????“這他媽的是誰想的好主意？”斯萬在他們二人安靜地從彈坑里爬到夜空下時念叨著。

????“你想的，”拉格納說。雷鷹把他們放在了距離目標(biāo)幾公里外的距離，讓他們能夠出其不意。周圍幾乎伸手不見五指。遠(yuǎn)處工廠煙囪發(fā)出的紅光遮掩在云層下，但在這里和建筑之間就全是暗影了。拉格納聞了一下空氣，搜尋著敵人的氣味；他什么也沒有聞到。他朝兩邊扭扭頭，只聽到了一只巨鼠在樓間穿梭的聲音。

????“啥？”

????“是你說想要做點什么的，所以我就跟頭狼說——”

????“你說什么？你是說是你提出了這愚蠢的任務(wù)嗎？”

????“安靜！”拉格納舉起手示意他噤聲。

????“遵命，陛下，”斯萬憤憤不平地說。

????拉格納瞪了他一眼?！跋乱粋€彈坑里有東西，”他對通訊器暗念到。“朝向北，西北。距離二百米?？磥眸B卜儀是對的?！?/p>

????拉格納回頭看向他的小隊。他知道他們都在聽著密訊。拉格納示意他們繼續(xù)前進(jìn)。他現(xiàn)在能確定他聽到什么了。他不確定是什么，但他知道那不是老鼠。他安靜地往前，警惕著分布在這片寒冷空虛的無人區(qū)中的詭雷和地雷。他想著彈坑怎么能讓在里面的人躲過軌道掃描。這里很明顯剛剛就有人在。

????古老的維修隧道和地鐵系統(tǒng)散步在塑鋼平原下。大多數(shù)都被封上了，有些被填入了有毒廢料，但還有很少的一些依然在使用。那其中的一些就被轟炸的彈孔暴露了出來。拉格納想起了在地形的全息影像里見過的那些隧道入口和扭曲的鐵欄。任何想要趁著夜色靠近神殿的人大概會利用它們。不過總是有魔法的可能，他想?；煦绯绨菡呋蛟S會用法術(shù)把自己傳送進(jìn)去。但為什么呢？

????拉格納放下了這個想法。他和他的小隊就是來這里查明這些的。他們需要調(diào)查這片區(qū)域并回報發(fā)現(xiàn)。要是有他們能處理的問題，他們就處理。要是他們處理不了，戰(zhàn)團也會處理。這些都簡單明了，和最近的其他事情大不一樣。加姆上幾乎所有事情都很復(fù)雜。這個地方就是一片陰謀，背叛和局勢不停變化的溫床。

????到目前為止符文牧師依然沒有定位到長矛。就好像瑟吉斯神父已經(jīng)帶著他的手下從這個世界消失了。所有牧師都預(yù)測到如果找不回長矛就會發(fā)生一些可怕邪惡的事情。這種預(yù)兆在現(xiàn)在這種情況下并不出人意料。

????當(dāng)然，通訊網(wǎng)里現(xiàn)在彌漫著上百種謠言，但現(xiàn)在還沒有任何謊言被證明是假的，還有許多是為埋伏設(shè)的局。拉格納殘忍地笑了。那些所謂的伏擊者已經(jīng)體會到了這種攻擊有多不明智。

????拉格納舉著武器嗅了一下空氣。風(fēng)向變了，他的鼻子聞到了新的氣味。對，是這樣。在化學(xué)品的刺鼻味道里他能分辨出未經(jīng)清洗的身體的輕微氣味，恐懼和憤怒的激素痕跡。這里有人，就在最近的彈坑里。人數(shù)不多，但也夠一次埋伏了。

????拉格納的血肉皺了起來，后脖頸上的毛發(fā)根根豎立。就在此刻，敵人或許就拿著爆彈槍瞄準(zhǔn)著他。瞬間后，一顆子彈或許就會擊穿他的腦袋，把他送進(jìn)地獄與先祖重聚。獵群的其他成員感覺到了他的變化，紛紛蹲下，隱藏起自己的蹤跡。他們也馬上聞到了氣味。他們發(fā)出的細(xì)小聲音和氣味的變化讓他知道了這點。

????在那里的會是誰呢，他想著，輕輕蹲下，發(fā)出的聲音比一只貓還要小。又一只巡邏隊？夜晚的無人區(qū)里有很多這種人，軌道探測器偵察到了很多心跳的痕跡。他們所有人都避開了神殿周圍的殺戮地帶，但偌大的工廠廢墟依然處于爭奪之中。

????從他們目擊過的交火來看，他們也經(jīng)常會碰到彼此。他們也有可能是從損毀的工廠要塞里逃出來的難民，在被戰(zhàn)爭摧殘的廢墟中尋找棲身之所。也有可能是其他的東西。

