吳起是戰(zhàn)國時期衛(wèi)國人，喜好用兵，一心想成就大名?！妒酚泴O子吳起列傳》與《儒林列傳》記吳起在魯嘗學(xué)于曾申，至魏又拜子夏為師。

孔門再傳弟子中，出現(xiàn)這樣一位與兵圣孫子齊名的大軍事家，由此對研究孔子及早期儒家學(xué)者對軍事的態(tài)度和素養(yǎng)很有說明和參考作用。周威烈王十四年（前412年），齊國進攻魯國，魯國國君想用吳起為將，但因為吳起的妻子是齊國人，對他有所懷疑。吳起由于渴望當將領(lǐng)成就功名，殺了自己的妻子（為后世詬病），表示不傾向齊國，史稱殺妻求將。魯君終于任命他為將軍，率領(lǐng)軍隊與齊國作戰(zhàn)。吳起治軍嚴于己而寬于人，與士卒同甘共苦，因而軍士皆能效死從命。吳起率魯軍到達前線，沒有立即同齊軍開仗，表示愿與齊軍談判，先向?qū)Ψ绞局匀?，以老弱之卒駐守中軍，給對方造成一種弱、怯的假象，用以麻痹齊軍將士，驕其志，懈其備，然后出其不意地以精壯之軍突然向齊軍發(fā)起猛攻。齊軍倉促應(yīng)戰(zhàn)，一觸即潰，傷亡過半，魯軍大獲全勝。

吳起的得勢引起魯國群臣的非議，一時流言四起。魯國有些人在魯公面前中傷吳起說：吳起是個殘暴無情的人。他小時候，家資十全，他想當官，從事游說活動沒有成功，以致家庭破產(chǎn)。鄉(xiāng)鄰都恥笑他，吳起就殺了三十多個誹謗他的人。逃出衛(wèi)國而東去。他和母親告別時，咬著臂膀發(fā)誓說：不為卿相，不復(fù)入衛(wèi)。此后他就在曾申門下學(xué)習(xí)。過了不久，他母親去世，他竟然沒有回家。曾申為此很鄙視他的為人，和他斷絕了關(guān)系。吳起這才跑到各國，學(xué)習(xí)兵法奉事魯君。魯君對他有懷疑，他就殺了自己的妻子以爭取做將軍。魯國是個小國，一旦有了戰(zhàn)勝的名聲，就會引起各國都來圖謀魯國了。而且魯國和衛(wèi)是兄弟國家，魯君用吳起，就是拋棄了衛(wèi)國。魯君因而疑慮，就辭退了吳起。

吳起離開魯國后，聽說魏文侯很賢明，想去憑本事游說他。文侯問大臣李悝說：吳起為人如何？李悝說：吳起貪榮名而好色，但是，他用兵司馬穰苴也不能超過。這樣魏文侯就任命他為將軍，率軍攻打秦國，攻克五座城邑。

魏文侯因吳起善于用兵，廉潔而公平，能得到士卒的擁護，就任命他為西河（今陜西合陽一帶）的守將，抗拒秦國和韓國。周威烈王十七年公元前409，攻取秦河西地區(qū)的臨晉（今陜西大荔東）、元里（今澄城南），并增修此二城。次年，攻秦至鄭（今華縣），筑洛陰（今大荔南）、合陽（今合陽東南），盡占秦之河西地（今黃河與北洛河南段間地）（參見魏攻秦河西之戰(zhàn)），置西河郡，任西河郡守。這一時期他曾與諸侯大戰(zhàn)七十六，全勝六十四，辟土四面，拓地千里。特別是周安王十三年（公元前389年）的陰晉之戰(zhàn)，吳起以五萬魏軍，擊敗了十倍于己的秦軍，成為中國戰(zhàn)爭史上以少勝多的著名戰(zhàn)役，也使魏國成為戰(zhàn)國初期的強大的諸侯國。

吳起鎮(zhèn)守西河期間,強調(diào)兵不在多而在治，首創(chuàng)考選士卒之法：凡能身著全副甲胄，執(zhí)12石之弩（12石指弩的拉力,一石約今30公斤），背負矢50個，荷戈帶劍，攜三日口糧，在半日內(nèi)跑完百里者，即可入選為武卒，免除其全家的徭賦和田宅租稅，并對武卒嚴格訓(xùn)練，使之成為魏國的精勁之師。吳起治軍，主張嚴刑明賞、教戒為先，認為若法令不明，賞罰不信，雖有百萬之軍亦無益，曾斬一未奉令即進擊敵軍的材士以明法。

吳起做將軍時，和最下層的士卒同衣同食。睡覺時不鋪席子，行軍時不騎馬坐車，親自背干糧，和士卒共擔勞苦。士卒中有人生瘡，吳起就用嘴為他吸膿。這個士卒的母親知道這事后大哭起來。別人說：你兒子是個士卒，而將軍親自為他吸取瘡上的膿，你為什么還要哭呢？母親說：不是這樣。往年吳公為他父親吸過瘡上的膿，他父親作戰(zhàn)時就一往無前地拼命，所以就戰(zhàn)死了?，F(xiàn)在吳公又為我兒子吸瘡上的膿，我不知他又將死到那里了，所以我哭。

