離開(kāi)熟諳的崗位，闖入陌生的領(lǐng)域，對(duì)于很多人來(lái)說(shuō)需要極大的勇氣。在上世紀(jì)60年代，18名來(lái)自七機(jī)部一院（今中國(guó)運(yùn)載火箭技術(shù)研究院，以下簡(jiǎn)稱“火箭院”）的運(yùn)載火箭設(shè)計(jì)師，聽(tīng)從國(guó)家召喚，轉(zhuǎn)入衛(wèi)星研制領(lǐng)域。在中國(guó)航天史上，他們被稱為“18勇士”。

1967年5月，為了保證發(fā)射我國(guó)第一顆衛(wèi)星工程按計(jì)劃進(jìn)行，在錢(qián)學(xué)森的建議下，中央軍委決定將研制衛(wèi)星的科技力量集中起來(lái)，組建“中國(guó)人民解放軍第五研究院”（即后來(lái)的七機(jī)部五院，今中國(guó)空間技術(shù)研究院，以下簡(jiǎn)稱“新五院”），由錢(qián)學(xué)森主持籌建工作，并擔(dān)任首任院長(zhǎng)。

為加快衛(wèi)星研制進(jìn)度，錢(qián)學(xué)森決定加強(qiáng)新五院的總體設(shè)計(jì)力量。他將目光投向了當(dāng)時(shí)已經(jīng)具備較強(qiáng)的總體設(shè)計(jì)能力的火箭院。1967年7月，他將時(shí)任火箭院第一總體設(shè)計(jì)部副主任孫家棟調(diào)到新五院，擔(dān)任衛(wèi)星總體設(shè)計(jì)部負(fù)責(zé)人，主持衛(wèi)星的設(shè)計(jì)工作。

孫家棟當(dāng)年雖只有38歲，但已是獨(dú)當(dāng)一面的專家。他曾以“全滿分”的成績(jī)從蘇聯(lián)茹科夫斯基空軍工程學(xué)院畢業(yè)，并在火箭院“1059”、東風(fēng)二號(hào)等多型導(dǎo)彈、運(yùn)載火箭的研制中做出突出貢獻(xiàn)。不過(guò)，僅僅一位專家仍不能滿足衛(wèi)星總體設(shè)計(jì)力量的缺口。于是，錢(qián)學(xué)森決定再?gòu)幕鸺赫{(diào)一批設(shè)計(jì)師到新五院。他和孫家棟按專業(yè)類型和技術(shù)特長(zhǎng)選人，用兩個(gè)月的時(shí)間確定了這樣一份名單：

戚發(fā)軔、沈振金、韋德森、張福田、彭成榮、尹昌隆、朱福榮、孔祥才、王壯、楊長(zhǎng)庚、王大禮、張榮遠(yuǎn)、劉澤光、鄭忠琪、林殷定、魯力、王一方、洪玉林。

這18名設(shè)計(jì)師都是火箭院的骨干，能力很強(qiáng)。其中，戚發(fā)軔已是火箭院第一總體設(shè)計(jì)部八室副主任。他們加入新五院后，立即在錢(qián)學(xué)森、孫家棟的領(lǐng)導(dǎo)下開(kāi)展衛(wèi)星設(shè)計(jì)工作，對(duì)衛(wèi)星原來(lái)的研制方案和研制方式進(jìn)行了大刀闊斧的改進(jìn)，確保了衛(wèi)星既滿足任務(wù)的技術(shù)要求，又不耽誤整個(gè)工程的發(fā)射進(jìn)度。

1970年4月24日，長(zhǎng)征一號(hào)運(yùn)載火箭成功發(fā)射“東方紅一號(hào)”衛(wèi)星。衛(wèi)星入軌后，播放出清晰、嘹亮的《東方紅》樂(lè)曲，完成了所承擔(dān)的試驗(yàn)任務(wù)。

在完成“東方紅一號(hào)”衛(wèi)星的研制任務(wù)后，孫家棟和“18勇士”再接再厲，既“創(chuàng)業(yè)”又“授業(yè)”，不僅研制出了科學(xué)試驗(yàn)衛(wèi)星、返回式衛(wèi)星、通信衛(wèi)星等一系列衛(wèi)星，還培養(yǎng)了一代又一代研制衛(wèi)星的人才，為我國(guó)衛(wèi)星、探測(cè)器、載人飛船的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。

來(lái)源：中國(guó)運(yùn)載火箭研究院