????彈坑的邊緣籠罩在前方。里面的人還沒發(fā)現(xiàn)他們。他們沒有太空野狼的夜視能力和增強感官，這并不意外。拉格納告誡自己不要過分自信。他們或許有夜視鏡。他們或許全都有某種探測器。他們或許是適應(yīng)了夜晚黑暗的變種人。他們或許有邪惡魔法的幫助。他們或許是只是在等他們靠的夠近，然后全力開火。他想起了拉奈克的話：“在戰(zhàn)爭中你不能妄下斷論，只去看你想看的東西。你需要面對真實的世界，不是你所認(rèn)為的世界。要是不這么做，你就離死期不遠(yuǎn)了?！?/p>

????另一個彈坑的邊緣蓋在他們上方。他看出它是由碎石堆成，其中穿插著扭曲碎裂的梁柱，還有曾經(jīng)加固地表的粗重鋼筋。在破碎的石料中枯骨閃著亮光，幾輛被燒毀的車子殘骸仿佛巨大的金屬甲蟲的外殼般趴在地上。拉格納仔細(xì)研究著它們，這些對伏擊者來說是很好的掩體。

????他快步爬上坡頂，小心地用腳試探著碎石，清楚要是他踢落一顆，那就會和一顆照明彈一樣暴露他的位置。他半蹲著小心地爬上坡，一直到彈坑的邊上。

????目前為止還不錯。

????還沒有意外。沒有人開火?，F(xiàn)在看來沒有伏擊。但，最艱難的時刻還沒來呢。他需要不被發(fā)現(xiàn)地翻過邊緣，同時也不能讓自己的身影暴露在天際線上。夜晚的黑暗應(yīng)該能幫助他。

????他慢慢趴到地上，然后慢慢地，一下一下地，把頭伸到邊緣上。他能看到下面有人模糊的輪廓。一陣輕聲的呼嚕聲說明他們大多數(shù)人都睡著了?？磥硭麄儾⒉皇且恢Ь璧难策夑牐珮屝档臍馕陡嬖V他他們有武器。下面至少有一打人。在現(xiàn)在這種情況下除掉他們應(yīng)該會很容易。一隊睡著的人加上一兩個迷忽的哨兵對一隊血爪來說不成問題。他只需要發(fā)出信號就能讓這些人全部歸西。但是……

????這些人有些奇怪。他們聞起來害怕疲憊，但沒有混沌污染。當(dāng)然，這說明不了問題。有很多異端身上沒有邪惡的痕跡，還有很多完全正常的人類相信混沌。但同時，這些人也可能是盟友。這又是一個問題，友軍的子彈和敵人的一樣致命。下面的那些人很害怕，要是有人突然在夜里和他們說話，他們也許會直接開火。

????拉格納快速地分析了一下情況。他該怎么做？他能命令小隊開火殺死這些陌生人。要是他確定他們是異端，他會毫不猶豫地這么做。堂堂正正發(fā)起進(jìn)攻這種事對惡魔崇拜者不適用：你就該像捏死一只毒蟲一樣下意識地殺死他們。但他不能確定，就因為這點，他不能下令讓他們?nèi)ニ馈?/p>

????“掩護我，我靠近看看，”他朝通訊網(wǎng)默念道。耳機里傳來確認(rèn)聲。他保持著低姿態(tài)滑進(jìn)彈坑里朝底部走去。這些人太大意了，他想，沒有衛(wèi)兵，也沒有監(jiān)視設(shè)備。不管累不累，在戰(zhàn)爭環(huán)境下這都是不行的。他伏在地上如影子般安靜，利用一切能利用的掩護。就連一只潛伏的狼也不能更安靜了。

????他的每根神經(jīng)都緊繃到了極點。所有感官都集中起來。在他移動的時候，他意識到自己犯了一個低級錯誤。他現(xiàn)在是小隊的領(lǐng)袖了。他不應(yīng)該自己冒險。他應(yīng)該讓其他人上?，F(xiàn)在擔(dān)心這些已經(jīng)太晚了。

????他轉(zhuǎn)而把所有這些想法推到一邊，專注在保持安靜隱蔽上。那些醒著的人圍在什么東西周圍。他的鼻子告訴他那是一個燒化學(xué)燃料的小型無煙爐。那奇怪的酸味讓他的鼻子抽動起來。他們在煮什么東西：是某種肉。他靠得更近，發(fā)現(xiàn)了更多的細(xì)節(jié)。所有人都穿著厚重的防護服，披著皮毛大衣，呼吸在寒冷的夜里凝結(jié)。