魏文侯死后，吳起繼續(xù)效力于他兒子魏武侯。武侯曾與吳起一起乘船順西河而下，船到中流，武侯說：美哉乎山河之固，此魏國的寶貝啊。吳起對他說：國家最寶貴的是君主的德行，而不在于地形的險要。從前三苗氏左邊有洞庭湖（今湖南洞庭湖），右邊有彭蠡湖（今江西鄱陽湖），但不講求德義，大禹把它消滅了。夏桀所處的地方，左邊有黃河和濟水，右邊有泰華山，伊闕（又名龍門山），在今河南洛陽南）在南，羊腸（在今山西晉陽西北）在北，施政不講仁愛，商湯將他流放了。殷紂王的國家東面有孟門（古隘道名，在今河南輝縣西），西面有太行山，常山（即恒山，在今山西渾源縣東）在北面，黃河在南面流過，地勢也無比險要，但施政不講道德，周武王把他殺了。由此看來，治理國家在于君主的德行，而不在于地形的險要。如果君主不講德行，就是一條船中的人也都會成為敵國的人。武侯說：你說得很對。

吳起任西河的守將，威信很高。魏國選相，很多人都看好吳起，可是最后卻任命田文（魏貴戚重臣）為相。吳起很不高興，他向田文說：請你和我比一比功勞可以嗎？田文說：可以。吳起說：統(tǒng)領(lǐng)三軍，使士卒樂于為國犧牲，敵國不敢圖謀進攻我們，你比我怎樣？田文說：我不如你。吳起說：管理各級官員，親附人民，使財力充裕，你比我怎樣？田文說：我不如你。吳起說：鎮(zhèn)守西河地區(qū)，使秦軍不敢向東擴張，韓國和趙國都尊從我們，你比我怎樣？田文說：我不如你。吳起說：這三方面，你都不如我，而你的職位都比我高，這是為什么？田文說：國君年少，全國憂慮，大臣沒有親附，百姓還不信賴，在這個時候，是由你來任相合適呢？還是由我來任相合適呢？吳起沉默了很久然后說：應(yīng)該由你來任相。田文說：這就是我所以職位比你高的原因。吳起才知道自己不如田文。

田文死后，公叔任相，他妻子是魏國的公主，公叔對吳起非常畏忌，便想害吳起。他有個仆人對他說：吳起很容易除掉。公叔說：怎么辦？仆人說：吳起為人有節(jié)操，廉潔而重視聲譽，你可以先向武侯說：吳起是個賢明的人，我們魏國屬于侯一級的小國，又和強秦接壤，據(jù)我看，恐怕吳起不想長期留在魏國。武侯必然要問：那怎么辦呢？你就乘機向武侯說：君侯可以把一位公主許配給吳起，他如果顧意留在魏國就必定欣然接受，如果不顧意留在魏國就必然辭謝。以此就可以探測他的想法了。然后你再親自把吳起邀到你的府上，使公主故意發(fā)怒而輕謾你。吳起看見公主那樣輕賤你，他想到自己也會被輕賤，就會辭而不受。于是照計行事，吳起果然看見公主輕謾魏相就辭謝了武侯。武侯因而對吳起有所懷疑而不信任他了。吳起害怕武侯降罪，于是離開魏國到楚國去了。

楚悼王平素聽說吳起很能干，吳起一到楚國就被任為相。他嚴明法令，撤去不急需的官吏，廢除了較疏遠的公族，把節(jié)省下的錢糧用以供養(yǎng)戰(zhàn)士。主要目的是加強軍隊，破除縱橫捭闔的游說。于是南面平定了百越；北面兼并了陳國和蔡國，并擊退了韓、趙、魏的擴張；向西征伐了秦國。因此諸侯都害怕楚國的強大。原來楚國的貴族都想謀害吳起。到楚悼王死后，公族責成和大臣叛亂而攻擊吳起，吳起跑到楚悼王的尸體旁伏在尸體上，意在以此或者可使作亂者有所顧忌，若作亂者無所顧忌，射我必中王，中王，自然就暴露他們是反叛的罪人。但追殺吳起的楚貴族還是射殺了吳起，箭也射到了悼王的身上。這一年是公元前381年。悼王葬后，太子（楚肅王戚）即位，就派令尹（楚國的最高軍政官員）殺了所有因射刺吳起而同時射刺中了悼王尸體的人。由于射刺吳起被誅滅宗族的有七十多家。

吳起在政治、指導(dǎo)戰(zhàn)爭諸方面積累了豐富的經(jīng)驗，他把這些經(jīng)驗深化為軍事理論。《漢書藝文志》著錄《吳起》48篇，已佚，今本《吳子》六篇（《圖國》、《料敵》、《治兵》、《論將》、《變化》、《勵士》），系后人所托。其主要謀略思想是：內(nèi)修文德，外治武備。他一方面強調(diào)，必須在國家和軍隊內(nèi)部實現(xiàn)協(xié)調(diào)和統(tǒng)一，才能對外用兵，提出國家如有四不和，就不能出兵打仗；另一方面強調(diào)必須加強國家的軍事力量。

