一眼?！澳阋獛覀?nèi)ツ膬?，上尉？?/p>

? ? ? ?當戰(zhàn)艦繼續(xù)駛?cè)氡豢藏悹柗Q之為瓦礫星的叛軍結(jié)構(gòu)體時，吉斯迅速解釋著他的策略。他最后說道：“我們直接穿過這個結(jié)構(gòu)體，以為引擎修復(fù)工作爭取時間?！?/p>

? ? ? ?“不同意，”鄭中校厲聲道?！把杆匐x開目標結(jié)構(gòu)體，轉(zhuǎn)移至開闊區(qū)域?！?/p>

? ? ? ?“恕我直言，長官，我們現(xiàn)在根本甩不掉那些飛船。如果我們轉(zhuǎn)移至開闊區(qū)域……將極易遭受敵人的攻擊。”吉斯說道。

? ? ? ?“這些事不用你說我也知道，上尉，”鄭中校說道?！熬驮趧偛?，我差點兒死在一名艦橋成員的槍下?，F(xiàn)在又有一個人主張將船開進敵營深處。請原諒，我現(xiàn)在無法相信你的判斷。我絕不能讓我的船被敵人搶去。立即帶我們離開這里。”

? ? ? ?“遵命，長官?！奔拐f道。他不同意鄭的觀點。但如果他與鄭的身份互換，他也會下達同樣的指令。

? ? ? ?仲夏夜號緩慢地原地掉頭，與此同時，一張由貨船和小船組成的包圍網(wǎng)正在步步逼近。

? ? ? ?吉斯迅速掃過控制臺上的掃描結(jié)果，認準了最大號叛軍飛船的位置，然后控制仲夏夜號避開對接管和小行星，直接朝它沖了過去。

? ? ? ?吉斯要讓戰(zhàn)艦貼近叛軍的大船。他要讓其他包圍仲夏夜號的小型飛船投鼠忌器。

? ? ? ?機會渺茫，但吉斯必須抓住。

? ? ? ?“敵襲！”吉斯喊道，整個世界都亮了起來。

? ? ? ?“啟動反制措施。”李報告道。好幾顆飛向仲夏夜號的導(dǎo)彈被擊毀。但仍有幾顆導(dǎo)彈突破防御火網(wǎng)，將戰(zhàn)艦的船殼打得一陣顫動。

? ? ? ?第二波導(dǎo)彈接踵而至，吉斯利用推進器讓戰(zhàn)艦盡可能貼近附近一顆較小的小行星。導(dǎo)彈打在了小行星上，揚起一片塵土。

? ? ? ?“干得漂亮。”李說道。

? ? ? ?吉斯看向鄭，后者瞇起了雙眼?！皠e停下，吉斯。推進器全開，快離開這兒。”

? ? ? ?他們剛一離開小行星，下一輪導(dǎo)彈便追了上來。船身不斷搖晃；源源不斷的損傷報告令人目不暇接。

? ? ? ?他們已經(jīng)被敵人打得頭破血流。

? ? ? ?而坐在一旁，彎腰捂著腹部的鄭中校仍執(zhí)意讓戰(zhàn)艦駛向開闊區(qū)域。

? ? ? ?這根本是找死，吉斯心想。他想要說點什么，但最終還是選擇了作罷。命令就是命令，而且不管怎么說，鄭也是一名優(yōu)秀的指揮官。

? ? ? ?一道亮光從屏幕前一閃而過，吉斯差點兒嚇得叫出聲來。

? ? ? ?爆炸使吉斯的臉撞上了控制臺。等到他直起身，鮮血已經(jīng)沾滿了整個屏幕。

? ? ? ?“是質(zhì)量加速器，”吉斯說著，用手掌擦去臉上的血跡。“效果類似于MAC；但這種裝置一般被用于采礦。”

? ? ? ?“工程站附近被擊中?！编嵳f道。

? ? ? ?“再被擊中一次，我們就完了，”李說道?！跋螺唽?dǎo)彈襲擊也同樣會要了我們的命?！?/p>

? ? ? ?鄭閉上雙眼，壓抑著內(nèi)心的痛苦。“敵人與星盟勾結(jié)。我別無選擇，只能啟用科爾協(xié)議。吉斯，銷毀導(dǎo)航數(shù)據(jù)、數(shù)據(jù)庫、日志，以及與之相關(guān)的所有東西。你來指揮艦橋。我要下去檢查一下工程站?！?/p>

? ? ? ?鄭顫顫巍巍地離開座椅，一瘸一拐地走出了駕駛艙。

? ? ? ?吉斯打開科爾協(xié)議操作指南。他在指南中讀到，作為第二道保障，病毒會對戰(zhàn)艦的系統(tǒng)進行全面清除。到此為止了嗎，他心想。一旦他啟用協(xié)議，那無論接下來發(fā)生什么，他們將永遠被困在這里。他將再也見不到米蘭達。再也無法在月球上欣賞地出了。

? ? ? ?又一輪導(dǎo)彈襲擊打斷了吉斯的思緒。他們即將戰(zhàn)死沙場，而且他也有責任在身。銷毀數(shù)據(jù)也許能更好地保護地球與其他殖民地。

? ? ? ?吉斯啟動程序，然后帶著緊張的情緒關(guān)掉了導(dǎo)航站。

? ? ? ?李上尉正在協(xié)調(diào)戰(zhàn)艦火力，試著將那些叛軍飛船驅(qū)離。但從船體上越來越頻繁的爆炸來看，這是一場注定失敗的戰(zhàn)斗。

? ? ? ?科特利對上吉斯的目光?！皵橙讼蛭曳桨l(fā)起聯(lián)絡(luò)。他們要直接與中校通話。”

