湖泊屬于地表徑流，由湖盆構(gòu)造和所容納的水體兩部分組成，一般來(lái)說(shuō)氣候濕潤(rùn)地區(qū)湖泊數(shù)量較多，而且多為淡水湖；而氣候干旱地區(qū)湖泊數(shù)量較少，而且多為咸水湖。世界上有許多著名的湖泊，世界上最大的湖泊是“里海”，世界上最深的湖泊是“貝加爾湖”，世界上最大的淡水湖是“蘇必利爾湖”，我國(guó)最大的湖泊是“青海湖”，我國(guó)最大的淡水湖是“鄱陽(yáng)湖”。

以上這些湖泊，從湖水性質(zhì)來(lái)看里海和青海湖是咸水湖，而貝加爾湖、蘇必利爾湖和鄱陽(yáng)湖是淡水湖。如果，從湖水的性質(zhì)來(lái)看，世界上還有一些湖泊十分特殊，這類湖泊在湖泊中的不同位置，湖水的咸淡性質(zhì)不同。也就是在同一個(gè)湖泊中有些區(qū)域湖水是“咸”的，而有些區(qū)域湖水是“淡”的，這類湖泊最典型的代表就是位于中亞地區(qū)的“巴爾喀什湖”，這是一個(gè)差不多一半是咸水，一半是淡水的湖泊。

為什么湖泊內(nèi)不同區(qū)域的湖水性質(zhì)會(huì)不一樣呢？我們知道，湖泊中的湖水之所以是咸水，有兩種可能性，第一種是這個(gè)湖泊本來(lái)就是海洋的組成部分，后來(lái)與海洋分離，形成湖泊，湖水自然是咸的，不過(guò)在漫長(zhǎng)的地質(zhì)時(shí)期內(nèi)，這類湖泊如果既有水的流入，又有水的流出，也會(huì)逐漸變成淡水湖。第二種是湖泊只有水的流入而沒(méi)有流出，導(dǎo)致湖水中鹽分不斷積累，鹽度增加，成為咸水湖，這類湖泊多分布在干旱地區(qū)和高海拔地區(qū)。

巴爾喀什湖所在的中亞地區(qū)，深居內(nèi)陸降水較少，年蒸發(fā)量較大，多分布咸水湖，所以實(shí)際上巴爾喀什湖本來(lái)應(yīng)該是一個(gè)典型的咸水湖。目前湖泊東半部分湖水清澈，寬度約10-20千米，水深約25米，鹽度（10.4‰）較高，而湖泊的西半部分卻保持淡水的狀態(tài)。保持巴爾喀什湖西半部分湖水鹽度低的最重要原因是“伊犁河”的匯入，發(fā)源于天山山脈的伊犁河自東而西注入該湖，大量的淡水匯入，使得平均含鹽量?jī)H有1.48‰。此外，巴爾喀什湖東西延伸，形態(tài)十分狹長(zhǎng)，使得東西部分湖水的交換十分緩慢，也是導(dǎo)致東西兩部分湖水性質(zhì)不同的原因之一。