吳起繼承了孫武的知己知彼，百戰(zhàn)不殆的思想，在《料敵》篇中強調(diào)了了解和分析敵情的重要意義，并且具體指出了處于6種情況的國家，不可輕易與其作戰(zhàn)。他懂得戰(zhàn)爭是千變?nèi)f化的，要根據(jù)不同的情況而采取應(yīng)變的措施。在《應(yīng)變》篇具體論述了在倉卒間遭遇強敵、敵眾我寡、敵拒險堅守、敵斷我后路、四面受敵及敵突然進犯等情況下的應(yīng)急戰(zhàn)法和勝敵的策略。

《治兵》《論將》和《勵士》3篇主要闡述了他的治軍思想。他認為，軍隊能否打勝仗，不完全取決于數(shù)量上的優(yōu)勢，重要的是依靠軍隊的質(zhì)量。質(zhì)量高的標準是：要有能干的將領(lǐng)，要有經(jīng)過嚴格訓(xùn)練的兵士；要有統(tǒng)一的號令；要有嚴明的賞罰。他重視將帥的作用，尤其是重視將帥的謀略，強調(diào)好的將帥應(yīng)有優(yōu)良的品質(zhì)和作風(fēng)。重視士卒的訓(xùn)練，提高實際作戰(zhàn)能力。強調(diào)賞功以勵士兵。

人物生平

少時，不吝千金以求仕。曾先師從于子輿，后又與李悝俱從子夏學(xué)儒。因兼并戰(zhàn)爭愈益激烈，乃棄儒習(xí)兵，后入魯求仕。齊攻魯，相傳吳起殺妻 （齊人）求將，大破齊兵。

然終被魯穆公猜疑，聞魏文侯下詔求賢，遂奔魏任將，擊秦，拔其五城。周威烈王十七年（前409），攻取秦河西地區(qū)的臨晉（今陜西大荔東）、元里（今澄城南），并增修此二城。次年，攻秦至鄭（今華縣），筑洛陰（今大荔南）、合陽（今合陽東南），盡占秦之河西地（今黃河與北洛河南段間地），置西河郡，任西河郡守。鎮(zhèn)守西河期間，強調(diào)兵不在多而在治，首創(chuàng)考選士卒之法：凡能身著全副甲胄，執(zhí)12石之弩（12石指弩的拉力，一石約今30公斤），背負矢50個，荷戈帶劍，攜三日口糧，在半日內(nèi)跑完百里者，即可入選為武卒，免除其全家的徭賦和田宅租稅，并對武卒嚴格訓(xùn)練，使之成為魏國的精勁之師。吳起治軍，主張嚴刑明賞、教戒為先，認為若法令不明，賞罰不信，雖有百萬之軍亦無益，曾斬一未奉令即進擊敵軍的材士以明法。甘與士卒同勞共苦，衣食與俱，相傳親為士卒吮疽，深得軍心。同時，文治與武備并行，整頓吏治，重視蓄積，使百姓親附，故拒秦、韓頗有成效。又趁魏武侯視察西河時諫其以德政治國。后遭魏大夫王錯的讒害，被迫離魏，楚悼王久聞其聲名，任之為宛（今河南南陽）守，一年后擢升令尹，主持變法圖強。爾后率軍南攻百越，進至洞庭、蒼梧（今廣西梧州）一帶，北勝魏，西卻秦，使楚之兵威盛于一時。周安王二十一年，楚悼王死，變法因過于倉促、根基不固而夭折，吳起亦于同年被楚貴族射殺并車裂。

吳起者，衛(wèi)人也，好用兵。嘗學(xué)於曾子，事魯君。齊人攻魯，魯欲將吳起，吳起取齊女為妻，而魯疑之。吳起於是欲就名，遂殺其妻，以明不與齊也。魯卒以為將。將而攻齊，大破之。

魯人或惡吳起曰：起之為人，猜忍人也。其少時，家累千金，游仕不遂，遂破其家，鄉(xiāng)黨笑之，吳起殺其謗己者三十馀人，而東出衛(wèi)郭門。與其母訣，嚙臂而盟曰：起不為卿相，不復(fù)入衛(wèi)。遂事曾子。居頃之，其母死，起終不歸。曾子薄之，而與起絕。起乃之魯，學(xué)兵法以事魯君。魯君疑之，起殺妻以求將。夫魯小國，而有戰(zhàn)勝之名，則諸侯圖魯矣。且魯衛(wèi)兄弟之國也，而君用起，則是棄衛(wèi)。魯君疑之，謝吳起。