? ? ? ?“他在工程站。”

? ? ? ?科特利搖了搖頭?！拔覜]在工程站看到他?！?/p>

? ? ? ?吉斯眉毛一皺。“那他去了哪兒？”

? ? ? ?李咒罵了一句，而科特利的表情也垮了下來。吉斯檢查病毒程序的進展。銷毀工作已經(jīng)完成。這艘船再也回不去近地殖民地或者地球了。

? ? ? ?“他們說，如果我們不關(guān)閉推進器，他們就會用更多質(zhì)量加速器瞄準我們?！笨铺乩f道。

? ? ? ?“接通頻道，我來試著拖住他們?！奔拐f道。

? ? ? ?他的話音剛落，三輪爆炸震得戰(zhàn)艦在太空中橫移了數(shù)百英尺。艙壁以及周圍的金屬結(jié)構(gòu)紛紛發(fā)出刺耳的呻吟。

? ? ? ?“怎么回事？”吉斯問道。

? ? ? ?“是核彈，”李說道?！笆俏覀兇系臐衿派窈藦?。”

? ? ? ?科特利身體前傾?！罢业洁嵙?。我馬上將他與叛軍頻道接通?！?/p>

? ? ? ?鄭的聲音已經(jīng)虛弱到近乎耳語?！拔沂堑厦滋乩铩む嵵行＃琔NSC仲夏夜號艦長。我剛剛銷毀了我軍艦上的濕婆神核彈。請記住，我本可以直接將核彈射入你們的結(jié)構(gòu)體中，但我沒有這么做。我們有身為軍人的榮譽。我會命令我的船員放下武器。我要求你們給予他們公平的待遇。我說完了?！?/p>

? ? ? ?他說完后，一名工程人員的聲音傳入通訊頻道?！伴L官，您能下來一趟嗎？醫(yī)療兵說鄭已經(jīng)出血過多。他的時間不多了?！?/p>

? ? ? ?吉斯站起身?！拔荫R上到?！?/p>

? ? ? ?不久前，他對艦內(nèi)的布局還不甚熟悉。如今，他已經(jīng)能像回家一樣流暢地穿過走廊，經(jīng)過艙門，拐入下一個區(qū)域，滑下滑竿，再從樓梯前往下一區(qū)。

? ? ? ?工程站現(xiàn)在一片混亂，到處是泄露的蒸汽、金屬殘骸，以及走來走去的人群。他們已經(jīng)給這里重新加壓，工程主任也親自下場主持局面。

? ? ? ?在工程人員行動中心的附近，鄭中校已經(jīng)倒在了一灘血泊之中，一名醫(yī)療兵正守在他的身邊。

? ? ? ?醫(yī)療兵對上吉斯的目光，然后搖了搖頭。

? ? ? ?“他親手裝填核彈并將它們發(fā)射了出去，堅決不讓旁人插手?！贬t(yī)療兵說道。

? ? ? ?“如果你想做成一件事，就一定要親力親為。你不能相信任何人，”鄭在地板上說道。他舉起一只血淋淋的手。“吉斯……過來。”

? ? ? ?吉斯在他和醫(yī)療兵的身邊蹲下，鄭緊緊抓住了吉斯的手?！敖^不能讓那些核彈落入叛軍的手中，對吧？”

? ? ? ?“是，長官?！奔拐f道。

? ? ? ?“我想告訴你的是，之前我讓戰(zhàn)艦撞擊星盟戰(zhàn)艦，絕非如傳言般是為了復(fù)仇?！编嵉吐暤?。

? ? ? ?“我們從沒這么認為?！奔钩t(yī)療兵看了一眼，醫(yī)療兵揮了揮手表示他沒有亂說話。

? ? ? ?“總有人這么想。我撞擊敵艦是因為我們別無選擇。留著它就會有更多的人喪命。我必須著眼于大局。我必須跳出常規(guī)，竭盡所能。”

? ? ? ?“我明白，長官?！?/p>

? ? ? ?“或許吧，吉斯。或許吧。記住，不要相信這些人，吉斯。星盟，叛軍，還有，盯緊你手下的船員。要縱觀全局。要照顧好我的戰(zhàn)艦。確保船員在被俘后不會遭到虐待?！?/p>

? ? ? ?鄭中校捏了捏吉斯的手，然后開始大口喘氣。

? ? ? ?“快讓開，”醫(yī)療兵說道，鄭的頭垂了下去?！俺澠?！”

? ? ? ?醫(yī)療兵正在給鄭進行急救，吉斯凝視著那只仍緊緊握住他的血手。

? ? ? ?“長官，我是李，”吉斯耳朵里的通訊器傳來聲音?！皵橙碎_始登艦了。ODST隊員們正在等待命令?！?/p>

? ? ? ?吉斯咽了口唾沫。他將接過鄭的衣缽，擔任戰(zhàn)艦的下一任艦長。艦上這些鮮活的生命，以及此次任務(wù)，全都成了他肩上的責任。這里不是教室，這里是他曾心心念念想要親自體會的混亂戰(zhàn)場。

? ? ? ?如今，他切切實實地體會到了。

? ? ? ?他們沒有了導(dǎo)航數(shù)據(jù)。敵眾我寡。戰(zhàn)艦損傷嚴重，動彈不得。

? ? ? ?“服從鄭的指示，讓費森他們放下武器。將命令傳給所有人。”吉斯起身的時候感覺到一絲麻木。“告訴我最近的入侵位置。我要親自去會會那些叛軍?！?/p>

? ? ? ?如今，一切只能靠他自己了。