????拉格納的身體適應(yīng)了環(huán)境，他從沒想過這里的寒冷，但他看到這些人像芬里斯冬天的部落民一樣裹得嚴(yán)嚴(yán)實實。有幾個人穿著兩件外套，手上也穿著大的毛絨手套。所有人的臉上都帶著過濾面罩以隔絕污染嚴(yán)重的空氣。

????其中一個人是個軍官。他穿著一頂皮毛高頂帽，臉旁蓋著耳罩，破損的外套上訂著肩章。他的一個肩膀上掛著一件厚厚的皮毛斗篷。拉格納估計這又是一件軍銜的證明，因為那人把它裹在身上會更合理。

????拉格納已經(jīng)靠近到幾乎能伸手碰到軍官了，還是沒有一個人注意到他。這些人的魯莽已經(jīng)夠讓他們死好幾次了，他想。不過，他們也沒有星際戰(zhàn)士的超人感官和反應(yīng)速度，他們也沒有在芬里斯上學(xué)習(xí)過隱蔽狩獵的技巧。

????“今晚真冷?。　币粋€人說到。聲音的口音很重，沙啞到幾乎聽不明白，但那一定是帝國哥特語。“雪地狗都能給凍死了?！?/p>

????拉格納一動不動趴在地上，不知道有沒有人看到他了?？赡苄圆淮?；大多數(shù)人還圍在爐子邊盯著那小小的紫色火焰。他們的夜視能力不會太好。“我們不該離開鐵牙要塞的，”另一個人說。

????“我們沒得選，”軍官說。他的聲音更高，口音比剛才那些人清晰了些。拉格納已經(jīng)見過了帝國百態(tài)，知道他大概是這里的統(tǒng)治階級。至少他的社會地位比前兩個人要高。“瑟吉斯的狗現(xiàn)在管事兒了?！?/p>

????拉格納感到一陣激動?；蛟S這個人知道瑟吉斯在哪兒？他冷靜下來?；蛟S不會。星球上所有的忠誠派都把異端叫做瑟吉斯的狗。

????“恕我直言，大人，但我們應(yīng)該留在那兒戰(zhàn)斗的?！?/p>

????“你說的是留在那里被殺吧，”軍官說?！熬拖窀駷跄谴笕撕筒柯涞钠渌四菢印！?/p>

????他的語氣表明他不容他人爭辯了，他的手同時也拍了拍手槍的槍套，但他的人已經(jīng)太累太怕離家太遠(yuǎn)了。紀(jì)律正在快速瓦解。

????“我們的族人還在抵抗。我們應(yīng)該和他們一起留下的?！?/p>

????“要是我們成功的話就能找到支援。我們不可能擋得住那個牧師和他的惡魔手下?！?/p>

????“你又怎么知道那些我們看到降下來的船不是更多異端呢？帝皇在上，從恐懼之眼里鉆出來的還不夠多嗎。那些通訊廣播可能是幌子?？赡芫褪腔煦绲哪切┘一锵胍T我們的陷阱。我們還不知道野狼有沒有來奪回他們的神殿?！?/p>

????“我們不能確定。我們來這里就是調(diào)查這點的。要是那些船忠于帝皇，我們或許能找到增援。”

????“那要是他們不是呢，長官？”

????“那我們就回鐵牙堡和我們的族人一起戰(zhàn)斗到死?！?/p>

????拉格納已經(jīng)聽到他需要聽的一切了。這些人的說話方式不像異端，他也不覺得他們是在對他演戲。他們根本沒有發(fā)現(xiàn)他。而且現(xiàn)在靠近神殿絕對是自殺行為。他決定是時候介入了。軍官從火邊走開去撒尿。拉格納跟著他走進(jìn)黑暗，等他尿完。

????太空野狼慢慢站起身把爆彈手槍按在軍官的脖子上，另一只手牢牢捂住了他的嘴。那人掙扎了一會兒，那就像是被狼咬住的老鼠一樣無力；星際戰(zhàn)士的力量和人類相比過于強大了。拉格納把這人拖進(jìn)彈坑邊更黑的地方，然后安靜快速地對他耳語起來。

????“我的爆彈手槍按在你的頭下面。要是我開火，你的眼睛在死之前還能看到腦漿濺出來的樣子?！?/p>

????拉格納能聞到他的恐懼。他控制地很好，但氣味依然彌漫了出來。他試著踢出石塊制造聲音，但拉格納把他直接舉到了空中。

????“你的部隊被包圍了，我的人已經(jīng)準(zhǔn)備開火了。要是你發(fā)出任何聲音，或者試圖提醒他們，他們都會死。不要再做傻事?！?/p>

????拉格納感覺到他放松了下來。他的身體不再緊繃了。他也能看出這人在思考發(fā)生了什么。他在想如果事情是拉格納說的這樣，他和他的人怎么還活著？拉格納安靜了一會兒讓他明白過來，然后繼續(xù)說到。“你忠于帝皇嗎？”