吳起於是聞魏文侯賢，欲事之。文侯問李克曰：吳起何如人哉？李克曰：起貪而好色，然用兵司馬穰苴不能過也。於是魏文侯以為將，擊秦，拔五城。

起之為將，與士卒最下者同衣食。臥不設(shè)席，行不騎乘，親裹贏糧，與士卒分勞苦。卒有病疽者，起為吮之。卒母聞而哭之。人曰：子卒也，而將，軍自吮其疽，何哭為？母曰：非然也。往年吳公吮其父，其父戰(zhàn)不旋踵，遂死於敵。吳公今又吮其子，妾不知其死所矣。是以哭之。

文侯以吳起善用兵，廉平，盡能得士心，乃以為西河守，以拒秦、韓。

魏文侯既卒，起事其子武侯。武侯浮西河而下，中流，顧而謂吳起曰：美哉乎山河之固，此魏國之寶也。起對曰：在德不在險。昔三苗氏左洞庭，右彭蠡，德義不修，禹滅之。夏桀之居，左河濟，右泰華，伊闕在其南，羊腸在其北，修政不仁，湯放之。殷紂之國，左孟門，右太行，常山在其北，大河經(jīng)其南，修政不德，武王殺之。由此觀之，在德不在險。若君不修德，舟中之人盡為敵國也。武侯曰：善。

（即封）吳起為西河守，甚有聲名。魏置相，相田文。吳起不悅，謂田文曰：請與子論功，可乎？田文曰：可。起曰：將三軍，使士卒樂死，敵國不敢謀，子孰與起？文曰：不如子。起曰：治百官，親萬民，實府庫，子孰與起？文曰：不如子。起曰：守西河而秦兵不敢東鄉(xiāng)，韓趙賓從，子孰與起？文曰：不如子。起曰：此三者，子皆出吾下，而位加吾上，何也？文曰：主少國疑，大臣未附，百姓不信，方是之時，屬之於子乎？屬之於我乎？起默然良久，曰：屬之子矣。文曰：此乃吾所以居子之上也。吳起乃自知弗如田文。

田文既死，公叔為相，尚魏公主，而害吳起。公叔之仆曰：起易去也。公叔曰：柰何？其仆曰：吳起為人節(jié)廉而自喜名也。君因先與武侯言曰：夫吳起賢人也，而侯之國小，又與彊秦壤界，臣竊恐起之無留心也。武侯即曰：柰何？君因謂武侯曰：試延以公主，起有留心則必受之。無留心則必辭矣。以此卜之。君因召吳起而與歸，即令公主怒而輕君。吳起見公主之賤君也，則必辭。於是吳起見公主之賤魏相，果辭魏武侯。武侯疑之而弗信也。吳起懼得罪，遂去，即之楚。

楚悼王素聞起賢，至則相楚。明法審令，捐不急之官，廢公族疏遠者，以撫養(yǎng)戰(zhàn)鬬之士。要在彊兵，破馳說之言從橫者。於是南平百越；北并陳蔡，卻三晉；西伐秦。諸侯患楚之彊。故楚之貴戚盡欲害吳起。及悼王死，宗室大臣作亂而攻吳起，吳起走之王尸而伏之。擊起之徒因射刺吳起，并中悼王。悼王既葬，太子立，乃使令尹盡誅射吳起而并中王尸者。坐射起而夷宗死者七十馀家。

太史公曰：世俗所稱師旅，皆道孫子十三篇，吳起兵法，世多有，故弗論，論其行事所施設(shè)者。語曰：能行之者未必能言，能言之者未必能行。孫子籌策龐涓明矣，然不能蚤救患於被刑。吳起說武侯以形勢不如德，然行之於楚，以刻暴少恩亡其軀。悲夫。（史記卷六十五孫子吳起列傳第五）[2]

政治、軍事主張

吳起在任西河守期間，根據(jù)多年的作戰(zhàn)經(jīng)驗，著了《吳子兵法》。這是一 部在我國軍事史上與《孫子兵法》并列的古代軍事著作。《吳子兵法》據(jù)《漢書藝文志》說，有四十八篇。現(xiàn)存《吳子》僅六篇，散失了不少。而現(xiàn)有這六篇，個別地方還摻雜了漢、魏晉南北朝或唐代人的話。但基本上可把它看成吳起的著作，這是研究吳起軍事思想的重要文獻。從《吳子兵法》中，充分反映了他的杰出的軍事思想。

明法審令

《史記吳起列傳》說吳起"相楚，明法審令"。明法，就是制定法律并將它公諸于眾，使官民皆明白知曉。"審令"是審核以往法令，不合用者去之，保留其適用的部分。這是吳起在楚國實施改革的總措施。

進步的戰(zhàn)爭觀

戰(zhàn)爭從有私有財產(chǎn)和有階級以來就開始了的、用以解決階級和階級、民族和民族、國家和國家、政治集團和政治集團之間、在一定發(fā)展階段上的矛盾的一種最高的斗爭形式。（《毛澤東選集》第一卷164 頁）在階級社會里，由于階級地位不同，對待戰(zhàn)爭的看法也就不同。吳起的戰(zhàn)爭觀是為新興地主階級服務(wù)的，是進步的。

在戰(zhàn)爭的起源問題上，吳起力圖從社會方面去尋找原因。他說：

凡兵所起者有五：一曰爭名，二曰爭利，三曰積惡，四曰內(nèi)亂，五曰因饑。（《吳子圖國》）

吳起認為戰(zhàn)爭是一種社會現(xiàn)象，對戰(zhàn)爭的根源作了論述。這在世界軍事史上對戰(zhàn)爭根源的探索是最早的。當然，吳起這種看法還停留在表面上。

他對爭名、爭利、積惡、內(nèi)亂，是何原因引起，因饑的根源何在？并沒有深入分析。列寧說：私有制引起了戰(zhàn)爭，并且永遠會引起戰(zhàn)爭。 （《列寧全集》第三十卷第360 頁）又說：當階級統(tǒng)治還存在的時候，戰(zhàn)爭是不會消除的。（《列寧全集》第八卷第35 頁）吳起由于他的階級和歷史的局限性，不可能認識到戰(zhàn)爭的真正根源，也找不到消滅戰(zhàn)爭的途徑。但是，他從社會方面去尋找戰(zhàn)爭產(chǎn)生的原因，在當時還是有進步意義的。

在戰(zhàn)爭與政治的關(guān)系上，強調(diào)把政治放在首位。他說：

昔承桑氏之君，修德廢武，以滅其國。有扈氏之君，恃眾好勇，以喪其社稷。（《吳子圖國》）

意即一個國君若是只講求文德而廢棄武備，或者依仗兵多能戰(zhàn)，都會亡國。要使國家治理得好，必須既要看視政治，也要重視軍事。從這個思想出發(fā)，吳起在西河一方面注重軍事改革，一方面從事政治、經(jīng)濟的改革，為魏國的富強奠定了基礎(chǔ)。吳起從戰(zhàn)爭實踐中認識到，只有一支訓(xùn)練有素的軍隊還不夠，還必須有安定的后方，因此，他說：必先教百姓而親萬民。只有國內(nèi)人民和前方軍隊團結(jié)一致，才能打勝仗。

他主張：

有道之主，將用其民，先和而造大事。（《吳子圖國》）

他又說：

不和于國，不可以出軍；不和于軍，不可以出陣；不和于陣，不可以進戰(zhàn)；不和于戰(zhàn)，不可以決勝。（同上）

就是說，國內(nèi)各種意見不統(tǒng)一，不可以出兵打仗；軍隊內(nèi)部不團結(jié)，不可以出陣作戰(zhàn)；出陣以后，軍隊不互相配合，不可以進行戰(zhàn)斗；進行戰(zhàn)斗以后，各部分戰(zhàn)斗動作不協(xié)調(diào)，不能奪取勝利。他還進一步說：百姓皆是吾君而非鄰國，則戰(zhàn)已勝矣。（同上）吳起闡明了國家、軍隊和人民三者的關(guān)系，并認為人心向背是軍事上取得勝敗的關(guān)鍵?？偠灾?，就是政治決定軍事。

在如何統(tǒng)一中國的問題上，吳起主張只有用武力才能達到目的。在這一點上，他與儒家思想是不一致的。吳起的這種思想，對稍后的孫臏舉兵繩之，戰(zhàn)勝而強立，故天下服矣（《孫臏兵法見威王》）這一主張有直接的影響。

吳起一方面看到了戰(zhàn)爭的重大作用，同時也看到了戰(zhàn)爭給人民帶來的痛苦和災(zāi)難，因此他認為對待戰(zhàn)爭要持慎重態(tài)度，反對輕率發(fā)動戰(zhàn)爭。他總結(jié)歷史上戰(zhàn)爭的經(jīng)驗，說：

天下戰(zhàn)國，五勝者禍，四勝者弊，三勝者霸，二勝者王，一勝者帝。

是以數(shù)勝而得天下者稀，以亡者眾。（《吳子圖國》）

經(jīng)常輕率發(fā)動戰(zhàn)爭，就會耗費大量人力物力，從而使人民疲弊不堪，國家貧弱，而且會招來禍患。因此，多次發(fā)動戰(zhàn)爭而取得天下的少，亡國的多。比吳起稍早的軍事家孫武也說：兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。（《孫子兵法計篇》）可見吳起繼承了孫武的思想，并有所發(fā)展。這對比他稍晚的軍事家孫臏也有所影響。孫臏看到了戰(zhàn)爭的勝負決定國家存亡的一面，同時又指出：

樂兵（好戰(zhàn)）者亡，而利勝（貪圖勝利）者辱。兵非所樂也，而勝非所利也。（《孫臏兵法見威王》）

由此可以明顯地看出他們之間思想的繼承關(guān)系。

辯證的戰(zhàn)略思想

毛澤東同志在《矛盾論》中指出：辯證法的宇宙觀，不論在中國，在 歐洲，在古代就產(chǎn)生了。但是古代的辯證法帶著自發(fā)的樸素的性質(zhì)。吳起的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)思想，可以說是古代自發(fā)的樸素唯物主義和樸素辯證法在軍事上的運用。