????那人又遲疑了一秒。拉格納不覺得這是因為他是個異端；軍官是在考慮要是他說是的話會發(fā)生什么。他一定覺得他的性命于此息息相關(guān)。答錯或許就會讓他失去性命。拉格納決定不給他任何提示。他感覺到那人的脖子肌肉動了起來，想要點頭。拉格納讓他動了。

????“很好，”拉格納說?！拔乙彩恰５?，這里的情況很緊張，要是兩支忠于帝皇的部隊因為誤會打起來就太不幸了。我要放開你了，不要做傻事。要是你做了……你和你的人都會死。你明白了嗎？“

????那人又點點頭。拉格納放開了他，他轉(zhuǎn)過身面對他。就算在黑暗中拉格納也能看出那人臉上的驚訝和聞出他的意外。拉格納比他至少高出一個頭，身體也壯碩許多。 他的俘虜一定在想這樣一個人怎么能潛伏到他的旁邊。他慢慢明白過來，那人的困惑變?yōu)榱梭@嘆。

????“你是一個星際戰(zhàn)士，“他說。

????“我是太空野狼，“拉格納糾正道。軍官高興到膝蓋一軟，差點就要跪在地上。最后他重新控制住了自己，拉格納不需要扶住他。

????“贊美帝皇，“他輕聲說到?！辟澝赖刍省！?/p>

????“你還好嗎，長官？“爐火邊傳來一個聲音。

????“我沒事，“軍官回答。附近的士兵笑了起來?？磥碥姽贈]有拉格納這么敏銳的耳朵，不然他也會聽見他的手下在拿他尿太久這件事兒說笑。斯萬可能聽得很開心，拉格納想到。

????“你是從神殿來的，“軍官自言自語道?！蔽覀兛吹降氖悄銈兊拇！?/p>

????拉格納點點頭。

????“再度贊美帝皇。有些叛軍渣滓說降落的是他們的增援。我們或許還有機會。“

????“告訴你的人我們要靠近營地。告訴他們不要開槍。我們可以談?wù)?。?/p>

????軍官服從了，喊著他要帶著盟友回來，無論如何不要開槍。拉格納感覺到了士兵的困惑。他們不知道這是不是什么把戲或者陷阱。拉格納決定他最好幫一把。很多睡著的人正在醒來，伸手去拿他們的武器。

????“我是一個星際戰(zhàn)士，我是友軍。我們包圍了你們，但毋須擔(dān)心。只要你們不開火，我們就不會攻擊?！?/p>

????他又感覺到了困惑，憤怒和恐懼。情況很有可能惡化，所以他決定冒險控制住局面。他把前面的軍官推開自信地走到了人群中間。激光槍瞄準(zhǔn)了他，手指扣在了扳機上。然后他在人們的臉上看到了驚訝，恐懼，甚至是敬畏。加姆和芬里斯長久的聯(lián)系讓所有本地人都能認(rèn)出他。

????“王座在上啊，野狼來了，“一個人說。他聽起來非常高興。

????“現(xiàn)在我們能處理那些異端了！“另一個人說。片刻后他們都圍了上來，拍著他的背，握著他的手臂。他們看起來完全放松下來了，就像是一個迷失在沙漠里的人突然遇到向?qū)б话恪Ｋ麄兎讲诺木o張情緒轉(zhuǎn)眼煙消云散。拉格納對加姆人對野狼此等的信念甚至有些感動。他估計這上萬年的歷史把這點刻入了當(dāng)?shù)氐奈幕?/p>

????看著他們的臉，他發(fā)現(xiàn)他們饑餓消瘦。握著武器的手瘦弱地讓人難受。大多數(shù)人的眼中閃著略微的瘋狂。他們一定承受了眾多的困難，因他的存在而歡欣鼓舞。

????“帝皇派來了他的戰(zhàn)士，從異端手里拯救我們，“一個人說。

????拉格納想了一會兒。他估計在某種意義上，這是對的?！皩?，”他說?！熬褪沁@樣?！?/p>

????“正及時，“另一個人說。”叛軍不好對付，但那些惡魔崇拜者太糟了?！?/p>

????“惡魔崇拜者？“

????“對。瑟吉斯和他的手下。他們在鐵牙要塞里有一個神殿。我不知道他們怎么把它隱藏了這么久。他們?nèi)找共煌５卦谀抢锸┱怪裁葱皭旱膬x式。只有黑暗諸神知道他們想做什么。有人說他們在亞空間風(fēng)暴里打開一條通往恐懼之眼的路。還有人說他們在召喚一支惡魔軍團?！?/p>

????“一座混沌神殿？“拉格納問。所有人都確認(rèn)了。

????“那它將被凈化，“他說。