吳起從戰(zhàn)國時代頻繁的戰(zhàn)爭形勢出發(fā)，認識到隨時都有爆發(fā)戰(zhàn)爭的可能。因此，他在戰(zhàn)略上很重視戰(zhàn)爭的準備。他說：夫安國之道，先戒為寶。 （《吳子料敵》）要使國家安全，先要在平時做好戰(zhàn)爭的準備。他說：

簡募良材，以備不虞。昔齊桓募士五萬，以霸諸侯。

晉文召為前行四萬，以獲其志。秦繆置陷陳三萬，以服鄰國。（《吳子圖國》）

對于軍隊，吳起主張教戒為先（《吳子治兵》），注意平時訓(xùn)練。

他指出：備者，出門如見敵。（《吳子論將》）這些戰(zhàn)備思想，反映了他為建立和鞏固新興地主階級的政權(quán)的積極進取精神。

吳起在指揮作戰(zhàn)時屏棄唯心主義的主觀臆斷，從樸素唯物主義觀點出發(fā)，十分重視了解敵方的情況。他指出用兵必須審敵虛實而趨其危（《吳子料敵》）。就是說，只有清楚敵人的力量部署情況，才能選擇其薄弱環(huán)節(jié)狠狠打擊。為了了解對方情況，吳起非常重視使用間諜，深入敵后搜集敵方各種情報，急行間諜，以觀其慮（《吳子料敵》）。同時，在戰(zhàn)場上還注意采用武力偵察的辦法，《吳子論將》記載：

武侯問曰：兩軍相望，不知其將，我欲相之，其術(shù)如何？起對曰：

令賤而勇者，將輕銳以嘗之，務(wù)于北，無務(wù)于得，觀敵之來，一坐一起。

其政以理，其追北佯為不及，其見利佯為不知，如此將者，名為智將，勿與戰(zhàn)矣。若其眾喧華，旌旗煩亂，其卒自行自止，其兵或縱或橫，其追北恐不及，見利恐不得，此為愚將，雖眾可獲。

即派出一支小分隊去佯攻敵人，而又假裝敗退，引誘敵人來追擊，從敵人追擊的情況來觀察其虛實，然后決定對策。

吳起說：

臣請論六國之俗，夫齊陣重而不堅，秦陣散而自斗，楚陣整而不久，燕陣守而不走，三晉陣治而不用。（《吳子料敵》）

從吳起對六國軍隊狀況的分析，可以看出他對各國政治、經(jīng)濟、軍事和民情風(fēng)俗的了解都是相當清楚的。吳起重視調(diào)查研究，顯然是繼承了前輩軍事家孫武知己知彼，百戰(zhàn)不殆的思想。吳起注意使自己對戰(zhàn)爭的主觀指導(dǎo)，力圖符合于客觀實際的卓越見解，對引導(dǎo)戰(zhàn)爭取得勝利，有極其重要的意義。

吳起由于經(jīng)常帶兵打仗，很懂得在戰(zhàn)爭中發(fā)揮人的主觀能動作用。他認為在戰(zhàn)爭中，人必須努力掌握從事戰(zhàn)爭的各種技能和適應(yīng)各種復(fù)雜環(huán)境的本領(lǐng)。他說：夫人常死其所不能，敗其所不便。（《吳子治兵》）即人在戰(zhàn)爭中，往往因為缺少某種本領(lǐng)而送了性命，因為不習(xí)慣于某種情況而打敗仗。這種主張是對生死勝敗由天定的宿命論的否定。

吳起還看到了土地遼闊，人口眾多，軍隊裝備精良等因素對戰(zhàn)爭的重大作用。（《吳子料敵》）。對進行戰(zhàn)爭的重要因素之一的戰(zhàn)馬，吳起也很重視，他說：

夫馬，必定其處所，適其水草，節(jié)其饑飽。冬則溫廄，夏則涼廡?？烫廾?，謹落四下。戢其耳目，無令驚駭。習(xí)其馳逐，閑其進止。（《吳子治兵》）

又說：

凡馬不傷于末，必傷于始；不傷于饑，必傷于飽。日暮道遠，必數(shù)上下。寧勞于人，慎無勞馬。常令有余，備敵覆我。（《吳子治兵》）

這就是說，對戰(zhàn)馬要善于飼養(yǎng)、訓(xùn)練和愛護，以達到人馬相親，然后可使。

（同上）他注意到人、馬、車、地形等在戰(zhàn)爭中的相互關(guān)系，提出：

使地輕馬，馬輕車，車輕人，人輕戰(zhàn)。明知險易，則地輕馬；芻秣以時，則馬輕車；膏锏有余，則車輕人；鋒銳甲堅，則人輕戰(zhàn)。（同上）

即明白知道地形的險易，并善于利用，就能使地形便于跑馬；及時喂馬，使之膘肥體壯，馬就便于駕戰(zhàn)車；準備好足夠的潤滑油和車軸上用的鐵，注意及時修理，就使車便于載戰(zhàn)士；兵器鋒銳，鎧甲堅固，就使戰(zhàn)士便于作戰(zhàn)。只有這樣，打起仗來才得心應(yīng)手。

在戰(zhàn)爭中的攻、守、進、退，要根據(jù)變化的客觀實際而定。吳起在頻繁的戰(zhàn)爭中積累了豐富的經(jīng)驗，熟練地掌握了指揮戰(zhàn)爭的藝術(shù)。他提出了急擊勿疑的十三種情況：

敵人遠來新至，行列未定，可擊；既食未設(shè)備，可擊；奔走，可擊；勤勞，可擊；未得地利，可擊；失時不從，可擊；涉長道后行未息，可擊；涉水半渡，可擊；險道狹路，可擊；旌旗亂動，可擊；陣數(shù)移動，可擊；將離士卒，可擊；心怖，可擊。凡若此者，選銳沖之，分兵繼之，急擊勿疑。（《吳子料敵》）

這就是說，敵人遠道而來，剛剛到達，隊伍還沒有整頓好；部隊已吃飯，但還沒有設(shè)戒備；慌忙逃走；過于疲勞；沒有占據(jù)有利的地形，失掉戰(zhàn)機，陷于被動；長途跋涉而后繼部隊還沒有到達目的地；涉水渡河只渡一半；在險要的狹窄道路上行軍；旗幟亂動，部隊混亂；部隊的陣勢頻繁變動；將領(lǐng)脫離了士卒；軍心恐怖，凡是碰到以上情況，應(yīng)選擇精銳的部隊作前鋒，同時配備力量進行包圍，毫不猶豫地迅速發(fā)動進攻。

吳起反對在戰(zhàn)爭中莽撞蠻干，主張見可而進，知難而退。分析了碰到有利時機擊之勿疑的八種情況：

一曰疾風(fēng)大寒，早興寤遷，剖冰濟水，不憚艱難；二曰盛夏炎熱，晏興于間，行驅(qū)饑渴，務(wù)于取遠；三曰師既淹久，糧食無有，百姓怨怒，妖祥數(shù)起，上不能止；四曰軍資既竭，薪芻既寡，天多陰雨，欲掠無所；五曰徒眾不多，水地不利，人馬疾疫，四鄰不至；六曰道遠日暮，士從勞懼，倦而未食，解甲而息；七曰將薄吏輕，士卒不固，三軍數(shù)驚，師徒無助；八曰陳而未定，舍而未畢，行阪涉險，半隱半出。（《吳子料敵》）

即一是大風(fēng)嚴寒，軍隊半夜出發(fā)，晝夜行軍，破冰渡河，不顧士卒艱難；二是在炎熱的夏天，隊伍出發(fā)得遲，正好烈日當頭，行軍又急，不管士卒饑渴，只是拼命趕路；三是隊伍在外時間很久，糧食吃完，民眾埋怨甚至憤怒，淫言怪事屢次出現(xiàn)，而將領(lǐng)無法禁止；四是部隊的物資耗盡，連柴草也很少，卻遇上陰雨天氣，想掠搶又沒有地方；五是戰(zhàn)士不多，水土不服，兵馬生病，四鄰的援兵未到；六是長途跋涉，已近黃昏，士卒疲勞恐懼又不得食，都脫下鎧甲隨地休息；七是將領(lǐng)和官吏都沒有威信，士卒心神不定，全軍多次發(fā)生驚亂，而部隊孤立無援；八是兵力部署未定，宿營地也未安排好，爬山過險，只有一半人通過。凡是遇到以上情況，不用占卜就應(yīng)立即派兵出擊。

吳起還分析了遇到形勢不利時避之勿疑的六種情況：

一曰土地廣大，人民富眾；二曰上愛其下，惠施流布；三曰賞信刑察，發(fā)必得時；四曰陳功居列，任賢使能；五曰師徒之眾，甲兵之精；六曰四鄰之助，大國之援。（同上）

這就是說，在作戰(zhàn)時要避敵之所長，擊敵之所短。

另外，吳起從實戰(zhàn)出發(fā)，對行軍和扎營提出了一些必須注意的事項：

凡行軍之道，無犯進止之節(jié)，無失飲食之適，無絕人馬之力。此三者，可以任其上令。任其上令，則治之所由生也。（《吳子治兵》）

這是說，行軍中對行程、人馬的負荷要安排得當，飲食供應(yīng)要搞好，這樣才能保證軍隊聽從上級的指揮，從而保證軍隊的戰(zhàn)斗力。吳起十分重視對地形的了解，認為：

凡行師越境，必審地形，審知主客之向背。地形若不悉知，往必敗矣。

（《太平御覽》）卷三三二，兵部六三）

他指出，軍隊到一個地方，必須先了解周圍五十里內(nèi)的山川形勢 從而知其險易，使軍士伺其伏兵，將必自行，視地之勢因而圖之。（同上）即使軍士注意是否有敵人的埋伏，而將領(lǐng)則要利用地形以對付敵人。吳起還提出，軍隊駐扎無當天灶，無當龍頭。天灶者，大谷之口；龍頭者，大山之端。（《吳子治兵》）即扎營不要在大山谷的口上和高山的頂端。

以上這些都是從實踐中總結(jié)出來的戰(zhàn)爭規(guī)律，它反映了吳起從客觀實際出發(fā)的樸素唯物主義思想。

在吳起的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)思想中，許多地方閃爍著樸素辯證法的思想光輝。

吳起說：

凡戰(zhàn)之要，必先占其將而察其才，因形用權(quán)，則不勞而功舉。（《吳子論將》

他認為帶兵作戰(zhàn)必須首先分析研究敵人的將領(lǐng)，根據(jù)不同情況，決定不同的對策，這樣就能不費多大力氣而獲得成功。這是對孫武用水無常形 來比喻兵無常形，依據(jù)敵兵的變化而變化，從而奪取勝利的《孫子兵法虛實》）的思想的繼承和發(fā)展。

在如何對待生與死的問題上，吳起非常鄙視在戰(zhàn)場上貪生怕死、當逃兵的可恥行為。

他主張在戰(zhàn)場上必死則生，幸生則死（《吳子治兵》），闡明了戰(zhàn)場上生與死的辯證關(guān)系，只有不怕犧牲，勇敢戰(zhàn)斗，奪取勝利才能保存自己，而貪生怕死，不敢殺敵，結(jié)果必然失敗，招致滅亡。因此，吳起在他的軍隊里提倡不怕死的精神。他說：師出之日，有死之榮，無生之辱。（《吳子論將》）即從出兵打仗的第一天起，就要使戰(zhàn)士抱定決心戰(zhàn)死的光榮信念，而不要懷有茍且偷生的恥辱思想。在戰(zhàn)斗過程中，要使戰(zhàn)士進死為榮，退生為辱。（《吳子圖國》）即以前進殺敵、英勇犧牲為榮譽，以后退活命為羞恥?！稇?zhàn)國策齊策》談到齊國軍隊在燕破齊連取七十余城，雖然食人炊骨處境十分困難，但士無反北之心，堅持戰(zhàn)斗到底。認為這樣的軍隊就是孫臏、吳起之兵也?？梢妳瞧鸬能婈狀B強戰(zhàn)斗的精神，在當時是很有名的。

在多與少的問題上，吳起有不少精辟的論述。他認為以少可以勝多，《吳子料敵》說：

軍之中必有虎賁之士，力輕扛鼎，足輕戎馬，搴旗取將，必有能者。

若此之等，選而別之，愛而貴之，是謂軍令。其有工用五兵，材力健疾，志在吞敵者，必加其爵列，可以決勝。厚其父母妻子，勸賞畏罰。此堅陣之士，可與持久。能審料此，可以擊倍。

只要軍隊治理得好，善于選拔賢能，賞罰分明，優(yōu)待家屬，這樣，部隊就可以打敗數(shù)倍于我的敵人。吳起分析說：

諸侯未會集，君臣未和，溝壘未成，禁令未施，三軍囟囟，欲前不能，欲去不敢，以半擊倍，百戰(zhàn)不殆。（同上）

敵人如果沒有同盟軍會合，君臣之間意見不一致，深溝堡壘沒有修筑好，號令沒有下達，軍隊人心惶惶，想進不敢進，想退不敢退，這樣的軍隊只要用相當于它的一半的兵力就能打敗它，而且能百戰(zhàn)百勝。他又說：

敵人之來，蕩蕩無慮，旌旗煩亂，人馬數(shù)顧，一可擊十，必使無措。（同上）

倘若敵人前來，散散漫漫，毫無紀律，隊伍混亂，人馬不安，東張西望，這樣的軍隊便可以一擊十，使之毫無所措手腳。吳起認為，愚將，雖眾可獲（《吳子論將》）。

即如果將領(lǐng)不善于指揮，雖然帶兵多，也容易被俘虜。吳起說：用少者務(wù)隘。他重視利用有利的地形，從而造成以少勝多的條件。他說，只要 避之于易，邀之于厄，即避開平坦開闊之地，而利用險要的地形，就可以以一擊十、以十擊百、以千擊萬《吳子應(yīng)變》）。由此可見，吳起從他豐富的作戰(zhàn)經(jīng)驗中，看到了多和少的辯證關(guān)系。他把這些樸素的辯證法思想運用到軍事實踐中，創(chuàng)造了五萬人兼（加）車百乘，騎三千匹，而破秦五十萬眾（《吳子勵士》）的以少勝多的典型戰(zhàn)例。所以人們稱頌吳起之用兵也，不過五萬（《呂氏春秋用民》）。尉繚子說：有提七萬之眾，而天下莫當者誰？曰吳起也。（《尉繚子制談第三》）據(jù)楊寬統(tǒng)計：戰(zhàn)國時代，各大國的兵額就有三十萬至一百萬之多。（《戰(zhàn)國史》1980 年7 月第一版第285、286 頁）吳起的五萬、七萬之數(shù)，可以說得上是精兵，而用之可以抵御強秦?？梢娖滠娛滤囆g(shù)在當時達到了很高的水平。

總之，吳起進步的戰(zhàn)爭觀，樸素的唯物主義和樸素辯證法的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)思想，在我國軍事史上占有重要地位。